+ 宇宙人
最近,各種興建商業(yè)發(fā)射場的申請(qǐng)及計(jì)劃書一個(gè)個(gè)冒了出來,猛然看到,令人頗感愕然。出現(xiàn)這樣的反應(yīng),是基于一個(gè)簡單的事實(shí):
眾所周知,我國已經(jīng)有四個(gè)發(fā)射場,分別位于酒泉、西昌、太原和文昌。2018年,這四個(gè)發(fā)射場全年發(fā)射次數(shù)達(dá)到了歷史高點(diǎn)的39次,但平均到每個(gè)發(fā)射場也還不到10次。其中,西昌承擔(dān)17次,酒泉承擔(dān)16次,太原承擔(dān)6次,文昌未發(fā)射。除了西昌之外,其他發(fā)射場的能力還大有冗余。
在國外,航天發(fā)射場的能力也有很大冗余。美國的主要在用發(fā)射場是佛羅里達(dá)州的卡納維拉爾角航天中心、加利福尼亞州的范登堡基地和弗吉尼亞州的沃爾普斯飛行中心。俄羅斯的在用發(fā)射場是位于哈薩克斯坦的拜科努爾航天中心,還有普列謝茨克發(fā)射場作為輔助,新的東方航天還沒有最終建成。卡角中心、范登堡基地和拜科努爾中心是兩國的主力發(fā)射場。它們的發(fā)射工位都在兩位數(shù),比中國所有的發(fā)射工位加起來還多。然而,大部分工位都處于閑置狀態(tài),很多已經(jīng)封存甚至徹底退役。
由此看來,無論國內(nèi)還是國外,發(fā)射場普遍存在供大于求的情況。
那么,為什么忽然冒出來這么多地方興建發(fā)射場的計(jì)劃?各地興建發(fā)射場對(duì)國家、對(duì)行業(yè)又可能意味著什么?中國應(yīng)當(dāng)如何建設(shè)和運(yùn)營商業(yè)航天發(fā)射場?
現(xiàn)在我國,商業(yè)航天剛剛起步,商業(yè)航天產(chǎn)業(yè)生態(tài)還遠(yuǎn)未建成,雖然商業(yè)航天創(chuàng)業(yè)在近幾年保持了持續(xù)的熱度,但迄今還沒有出現(xiàn)太空探索技術(shù)公司這樣的龍頭企業(yè)。未來還會(huì)有哪些商業(yè)航天公司會(huì)誕生?其中又有哪一家能夠擔(dān)當(dāng)起這個(gè)角色?現(xiàn)在下結(jié)論,為時(shí)尚早。
但可以明確的一點(diǎn)是,商業(yè)航天的核心不是發(fā)射衛(wèi)星及其數(shù)量,而是衛(wèi)星應(yīng)用。如果把國內(nèi)已經(jīng)提出的、比較有可能落實(shí)的商業(yè)星座計(jì)劃加在一起,總部署數(shù)量在2000多顆的規(guī)模。其中多數(shù)是可以一箭多星發(fā)射的中小衛(wèi)星。也就是說,航天發(fā)射市場的空間并不大。如果某些機(jī)構(gòu)認(rèn)為這個(gè)市場空間非常廣闊,需要大干快上。我們不禁要問,到了上述星座全都部署完成之后,這些耗資巨大的發(fā)射場和全國各地跟風(fēng)而起的產(chǎn)業(yè)園,將何去何從?
為了幫助有關(guān)單位規(guī)避風(fēng)險(xiǎn),本文將從燃料制備、檢測設(shè)施、總裝測試設(shè)施、衛(wèi)星測試和集成設(shè)施、測控通信設(shè)施、航區(qū)和落區(qū)安全、消防安全、財(cái)務(wù)(經(jīng)濟(jì))、環(huán)保等幾個(gè)維度,來分析在產(chǎn)業(yè)生態(tài)缺失的情況下,我國應(yīng)當(dāng)如何思考、規(guī)劃、建設(shè)和運(yùn)營商業(yè)航天發(fā)射場。
發(fā)射場的建設(shè)和運(yùn)營,是一個(gè)復(fù)雜的系統(tǒng)工程,除了發(fā)射塔架之外,還有一些最基本的、必須考慮的要素。如果我們把這些要素做一個(gè)深入分析,會(huì)發(fā)現(xiàn)商業(yè)發(fā)射場絕不是一時(shí)興起就可以動(dòng)手實(shí)施的創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目。
燃料制備和檢測設(shè)施:商業(yè)發(fā)射場是用來發(fā)射運(yùn)載火箭的,那么它的設(shè)施就和火箭燃料的選擇有直接關(guān)系。
