侯朝陽

時光流轉，億萬光年仿佛彈指一揮間，在昆士蘭的熱帶雨林形成了一個歲月的縮影。2260多種植物、200多種鳥類、高達15厘米的巨型樹蛙、翅膀長達25厘米的巨蛾……這些數(shù)字聽起來令人震撼，而它們就藏身在現(xiàn)存最古老的熱帶雨林——昆士蘭熱帶雨林中。我這次來到昆士蘭，最重要的目標是看一看野生鶴鴕。

造物主的惡作劇

尋找巨鳥鶴鴕的過程并不輕松，在這之前，我們先嘗試著去尋找澳洲東部的一種小型哺乳動物，它是進化的過渡產品，而且早在2500 萬年前就出現(xiàn)了，它就是鴨嘴獸。

我們在云加布拉住的生態(tài)小屋附近的一條小河里就有鴨嘴獸出沒，不過鴨嘴獸是夜行性獨居動物，只在早晚間出來活動。鴨嘴獸長著鴨子一般的嘴巴和帶蹼的腳掌，卻有著海貍一般的身體，所以當英國的科學家在1799 年第一次見到鴨嘴獸標本時，認為這是個人造的惡作劇作品。

鴨嘴獸還是一種進化到一半就停滯不前的哺乳動物。所謂哺乳動物，簡單說就是小baby們是靠吃奶長大的。鴨嘴獸媽媽也喂奶，卻沒有乳頭，而是從皮下滲出奶水讓孩子們來吸吮。可另一方面，鴨嘴獸又裝備齊全，電磁感應器官甚至毒腺都具備，它屬于什么都有卻又什么都不強的家伙。我們熟知的哺乳動物都是胎生，但鴨嘴獸和同樣生活在澳大利亞的針鼴卻是卵生的哺乳動物。澳洲真是個匯聚了珍禽異獸的奇妙大陸！

人類至今無法飼養(yǎng)鴨嘴獸，只能盡可能地保護它們的棲息地。我們拍攝鴨嘴獸的這個地方被保護得很好，只是水面的植物太多，但也許正因如此，鴨嘴獸才愿意白天出來活動。

此時天還下著小雨，這只鴨嘴獸在水中打起滾來，讓原本無法觀察到鴨嘴獸全貌的我們有機會清晰地看到了它的蹼和尾巴。我們還想拍一些照片，但突然下起了暴雨，我們只好狼狽地結束了對鴨嘴獸的無限好奇。

袋鼠與園丁鳥

我們的計劃是沿內陸北上再沿海岸線南下，在北上的途中，首先路過一個叫馬里巴的地方。導游艾倫告訴我們這里有一種特有的動物——馬里巴巖袋鼠，這是一種小袋鼠，屬于瀕危物種。我們買了些投喂小袋鼠的顆粒飼料，因為有食物，小袋鼠扶老攜幼地圍攏到我們身邊。媽媽們盡情地享用饕餮大餐，而寶寶們則好奇地看著陌生的外部世界。

在去道格拉斯港的途中，我們路過一所澳洲鄉(xiāng)村小學。這個學校吸引了不少的觀鳥者，因為學校里除了老師和學生外，還住著一群園丁鳥。

我們在一位女教師的指引下找到了一個園丁鳥的鳥巢。雄性園丁鳥喜歡用各種與筑巢毫不相關的東西來打扮自己的巢穴，以此吸引雌鳥。不過我們看到的這個巢穴比較樸素，有些紅色和白色的人造材料，據(jù)說學生們經常能在這里找回自己丟失的筆、橡皮等小物件。

過了一會兒，我們終于發(fā)現(xiàn)了一只叼著綠色玻璃的雄性園丁鳥，與它的一些同門小兄弟相比，園丁鳥的衣著實在不夠華麗，雄鳥后脖頸的一小撮紅是唯一的亮點。校長還告訴我們，雖然某只雄性園丁鳥勞神費力地打扮好了一處鳥巢，但總有些希望不勞而獲的雄鳥也在巢穴附近溜達，貌似這個巢是它們建的?？上覀儧]有見到這種戲劇性的場面。

終見巨鳥鶴鴕

導游艾倫向我們推薦了一處有可能見到鶴鴕的地點——艾緹海灣，這是在凱恩斯以南的一處海灘。我們立刻拔寨出發(fā)，向南挺近。艾緹海灣比較安靜，這里沒有網絡，甚至連手機信號都沒有，只有一個提供餐飲的小賣部。

鶴鴕是世界上第三高、第二重的鳥，不會飛，翅膀退化得比鴕鳥和鴯鹋還嚴重，只剩下一根帶著細毛的粗翎。鶴鴕雖然生性害羞，但當它感覺自己受到威脅時，脾氣會暴躁無比。它施展“功夫”，并不像一般鳥類那樣用堅硬的喙，它的功夫全在腿和腳上，而且不似掃堂腿那么間接和委婉，鶴鴕的腳擊完全是武林中黑暗攻法，一擊致命堪比黑虎掏心，能立即將人開膛破肚。

接近傍晚時分，小賣部的老板娘告訴我們她丈夫剛剛在坡上看到鶴鴕了，我們趕緊開車去看，可是一直開出山區(qū)也沒見鶴鴕蹤影，然后掉頭返回，這次我們專門觀察一些岔路和小徑。忽然Anton 問我：“那個是嗎？”我定睛一看，是鶴鴕！它正蹲在地上，活脫脫就像一位披著黑色大氅的法師在修行，法力所及，無人可以靠近。這應該是一只年輕的雙垂鶴鴕，它胸前的紅色肉垂還沒有完全發(fā)育好，但它已經在用侏羅紀的恐龍祖先的眼光觀察世界了。

可能是發(fā)現(xiàn)有人窺視，鶴鴕起身悻悻地離開了修行之地，鉆到叢林中深處去了。Anton 拿著相機回到車里時說了一句：“完美！”的確，看到鶴鴕我們的昆士蘭之行才算圓滿，終于可以安心地回家了。