桂系是國(guó)民黨中唯一擁有相對(duì)獨(dú)立的武力、地盤(pán)和財(cái)權(quán)的派系?？箲?zhàn)一開(kāi)始，桂系便加入淞滬會(huì)戰(zhàn)，其后在臺(tái)兒莊血戰(zhàn)中戰(zhàn)功彪炳。然而，解放戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始后，桂系逐漸走向了衰落。

名副其實(shí)的北伐鋼軍

國(guó)民黨在孫中山逝世之后，派系便逐漸興起。但是桂系和其他各派系相比，則有所不同。國(guó)民黨內(nèi)其他派系，都是在黨內(nèi)成長(zhǎng)起來(lái)的，桂系則是國(guó)民黨中唯一擁有相對(duì)獨(dú)立的武力、地盤(pán)和財(cái)權(quán)的派系，始終難以洗掉它的地方色彩而真正地加入“中央”的大熔爐。

1926年，國(guó)民政府決定北伐，廣西的李宗仁、白崇禧等也積極響應(yīng)。國(guó)民政府將手中能掌握的軍隊(duì)共改編為8個(gè)軍10余萬(wàn)人，其中以桂系軍隊(duì)的第7軍最為強(qiáng)大，全軍轄9個(gè)旅25個(gè)團(tuán)共4萬(wàn)余人。

北伐戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始后，第7軍出動(dòng)8個(gè)團(tuán)參與北伐。雖然第7軍不像第1軍、第4軍那樣基層擁有大量共產(chǎn)黨員，但由于低級(jí)軍官出身的李宗仁、白崇禧等比較講究軍事民主，官兵關(guān)系比較和睦，因此士兵覺(jué)悟也比較高，打仗比較賣力。

在第4軍和第8軍配合下，第7軍消滅了吳佩孚的主力，攻占武昌。之后由于江西戰(zhàn)場(chǎng)告急，第7軍奉命入贛援助，經(jīng)幾次激戰(zhàn)擊潰孫傳芳主力，繳槍3萬(wàn)余支。江西之戰(zhàn)后國(guó)民政府授予第7軍“鋼軍”的稱號(hào)。

更為出彩的則是之后的龍?zhí)洞蠼荨?927年秋，北洋軍閥孫傳芳部11個(gè)師共7萬(wàn)余人渡江而下，揚(yáng)言“打到南京過(guò)中秋”。白崇禧等指揮第1軍和第7軍，在距南京30余里的龍?zhí)秾⑵浜莺輷魸?，共俘?萬(wàn)余人，從此孫傳芳部一蹶不振，徹底退出歷史舞臺(tái)。

到1928年7月，桂系已經(jīng)控制了包括廣西、兩湖、南京和平津在內(nèi)的地區(qū)，直轄軍隊(duì)發(fā)展到7個(gè)軍共20余萬(wàn)人。白崇禧為此得意洋洋得宣稱：“即便是當(dāng)年的太平天國(guó)也不過(guò)如此！”

在臺(tái)兒莊一役達(dá)到巔峰

北伐后的中國(guó)軍隊(duì)分成四大系統(tǒng)——4個(gè)集團(tuán)軍。在這4個(gè)集團(tuán)軍之上，又有4個(gè)“政治分會(huì)”，總攬國(guó)內(nèi)四大區(qū)域中的一切黨政軍大權(quán)。李宗仁任第四政治分會(huì)主席，兼第4集團(tuán)軍總司令。此時(shí)，桂系的真正力量已遍及全國(guó)，它的司令部已自廣西移至武漢核心。白崇禧收編唐生智的舊屬李品仙、廖磊等部數(shù)萬(wàn)人，虎踞華北;李宗仁坐鎮(zhèn)華中;李濟(jì)深、黃紹竑把守兩廣;上海市市長(zhǎng)張定瑤亦是桂系人物。桂系可謂掌握半壁山河。

然而，桂系本身發(fā)展太快，也百孔千瘡。它基本上是軍人的集團(tuán)，沖鋒陷陣是其所長(zhǎng)，至于統(tǒng)兵百萬(wàn)，運(yùn)籌于帷幄之中，決勝于千里之外，搞大的戰(zhàn)略，他們就難以勝任。因而1929年2月“武漢事變”一起，桂系便一敗涂地。當(dāng)年統(tǒng)百萬(wàn)雄師的虎將，只有躲到香港去做政治難民了。

1931年“九一八”前后，正當(dāng)南京國(guó)民黨政府為抗日和“剿匪”弄得手忙腳亂之時(shí)，桂系諸領(lǐng)袖，反能忙里偷閑，龜縮于廣西境內(nèi)，去建設(shè)“新廣西”了。