固體燃料的火箭不需要在發(fā)射場制備燃料。但液體燃料就不同,目前國內(nèi)的液體商業(yè)火箭方案中,選擇的燃料無外乎液氧、液態(tài)甲烷、煤油等類。除了煤油獲取和存儲(chǔ)較為簡單之外,液氧和液態(tài)甲烷都屬高?;ぎa(chǎn)品,也是安全生產(chǎn)監(jiān)督管理部門重點(diǎn)監(jiān)控對(duì)象,需要復(fù)雜的設(shè)施來制造和存儲(chǔ),周邊還需要隔離出足夠的安全區(qū)。另外,火箭所需要的燃料純度,比一般的工業(yè)企業(yè)高得多,不夠純凈的燃料會(huì)讓火箭變成美麗的煙火。所以,液體火箭燃料的制備、檢測和存儲(chǔ)需要一套占地面積相當(dāng)可觀的高能耗設(shè)施。
當(dāng)然,固體燃料火箭也有自己的需求,國內(nèi)有資質(zhì)生產(chǎn)大直徑固體燃料火箭發(fā)動(dòng)機(jī)的企業(yè)屈指可數(shù),牌照掌握在少數(shù)國企手中。民營企業(yè)一般要采取外包方式來生產(chǎn)自己的火箭發(fā)動(dòng)機(jī)。從前期市場運(yùn)行來看,國有企業(yè)對(duì)這種外包合同都采取了積極合作的態(tài)度。但問題在于,大直徑固體發(fā)動(dòng)機(jī)對(duì)火藥柱完好性的要求非常高。那么,是不是要在發(fā)射場設(shè)置藥柱無損探傷設(shè)施?如果發(fā)現(xiàn)藥柱受損,是就地銷毀還是送回廠家?這都需要在發(fā)射場建設(shè)上加以考慮。而且,把幾十噸重的烈性火藥運(yùn)來運(yùn)去,可能遇到的情況極其危險(xiǎn),用“定時(shí)炸彈”來形容也不為過。固體火箭進(jìn)入發(fā)射場之后,哪怕只停留很短的時(shí)間,也要按危險(xiǎn)品來管理,相應(yīng)的設(shè)施和措施依然是必不可少的。
總裝測試設(shè)施:在送往發(fā)射工位之前,火箭上的各種機(jī)械、電子設(shè)備要經(jīng)過嚴(yán)格的測試,符合要求才能放行。現(xiàn)代火箭一般采用兩級(jí)或者三級(jí)構(gòu)型,在頂部還有衛(wèi)星適配器和整流罩。所有這些都要在發(fā)射前組裝完成。這就需要相應(yīng)的廠房和設(shè)備,而且技術(shù)要求相當(dāng)高。國外商業(yè)發(fā)射場的慣例,是發(fā)射服務(wù)商在發(fā)射場租用廠房或者租地自建廠房。中國和俄羅斯則是在國有資產(chǎn)運(yùn)營背景下使用發(fā)射場的總裝測試設(shè)施。
衛(wèi)星測試和集成設(shè)施:火箭不是獨(dú)自上天的,它的任務(wù)是把衛(wèi)星送上天。在起飛之前,同樣要對(duì)衛(wèi)星進(jìn)行測試,并且安裝到適配器上。如今小衛(wèi)星,特別是立方星流行,再小的火箭也要考慮一箭多星發(fā)射,這對(duì)于測試和集成提出了更高、更復(fù)雜的要求。因此,在發(fā)射場設(shè)置衛(wèi)星測試和集成設(shè)施也是非常必要的。
測控通信設(shè)施:火箭起飛之后,需要在測控通信系統(tǒng)的監(jiān)控下才能正常飛行,無論是級(jí)間分離、整流罩分離還是星箭分離,都需要地面指令。地面也要隨時(shí)判讀火箭發(fā)回的數(shù)據(jù),確定各分系統(tǒng)的健康情況,然后才能對(duì)下一步的指令作出決定。這項(xiàng)工作一般是通過雷達(dá)或者光電系統(tǒng)來實(shí)施的。不同飛行階段需要不同位置的測控系統(tǒng)發(fā)揮作用。
航區(qū)和落區(qū)安全:一般來說,一級(jí)火箭的飛行高度在稠密大氣層之內(nèi),這意味著它的燃料耗盡之后,會(huì)完整地掉落下來。即使是碳纖維材料制造的小型火箭,燃料耗盡的一級(jí)也是相當(dāng)巨大的物體。如果掉進(jìn)人口稠密的地區(qū)肯定會(huì)造成人員傷亡和財(cái)產(chǎn)損失。此外,還要考慮到火箭發(fā)生故障和被迫自毀的可能性。因此,一級(jí)火箭飛行軌跡下方最好是無人區(qū),至少是人煙非常稀少的地區(qū),如沙漠或海洋。這個(gè)方面,酒泉發(fā)射場和文昌發(fā)射場,包括后期擴(kuò)展工位,都相對(duì)有一定的優(yōu)勢(shì)。
消防安全:火箭的燃料不論固體液體、有毒無毒,全都是易燃易爆的危險(xiǎn)品。因此,發(fā)射場必須有相應(yīng)的消防力量。這樣的消防力量還必須接受火箭相關(guān)事故的特殊訓(xùn)練,能夠在發(fā)生事故的時(shí)候正確應(yīng)對(duì)。
