付華林

這幅“刷牙圖”出現(xiàn)在莫高窟第159窟南壁的《彌勒經(jīng)變》中，這幅圖位于經(jīng)變下部方，表現(xiàn)的是儴佉王率王妃及王公大臣、宮娥彩女一同落發(fā)出家時，有人已經(jīng)剃度完，先行清潔自身，其中就有刷牙的人。

古代埃及人早在1700多年前就懂得刷牙，2003年奧地利國家圖書館發(fā)現(xiàn)的一張古埃及莎草紙上，就記載了一種“用來亮白牙齒的完美粉末”，這些粉末經(jīng)唾液稀釋，就變成了“清潔牙齒的膏狀物”。公元前300多年，古希臘亞里士多德時代，雅典醫(yī)生狄奧克萊斯（Diocles of Carystus）曾經(jīng)說：“每天清晨，你應(yīng)該用手指沾上薄荷粉，磨擦牙齦和牙齒里里外外，如此即可清除附著在牙齒上的食物殘渣?！敝袊呵飸?zhàn)國時期人們已經(jīng)用鹽水含漱保持牙齒和口腔清潔。南北朝時期的《類苑》中記載：“揩齒牢牙魷鬢黑，誰知世上有仙方”;法門寺唐塔地宮出土的石碑碑文中有“揩齒布一百條”的記載。隨著佛教傳入的“晨嚼齒木”，就是用植物枝條做牙刷揩齒。

古印度僧人集體出行時，隨身常帶齒木。根據(jù)律部經(jīng)典《部毗奈耶雜事》第十三卷的描述，齒木分為長、中、短三種，適用于不同修行階段的僧人。

唐末，中國人開始應(yīng)用植毛牙刷。1985年，成都市博物館考古隊和四川大學(xué)博物館在成都市指揮街清理唐代灰坑時，發(fā)現(xiàn)四把骨質(zhì)牙刷柄，學(xué)者認為這已經(jīng)具備了現(xiàn)代牙刷的雛形。最早使用“牙刷”一詞的是南宋人嚴用和，其著作《濟生方》中說：“每日清晨以牙刷刷牙，皂角濃汁楷牙旬日數(shù)更，無一切齒疾?！彼未踔烈呀?jīng)有專門制作和經(jīng)營牙刷的店鋪，《夢粱錄》記載都城臨安有“凌家刷牙鋪”“傅官人刷牙鋪”等。

古代刷牙的圖像在中國傳世的極為稀少。但敦煌莫高窟和榆林窟至少14個洞窟的壁畫中有刷牙圖，集中出現(xiàn)在《勞度叉斗圣變》和《彌勒經(jīng)變》中，表現(xiàn)的是佛教感化了與自己斗法的外道，于是外道修行者在皈依佛教之后，進行剃度和洗頭、刷牙的情節(jié)。圖像中刷牙的方法分為揩齒法和用齒木刷牙，最早的刷牙圖出現(xiàn)在中唐時營造的洞窟中，時間為公元8-9世紀。