2月14日,陳小平團隊宣布招募名額已滿,并強調(diào)“瘧原蟲免疫療法臨床研究還處在早期階段,仍然需要不斷探索”。
數(shù)日來,瘧原蟲免疫療法臨床研究項目合作的三家醫(yī)院門庭若市,甚至連地處僻遠(yuǎn)的中科藍(lán)華公司,也不斷有患者前來咨詢。
2月13日,該公司工作人員在接受患者咨詢時透露,目前報名的患者人數(shù)早已經(jīng)超過計劃人數(shù),即便是符合各項招募條件的患者,“至少也要等到3個月之后”。
但以浙江大學(xué)生命科學(xué)研究院教授王立銘為代表的質(zhì)疑聲音仍在持續(xù)。
繼質(zhì)疑陳小平演講內(nèi)容中的理論基礎(chǔ)、臨床數(shù)據(jù)以及生物學(xué)機制研究之后,王立銘的實名認(rèn)證微博2月14日繼續(xù)發(fā)聲,稱陳小平在上世紀(jì)90年代與國外科學(xué)家合作進行瘧原蟲治療艾滋病的研究時,被美國國家疾控中心和世界衛(wèi)生組織嚴(yán)厲警告,國外媒體有過較多報道。
記者注意到,2003年3月4日,《紐約時報》的報道指出,在中國進行的相關(guān)研究是應(yīng)海姆立克博士的要求完成的。1993年4月29日,在注意到海姆立克鼓勵使用瘧疾療法治療萊姆病和艾滋病,美國疾控中心發(fā)布了一份備忘錄,稱這種做法“不合理”,故意讓病人染上瘧疾有可能殺死他們。對此,陳小平團隊仍保持沉默。一名負(fù)責(zé)對接媒體的工作人員回應(yīng)稱,現(xiàn)階段謝絕媒體采訪,團隊正忙于應(yīng)對實際需要幫助的病人,沒有時間應(yīng)對同行學(xué)者。
“不真正從事臨床工作的人,不知道實際執(zhí)行中需要經(jīng)歷什么?!痹撊藛T稱。
患者咨詢火爆,費用并非全免
家住廣州的鄧芬(化名)2018年確診肝癌晚期,經(jīng)過肝切除手術(shù)和化療后,目前病情穩(wěn)定,但是轉(zhuǎn)移的腫瘤組織仍然存在,目前并沒有適合的靶向藥物可以治療。
“現(xiàn)在主要是定時復(fù)查,醫(yī)生已經(jīng)不給開藥了,我就自己吃一點中藥,看到新聞上說有新的療法,沒想到離得這么近?!?月13日,鄧芬在家人的陪同下來到中科藍(lán)華公司,公司一名負(fù)責(zé)臨床的員工在會議室接受咨詢,約10平方米的會議室內(nèi)有兩組患者在同時咨詢。
記者注意到,該試驗青睞腫瘤處于非進展期、病情較為穩(wěn)定,且無可靶向抗癌藥可用的患者。
接待咨詢的工作人員強調(diào),如果有其他治療手段,團隊仍然傾向于推薦患者去嘗試其他療法,“試驗還是有風(fēng)險的,比你吃靶向藥的風(fēng)險要大得多”。
該名員工還透露,實際上目前報名的人數(shù)早已經(jīng)超過了計劃招募人數(shù),“其實在‘廣告’之前,我們招募情況雖然不能說完全飽和,但也是基本招滿了,現(xiàn)在官網(wǎng)上需要等待6個月,這邊現(xiàn)場至少也要等3個月?!?/p>
對于所提到的“廣告”是否就是陳小平教授的演講,該名員工簡單回應(yīng)說,“你也可以這么說吧。”
中科藍(lán)華辦公室位于廣州市蘿崗區(qū)科學(xué)城內(nèi)的廣東華南新藥創(chuàng)智中心,在辦公室所在樓層的墻壁上,貼著有關(guān)于公司核心團隊、研究設(shè)施、專利技術(shù)等宣傳彩報。
在公司技術(shù)體系的介紹中,包括癌癥的瘧原蟲免疫療法、基因修飾瘧原蟲新型癌癥疫苗、rVAR-CAR-T細(xì)胞療法等新型免疫細(xì)胞療法、新型高效抗瘧藥等四大塊內(nèi)容。其中,癌癥的瘧原蟲免疫療法作為核心技術(shù)被加黑加粗。
該公司一名工作人員在咨詢過程表示,目前公司僅有瘧原蟲免疫療法在人體臨床試驗中,共有三家合作單位。
目前報名人數(shù)遠(yuǎn)超招募人數(shù),是否有其他合作醫(yī)院跟上?上述負(fù)責(zé)臨床的工作人員表示,盡管他們也希望有更多的合作醫(yī)院,但是目前僅有三家,“其中廣州醫(yī)大附一院是三甲,廣州復(fù)大腫瘤醫(yī)院是一家民營醫(yī)院,還有昆明的一家?!?/p>
工作人員稱,年前入組的受試者已經(jīng)全部在春節(jié)時結(jié)束治療出院,下一批試驗由于春節(jié)假期剛剛結(jié)束,尚未開展。