財(cái)務(wù):既然討論商業(yè)航天,錢的問題恐怕是無法回避的。商業(yè)發(fā)射場沒有讓國家撥款的道理,哪怕是國有資本介入,也要按照商業(yè)原則來運(yùn)行。長期運(yùn)行的商業(yè)發(fā)射場涉及到規(guī)劃、設(shè)計(jì)、征地、施工、水電氣接入、通信設(shè)施等多方面的工作,不籌措到數(shù)億元規(guī)模的資金是很難投入建設(shè)的。要知道,伊隆·馬斯克租用一個(gè)NASA現(xiàn)成的發(fā)射工位,即使NASA只收取每年不到20萬美元的象征性租金,他也投入了2億美元的改建費(fèi)才得以投入使用?;蛟S有人會(huì)指出,美國和新西蘭的一些新建發(fā)射場成本非常低,但,其投入總數(shù)也超過了1億元人民幣。個(gè)中緣由,我們會(huì)在后文中具體分析。
人才:任何投資、場地、設(shè)備、設(shè)施,都要靠人來運(yùn)作和控制。懂得發(fā)射場運(yùn)行的人,在人才市場上絕對(duì)是少數(shù)。雖然軍隊(duì)的航天發(fā)射場運(yùn)營部隊(duì)每年都有干部戰(zhàn)士轉(zhuǎn)業(yè)、復(fù)員,但是要想組建一支完整的發(fā)射場運(yùn)營隊(duì)伍,更需要能夠領(lǐng)軍、管理的高端人才,需要通曉技術(shù)細(xì)節(jié)、防止災(zāi)難性后果的靈魂人物。而且人才隊(duì)伍的建設(shè)應(yīng)當(dāng)先行,然而實(shí)際上,無論行業(yè)內(nèi)外,有哪家企業(yè)可以立刻拉出一支有戰(zhàn)斗力的發(fā)射場運(yùn)營隊(duì)伍?至少,我們目前還沒有看到。
世界上正在運(yùn)行的發(fā)射場并不多,中國有四大發(fā)射場,俄羅斯有三個(gè),日本有兩個(gè),歐洲、印度分別有一個(gè)。美國常用的主力發(fā)射場也只有卡納維拉爾角和范登堡基地兩處。
中國的發(fā)射場數(shù)量看起來比美國、俄羅斯的在用發(fā)射場都多,但每個(gè)發(fā)射場的工位都不多。酒泉發(fā)射場的常用工位只有兩個(gè),一個(gè)用來發(fā)射長征二號(hào)F火箭,一個(gè)用來發(fā)射長征二號(hào)、長征四號(hào)系列火箭。西昌發(fā)射場有兩個(gè)工位,分別用來發(fā)射長征三號(hào)的不同型號(hào)火箭。太原發(fā)射場有兩個(gè)工位,可以發(fā)射長征二號(hào)、四號(hào)系列火箭。文昌發(fā)射場擁有兩個(gè)發(fā)射工位,分別用來發(fā)射長征五號(hào)和長征七號(hào)火箭。
相比之下,拜科努爾中心有71個(gè)發(fā)射工位(俄羅斯的普列謝茨克發(fā)射場條件不佳,使用頻率很低;東方發(fā)射場還沒有最終完工)。美國卡納維拉爾角的航天設(shè)施分為NASA和空軍兩部分,有47個(gè)發(fā)射工位,美國范登堡基地有51個(gè)發(fā)射工位。換言之,中國四大發(fā)射場的工位——包括在用的和退役的——加在一起,也比不上美俄的一個(gè)主力發(fā)射場。美俄發(fā)射場工位多,和冷戰(zhàn)時(shí)期兩國型號(hào)研制戰(zhàn)線長、型號(hào)多,是有直接關(guān)系的。特別是范登堡基地是重要的彈道導(dǎo)彈試驗(yàn)場。在返回式偵察衛(wèi)星時(shí)代,由于衛(wèi)星壽命有限,為了保持高強(qiáng)度偵察,兩個(gè)超級(jí)大國必須頻繁發(fā)射,這也帶來了發(fā)射場塔架多、任務(wù)繁忙的結(jié)果。如今,隨著冷戰(zhàn)的結(jié)束、高可靠長壽命衛(wèi)星的廣泛服役和小衛(wèi)星技術(shù)的蓬勃發(fā)展,對(duì)發(fā)射次數(shù)的需求正在降低,高通量通信衛(wèi)星的普及加劇了這個(gè)趨勢(shì),美俄的發(fā)射工位已經(jīng)大量閑置和封存。
拜科努爾中心的71個(gè)工位中,除個(gè)別在事故中損壞外,多數(shù)閑置。只有8個(gè)依然在用,分別用于發(fā)射“聯(lián)盟”、“質(zhì)子”、“天頂”、“安加拉”等火箭。由于俄羅斯內(nèi)外政治經(jīng)濟(jì)形勢(shì)變化,業(yè)務(wù)量正在萎縮。
