李璇

北宋畫家張擇端曾以一幅《清明上河圖》生動(dòng)記錄下北宋汴京的社會(huì)風(fēng)貌、風(fēng)土人情。幾百年后，一種名為通草畫的畫種又興盛于清代的廣州城，由于題材廣泛、風(fēng)格寫實(shí)，它也被稱作廣州版的《清明上河圖》。

通草畫是指在通草片上繪制而成的水彩畫。而通草片是由通草莖髓切割出來(lái)的類似紙張的片狀物，易折易脆，本非書畫正統(tǒng)材質(zhì)，卻在新的市場(chǎng)需求下因緣際會(huì)，得到了新的發(fā)展機(jī)遇。

如果說(shuō)，張擇端的《清明上河圖》是以長(zhǎng)卷的散點(diǎn)透視細(xì)述人情物態(tài)，通草畫則像一張張色彩分明的明信片，鮮活地疊加出熱鬧多彩的廣府眾生相。

“一口通商”帶來(lái)的新商機(jī)

在廣州通草畫研究學(xué)者程存潔的回憶里，他第一次接觸通草畫，緣于英國(guó)人伊凡·威廉斯的捐贈(zèng)之舉。

2000年，英國(guó)人伊凡·威廉斯將自己珍藏的70幅通草水彩畫捐贈(zèng)給廣州博物館，讓通革畫從歷史的塵埃里浮現(xiàn)出來(lái)。

時(shí)間回到乾隆二十二年（1757年），乾隆皇帝下令封閉閩、浙、江三處海關(guān)，僅保留粵海關(guān)對(duì)外通商，廣州由此成為唯一對(duì)外開(kāi)放的港口。

“一口通商”.讓歐洲、美洲等地的商船在廣州集聚起來(lái)，日益增長(zhǎng)的外銷需求，使得廣州的手工藝人開(kāi)始探索更為符合外國(guó)口味的工藝品，其中，以廣州社會(huì)風(fēng)情為主題材的通草畫，作為一類新型畫種。日益得到外銷市場(chǎng)的青睞。

在程存潔看來(lái)，通草畫對(duì)社會(huì)生活的描述，無(wú)論是在深度還是廣度上，都要遠(yuǎn)超中國(guó)傳統(tǒng)文人畫與院體畫。

“廣州的民間畫家嘗試過(guò)瓷器、玻璃畫、油畫等多種材質(zhì)，卻只有通草片價(jià)廉物美、便于攜帶，而且顏料涂在通草片上。會(huì)被其表層吸收，產(chǎn)生不同的效果，色彩更艷麗，也更富有立體感，且歷久彌新，深受外國(guó)人的喜愛(ài)。”程存潔對(duì)《瞭望東方周刊》說(shuō)。

當(dāng)通草畫漸漸在外銷市場(chǎng)上風(fēng)靡開(kāi)來(lái)，當(dāng)?shù)禺嫾野盐兆∩虣C(jī)，紛紛在緊靠廣州十三行商館附近的同文街與靖遠(yuǎn)街開(kāi)設(shè)畫室，進(jìn)行通草畫的生產(chǎn)與銷售。

畫室雖不乏精雕細(xì)琢的精品，卻也有不少作品是在流水線上大規(guī)模生產(chǎn)出來(lái)的。從這個(gè)角度來(lái)看，通草畫在誕生之初，更多偏重的是寫實(shí)，是數(shù)量的堆積，而非畫藝的推陳出新。

盡管如此。通草畫還是一步步擴(kuò)大了影響力，行銷世界，鼎盛時(shí)期，先后在澳門、香港、上海等地都有制作通草畫的畫鋪，而近年來(lái)大批描繪南美風(fēng)情的通草畫被重新發(fā)現(xiàn)，也進(jìn)一步拓寬了業(yè)內(nèi)對(duì)通草畫輻射范圍的認(rèn)知。

回望市井百態(tài)

在照相術(shù)尚未普及的年代，通草畫的作用與明信片相近，都是以精細(xì)寫實(shí)的形式向世界展現(xiàn)本地的風(fēng)土人情、民俗文化，以及種種帶有煙火氣的生活場(chǎng)景。

然而，通草畫的衰落，也正系于其寫實(shí)的特性。20世紀(jì)40年代，隨著攝像技術(shù)傳入中國(guó)，通草畫賴以生存的市場(chǎng)變得稀薄起來(lái)。

通草畫原本就是為適應(yīng)外銷需求而出現(xiàn)的畫種，在十三行一帶便足以完成從生產(chǎn)到銷售的全過(guò)程，其題材又大多是廣州市井生活的直觀展現(xiàn)，并不能吸引本地居民。即便是通草畫繁盛的時(shí)期.也很難在廣州的歷史文獻(xiàn)中找到零星的記載。

因此，當(dāng)通草畫不再是外銷市場(chǎng)的“寵兒”，卻也無(wú)法在國(guó)內(nèi)畫界站穩(wěn)腳跟，衰退自是無(wú)法避免的結(jié)局。

后來(lái)，通過(guò)饋贈(zèng)與購(gòu)買等渠道，上千幅通草畫回流至國(guó)內(nèi)，被珠江三角洲多家博物館珍藏，也成為研究一百多年前廣州城市生活最為直觀、珍貴的新圖像資料。

