這只約塞米蒂蟾蜍拍攝于加利福尼亞大學(xué)伯克利分校的脊椎動(dòng)物學(xué)博物館。

雄性約塞米蒂蟾蜍（Anaxyrus canorus）每年交配時(shí)都像瘋了一樣——會(huì)持續(xù)兩個(gè)星期左右，交配時(shí)間僅為春末時(shí)節(jié)，地點(diǎn)也僅限于美國(guó)加利福尼亞州內(nèi)華達(dá)山脈海拔1500米以上的濕草甸。雄蟾蜍激動(dòng)地等候在池塘中。如果雌蟾蜍喜歡這個(gè)池塘，就會(huì)循著雄蟾蜍的求偶呼喚（canorus意為“動(dòng)聽的”）進(jìn)入水中，與它交配。美國(guó)林業(yè)局的生態(tài)學(xué)家克里斯蒂娜·梁說，它的繁殖和產(chǎn)卵地點(diǎn)都是精確而固定的。

6年來，梁和同事們?cè)诩s塞米蒂蟾蜍的生活區(qū)域內(nèi)觀察了19片草甸中的143個(gè)池塘。它尋找的池塘是，從春天產(chǎn)卵直至夏末蝌蚪長(zhǎng)成小蟾蜍，都能夠維持其生存。通過追蹤那些有蟾蜍占據(jù)和沒有蟾蜍占據(jù)的池塘，研究人員發(fā)現(xiàn)，池塘條件的差別有時(shí)微乎其微。受約塞米蒂蟾蜍青睞的池塘通常表面積較大，水溫較暖（平均溫度為24.8°C，不低于21.7°C），水略深——深度僅與一支普通鉛筆直徑相當(dāng)。

梁說，交配時(shí)，雄蟾蜍會(huì)“夾在”雌蟾蜍的背上——不過在哪產(chǎn)卵“是雌蟾蜍說了算”，它可能會(huì)背著雄蟾蜍到處走，直至選中一個(gè)產(chǎn)卵地為止。雌蟾蜍產(chǎn)下卵，雄蟾蜍給它們授精，之后雌蟾蜍就會(huì)立刻離開，而雄蟾蜍則會(huì)重新開始求偶。

約塞米蒂蟾蜍被認(rèn)為是瀕危物種，其數(shù)量正在下降?？茖W(xué)家們表示，兩棲壺菌是導(dǎo)致約塞米蒂蟾蜍數(shù)量減少的一個(gè)原因，但還有一個(gè)原因是，氣候變化可能造成一些池塘在蝌蚪成熟前就開始干涸。這個(gè)物種危在旦夕，梁說：“環(huán)境條件的這些細(xì)微變化可能會(huì)帶來潛在的巨大影響?！?/p>

——帕特里夏·埃德蒙茲

攜帶皰疹毒的猴子在公園里橫行

20世紀(jì)30年代末，一名男子在建造一個(gè)以人猿泰山為主題的旅游景點(diǎn)時(shí)，無意中將六只恒河猴放到了美國(guó)佛羅里達(dá)州中部的一個(gè)州立公園里。這些猴子再也沒有離開那里，如今，它們的后代中至少有200只游蕩在奧卡拉的銀泉州立公園里?？窃诿绹?guó)疾病控制與預(yù)防中心期刊上的一份報(bào)告稱，研究人員發(fā)現(xiàn)，這些猴子中約有四分之一攜帶有B型皰疹病毒，這是一種罕見且致命的病毒，從技術(shù)上來講可傳染給人類?，F(xiàn)在，科學(xué)家和州政府官員正聯(lián)手抑制猴子數(shù)量的增長(zhǎng)，到2022年，其數(shù)量可能會(huì)翻一番。

——安妮·羅思