美國卡納維拉爾角的47個(gè)工位,目前有4個(gè)還在使用;范登堡基地有51個(gè)發(fā)射工位,其中有25個(gè)是導(dǎo)彈發(fā)射井,另外26個(gè)發(fā)射工位中有部分已經(jīng)封存,還在使用的有14個(gè),同時(shí),其中編號(hào)為SLC-8的發(fā)射工位已經(jīng)出租,是加利福尼亞商業(yè)航天港的主要設(shè)施,用來發(fā)射“人牛座”火箭。在這些工位中,只有肯尼迪中心39A工位和范登堡基地4號(hào)工位因?yàn)榘l(fā)射獵鷹九號(hào)火箭而任務(wù)相對(duì)飽滿,其他工位的年發(fā)射量都只有個(gè)位數(shù)甚至常年空閑。在卡角中心向北不遠(yuǎn),還有一個(gè)叫做NASA沃爾普斯飛行中心的地方。這里擁有6個(gè)發(fā)射工位,目前只有兩個(gè)在用,用于“心大星”火箭發(fā)射“天鵝座”飛船,給國際空間站運(yùn)送補(bǔ)給,從2006年至今的近13年來一共只發(fā)射了11次。
中國發(fā)射場的工位少,會(huì)不會(huì)帶來發(fā)射場不夠用的問題呢?我們一起來找找答案:國內(nèi)近幾年的年度發(fā)射次數(shù)都在30次上下,達(dá)到了歷史高位。但需要知道的是,西昌用于發(fā)射中圓軌道、地球同步轉(zhuǎn)移軌道和更高軌道的衛(wèi)星,短期內(nèi)還看不到民營企業(yè)能夠制造出這樣的大型火箭來利用西昌基地的發(fā)射工位的可能性。即將來到的鴻雁、虹云、行云等星座部署任務(wù),是未來十年間國內(nèi)規(guī)模最大的星座計(jì)劃,但這些星座都是由小衛(wèi)星組成的,用大型火箭在四大基地的某一個(gè)或某幾個(gè)一箭多星發(fā)射,實(shí)際發(fā)射次數(shù)也不會(huì)太多。其他地區(qū)即使新建發(fā)射場,也承攬不到這幾個(gè)星座的發(fā)射任務(wù)。至于一些還只存在于PPT上的“商業(yè)星座”,要討論它們的發(fā)射場選擇,為時(shí)尚早。
上面談到的問題都和錢有關(guān)。但有些事情花錢也是辦不到的,那就是發(fā)射場的地段。也許有人會(huì)說,我國地大物博,地段不是問題。那好,我們來看看,隱藏在地段背后的深層次問題。
上文中討論了航區(qū)和落區(qū)的問題。無論大型還是小型火箭,只要打算把載荷發(fā)射到地球軌道上,飛行彈道都是類似的。無論發(fā)射載人飛船還是發(fā)射納衛(wèi)星,都會(huì)面臨航區(qū)和落區(qū)安全的問題。中國是一個(gè)東部發(fā)達(dá)、中西部相對(duì)落后的國家,這就意味著任何經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)、人口稠密的地方完全不可能用來建設(shè)發(fā)射場。
那么在東部建設(shè)海濱發(fā)射場情況如何?答案是,問題同樣存在:中國東部沿海經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá),近海客輪、商船、漁船、航班密集,哪里還有地方設(shè)置火箭航區(qū)和落區(qū)?哪里有條件禁止民航飛行、設(shè)置發(fā)射窗口?長征11、快舟2號(hào)這樣的固體運(yùn)載火箭是從導(dǎo)彈衍生而來,理論上說,任意停車場甚至高速公路應(yīng)急停車帶都可以讓它們停車就發(fā)射。但在商業(yè)背景下,在各種安全因素的考慮之下,只能到酒泉等傳統(tǒng)發(fā)射場去起飛。至于液體燃料火箭,在人口稠密地區(qū)新建大規(guī)模危險(xiǎn)品生產(chǎn)、處理和存儲(chǔ)設(shè)施,環(huán)保和安監(jiān)壓力何其巨大。液體燃料設(shè)施不出事故則已,出事就是大事。在缺乏有經(jīng)驗(yàn)團(tuán)隊(duì)的背景下,甚至是軍隊(duì)式的管理要求下,一旦發(fā)生爆燃事故,就會(huì)產(chǎn)生悲劇性后果。
那么,其他地區(qū)呢?我們來看看西昌衛(wèi)星發(fā)射中心。這里如今也面臨著越來越嚴(yán)峻的航區(qū)和落區(qū)安全問題。曾經(jīng)人煙稀少的貴州山區(qū)、湖南南部山區(qū),隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展,如今也越來越發(fā)達(dá)?;鸺龤埡÷淙氪迕窕顒?dòng)區(qū)域的新聞時(shí)有耳聞,本刊曾專門為此撰文《為什么不要圍觀火箭殘骸》,就談到了火箭殘骸中殘余PEJJ四氧化二氮帶來的環(huán)境和健康問題。在俄羅斯拜科努爾航天中心的航區(qū)和落區(qū),火箭殘骸中的有毒燃料就對(duì)居民健康造成了長期危害。雖然新一代運(yùn)載火箭都采用了無毒燃料,但火箭殘骸掉進(jìn)居民區(qū)的風(fēng)險(xiǎn)還是不能忽視,“火箭整流罩當(dāng)公交站雨棚”在民眾看來是趣聞,但從發(fā)射場安全管理的角度來看,從來都是嚴(yán)重的問題。
