“要想富，先修路”，這樣樸素的話語，體現出了高速公路對于湖南這個內陸省份的重要性?，F在，“六縱六橫”，里程6582公里，全國排名第五，已經成為了湖南高速公路的三個標志性數據。這些如同動脈一樣遍布三湘大地的高速公路網，始于26年前開始修建的一條只有27公里長的高速公路，那就是連接黃花機場和長沙市區(qū)的長永高速，也是湖南省的第一條高速公路。

長永高速連接著黃花機場和長沙市區(qū)，短短27公里路程，現在不到半個小時的車程。但修建高速公路前，同樣的路程，得走上五六個小時。

1993年，當時才31歲的朱景忠來到了長永高速公路建設指揮部工作。他回憶說，那時候從機場到市區(qū)只能走老的319國道。道路上農用車、貨車、摩托車，各種交通工具擁擠在不寬的路上，交通非常混亂。有一次，他從位于泉塘的建設指揮部開車到直線距離不過十公里的湖南賓館，竟然用了五個多小時。

對外開放、發(fā)展經濟，黃花機場發(fā)揮著重要的作用。然而盡管那時的湖南已經打開對外的大門，可外商卻經常會堵在進入長沙的路上，嚴重影響我省對外開放的勢頭。修一條高速公路，就成了湖南省交通系統(tǒng)的共識。但26年前，湖南的年財政收入只有300億元，工資發(fā)放都很緊張，哪有余錢來修路呢？

解鈴還須系鈴人。發(fā)展中遇到的問題，還得靠改革的辦法來解決。湖南省交通系統(tǒng)第一個依靠社會融資、籌資舉辦的公司——湖南長永公路股份有限公司應運而生，采用“貸款修路、收費還貸”的模式，在短時間內就籌集了1.1億元的啟動資金。

1993年5月，長永高速開工建設。由于之前從來沒有過高速公路建設的經驗，朱景忠與許多同事奔赴海南、南京等地，學來了投資控制、進度控制、質量控制等寶貴經驗。為了在最短的時間內完成工程建設，道路施工中幾乎用上了當時所有能找到的挖機、推土機，夜以繼日地搶工期、趕進度。

1994年12月28日，長永高速公路終于貫通。朱景忠說起當時的感受：“我是第一個開車貫穿整個（長永）高速的，第一個把車開了全線，打頭陣，感覺特別棒?！?/p>

劉小平是長永高速第一批向社會招聘的收費員。1994年12月28日高速開通當天的情景仍然歷歷在目，“我們當時是手工票，票面就是10塊、20、30，三種。當時收費是開放式的，從瀏陽河大橋收費站進不要手續(xù)，在出口黃花收費站那邊收費?！?/p>

“通三湘、達四水”的湖南速度緊隨其后，不久，京珠高速長沙至湘潭段、長沙至益陽高速公路、湘潭至耒陽高速公路也相繼開工建設。

如今，縱橫交織的高速公路網絡已如毛細血管般鋪滿湖湘大地。按照“十三五”規(guī)劃，全省將在2020年實現“每個縣市區(qū)30分鐘上高速”。