陳力
2004年9月14日下午1時許,一陣急促的電話鈴聲響起。
中國出口信用保險公司副總經(jīng)理梁志東拿起電話。他專程趕到紐約,就是為了見到電話那頭哈非公司的負責(zé)人。
梁志東希望雙方在紐約見面,對方一口回絕,要求在自己的辦公室見面。這是距離紐約880公里的俄亥俄州一個叫邁阿密斯伯格的城市。
對方附加一個條件:“你必須在下午5時前趕到,否則,我要飛到芝加哥,處理財務(wù)問題?!?/p>
梁志東別無選擇,因為事關(guān)13家中國企業(yè)生死存亡、5000萬美元貨款能否到手的大問題。
此刻,位列全球財富500強的哈非公司,不得不依靠變賣子公司,以緩解財務(wù)壓力,僅僅保留最核心的產(chǎn)品——兒童自行車的業(yè)務(wù),即便如此,公司仍然無力扭轉(zhuǎn)財務(wù)困境。
在國內(nèi),梁志東約了三四次,都被對方拒絕。
這個突然打來的電話,對梁志東而言,就是一線生機。他必須見到打電話的那個人、哈非公司CEO馬斯克維奇。但是,如何完成結(jié)清欠款的任務(wù)呢?
一個美國朋友主動伸出援手,派自己的私人飛機送梁志東去代頓機場,又安排專車把梁志東送到邁阿密斯伯格。專機、專車已準備就緒,梁志東開始了一場與時間的賽跑。
哈非公司從1997年開始,陸續(xù)授權(quán)一些中國自行車企業(yè)生產(chǎn)自行車,每年從中國采購的自行車貨值近億美元。
現(xiàn)在,巨額欠款使國內(nèi)多家自行車企業(yè)瀕臨倒閉。此時,他們把希望寄托在中國信保的梁志東身上。
下午5時,梁志東終于趕到哈非總部。
見到梁志東,馬斯克維奇很是吃驚。
哈非公司高層擔(dān)心中國信保可能有追債的意圖,馬斯克維奇甚至把公司高管,包括兩位專業(yè)律師叫到會議室。
梁志東說:“我們探討一下,能否挽救你們公司,當然,我們的目的不是挽救你們,而是挽救我們自己。”
哈非公司高管完全沒有想到,這位中國人居然是來設(shè)法拯救哈非公司。
梁志東的提議,獲得哈非公司的信任。馬斯克維奇把公司的財務(wù)、銷售、庫存等情況,向梁志東和盤托出。
短短45分鐘的交談,雙方達成三點共識:第一,在哈非公司最困難的時候,只有中國企業(yè)繼續(xù)供貨,哈非公司才不會馬上死掉。第二,想讓中國企業(yè)繼續(xù)供貨,沒有中國信保的認可,也是做不到的。第三,哈非如果要想解決問題,就要跟中國方面長期配合,而且是深入配合。
怎樣才能挽救哈非公司呢?一方面要把哈非公司所欠的舊賬要回來;另一方面,又不能讓中國企業(yè)繼續(xù)向哈非公司供貨,再添新賬。梁志東陷入兩難困境。
談判中,雙方一致認為,哈非公司只剩一條路,就是進入破產(chǎn)保護程序。
在美國,破產(chǎn)保護不等于破產(chǎn),它還可以繼續(xù)經(jīng)營。因為哈非公司的欠債太多,只得申請破產(chǎn)保護。它可以繼續(xù)經(jīng)營,先不清舊賬,集中精力解決問題。
梁志東發(fā)現(xiàn),如果哈非公司申請破產(chǎn)保護,此間發(fā)生的進口業(yè)務(wù),將由破產(chǎn)法庭監(jiān)督,把貨款支付給上游供貨企業(yè)。這些貨款受到法律保護,不會被哈非公司用來向其他債權(quán)人清償債務(wù),又可以使哈非公司繼續(xù)向沃爾瑪?shù)认掠武N售商出售產(chǎn)品,緩解財務(wù)上的巨大壓力。
但是,面對瀕臨破產(chǎn)的哈非公司,中國企業(yè)滿懷疑慮:繼續(xù)供貨,真的能收回貨款嗎?過去的債務(wù)怎么辦?