因此,也正是出于安全問題的考慮,發(fā)射場的選址和建設(shè)都非常艱難。世界上正在運(yùn)行的幾個(gè)發(fā)射場,都是政府出面,進(jìn)行詳細(xì)勘察和規(guī)劃之后,才選址建設(shè)的。
世界上確實(shí)也在規(guī)劃和建設(shè)一些新的小型火箭發(fā)射場,比如火箭實(shí)驗(yàn)室公司在新西蘭馬希亞的發(fā)射場、美國阿拉斯加州正在建設(shè)的太平洋發(fā)射場和英國正在考慮的蘇格蘭發(fā)射場。不過這三處發(fā)射場具備一些天然的優(yōu)勢(shì),它們所在的地方人煙稀少,馬希亞發(fā)射場是一塊私人牧場,主人為了支持后輩創(chuàng)業(yè),幾乎無償?shù)匕堰@塊土地借給火箭實(shí)驗(yàn)室公司使用。而發(fā)射場南部就是浩瀚大海,除了少數(shù)漁船之外空無一物,連航班都沒有,使用成本很低。阿拉斯加發(fā)射場位于科迪亞克島,南部同樣是荒涼的海面,只有少數(shù)漁船航行。從中國大陸前往美國西海岸的航線在發(fā)射場以北大約800千米的高空通過,空中交通管制協(xié)調(diào)的難度很小。英國籌建的新發(fā)射場位于蘇格蘭北部的荒涼灘涂上,附近只有一個(gè)數(shù)千人規(guī)模的居民點(diǎn),火箭飛行路線下方是一片淺海,安全問題同樣很寬松。
上面所談的這些問題,發(fā)射服務(wù)業(yè)內(nèi)的人們并非不清楚。很多國有商業(yè)火箭公司、民用火箭公司的創(chuàng)業(yè)者和負(fù)責(zé)人,都在業(yè)內(nèi)浸潤多年,對(duì)發(fā)射場和火箭的細(xì)節(jié)非常清楚。那么,為什么他們還是熱衷于新建商業(yè)發(fā)射場?
實(shí)際上,國有航天企業(yè)很早就考慮過建設(shè)自己的商業(yè)發(fā)射場。這主要是因?yàn)楝F(xiàn)有的四大發(fā)射場在軍方管轄之下,無論管理模式還是運(yùn)行模式都與商業(yè)發(fā)射市場存在著一定的不兼容。特別是在相關(guān)鼓勵(lì)政策出臺(tái)之前,發(fā)射場和服務(wù)商之間對(duì)于模式的探索進(jìn)行得并不容易,很多協(xié)調(diào)上的問題要高層親自出面才能解決,這顯然不適合商業(yè)化、常態(tài)化的發(fā)射服務(wù)。
不過,軍方并不支持航天企業(yè)自建商業(yè)發(fā)射場,表現(xiàn)出了強(qiáng)烈的反對(duì)態(tài)度。另外,航天發(fā)射場是重資產(chǎn),當(dāng)時(shí)國內(nèi)衛(wèi)星制造水平還沒有跟上來,發(fā)射外星又受到美國禁運(yùn)的限制,即使建立了商業(yè)發(fā)射場,也不能實(shí)現(xiàn)充分利用。因此這個(gè)問題就擱置起來了。
最近幾年,政策、技術(shù)、市場同時(shí)發(fā)生了巨大的變化。國家制定一系列政策促進(jìn)商業(yè)航天發(fā)展,鼓勵(lì)民營資本進(jìn)入航天領(lǐng)域;國內(nèi)運(yùn)載火箭技術(shù)成熟、譜系豐富;通信、導(dǎo)航、遙感等科學(xué)衛(wèi)星技術(shù)水平顯著提高,元器件自主能力大幅度增強(qiáng);商業(yè)航天市場得到高度重視,出現(xiàn)了多個(gè)衛(wèi)星、火箭供應(yīng)商,并且得到了一定規(guī)模的投資。因此,商業(yè)發(fā)射場的問題再次擺到了業(yè)界面前。新興國有制造商、發(fā)射服務(wù)商和部分商業(yè)航天公司為謀求建立“全產(chǎn)業(yè)鏈”,各自成立了相關(guān)的發(fā)射場論證小組,有的機(jī)構(gòu)是為了利于自身業(yè)務(wù)發(fā)展,還有的機(jī)構(gòu)不過是為了過上“坐地收錢”的好日子。
客觀說,現(xiàn)有四大發(fā)射場尚且沒有建立起一個(gè)透明的、可以長期運(yùn)行的機(jī)制。軍隊(duì)全面停止有償服務(wù)是已經(jīng)生效的軍令,這就意味著軍隊(duì)不能從發(fā)射場運(yùn)營中收費(fèi)。但是商業(yè)發(fā)射同樣要使用發(fā)射場的設(shè)施,除了水電氣之外,還有技術(shù)支持、測控、消防、回收所產(chǎn)生的成本。一旦發(fā)生事故,還要產(chǎn)生應(yīng)急救援的成本。這些費(fèi)用如何界定?如何支付?
