蘇青青

2009年盛夏，高二的暑假，我做了一個(gè)改變?nèi)松壍赖臎Q定——放棄“中國(guó)式”高考，備戰(zhàn)“洋高考”，參加托福和SAT考試，申請(qǐng)美國(guó)的大學(xué)。

次年3月，我終于拿到了心儀大學(xué)的錄取通知書。同年8月，我剛剛成年，人生第一次一個(gè)人拖著三個(gè)超大行李箱，漂洋過(guò)海到美國(guó)求學(xué)。

反復(fù)考試，反復(fù)刷分

出國(guó)，這個(gè)念頭早在高一就有了。我就讀的高中是外國(guó)語(yǔ)學(xué)校，身邊很多同學(xué)都有出國(guó)的計(jì)劃。但最初，家里并不支持。父母對(duì)我的期許更多的是考上一所離家不遠(yuǎn)的大學(xué)，畢業(yè)后找份安穩(wěn)的工作。

幸運(yùn)的是，父母雖然不支持，但也并非完全反對(duì)。經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的了解，他們開始改變觀點(diǎn)，接受留學(xué)這個(gè)想法，支持我的選擇。

與國(guó)內(nèi)的高考制度不一樣，美國(guó)的大學(xué)沒有統(tǒng)一的招生流程，申請(qǐng)者可以申請(qǐng)任意一所或者多所大學(xué)，不受地域或者錄取名額的限制。然而，美國(guó)大學(xué)的申請(qǐng)不是一場(chǎng)單純的考試，而是對(duì)申請(qǐng)者綜合能力的評(píng)定。

綜合能力評(píng)定的四要素，包括高中成績(jī)、標(biāo)準(zhǔn)化測(cè)試、申請(qǐng)文書和推薦信。非美國(guó)本土的學(xué)生，還需要提交托?；蜓潘汲煽?jī)。

我申請(qǐng)時(shí)，高中成績(jī)單和推薦信都比較容易準(zhǔn)備，難的是標(biāo)準(zhǔn)化測(cè)試（SAT/ACT）和申請(qǐng)文書的準(zhǔn)備。

SAT即“學(xué)術(shù)能力評(píng)估考試”，由美國(guó)大學(xué)委員會(huì)主辦，是高中學(xué)生申請(qǐng)美國(guó)大學(xué)的重要參考。ACT直譯為“美國(guó)大學(xué)考試”，類似SAT。這兩者都被稱為“美國(guó)高考”，主要考核學(xué)生的寫作、閱讀和數(shù)學(xué)能力。

SAT是場(chǎng)惡戰(zhàn)，一方面，競(jìng)爭(zhēng)者眾多，全球每年有超過(guò)200萬(wàn)高中生參加SAT考試。另一方面，參加考試并不方便。SAT考試在中國(guó)內(nèi)地并沒有設(shè)置考點(diǎn)，多數(shù)高中生常會(huì)選擇去香港或者澳門的考點(diǎn)。

為什么大家都要擠破頭反復(fù)參加考試、反復(fù)刷分呢？我想直接原因是，優(yōu)秀的SAT成績(jī)有助于獎(jiǎng)學(xué)金的申請(qǐng)。同時(shí)，相比中國(guó)高考只有每年6月那一次，SAT一年可以考多次，考生可以自主選擇提交最好的那次成績(jī)。

隨著留學(xué)越來(lái)越普遍，SAT的培訓(xùn)機(jī)構(gòu)越來(lái)越多，學(xué)習(xí)準(zhǔn)備也越來(lái)越超前。根據(jù)美國(guó)大學(xué)委員會(huì)2018年全球SAT考試官方數(shù)據(jù)分析，亞裔考生尤其是中國(guó)考生的SAT成績(jī)非常優(yōu)秀，平均分遠(yuǎn)高于美國(guó)本土考生的成績(jī)，更有很多中國(guó)考生可以拿到數(shù)學(xué)滿分。原因大概是國(guó)內(nèi)的學(xué)生長(zhǎng)期接受應(yīng)試教育的訓(xùn)練，以及我們超前的高中數(shù)學(xué)難度，讓我們?cè)趥鋺?zhàn)上占了優(yōu)勢(shì)。

實(shí)踐薄弱

對(duì)于考試，中國(guó)考生身經(jīng)百戰(zhàn)，而申請(qǐng)文書的準(zhǔn)備，卻相對(duì)陌生，難度更大。

事實(shí)上，美國(guó)的大學(xué)錄取看重學(xué)生的綜合水平，考核的不僅僅是學(xué)術(shù)能力，同樣看重“軟實(shí)力”。積極參加各種課外實(shí)踐、競(jìng)賽、志愿者項(xiàng)目，以及清晰的未來(lái)規(guī)劃，都是“軟實(shí)力”的加分項(xiàng)。

申請(qǐng)文書簡(jiǎn)單說(shuō)就是，闡述學(xué)生“軟實(shí)力”的作文。通常要求一到兩篇，一篇是可以自由發(fā)揮的個(gè)人陳述，另一篇?jiǎng)t以命題短文居多。出彩的文書需要做到突出個(gè)性，彰顯能力。而一份精彩的文書也最能吸引招生官，讓申請(qǐng)者脫穎而出。

