黃志澄

2019年初，嫦娥四號探測器成功在月球背面著陸，實施科學探測，中國探月工程實現(xiàn)了重大突破，并引起全世界的關(guān)注。如今，月球又成為全世界航天發(fā)展的重要目標。3月26日,美國副總統(tǒng)彭斯在亞拉巴馬州亨茨維爾召開的國家航天委員會會議上發(fā)表了重要講話，強調(diào)美國又處于20世紀60年代那樣的太空競賽之中，但美國許多航天政策專家卻并不認同彭斯的判斷。那么，中美之間究竟是否會進行一場月球競賽呢？

在月球背面的嫦娥四號巡視器

1 中美不同的載人登月計劃

2019年3月10日，全國政協(xié)十三屆二次會議第三次全體會議在人民大會堂召開。全國政協(xié)委員、探月工程總設(shè)計師、中國工程院院士吳偉仁在大會發(fā)言中介紹了中國未來的月球探測計劃。他透露了我國后續(xù)探月和深空探測計劃：2019年，嫦娥五號探測器將從月球采樣返回，明年發(fā)射第一個火星探測器；未來十年左右，月球南極將出現(xiàn)中國主導、多國參與的月球科研站，中國人的足跡將踏上月球，我國將邁入世界強國前列。他表示，中國探月工程堅持和平利用、合作共贏的基本原則，主動開放部分資源，幫助搭載了多個國家的科學儀器設(shè)備，又將獲得的寶貴原始探測數(shù)據(jù)向全世界開放，獲得了世界的肯定和贊譽。

美國的載人登月走過了一條曲折的發(fā)展道路。雖然在50年前美國就已實現(xiàn)載人登月，但并未持續(xù)發(fā)展下去。美國前總統(tǒng)布什雖然提出“重返月球”的設(shè)想，但后來奧巴馬總統(tǒng)上臺后，又改成直接去火星。2017年12月11日，美國總統(tǒng)特朗普簽署1號太空政策總統(tǒng)令，號召美國重返月球。之后，美國國家航空航天局（NASA）提出了“下一代空間技術(shù)探索合作伙伴”（NextSTEP）計劃，向美國各航天企業(yè)以及世界其他航天組織呼吁，集合全球科技智慧，重新返回月球，進而探索火星。

2019年2月，NASA局長吉姆·布里登斯廷（Jim Bridenstine）在NASA總部舉行的活動中表示，美國2020年的太空預算為210億美元，比2019年增加了近6%，NASA正在按照計劃有序推進太空探索計劃，預計2028年之前讓人類重返月球，通過建立月球基地來維持人類在月球表面生存，之后登陸火星。

該計劃的第一個特點是政府與商業(yè)公司的雙輪驅(qū)動，而商業(yè)航天公司在其中將發(fā)揮重要作用。2018年11月，NASA同9家公司簽署了“月球載荷商業(yè)服務(wù)”（CLPS）合同，為月球快遞進行外包服務(wù)，“快遞”運載的物品包括科學探索儀器、資源勘探裝置以及人類基地建設(shè)物資等。

2019年2月14日，NASA舉行月球探索計劃企業(yè)論壇，發(fā)布了其未來登月以及與商業(yè)公司的合作計劃。NASA通過公告應(yīng)征月球著陸器、太空燃料補給系統(tǒng)和轉(zhuǎn)運飛船的設(shè)計概念，截止提交日期為3月25日。在2019年7月之前，NASA將公布優(yōu)秀的入選者，簽署合同，授予900萬美元資助資金。同時，將進入為期半年的初步研究階段，然后根據(jù)進展選擇至少兩家公司進行實體建造，并將獲得數(shù)億美元的資助。

該計劃的第二個特點是首先建設(shè)位于月球軌道上的“深空門戶”（Gateway）。它是比“國際空間站”要小得多的月球軌道空間站。它由航天員生活艙、實驗場所、物資運輸艙、對接口等部分組成。先建造“深空門戶”的原由是，NASA希望航天員能夠來往于空間站與月球表面，不必返回地球也能得到食物、氧氣等補給。航天員也可利用“深空門戶”實現(xiàn)月球上相距較遠的不同區(qū)域間的穿行?！吧羁臻T戶”不僅是航天員探索月球的基地，還是進一步遠征火星的中轉(zhuǎn)站。航天員在前往至少需5個月航程的火星前，可以利用它以適應(yīng)遠離地球的微重力和輻射環(huán)境。因此，美國的“重返月球”計劃不僅著眼于開發(fā)月球資源，更為人類探索火星作好準備。

NASA計劃于2022年借助商業(yè)飛船發(fā)射“深空門戶”的推進裝置。在軌道完成測試之后，將使用“太空發(fā)射系統(tǒng)”（SLS）與“獵戶座”（Orion）飛船發(fā)射其他組件。全部組件計劃于2026年基本組裝完成。另外，NASA還計劃在2028年發(fā)射月球登陸艙到“深空門戶”。同時，4名航天員也抵達“深空門戶”，之后乘著陸器登陸月球，并在月球上停留7天，再返回“深空門戶”。

