中科院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所周忠和、鄒晶梅、巴約勒?qǐng)F(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了世界范圍內(nèi)首個(gè)腹腔內(nèi)含有蛋殼的滅絕鳥(niǎo)類(lèi)——反鳥(niǎo)類(lèi)化石，為研究古鳥(niǎo)類(lèi)的生殖繁育提供了新的信息，進(jìn)而為探知早期鳥(niǎo)類(lèi)的演化歷程提供了新的證據(jù)。

該標(biāo)本發(fā)現(xiàn)于甘肅省玉門(mén)市，距今1.1億年的早白堊世下溝組的湖相沉積物中，是一個(gè)全新的屬種，被命名為施氏慈母鳥(niǎo)。標(biāo)本保存在扁平的頁(yè)巖內(nèi)，頭部雖然殘缺，但體腔內(nèi)基本成型的蛋殼（包括表層膜、角質(zhì)層等）卻被保存至今。

對(duì)化石標(biāo)本的組織切片和掃描電鏡結(jié)果顯示，蛋殼異常纖薄，呈現(xiàn)了雙層的病態(tài)結(jié)構(gòu)，這也是首次在反鳥(niǎo)蛋化石中發(fā)現(xiàn)雙殼，研究人員據(jù)此推測(cè)這只雌鳥(niǎo)在產(chǎn)卵時(shí)出現(xiàn)了現(xiàn)生爬行類(lèi)所常見(jiàn)的“挾蛋癥”，即鳥(niǎo)蛋未能及時(shí)產(chǎn)出從而長(zhǎng)時(shí)間停留在體腔內(nèi)。