我來(lái)美國(guó)之前就打聽過(guò)，美國(guó)的高中課業(yè)少，有很多課余時(shí)間來(lái)上選修課、參加各種課余實(shí)踐和社會(huì)活動(dòng)，一些美國(guó)的大企業(yè)或政府部門，更有專門針對(duì)高中生的暑期實(shí)習(xí)項(xiàng)目，這些都為申請(qǐng)文書的寫作積累了素材。而來(lái)自中國(guó)的學(xué)生，這方面相對(duì)弱一些。隨著加入“洋高考計(jì)劃”的預(yù)備留學(xué)生持續(xù)增加，近年來(lái)，國(guó)內(nèi)學(xué)生的課余實(shí)踐也越來(lái)越受到重視。很多學(xué)校會(huì)舉辦文化節(jié)、辯論賽等活動(dòng)，更有一些教育機(jī)構(gòu)專門針對(duì)有意向出國(guó)的學(xué)生，開設(shè)各種暑期國(guó)外夏令營(yíng)、志愿者或支教項(xiàng)目，讓學(xué)生積累經(jīng)驗(yàn)，寫出更吸引人的文書。

準(zhǔn)備申請(qǐng)文書這一步驟，通常是放在托福、SAT等考試之后。我自己大約在12月完成了文書寫作，然后準(zhǔn)備所需材料，根據(jù)所選學(xué)校的截止日期提交了申請(qǐng)。各學(xué)校的申請(qǐng)截止日期雖不完全一樣，但前后相差也不過(guò)一兩周。

兩周的忙碌過(guò)后，便是漫長(zhǎng)的等待。這不僅關(guān)系著一個(gè)未成年的高中生的前途，還系著一家人懸著的心。約兩個(gè)月后，我經(jīng)歷了收到第一封錄取通知書的欣喜和收到第一封拒信的失落，以及被夢(mèng)寐以求的高校錄取的喜出望外。現(xiàn)在回想起來(lái)，依舊歷歷在目。

寬進(jìn)嚴(yán)出

拿到錄取通知書，確定要去的大學(xué)，我的“洋高考”之路算是完成了90%，而最后一道關(guān)卡是在入學(xué)之前，獲取留學(xué)生簽證。

美國(guó)簽證拒簽率高，對(duì)留學(xué)生也不例外。赴美的留學(xué)生必須預(yù)約面簽，面簽的時(shí)候簽證官全英文問(wèn)話，側(cè)面確認(rèn)學(xué)生的英文水平。

并不是所有拿到錄取通知書的學(xué)生都能一次性通過(guò)面簽，材料準(zhǔn)備不全者或面簽時(shí)因太緊張導(dǎo)致交流不順、英文表達(dá)不準(zhǔn)確，都有可能被拒簽。我的面簽還算順利，算是給自己的美國(guó)大學(xué)申請(qǐng)畫上了句號(hào)。同時(shí)，這也標(biāo)志著我的新旅程即將開始。

只身前往離家半個(gè)地球遠(yuǎn)的地方，無(wú)論是學(xué)習(xí)還是生活，都需要勇氣，并不比前一年準(zhǔn)備申請(qǐng)時(shí)輕松。語(yǔ)言障礙、文化沖擊、課業(yè)繁忙、環(huán)境變更，處處是挑戰(zhàn)。然而也是在適應(yīng)新環(huán)境的過(guò)程中，自己變得自覺、獨(dú)立。

一個(gè)有趣的現(xiàn)象是，出國(guó)的留學(xué)生大多有一手好廚藝。我們之間常開玩笑稱，大概是因?yàn)槌鲩T在外常常會(huì)想念家鄉(xiāng)的味道，而美式中餐又沒法滿足我們的味蕾，便只能拿起鍋碗瓢盆，看著食譜親自下廚。一道道熟悉的家鄉(xiāng)菜，給我們的異國(guó)生活賦予了感情和靈魂。

前段時(shí)間的新聞報(bào)道，TFBOYS的成員之一王源，被美國(guó)頂尖的流行音樂學(xué)院——伯克利音樂學(xué)院錄取，他將于2019年秋季入學(xué)，成為歐陽(yáng)娜娜的學(xué)弟。其實(shí)近年來(lái)，出國(guó)留學(xué)并不是有錢人或者明星的專利，也是北上廣深等大城市人的專利，越來(lái)越多的中國(guó)學(xué)生放棄高考的獨(dú)木橋，另辟蹊徑，選擇出國(guó)讀大學(xué)，其中以留學(xué)美國(guó)最為熱門。報(bào)告顯示，2017—2018學(xué)年，在美國(guó)各大高校的中國(guó)留學(xué)生達(dá)到36萬(wàn)人，占在美全部國(guó)際學(xué)生的33.2%，排名第一。

過(guò)去，大家喜歡把進(jìn)入某所大學(xué)作為成功的標(biāo)志，但實(shí)際上美國(guó)大學(xué)寬進(jìn)嚴(yán)出，并不好混。然而，這是一個(gè)機(jī)會(huì)與挑戰(zhàn)并存的環(huán)境，在這樣的環(huán)境里，我們可以看到自己的無(wú)限可能，去應(yīng)對(duì)新的教育體系對(duì)于自己能力和觀念的考驗(yàn)。