“通草畫的題材非常廣泛，包括生活生產(chǎn)、節(jié)慶習(xí)俗、人物肖像、花鳥(niǎo)魚(yú)蟲(chóng)、風(fēng)景園林、交通工具、戲劇表演等各個(gè)方面?？胺Q晚清市井全書式的圖像資料，也是當(dāng)時(shí)世界各國(guó)了解中國(guó)的窗口?！背檀鏉嵳f(shuō)。

程存潔曾見(jiàn)過(guò)四幅表現(xiàn)新式消防制度的通草畫，畫中分工精細(xì)的消防隊(duì)員們扛梯子、挑水桶、推水車的形象，生動(dòng)地顯現(xiàn)出廣州作為對(duì)外通商口岸“領(lǐng)風(fēng)氣之先”的氣度。

船上生活，也是通草畫著力表現(xiàn)的重要題材。水上商鋪提供的修鞋、理發(fā)、飲食等服務(wù)，渡船、舢板、“西瓜扁”（形似剖開(kāi)一半西瓜的接駁船）等船舶形貌，都能在通草畫中找到對(duì)應(yīng)的形象。每一張通草畫，都截出了一個(gè)意蘊(yùn)萬(wàn)千、囊括豐富歷史信息的水上畫面。

除此之外，街頭巷尾的市井生活。在通草畫作品中占據(jù)了相當(dāng)數(shù)量。畫中人或是在固定的生產(chǎn)地點(diǎn)從事打菜刀、賣糖飴等工作，或是在日常場(chǎng)景中度過(guò)缸前觀魚(yú)、亭下納涼的消閑時(shí)刻?；蚴窃诠?jié)慶氛圍下舞龍舞獅、龍舟競(jìng)賽、元宵舞燈……昔日廣州城中鮮活的人間百態(tài)，被定格在了一幅幅通草作品里。

在程存潔看來(lái)，通草畫對(duì)社會(huì)生活的描述，無(wú)論是在深度還是廣度上。都要遠(yuǎn)超中國(guó)傳統(tǒng)文人畫與院體畫：“通草畫畫面反映的內(nèi)容本身就是一個(gè)個(gè)鮮活的歷史，是對(duì)官修史書和文人筆記的重要補(bǔ)充?！?p>

通草畫作品《新式消防圖》

中外交往的見(jiàn)證

通草畫作為外銷畫的歷史過(guò)往，以及近年來(lái)畫品回流引發(fā)的研究熱潮。都為這一畫種增添了跨文化層面的意義。

為了讓外國(guó)買家盡可能了解通草畫描繪的廣州風(fēng)情，一方面，畫家會(huì)在通草片上嘗試西洋繪畫技巧，讓人物形象更為立體可感;另一方面，在通草畫的內(nèi)容表現(xiàn)上，也極盡工巧細(xì)致。

例如，茶葉是對(duì)外貿(mào)易的重要商品之一，而廣州不僅是茶葉的生產(chǎn)基地。也是重要的加工基地，與茶葉生產(chǎn)、加工有關(guān)的場(chǎng)景，也就成為通草畫的常見(jiàn)內(nèi)容。

在已回流的一組12張茶葉題材通草畫里，可以清晰地看出清代廣州茶農(nóng)刨土、種植、澆水、采摘、炒茶、挑揀、裝箱、稱茶、品茶等全部工藝流程，而茶箱上標(biāo)注的雨前、君眉、洞賓、秋香、龍珠、烏龍等茶葉名稱，也成為外國(guó)人了解當(dāng)時(shí)廣州茶葉貿(mào)易情況的重要憑借。

程存潔曾考證這組茶葉通草畫所捕繪的地點(diǎn)。極可能在廣州黃埔古港一帶：“通草畫不同于消耗品，它可以被游客帶到老家的客廳里，讓親朋好友看到廣州的生活景象。無(wú)形中起到了傳播中國(guó)文化的作用，而這種影響是潛移默化的?！?/p>

程存潔還注意到，表現(xiàn)三國(guó)演義、穆桂英掛帥等國(guó)內(nèi)戲劇表演場(chǎng)景的通草畫，常被制成賀年卡，并配上“廣式英語(yǔ)”出售，這類通草畫。也成為研究考證“洋文”在廣州流傳演變的第一手材料。

值得留意的是，經(jīng)過(guò)多年以來(lái)在世界各地的傳播流轉(zhuǎn)，不少國(guó)外人士嘗試模仿清代通草畫的形式進(jìn)行新的創(chuàng)作。

“中外美術(shù)傳統(tǒng)的差異，也反映在了通草畫的創(chuàng)作上。外國(guó)朋友會(huì)更注意運(yùn)用透視法和光影的變化，他們不僅臨摹通草畫上的內(nèi)容，還會(huì)利用這種形式去描繪當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)景人物，這些嘗試為通草畫的傳播、發(fā)展注入了生動(dòng)鮮活的力量。”程存潔說(shuō)。

除此之外，隨著伊凡·威廉斯開(kāi)啟了通草畫自海外回流的道路，畫品是如何在一代代人手中流轉(zhuǎn)、最終又回到故鄉(xiāng)廣州的故事，漸漸也成為畫品內(nèi)蘊(yùn)的一部分。當(dāng)觀眾走過(guò)一幅幅通草畫時(shí).或許能夠聽(tīng)到歷史的回響。