中國信保以出口信用保險為保障,承諾只收取最低保費,說服國內(nèi)自行車企業(yè)放心地供貨。
2004年10月10日,美國哈非公司向聯(lián)邦破產(chǎn)法院申請為期一年的破產(chǎn)保護。在此期間,中國的13家企業(yè)繼續(xù)向哈非公司出口自行車,出口額將近一億美元,這些貨款如數(shù)收回。
在其他國家供貨商不敢向美國哈非公司供貨的時候,中國企業(yè)的供貨額占到美國哈非公司的90%,既保持中國企業(yè)出口的渠道,也能全額收到貨款,獲得利潤。最重要的是,中國已經(jīng)控制哈非公司的生命線。
2005年10月14日,美國哈非公司正式走出破產(chǎn)重組程序,恢復(fù)正常經(jīng)營,一百五十多個就業(yè)機會得到保留。對于哈非公司來說,經(jīng)營危機似乎過去,對于中國企業(yè)來說,債務(wù)危機并未解除。
一個極富創(chuàng)新精神的“債轉(zhuǎn)股”方案誕生了,中國信保和國內(nèi)13家自行車企業(yè),打算將美國哈非公司欠中方的債務(wù)轉(zhuǎn)化為股本。
“剩下的問題是,我們認下多少債權(quán),他們認下多少債權(quán)。由于中國企業(yè)主導(dǎo)美國哈非公司的重組過程,并且成為重要的供貨力量,我們決定要取得企業(yè)的決策權(quán)。談判時,他們很不樂意?!?/p>
回想起來,梁志東覺得挺有意思,整天和美國人吵來吵去,要動不少腦筋。
當時,從數(shù)字上算,把債務(wù)轉(zhuǎn)成股權(quán),中國企業(yè)的經(jīng)濟利益僅占整個哈非股權(quán)的30%。
“這意味著我們還是小股東,沒有決策權(quán)力。我說,我們要有控股的權(quán)力?!?/p>
在經(jīng)濟權(quán)益上,中國企業(yè)所占的份額不夠,但是,有一點很重要:如果哈非想生存下去,必須從中國進口貨物,哈非公司的95%業(yè)務(wù)都是與中國方面合作的。
于是,梁志東提出,將以往的現(xiàn)匯銷售模式,調(diào)整為60天出口放賬,最后延長到90天,作為間接的投入,或者說是一種資金支持。
“你得把兩個加在一起,這是我們的整體作用,所以,我要51%的股權(quán)是有道理的,現(xiàn)在,我雖然有30%的債務(wù)權(quán)利,要了51%的股權(quán),我還要隨著哈非公司的整體經(jīng)濟表現(xiàn),形成一個實實在在的51%的控股狀況。就在這個債權(quán)轉(zhuǎn)讓的過程中,每年增加4.2%的股權(quán),用5年的時間,形成51%控制比例?!绷褐緰|據(jù)理力爭,“當時,雙方針鋒相對,就是爭利益。在國內(nèi),我們又開了一次會,美國哈非公司的代表來了二三十個人,我們這邊13家企業(yè)的老板都來了,我們的態(tài)度很堅決。很多時候,談判就是一種態(tài)度,我們的目的是挽救這個百年老企業(yè),挽救150個美國人的就業(yè)崗位。”
這次談判的結(jié)果是,包括中國信保在內(nèi)的14家中國企業(yè),將逐步獲得美國哈非公司51%的控股權(quán)。
2005年11月18日,中方獲得7個董事席位中的4席,中國信保和兩家中方企業(yè)正式入主哈非董事會,在公司機構(gòu)管理和市場運作中擁有決策權(quán)。梁志東作為中國信保的代表,出任哈非公司這個美國百年老店的董事會主席。在中美商業(yè)合作史上,這是一個創(chuàng)舉。
重組一年之后,哈非打了一個翻身仗,銷售額已近兩億美元。
在中國信保的辦公室,晚上9時,梁志東開著越洋會議,聆聽美國員工的工作匯報,控制著大洋彼岸哈非公司的命運。
梁志東認為,5年后,哈非公司將還清所有債務(wù),重新回到上市的水平。