目前，美國國內(nèi)對NASA的這個計劃仍然存在許多不同意見，有專家認為不如先直接登月更好。

嫦娥四號任務(wù)中的“鵲橋”中繼衛(wèi)星

2 美國對我國探月計劃的各種評論

這次嫦娥四號任務(wù)的成功，充分證明了中國航天的創(chuàng)新能力，并得到了世界同行的稱贊。NASA局長布里登斯廷曾發(fā)帖以表示祝賀，稱這是人類史上的首次，更是一項“令人印象深刻的成就”！

當2019年1月3日嫦娥四號探測器在月球背面著陸時，美國《紐約時報》就刊登了文章《中國航天器在月球的遠側(cè)著陸》。文章表示，嫦娥四號探測器的著陸，是中國未來一系列航天任務(wù)之一，而這些任務(wù)也彰顯了中國加入甚至引領(lǐng)太空競賽的想法。相比而言，NASA和其他航天項目則更加開放。對此，在美國《航天評論》網(wǎng)站上發(fā)表的多篇文章，進行了熱烈的討論。

2019年1月14日，高級分析師 Namrata Goswami 博士發(fā)表了文章《為何嫦娥四號著陸月球是獨特的？》。文章表示，關(guān)鍵要認識到嫦娥四號探測器是中國航天能力的獨特展示, 這包括建立抵達和探測月球背面, 以及尋找月球資源。這些都支持了其在月球上建立基地的長遠目標，而嫦娥四號探測器則只是其第一步。

2019年1月19日，Roger Handberg教授發(fā)表了文章《并非太空競賽》。他說：“嫦娥四號探測器在月球背面的著陸是中國太空探索的勝利, 反映出中國發(fā)射中繼衛(wèi)星到月球軌道，以便讓它的信息能夠傳回地球的技術(shù)十分先進。中國向NASA提供了其航天器的位置, 以便其‘月球偵察軌道器’能夠得到中國月球著陸器及其巡視器降落的圖像。這種交流雖然在技術(shù)上并不難, 但卻象征著許多人不愿意接受的現(xiàn)實：這并非太空競賽。”他接著說：“在美國為其載人航天探索的方向進行了多次反復嘗試時, 中國卻有系統(tǒng)地向前邁進了?！?/p>

2019年2月18日，《航天評論》的主編Jeff Foust發(fā)表了文章《月球競賽》。文章重點介紹了布里登斯廷對于“月球競賽”的看法。布里登斯廷說：“我得到了許多關(guān)于驅(qū)使我們走向月球的動因的問題，是否與我們擔心其他國家到達月球的能力有關(guān)?！彼又f：“對于競爭，尤其是與中國的競爭,我們在1969年把人類放在月球上, 所以我認為比賽已經(jīng)結(jié)束了?！苯又?，他強調(diào)商業(yè)伙伴和國際伙伴將在美國月球計劃中發(fā)揮作用，說道：“我們要利用所有這些不同的伙伴關(guān)系。我認為這是美國領(lǐng)導力的一部分?！?/p>

美國阿波羅―11飛船的3名航天員

這篇文章又提到，美國NASA在重新強調(diào)發(fā)展速度之后，提出了人類將在2028年登上月球，但這仍有不少批評意見。前航天員艾琳·科林斯在2018年 11月舉行的國家空間委員會用戶咨詢小組會議上說：“就我個人而言,我認為2028年將人類送上月球是十年后的事了。這似乎是太遙遠了,我們可以做得更快?！?/p>

2019年3月11日，Dwayne A.Day發(fā)表了文章《重訪紅色月球》。文章提到美國最近關(guān)于中國登月的評論的內(nèi)容經(jīng)常包括：中國正在與美國,或與其亞洲鄰國進行“競賽”，中國正在奪取戰(zhàn)略的“月球高地”以擁有軍事優(yōu)勢；中國正在計劃開發(fā)和開采月球資源, 這將使其在未來幾十年在太空中占據(jù)優(yōu)勢；中國正在發(fā)展地月空間的能力, 使其具有戰(zhàn)略軍事優(yōu)勢等等。文章作者并不同意上述這些觀點，他說：“事實上, 軍方介入‘神舟’飛船有一個實際的解釋：它是為數(shù)不多的有能力管理大型技術(shù)項目的中國政府組織之一。但一些美國作者將中國載人航天能力描述為威脅，特別是在2003年‘哥倫比亞’航天飛機失事后的那個時期，卻正好遇到中國開始進行步伐緩慢的載人航天計劃。在‘神舟’飛船飛行的近20年中, 中國僅僅只執(zhí)行了6次（作者注：應(yīng)為7次）載人任務(wù)。每次飛行雖然都顯示出其能力提升，但飛行間隔有兩三年，這就并不符合是一種競賽或中國載人航天能力是威脅的說法了?！苯又f：“其實，中國載人航天和空間科學計劃的公開程度很高。中國航天官員開始討論中國在未來十年要執(zhí)行更多載人任務(wù)的計劃，首先是在21世紀20年代部署低地球軌道的多艙段空間站。他們還宣布了未來的地球科學、天體物理學、太陽科學和行星探索的項目?！?/p>