記者在咨詢中獲悉,患者如果確定參與試驗,需要在合作的定點醫(yī)院住院4~8周時間,而在費用方面,工作人員稱,公司僅承擔(dān)涉及到瘧原蟲抗癌治療的部分,包括床位和其他身體檢查項目費用,仍然需要患者自己承擔(dān),至于營養(yǎng)費、差旅費等是否報銷等并未提及。
對此,國內(nèi)一家知名CRO(合同服務(wù)組織)公司負(fù)責(zé)患者招募工作的負(fù)責(zé)人張勇(化名)告訴記者,目前較多以上市注冊為目的的藥物臨床試驗,試驗負(fù)責(zé)方一般會承擔(dān)包括住院費、家屬陪護費,甚至營養(yǎng)費在內(nèi)的各項支出。“90%的(臨床試驗)住院費用都能報銷,提供營養(yǎng)費的項目也超過30%,特別是一、二期臨床試驗,本身就相對不受待見,一般報銷比例會更高?!?/p>
據(jù)悉,目前國內(nèi)的藥物臨床試驗主要分為兩類,除了比較常見的以藥企注冊上市為目的的臨床試驗外,還有一類是由研究者發(fā)起的臨床試驗,“陳小平的試驗屬于研究者發(fā)起的臨床試驗,與以注冊上市為目的的臨床試驗相比,監(jiān)管的標(biāo)準(zhǔn)要低一些,只需要所在單位的倫理審查通過即可,而后者需要先通過國家藥監(jiān)部門的批準(zhǔn)才能開始,且需要符合《藥物臨床試驗質(zhì)量管理規(guī)范》。”
在張勇看來,陳小平團隊的宣傳背后,或許有著融資的需求,“臨床試驗非常燒錢,特別是到后期招募樣本越多時,引入資本可以分擔(dān)他們的風(fēng)險。”
瘧疾療法曾遭外媒質(zhì)疑
在學(xué)界的質(zhì)疑聲音中,浙江大學(xué)生命科學(xué)研究院教授王立銘給出了較為深入的剖析,從理論基礎(chǔ)等多方面對瘧疾抗癌療法提出質(zhì)疑,并稱,他堅決反對一項非常早期、仍未接近成功的研究過度包裝,輕率地推向公眾,認(rèn)為會容易誤導(dǎo)不具備太多醫(yī)學(xué)知識的老百姓,“給他們虛假的希望,甚至是不切實際的幻想”。王立銘還提及,陳小平十多年前也曾通過媒體宣揚“瘧疾療法抗艾滋”的故事,但如今也沒有下文了。經(jīng)檢索發(fā)現(xiàn),外媒與陳小平有關(guān)的報道主要集中在2003年和2013年。
《洛杉磯時報》2003年2月19日的報道稱,自20世紀(jì)80年代后期以來,“海姆立克急救法”的發(fā)明人、美國胸外科醫(yī)生亨利·海姆立克(Henry Heimlich)一直在為使用瘧疾療法來治療艾滋病、癌癥和萊姆病而募集資金。
2003年3月4日,《紐約時報》的報道指出,在中國進行的相關(guān)研究是在1993年至1996年期間應(yīng)海姆立克博士的要求完成的。1993年4月29日,在注意到海姆立克鼓勵使用瘧疾療法治療萊姆病和艾滋病后,美國疾控中心發(fā)布一份備忘錄,稱這種做法“不合理”,故意讓病人染上瘧疾有可能殺死他們。報道引發(fā)關(guān)注后,加州大學(xué)洛杉磯分校對此事進行了調(diào)查,并最終認(rèn)定John L.Fahey間接參與了該試驗。
然而,記者檢索知網(wǎng)發(fā)現(xiàn),陳小平的博士論文《瘧原蟲與HIV的相互作用和關(guān)系:Ⅰ.瘧疾療法治療HIV感染的Ⅰ期研究 Ⅱ.HIV/AID患者干擾血源間日瘧的臨床反應(yīng)、T細(xì)胞亞群和CD4細(xì)胞凋亡改變》,內(nèi)容便是關(guān)于對共計19名艾滋病患者人工感染血源性血瘧的研究。論文致謝中,提到海姆立克教授對其研究的經(jīng)費資助,并且感謝John L. Fahey在其到加州大學(xué)洛杉磯分校做訪問學(xué)者期間的經(jīng)費支持。
2003年媒體質(zhì)疑風(fēng)波以及加州大學(xué)洛杉磯分校對于研究的調(diào)查和結(jié)論,并未影響海姆立克與陳小平的合作。2013年,美國圣路易斯本地媒體RFT(Riverfront Times)報道稱,在美國國立衛(wèi)生研究院資助下,圣路易斯大學(xué)與備受爭議的中國醫(yī)生陳小平開展合作。
