1986年7月28日《上海汽車報(bào)》報(bào)道，全國(guó)私人擁有汽車已經(jīng)達(dá)到29萬輛，其中95%是貨車。上世紀(jì)80年代，全國(guó)汽車產(chǎn)量的控制權(quán)在國(guó)家計(jì)委手中，當(dāng)時(shí)全國(guó)的汽車年產(chǎn)量是22萬輛，轎車年產(chǎn)量只有4000輛，嚴(yán)重供不應(yīng)求。

1982年，當(dāng)時(shí)的中汽公司總經(jīng)理陳祖濤（其父親是原紅四方面軍政委陳昌浩）找到國(guó)家計(jì)委一位主任，提出要想辦法發(fā)展小轎車，這位主任大為光火，稱小轎車為資產(chǎn)階級(jí)產(chǎn)物。

“我看到他發(fā)火我也火了，我就問他，你平時(shí)上下班坐什么車，為什么你能坐小轎車別人就不能?！?/p>

激烈爭(zhēng)吵并沒有讓陳祖濤放棄。不久后，陳祖濤等人通過各種渠道，將報(bào)告遞到鄧小平手里，想碰碰運(yùn)氣。1982年6月，鄧小平在他們的報(bào)告上批上一行字：“轎車可以合資”。

1984年2月，國(guó)務(wù)院發(fā)布了《關(guān)于農(nóng)民個(gè)人或聯(lián)戶購置機(jī)動(dòng)車船和拖拉機(jī)經(jīng)營(yíng)運(yùn)輸業(yè)的若干規(guī)定》，從政策上第一次明確了私人購置汽車的合法性。

不過，當(dāng)時(shí)部分主管部門領(lǐng)導(dǎo)仍對(duì)私人購車存有異議。社會(huì)上流傳一種聲音：私人買車后，石油資源不足怎么辦，道路擁擠怎么辦？

“那時(shí)候由各地物資局審批開票購車，有錢也買不到車，購車得先掛靠單位，以單位名義買車?！逼嫒鸾?jīng)銷商王長(zhǎng)謙回憶說。而且即使有車也無法開，因?yàn)閷W(xué)車同樣需要掛靠單位，沒有單位證明不能參加駕照考試。直到上世紀(jì)80年代中后期，大量回城知青希望能夠當(dāng)上駕駛員，通過各種途徑掛靠單位學(xué)車。由于學(xué)車人數(shù)陡增，車管所不得不采取限制措施，對(duì)各單位駕駛員人數(shù)以實(shí)際擁有車輛數(shù)為準(zhǔn)，一輛車只能配備兩名司機(jī)，沒車的單位不允許學(xué)駕駛。