鄭振鐸（1898—1958），浙江溫州人，中國現(xiàn)代杰出的愛國主義者和社會活動家、作家、收藏家。1919年參加五四運(yùn)動，發(fā)表反帝反封建作品，曾在上海主編宣傳抗日、反對專制的《公理日報(bào)》《民主周刊》等。中華人民共和國成立后，先后任全國政協(xié)文教組組長、文化部副部長等職。

1937年，日軍入侵江浙地區(qū)，燒殺搶掠，許多藏書家的珍存橫遭劫難，大量古籍出現(xiàn)在上海古舊市場，租界的外國人紛紛搶購?？吹揭晦⒁焕艜鴮⒘魇?，熱衷收藏典籍的鄭振鐸痛心不已。

一天，鄭振鐸的好友陳乃乾打來電話，說“來青閣”古舊店發(fā)現(xiàn)一套《脈望館鈔校本古今雜劇》。鄭振鐸聞聽立刻記起：一年多前有作者在來稿中提到，常熟“舊山藏書樓”存有這套書，是趙琦美手抄本。

趙琦美是明朝“脈望館” 藏書樓主人，萬歷年間，他致力收集整理元、明兩代各類劇本，既注重關(guān)漢卿、馬致遠(yuǎn)、賈仲名等名家名作，又不薄民間作者、戲班子的唱本，耗時3年多，手抄劇目242部，集成“甲編” “乙編”共64冊《脈望館鈔校本古今雜劇》，其中百余部是從未編寫入書的民間流傳唱本，堪稱元、明戲劇大成，曾被錢謙益、季振宜、黃丕烈等10多位明、清著名藏書家收存，是彌足珍貴的極品善本。

當(dāng)時，鄭振鐸找到文章作者，請他同往常熟尋訪“舊山藏書樓”，一睹善本真容，但到地方一看，藏書樓已是瓦礫廢墟，主人趙宗建也不知遷往何處，傳世典籍下落不明。

鄭振鐸撂下電話急忙趕到“來青閣”，從店主楊壽祺口中得知：一年多前日本飛機(jī)轟炸常熟，“舊山藏書樓”中彈起火，萬卷珍藏只搶救出數(shù)百余套，負(fù)責(zé)人趙宗建怕再遭劫難，遷居福建老家。楊壽祺恰趕上趙家變賣藏書，有全套64冊《脈望館鈔校本古今雜劇》，當(dāng)時楊壽祺手頭拮據(jù)，只買得“甲編”32冊。

經(jīng)討價還價，楊壽祺答應(yīng)1000銀元出手，但對每月薪水只有30多元的鄭振鐸來講，1000銀元是個天文數(shù)字，他拿出全部積蓄，變賣所有值錢家當(dāng)，最后把呢子大衣、禮帽都送進(jìn)了當(dāng)鋪，才籌集夠數(shù)，取書時他又托付楊壽祺幫忙打聽“乙編”的下落。

沒幾天，楊壽祺有消息傳來：“乙編”32冊在閘北“集寶齋”古董商人孫伯淵手中，鄭振鐸急忙來找孫伯淵，誰知孫伯淵也熱衷古籍收藏，已尋找“甲編”多年，得知被鄭振鐸購得，竟提出兩個意想不到的條件：一是我出5000銀元，買你的32冊；二是你出10000銀元，買我的32冊。孫伯淵本想以漫天要價，讓對方知“貴”而退，再高價收購“甲編”，不料鄭振鐸并未還價，一口應(yīng)承出資10000銀元。

原來，鄭振鐸早有打算：賣掉坐落在徐匯區(qū)高郵路的住宅，最少價值20000銀元。但張羅出售卻不禁叫苦，當(dāng)時上海局勢緊張，日本轟炸機(jī)常常掠過，防空警報(bào)不時響起，人心惶惶的民眾都無心購置房產(chǎn)。

最后，鄭振鐸四處找熟人、托關(guān)系，把房屋抵押給銀行，拿到了5000銀元貸款。此時有人告訴他，一個叫赫菲爾的外國人在四處打探《脈望館鈔校本古今雜劇》的下落。鄭振鐸知道，赫菲爾是美國國家圖書館東方部主任，專程從大洋彼岸趕來，收購了近千套古籍，曾得意地聲稱：“稀世孤本、珍稿秘藏、文史遺著品類必收，將來研究中國歷史、文化、哲學(xué)將以美國為核心?！编嵳耔I生怕孫伯淵把“乙編”高價賣給外國人，急忙趕到“集寶齋”把貸款全部交了定金，并簽訂協(xié)議：余下的款項(xiàng)一月內(nèi)付清。鄭振鐸又找熟人講價，孫伯淵同意降下1000銀元，但未交的仍是一筆巨款。鄭振鐸又請來好友張?jiān)獫?jì)（商務(wù)印書館總編）、程瑞霖（暨南大學(xué)校長）、張?jiān)伳蓿ü馊A大學(xué)校長）等進(jìn)步人士商議，都認(rèn)為當(dāng)務(wù)之急是把“乙編”拿到手，才能確保萬無一失，大家有的出公款墊付，有的拿積蓄暫借，終于湊足了4000銀元。

鄭振鐸得到全套善本，欣喜之余寫了一篇《跋脈望館鈔校本古今雜劇》，說：“我所有藏書以‘古今雜劇’為最重要，它在中國文學(xué)寶庫、歷史文獻(xiàn)資料里是一個巨大收獲。這個收獲不下于‘內(nèi)閣大庫’打開；不下于安陽甲骨文字的出現(xiàn)；不下于敦煌千佛洞鈔本的發(fā)現(xiàn)?！?/p>

鄭振鐸傾盡家產(chǎn)搶救的《脈望館鈔校本古今雜劇》善本，在他收藏的日子里因兵荒馬亂幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，直到中華人民共和國成立后才得安穩(wěn)。1958年，鄭振鐸在出國訪問途中因飛機(jī)失事罹難，遵照他生前遺愿，其家人將包括《脈望館鈔校本古今雜劇》在內(nèi)的2萬多種（套）古籍，全部捐給國家圖書館，讓歷代藏書家珍存的傳世夢想有了圓滿的歸宿。