海姆立克的兒子是其父瘧疾研究的反對者,他向RFT發(fā)送的郵件披露稱,陳小平與辛辛那提海姆立克研究所合作進行了10多年的中國“瘧疾治療”實驗,被世界衛(wèi)生組織稱為“暴行”。醫(yī)學(xué)專家譴責(zé)這項工作是“最高級別的庸醫(yī)行為”。
不過,隨后圣路易斯大學(xué)向海姆立克的兒子作出回應(yīng),強調(diào)該工作不涉及對人類受試者的測試。該校負(fù)責(zé)科研管理的雷蒙德·泰特(Raymond Tait)在回應(yīng)中也指出,目前的合作關(guān)系是基于老鼠模型完成的。圣路易斯大學(xué)還在對RFT的回復(fù)中作出澄清,“圣路易斯大學(xué)與20世紀(jì)90年代進行的瘧疾和艾滋病研究沒有任何聯(lián)系。此外,我們已經(jīng)研究了陳博士之前研究中提出的問題并證實了這一點。研究是在當(dāng)時中國的監(jiān)管機構(gòu)允許下進行的?!睙o論是賀建奎基因編輯嬰兒,還是陳小平上世紀(jì)90年代的瘧原蟲感染治療艾滋病臨床試驗,實際上引發(fā)爭議的焦點都在于,是否應(yīng)該批準(zhǔn)陳小平有關(guān)于瘧原蟲的人體臨床試驗。加州大學(xué)洛杉磯分校在調(diào)查后重申,“從來沒有批準(zhǔn)過任何與瘧疾治療艾滋病有關(guān)的研究項目”。
過早曝光對科研是把雙刃劍
記者發(fā)現(xiàn),學(xué)界或業(yè)界人士在質(zhì)疑的同時也均表示,瘧原蟲抗癌治療值得探討。但頗為一致的是,王立銘、李治中等國內(nèi)知名科普學(xué)者認(rèn)為,過早地將未經(jīng)同行評議的早期研究結(jié)果向公眾發(fā)布不妥,繼而產(chǎn)生“瘧原蟲是抗癌神器”等個別自媒體文章誤導(dǎo)患者。
筆名“菠蘿”的李治中發(fā)文認(rèn)為,瘧原蟲治療癌癥是值得研究的問題,但是在目前仍有很多問題待解、未有人體試驗數(shù)據(jù)論文發(fā)表情況下,過早地通過媒體報道可能會有負(fù)面影響。
李治中表示,過早大范圍曝光對于臨床科研而言是一把雙刃劍,一方面可以加快找到患者入組、對試驗進度有提前作用,但另一方面也會導(dǎo)致國內(nèi)外科學(xué)家將目光聚焦在試驗上,如果試驗設(shè)計出現(xiàn)紕漏,或者進展不順利,可能會引起很大輿論壓力。
引發(fā)輿論關(guān)注后,李治中在2月8日發(fā)表的自媒體文中透露,“中科院相關(guān)研究團隊的人”向其發(fā)信,希望在回復(fù)患者咨詢時表明:雖然對一部分患者有效,但作用有限。到目前為止,癌癥需要綜合治療才能讓患者最大獲益。最近網(wǎng)上轉(zhuǎn)發(fā)的信息太添油加醋了。
陳小平演講視頻于2019年1月28日首發(fā)于公號“SELF格致論道講壇”,但真正刷屏的是部分自媒體的轉(zhuǎn)載文章,其中一篇發(fā)表于2月4日的《大年三十好消息!中國科學(xué)家用瘧疾治愈病危晚期癌癥!》一文,引發(fā)了人們熱議。
2月9日,央視采訪了陳小平在演講中提到的合作者鐘南山院士,這位曾在非典期間獲得極高聲譽的科學(xué)家在電話中肯定了陳小平所言的兩例受試者治療有效的事實,但同時也強調(diào),目前研究仍有很多未知數(shù),不宜過早下定論。
但不幸的是,鐘南山院士的回應(yīng)卻“催生”又一波自媒體文章的“刷屏”,有人炮制標(biāo)題為《央視CCTV告訴您:被刷屏的中國科學(xué)家陳小平用瘧原蟲感染治愈晚期癌癥的真相》不實信息的爆款文章,繼續(xù)刷屏朋友圈。
目前上述兩篇文章均已無法打開,其中發(fā)布在微信公號“世界醫(yī)療科技資訊”的第二篇文章,已被標(biāo)記“不實信息”,并且鏈接到丁香醫(yī)生發(fā)布的質(zhì)疑文章《瘧原蟲治愈癌癥?科學(xué)研究成果,不該淪為博眼球的工具》。2月14日晚間,中科藍(lán)華發(fā)布落款為瘧原蟲免疫療法臨床研究項目組的通知,稱本期志愿者招募名額已滿,并提供了系統(tǒng)報名鏈接,下期招募開始后將通過系統(tǒng)進行篩選。
除了中科藍(lán)華,另一家合作醫(yī)院——云南昆鋼醫(yī)院也同樣發(fā)布類似公告,無獨有偶,上述兩條聲明都再次強調(diào),“瘧原蟲免疫療法臨床研究還處在早期階段,仍然需要不斷探索?!?/p>