這些問題一直困擾著商業(yè)發(fā)射服務(wù)的相關(guān)各方。發(fā)射服務(wù)企業(yè)選擇“兩條腿走路”,一方面努力協(xié)調(diào),使用現(xiàn)有發(fā)射場,一方面設(shè)法自行建立商業(yè)發(fā)射場,這也是情有可原的。
但是我們?cè)谏衔闹幸呀?jīng)進(jìn)行了分析,企業(yè)自建商業(yè)發(fā)射場,短期內(nèi)看不到必要性和可行性,那么商業(yè)航天發(fā)射可以怎么做?應(yīng)該怎么做?
首先,當(dāng)然是努力用好現(xiàn)有的發(fā)射場,這不僅僅是權(quán)宜之計(jì),也符合國家的大政方針。這其中,可能要經(jīng)歷痛苦的過程,有合作、有矛盾、有共贏、也有利益的切分,但勢(shì)在必行。
從技術(shù)上說,當(dāng)一個(gè)地區(qū)開辟出發(fā)射場后,所能容納的發(fā)射工位是相當(dāng)多的。中國四大發(fā)射場的“使用面積”潛力遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有得到開發(fā)。尤其是酒泉基地和文昌基地的地域廣大,面向沙漠或者海洋,航區(qū)和落區(qū)安全問題比較寬松。而且四大發(fā)射場規(guī)劃嚴(yán)密、設(shè)施完備、環(huán)保和安全措施到位,運(yùn)輸模式也已經(jīng)非常成熟。有關(guān)管理部門也一直在積極探索發(fā)射場商業(yè)化的道路。目前已經(jīng)實(shí)施過飛行試驗(yàn)的幾家民營火箭公司,都是在酒泉基地放飛的。新建的文昌發(fā)射基地雖然承擔(dān)著載人航天等重大國家任務(wù),但運(yùn)營單位也在積極討論向商業(yè)發(fā)射開放的問題。商業(yè)公司與管理部門共同建立起合理的機(jī)制,效仿肯尼迪中心39A工位的模式,改造退役的舊工位用來發(fā)射液體火箭,或者在未開發(fā)地塊上新建機(jī)動(dòng)式火箭發(fā)射場,滿足商業(yè)發(fā)射需求是綽綽有余的。
這樣的預(yù)測并不是憑空得來。在未來10年時(shí)間里,在國有商業(yè)發(fā)射公司的強(qiáng)力競爭之下,民營火箭公司所能夠拿到的發(fā)射合同不會(huì)太多。我們假設(shè)到2025年,包含國有企業(yè)在內(nèi)的國內(nèi)商業(yè)火箭公司每年總共可以實(shí)施10次商業(yè)發(fā)射——從現(xiàn)有市場需求前景、企業(yè)的技術(shù)成熟度來看,這已經(jīng)是非常樂觀的預(yù)估了。按照民用商業(yè)火箭的技術(shù)指標(biāo),多數(shù)用來實(shí)施太陽同步軌道或者低軌道發(fā)射,酒泉一個(gè)發(fā)射場就完全可以承接下來。
另一個(gè)重要的問題是,商業(yè)發(fā)射場的選址也不能一味追求荒涼偏僻,這會(huì)帶來非常高的運(yùn)輸成本?;鸺托l(wèi)星都不是可以長途顛簸的貨物,運(yùn)輸過程中還需要一定的安保手段。國有航天企業(yè)向四大發(fā)射場的轉(zhuǎn)運(yùn)工作,已經(jīng)形成了一定的模式、經(jīng)驗(yàn)和方法,可以為商業(yè)航天企業(yè)所借鑒和沿用。如果開辟新的發(fā)射場,轉(zhuǎn)運(yùn)工作要從頭摸索,這其中耗費(fèi)的,就不僅僅是成本的問題,還需要時(shí)間。
國外也存在這個(gè)問題,火箭實(shí)驗(yàn)室公司雖然在新西蘭馬希亞發(fā)射場起步,但公司老板貝克并沒有打算把這里當(dāng)作主要發(fā)射場。畢竟,讓客戶把衛(wèi)星長途運(yùn)到新西蘭,再運(yùn)到偏僻荒涼的馬希亞發(fā)射場,成本也是很高的,那里也沒有衛(wèi)星處理設(shè)施。但是貝克選擇在美國新建發(fā)射場了嗎?沒有!他選中的,正是前文中所說的NASA沃爾普斯飛行中心,這里已經(jīng)被開辟為大西洋中部商業(yè)航天港。貝克打算在這里投資2000萬美元建設(shè)一個(gè)小發(fā)射工位,來發(fā)射“電子”火箭。貝克還打算在必要的時(shí)候,從卡角基地和阿拉斯加州太平洋發(fā)射場發(fā)射,但只是作為備份。
