關于西方教育最為蠱惑人心的奇談怪論，就是所謂“快樂教育”是西方國家糊弄底層人民的騙局，所謂“底層快樂教育，中層素質(zhì)教育，高層應試教育”，聲稱底層民眾的學校實行低質(zhì)量的快樂教育，培養(yǎng)勞動者；中產(chǎn)階級子女的學校實行素質(zhì)教育，而上層社會子女的精英學校，實行嚴格的應試教育，刻苦訓練，以培養(yǎng)社會的統(tǒng)治者。如按此說，中國的老百姓應當慶幸不已，我們都在享受最高端的教育了！

事實是，世界上大多數(shù)國家的義務教育，無論歐美還是亞洲國家，主流的價值觀和教學模式，都是以兒童為中心，重視保護兒童的身心健康，重視體育和生活教育，重視培養(yǎng)學生的情感、態(tài)度、社會適應性，發(fā)展學生的想象力、創(chuàng)造力等等。

“快樂教育”似乎是只顧玩樂的放任教育；名之為素質(zhì)教育，則與中國的概念不好區(qū)分。實際上，這是一種自由寬松、自然生長的教育，是一種低競爭、低壓力、低管控、低評價的教育。與中國中小學生極長的學習時間、過重的課業(yè)負擔、頻繁的考試排名、激烈的競爭、眾多的近視眼和睡眠不足等等，幾乎不可同日而語。（21世紀教育研究院院長、國家教育咨詢委員會委員 楊東平）