佚名

在當前中美貿(mào)易爭端頻仍、國際投資環(huán)境趨緊的關(guān)鍵節(jié)點，稀土這一不可再生的重要戰(zhàn)略資源，成為新的焦點所在。在世界各大經(jīng)濟體發(fā)展和相互博弈的過程中，稀土的戰(zhàn)略意義何以如此突出？

中東有石油，中國有稀土

稀土元素，是17種化學元素的合稱。稀土資源在軍事、冶金、石油化工、玻璃陶瓷、新材料等諸多領(lǐng)域發(fā)揮著極其重要的作用?？梢哉f，稀土現(xiàn)在是各國發(fā)展高新技術(shù)和國防尖端技術(shù)不可缺少的戰(zhàn)略物資。

從現(xiàn)有數(shù)據(jù)來看，中國的稀土資源算得上得天獨厚，是稀土資源較為豐富的國家之一。

在20世紀70年代末改革開放后，中國的稀土行業(yè)迅速發(fā)展，成為了世界上最大的稀土生產(chǎn)和出口國。2018年全球稀土產(chǎn)量約為19萬噸，這其中，中國的稀土產(chǎn)量配額是12萬噸，總產(chǎn)量達到了全球的63.2%。而在早幾年，這個比重甚至一度超過95%。

美國真的沒有稀土嗎

鑒于此，美國政府報告稱稀土出口大國的中國“掌握了美國高科技武器的命門”。特朗普政府擔心美國國內(nèi)稀土供應不足將破壞具有競爭力的現(xiàn)代經(jīng)濟和強大的軍事力量。

2018年，美國國家地質(zhì)調(diào)查局認定有35種礦物對美國經(jīng)濟和國防至關(guān)重要，而其中一半以上種類的供應美國幾乎都需要依賴進口。根據(jù)美國政府的數(shù)據(jù)，過去10年全球稀土供應中超過90%都來自中國。

據(jù)美國地質(zhì)調(diào)查局2015年資料顯示，世界稀土儲量約為13億噸（以稀土氧化物REO計），其中，中國為5500萬噸，巴西2200萬噸，美國為1300萬噸，澳大利亞為210萬噸，印度310萬噸，馬來西亞3萬噸，其他國家合計有4100萬噸。從上述數(shù)據(jù)來看，在已探明的稀土儲量中，中國居世界之首。

而美國呢？稀土儲量位居世界前列，但是卻極少開采自家的稀土資源，2018年稀土產(chǎn)量只有2萬噸，約為全球的10.5%，很多年來美國的稀土產(chǎn)量和出口量均為零。包括美國、澳大利亞和日本在內(nèi)，國際上眾多國家在稀土資源方面都是“深藏不露”。

美國從20世紀60年代至80年代一直是全球最大的稀土產(chǎn)量國，但是隨著其他國家出口量增加以及稀土開采成本的上漲，美國的稀土開采企業(yè)在90年代紛紛倒閉，至1998年后逐步停止開采本國稀土。隨后稀土的主要產(chǎn)量國變成中國。

總體來說，美國不是沒有稀土，而是不愿意多花錢，不想去開采而已。

“填補缺口”真的這么容易嗎

為了確保生產(chǎn)高科技產(chǎn)品和武器裝備所不可或缺的稀有金屬不受制于人，其實，特朗普政府早就開始采取了預防手段。

首先，加大稀土的開采量。2017年，特朗普簽署了針對稀有金屬資源的總統(tǒng)令，將包括鈷在內(nèi)的35種礦產(chǎn)資源列為“重要礦物”，指示要擴大在國內(nèi)的勘探、開采和回收。2018年美國重啟了該國唯一的稀土礦芒廷山口稀土礦，該礦自老東家鉬礦公司2015年宣布破產(chǎn)后就一直處于廢棄狀態(tài)。

其次，特朗普政府還推進了稀土相關(guān)資源的回收再利用。主要包括研發(fā)從廢舊鋰電池中提取稀有金屬的技術(shù)，以謀求擺脫對中國稀有金屬的依賴。據(jù)相關(guān)人士消息稱，一旦稀有金屬回收工作走上軌道，美國所需的稀有金屬將完全實現(xiàn)在國內(nèi)的供給，從而大幅降低從中國的進口。

此外，美國還聯(lián)手他國一起填補稀土缺口。

但一直依賴稀土進口的美國想在短期之內(nèi)就建成稀土供給鏈，難度相當大。據(jù)2016年美國有關(guān)部門曾估算，美國可能需要15年才能建成海內(nèi)稀土供給鏈。美國的400個稀土創(chuàng)業(yè)公司中，進入出產(chǎn)階段的只有不到5家，可以量產(chǎn)的只有兩家。

另外，稀土產(chǎn)業(yè)鏈包括上游的稀土開采、中游的稀土加工、以及下游的稀土應用，美國的企業(yè)在稀土開采技術(shù)以及實際應用上，還是無法與中國媲美。尤其是在中重稀土元素的處理上，中國其實真正占據(jù)著主導地位。

中國能反制美國嗎

美國的芯片、操作系統(tǒng)等對于中國的高科技產(chǎn)品來說很重要，而稀土資源對美國的高科技行業(yè)甚至國防也很重要。手握稀土資源的中國確實有能力影響美國許多主要產(chǎn)品的生產(chǎn)。

在2018年，特朗普政府就曾因兩國貿(mào)易爭端爆發(fā)而宣布對中國稀土征收進口關(guān)稅，但隨后就收回了該決定。盡管在美國對華加征關(guān)稅的產(chǎn)品清單上，稀土一直并不在列，但這僅能說明美國忌憚中國作為稀土進出口大國，短期內(nèi)對其稀土市場造成的沖擊，并不能說明美國在芯片領(lǐng)域?qū)θA實施技術(shù)封鎖后，中國能還以對等的能源鉗制。

這一年多的中美貿(mào)易摩擦，使得美國從中國進口稀土資源可能受到影響。有人說，在稀土資源上，美國被中國“卡脖子”，稀土成為中國反制美國的一張“王牌”。但我們應該站在更高層面去分析問題。或許稀土算不上一張“王牌”，但從大的環(huán)境來看，現(xiàn)在我們正處于第四次工業(yè)革命，可以說誰掌握著技術(shù)，誰就能領(lǐng)導世界。

中美之間實際上正在打的是一場科技戰(zhàn)，戰(zhàn)場從軍事轉(zhuǎn)移到了高科技領(lǐng)域。科技推動生產(chǎn)力的發(fā)展，而稀土等資源正是高科技產(chǎn)業(yè)的關(guān)鍵基石，所以，中國必須在稀土這種戰(zhàn)略資源以及高科技的關(guān)鍵技術(shù)上牢牢占據(jù)主導地位。道阻且長，行則將至。