約有8000個近地天體正圍繞著地球，這些小天體的軌道有時會使它們靠近地球，甚至撞向地球。雖然這種情況并不常見，而且較小的小行星會在穿過大氣層的過程中燃燒殆盡，但是一旦有質(zhì)量較大的小行星撞向了地球表面，其結(jié)果將會是毀滅性的。為此，科學(xué)家們提出了許多方案，讓靠近地球的小行星的運(yùn)行軌道偏離。

一是將大質(zhì)量的人造天體放置在小行星軌道附近，天體對小行星施加引力作用，改變它的軌道。二是利用激光燒蝕技術(shù)，激光燒蝕可以使固體巖石成為氣體，這一過程叫做升華。三是當(dāng)小行星的軌道圍繞太陽時，我們可以將小行星的某一部分表面涂上強(qiáng)反射性材料，此時，太陽光（光子具有動量）會使小行星軌道偏移。最后，最直接暴力的方法是將小行星炸成碎片，并祈禱大氣層能夠保護(hù)地球，讓大量小碎片變成流星雨。

英國物理學(xué)家 ? ?羅伯特·馬修斯