1936年，桂系聯(lián)合粵系的陳濟(jì)棠，發(fā)動(dòng)了“兩廣事變”。陳濟(jì)棠粵系因部下余漢謀等人被蔣介石收買(mǎi)倒戈而失敗。之后在各方政治勢(shì)力的斡旋下，桂系與蔣介石達(dá)成協(xié)議：桂系擁戴蔣介石為領(lǐng)袖，并在全面抗戰(zhàn)開(kāi)始之時(shí)，出兵抗日。而蔣介石允諾不再動(dòng)搖桂系在廣西的統(tǒng)治地位?！皟蓮V事變”得以和平解決。

1937年7月抗戰(zhàn)全面爆發(fā)后，桂系積極響應(yīng)號(hào)召。得益于戰(zhàn)前寓兵于民和大辦民團(tuán)的建設(shè)方針，桂系很快將5個(gè)師擴(kuò)充到16個(gè)師，并派出3個(gè)軍10余萬(wàn)人北上參加抗戰(zhàn)。

10月，由桂系第7軍和第48軍組成的第21集團(tuán)軍投入淞滬會(huì)戰(zhàn)，雖然桂系士兵作戰(zhàn)英勇，但敵不過(guò)日軍強(qiáng)大海空火力的打擊，此役共傷亡2萬(wàn)余人，軍中6個(gè)旅長(zhǎng)，5位殉國(guó)。1937年10月南京棄守后，戰(zhàn)場(chǎng)轉(zhuǎn)入皖北，當(dāng)時(shí)擔(dān)任這一帶防御戰(zhàn)的便是桂系。

其后，桂系在臺(tái)兒莊血戰(zhàn)（1938年4月）中戰(zhàn)功彪炳。但是桂系的輝煌，在臺(tái)兒莊一役也算是到了巔峰。1938年10月武漢失守之后，國(guó)軍退入山岳地帶，日軍也無(wú)力再進(jìn)，雙方膠著。這時(shí)共產(chǎn)黨軍隊(duì)在敵后進(jìn)行游擊戰(zhàn)，敵后所有游擊根據(jù)地，幾乎全部納入共產(chǎn)黨之手，所余者唯大別山一區(qū)而已，而大別山則在桂系掌握之下。

徹底退出歷史舞臺(tái)

在抗戰(zhàn)后期，桂系除了零星的剿共戰(zhàn)事之外，就是屯兵不戰(zhàn)了。地處敵后，天高皇帝遠(yuǎn)，在大別山區(qū)做起了土皇帝。上下交征利，無(wú)惡不作，無(wú)官不貪，甚至以大量戰(zhàn)略物資走私資敵。

抗戰(zhàn)勝利后，桂系第7軍、第46軍和第48軍紛紛被調(diào)往山東戰(zhàn)場(chǎng)和解放軍作戰(zhàn)。

1947年2月萊蕪戰(zhàn)役中，第46軍敗在臥底軍長(zhǎng)韓練成手下，全軍覆沒(méi)。

1947年6月，劉鄧大軍千里躍進(jìn)大別山，打響了反攻國(guó)民黨統(tǒng)治區(qū)的號(hào)角。白崇禧將駐大別山桂軍改編成機(jī)動(dòng)靈活的山地部隊(duì)，以對(duì)付分散建設(shè)根據(jù)地的解放軍。

三大戰(zhàn)役和渡江戰(zhàn)役后，解放軍第四野戰(zhàn)軍開(kāi)赴華中地區(qū)，準(zhǔn)備解放華南地區(qū)。此時(shí)華南地區(qū)的國(guó)軍主力僅剩桂系的第7軍和第48軍，白崇禧命部隊(duì)且戰(zhàn)且退。不料解放軍第135師奮勇當(dāng)先，沖進(jìn)來(lái)插入桂軍中間，打亂了桂軍的部署。

桂系4個(gè)師與解放軍第135師糾纏在一起，為解放軍其他部隊(duì)包圍桂系贏得了時(shí)間，僅僅三天時(shí)間，桂系主力4個(gè)師就被全殲。

由于缺乏主力部隊(duì)作為基干，之后在廣西新成立的桂系幾個(gè)軍缺乏作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)和充足彈藥，也很快就被解放軍打垮，白崇禧也不得不逃往中國(guó)臺(tái)灣。至此以后，桂系算是徹底退出了歷史舞臺(tái)。

（《領(lǐng)導(dǎo)文萃》2019年3月下等）