“中國太空計劃很明顯的特點是, 中國人一般都會按照他們說的去做。但這給我們帶來了兩個挑戰(zhàn)。第一個挑戰(zhàn)是要弄清楚中國對他們未來公共航天計劃的官方看法。第二個挑戰(zhàn)是要試圖客觀地解釋中國的公共航天計劃。確定中國計劃的最有效方法是尋找中國高級航天官員的官方介紹和聲明。只根據(jù)一個科學家發(fā)表的聲明，或者一個中國網(wǎng)站發(fā)表的斷言，顯然是不充分的?！?這篇文章又說：“為什么這很重要呢？因為美國的有效決策，以及美國任何可能的反應(yīng)，都不應(yīng)該建立在對實際發(fā)生的事情進行糟糕或扭曲的評估的基礎(chǔ)之上?！?/p>

3 中美之間并無月球競賽

在中國專家宣布要在2030年實現(xiàn)載人登月之后，美國倍感壓力。2019年3月26日，美國副總統(tǒng)彭斯在亞拉巴馬州亨茨維爾召開的國家航天委員會會議上講話時說：“50年前邁出的一小步成為了人類史上一次巨大飛躍。如今進行下一次巨大飛躍的時機已到，讓美國航天員重返月球，在那里建立永久基地，并開發(fā)技術(shù)，將美國航天員帶到火星及其他地方，這就是下一個巨大飛躍。我們擁有重返月球，重建美國在人類太空探索領(lǐng)域領(lǐng)導地位的技術(shù)。我們現(xiàn)在需要的是緊迫感。毫無疑問，正如20世紀60年代一樣，我們今天也處于太空競賽中，而且利害關(guān)系更大。”“遵照美國總統(tǒng)的指示，在今后5年內(nèi)送美國航天員重返月球是本屆政府和美利堅合眾國的既定政策。”彭斯又說：“NASA已經(jīng)知道月球南極具有重大科學、經(jīng)濟和戰(zhàn)略價值，現(xiàn)在是下決心前往那里的時候了?！?/p>

由于波音公司研制SLS火箭的進度一再拖延，有許多專家認為若采用現(xiàn)在的方案，在2024年要實現(xiàn)重返月球，幾乎是不可能的，從而引發(fā)了要直接使用太空探索技術(shù)公司（SpaceX）火箭的呼聲。

在彭斯講話之后，美國許多航天政策專家都認為彭斯講話是嘩眾取寵。據(jù)3月28日美國“太空”網(wǎng)站的報道，世界安全基金會項目規(guī)劃主管威登說：“我肯定中國確實在考慮登月，但我還沒看到任何有相關(guān)時間和預算安排的具體規(guī)劃。”“強調(diào)國際上登月時間表越來越大膽可能是一種策略，意在鼓勵政府拿出更多的錢來做這項工作?？隙ㄓ腥讼Ｍ屓藗冋J為確實有一場競賽?！?/p>

據(jù)悉，我國為載人探月而研制的長征九號重型火箭已經(jīng)啟動，2020年又將開始建設(shè)載人空間站，由此，在2030年我國實現(xiàn)載人登月將是合乎邏輯的發(fā)展。但在冷戰(zhàn)早已結(jié)束，而我國又提出構(gòu)建人類命運共同體的今天，中國決不會和任何國家進行類似當年美蘇太空競賽那樣的“月球競賽”。我國的探月計劃將與其他航天國家既有合作又有競爭。這種“競爭”（Competition）并非“競賽”（Race）。“競賽”是對抗性的零和，“競爭”則是為了共贏。

美國正在研制的SLS火箭示意圖

距美國“阿波羅”飛船第一次登月已經(jīng)時隔50年。當今，中美兩國又都將登月計劃提上日程，這必將成為人類探索太空的新起點。當然，簡單地去比未來誰的航天員更早登月已經(jīng)毫無意義了。當前，兩國都應(yīng)在如何建設(shè)月球基地和開發(fā)月球資源上狠下功夫。另一方面，如何將載人月球探索和載人火星探索連接起來，將人類的太空偉業(yè)永續(xù)下去，也必須提上日程。

我國的月球探索和載人航天計劃已經(jīng)取得舉世矚目的成就，也涌現(xiàn)出一批如嫦娥四號探測器的創(chuàng)新成果，但我國在總體上仍和美國存在差距。中國要在載人探月領(lǐng)域與美國競爭，在技術(shù)、資金和管理上都還面臨挑戰(zhàn)。因此，未來我國的載人登月必將要求發(fā)展一種新的舉國體制。在這種體制中，既有集中力量辦大事的優(yōu)勢，又有市場經(jīng)濟的活力和創(chuàng)新。為此，一方面要在發(fā)展路徑上有所創(chuàng)新，在火箭和航天器的研制中更要注重創(chuàng)新和提高性能，以節(jié)省完成任務(wù)的總費用；另一方面既要發(fā)揮國企的主力軍作用，又要發(fā)揮民企的生力軍作用。