至于人稱“鋼鐵俠”的商業(yè)航天偶像伊隆·馬斯克,他在3月初終于用自己的火箭把載人飛船發(fā)射到太空里,成功與國際空間站對(duì)接,再次領(lǐng)跑全球商業(yè)載人航天。馬斯克自從進(jìn)入航天產(chǎn)業(yè),先后實(shí)現(xiàn)了發(fā)射火箭、發(fā)射飛船等里程碑,還啟動(dòng)了全球?qū)拵亲牟渴?。這些成就,建立在腳踏實(shí)地的基礎(chǔ)之上,以扎實(shí)的技術(shù)實(shí)力和產(chǎn)能為基礎(chǔ),而不是僅僅為概念或炒作。在發(fā)射場這個(gè)問題上,他同樣也是非常務(wù)實(shí),選擇了利用和改造現(xiàn)有發(fā)射場工位,而不是投資新建。曾經(jīng)一度傳出馬斯克打算在加利福尼亞州建立自己的專用發(fā)射場,但至今沒有后續(xù)消息傳出。
與他一同推進(jìn)商業(yè)航天的布蘭森、貝索斯等人雖然在媒體上頗為高調(diào),但在發(fā)射場選擇上同樣扎扎實(shí)實(shí)按照自己的既定方針,穩(wěn)步推進(jìn),沒有盲目跟風(fēng)。布蘭森循序漸進(jìn)地在莫哈維基地推動(dòng)試飛工作。貝索斯也早已宣布,租用卡角基地的36號(hào)工位,經(jīng)過改造后用于發(fā)射“新格倫”運(yùn)載火箭。
所以,用好現(xiàn)有的發(fā)射場,是商業(yè)發(fā)射服務(wù)業(yè)的首要目標(biāo)。
總體來說,我們對(duì)商業(yè)航天的前景持積極的樂觀態(tài)度。在以后,四大發(fā)射場可能終將無法滿足中國商業(yè)發(fā)射服務(wù)的需求。那么,如何建立真正的、純粹的商業(yè)航天港?
在世界上,確實(shí)存在著純粹的商業(yè)航天港,它雖然弱小,但已經(jīng)頑強(qiáng)生存了數(shù)十年。這就是距離范登堡基地不遠(yuǎn)的莫哈維航空航天港。需要注意的是,莫哈維的拿到的牌照是“水平起飛航天發(fā)射”,也就是說,火箭要用飛機(jī)掛載,從跑道上起飛,到高空再釋放。這為國內(nèi)商業(yè)航天發(fā)射場提供了新的思路:我們一定要把火箭垂直從地面射上去嗎?
如果要垂直起飛,一定要在陸地上進(jìn)行嗎?美國、俄羅斯合資建設(shè)的海上發(fā)射平臺(tái)已經(jīng)運(yùn)行多年,雖然面臨很多非技術(shù)因素的困擾,但也為我們提供了一個(gè)有價(jià)值的參考。這個(gè)用退役石油鉆井平臺(tái)建立的海上發(fā)射場,可以自由選擇自己的經(jīng)緯度,讓“選址”這件事變得異常靈活。
此外,既然是商業(yè)航天,發(fā)射場的運(yùn)行就應(yīng)當(dāng)具備國際視野,不但要考慮國內(nèi)的發(fā)射,也要考慮接納國外的火箭發(fā)射。特別是國外的很多小型火箭創(chuàng)業(yè)企業(yè),他們同樣面臨著尋找和選擇發(fā)射場的難題。中國航天已經(jīng)形成了足夠的口碑,能夠吸引國外航天企業(yè)與我們合作。這不但有利于國際航天商業(yè)合作,也有利于國家政治和外交形象的打造。
實(shí)際上,今天地球軌道上的天基信息綜合利用只是人類進(jìn)入太空、利用宇宙資源的開始。當(dāng)人類離開地球搖籃,成為真正的多星球種族,航天發(fā)射將像今天的民用航空一樣,成為日常生活的一部分。那時(shí)候,商業(yè)發(fā)射場才將真正迎來自己的黃金時(shí)代。我們未必能看見這一天的到來,但現(xiàn)在就應(yīng)該向這個(gè)目標(biāo)前進(jìn)。為此,我們提出對(duì)于商業(yè)航天發(fā)射場建設(shè)的一些思路。
首先是準(zhǔn)確定位。如果確實(shí)打算改建或者建設(shè)發(fā)射場,所服務(wù)的對(duì)象是誰?他們?yōu)槭裁匆x擇這里作為起飛的地點(diǎn)?他們?cè)谶@里可以找到更低的成本、更廣闊的發(fā)射方向、更好的服務(wù)嗎?這個(gè)發(fā)射場的獨(dú)特性在哪里?我們能夠?yàn)樾袠I(yè)帶來經(jīng)濟(jì)效益嗎?能夠?yàn)橛詈较嚓P(guān)學(xué)科帶來科學(xué)效益嗎?能夠承擔(dān)軍地協(xié)同創(chuàng)新和國際合作任務(wù),進(jìn)而為國家?guī)碚?、軍事、外交的綜合效益嗎?能夠不斷自我進(jìn)步,不斷提高自動(dòng)化和智能化水平,支撐航天運(yùn)載器和航天飛行器技術(shù)進(jìn)步,乃至倒逼相關(guān)領(lǐng)域技術(shù)進(jìn)步嗎?
第二是政府支持。和所有基礎(chǔ)性行業(yè)一樣,沒有政府的支持,任何商業(yè)活動(dòng)都不可能有序開展,甚至不可能得到經(jīng)營許可。國防科工局長期以來一直高度重視商業(yè)發(fā)射活動(dòng),因此在政府支持這個(gè)問題上,我們擁有良好的基礎(chǔ)。
第三是軍地協(xié)同。如同民用航空一樣,商業(yè)航天發(fā)射本身就是一種軍民協(xié)同活動(dòng)。民航的空中交通管制是在軍地雙方密切協(xié)同下進(jìn)行的,空軍和民航的管制員甚至是在同一個(gè)管制室里辦公。有關(guān)的機(jī)制可以為商業(yè)發(fā)射所借鑒。
第四是頂層論證。這里的“頂層”是商業(yè)意義上的,必須把前文所談到的各種商業(yè)、技術(shù)問題充分考慮進(jìn)去。商業(yè)發(fā)射是一個(gè)環(huán)環(huán)相扣的產(chǎn)業(yè),任何一個(gè)環(huán)節(jié)的缺失都會(huì)導(dǎo)致前功盡棄。在這當(dāng)中,我們要高度強(qiáng)調(diào)人才隊(duì)伍建設(shè)在頂層論證中應(yīng)當(dāng)占據(jù)的地位,發(fā)射場運(yùn)營隊(duì)伍在全世界都是稀缺人才。
原因是這樣的:要具備國際視野,要有國內(nèi)外發(fā)射場的學(xué)習(xí)或者考察經(jīng)歷,對(duì)相關(guān)的先進(jìn)理念和技術(shù)體系架構(gòu)有充分認(rèn)識(shí);有在國內(nèi)發(fā)射場從業(yè)的經(jīng)歷,最好是從基層開始,憑自己的努力上升到中層,有升任高層的經(jīng)歷當(dāng)然最好,不過這樣的領(lǐng)軍人物可遇不可求;經(jīng)受過考驗(yàn),這意味著要經(jīng)歷過事故和失敗,經(jīng)歷過災(zāi)難性事故的人才更加寶貴,他們有高度責(zé)任感和敬畏之心,有對(duì)技術(shù)問題的敏銳直覺,能夠在關(guān)鍵時(shí)刻展現(xiàn)出英雄本色,挽救一次發(fā)射、一個(gè)企業(yè)甚至一個(gè)行業(yè)。
第五是科學(xué)設(shè)計(jì)。航天本身就是科學(xué),為什么還要強(qiáng)調(diào)科學(xué)設(shè)計(jì)?這是因?yàn)?,在不合理KPI的催促下,一大群高素質(zhì)人才違背科學(xué)規(guī)律,這種事情發(fā)生過不止一次。發(fā)射場設(shè)計(jì)是不是符合科學(xué)規(guī)律,發(fā)射活動(dòng)的安排是不是符合科學(xué)規(guī)律,會(huì)立竿見影地反映在發(fā)射活動(dòng)上。蘇聯(lián)已經(jīng)用火箭軍司令的生命向我們證明了這件事,商業(yè)發(fā)射同樣要引以為戒。
第六是商業(yè)運(yùn)營。商業(yè)發(fā)射場是為商業(yè)服務(wù)的,是商業(yè)航天產(chǎn)業(yè)生態(tài)的一部分。發(fā)射場存在的意義,是為上下游環(huán)節(jié)提供服務(wù),為火箭、衛(wèi)星提供服務(wù),為地面、海洋、空中和宇宙環(huán)境承擔(dān)責(zé)任。要制定合理的價(jià)格和合理的服務(wù)流程,要讓來到發(fā)射場的企業(yè)和消費(fèi)者感到舒適。壟斷飛天之路,“坐地收錢”的模式,是要第一時(shí)間摒棄的。SATNET