王貞虎

對(duì)很多人來說，牙漬問題相當(dāng)擾人。成年人隨年月增長，牙齒會(huì)變黃，有礙觀瞻，父母亦擔(dān)心孩子的牙漬變黃變黑，最后形成蛀牙等問題，其影響的年齡層相當(dāng)廣泛。要去除牙漬，一般都會(huì)找牙醫(yī)清洗及處理，不過，如果問題不算嚴(yán)重，可以尋求偏方解決，以中藥木賊草清除牙漬最廣為人熟悉。

究竟用木賊除牙漬是否真的有效？我們首先得了解牙漬是如何形成的，牙漬問題分為外在因素及內(nèi)在因素。外在因素包括飲食習(xí)慣，例如經(jīng)常飲咖啡濃茶或吸煙，會(huì)令牙齒變黃或變黑，可通過洗牙來改善問題；內(nèi)在因素則因曾進(jìn)食大量四環(huán)素、過量的氟化物等，會(huì)令牙齒變成灰、黑色，這類問題需要漂牙才可令牙齒變白。

除了以上原因，牙漬問題亦與腎臟有關(guān)。中醫(yī)角度，腎主筋骨，而牙齒作為骨骼的末端，當(dāng)腎臟出問題，牙齒亦會(huì)變色，其中長期患有腎病的患者，牙齒會(huì)變成偏灰或變黑。此外，長期患病人士都有牙齒變色問題，主要因?yàn)槠湫枰L時(shí)間服中藥，偏深色的藥液會(huì)積聚在牙齒表面的牙菌膜。如果服藥后沒有馬上刷牙，久而久之都會(huì)令牙齒變色。

對(duì)付簡單的牙漬問題，不少人會(huì)嘗試偏方，據(jù)說木賊草可清潔牙齒，減少牙漬。究竟木賊草是什么？這是一種中藥，在《本草綱目》記載，其主治“目疾，退翳膜，消積塊，益肝膽，療腸風(fēng)，止痢，及女性月水不斷，崩中赤白。解冗，止淚止血，去風(fēng)”。木賊草多用在散風(fēng)熱、退目翳，散風(fēng)熱是指因熱氣而形成的感冒問題，有喉嚨痛、口苦、大便干等連帶癥狀；退目翳則指眼紅、經(jīng)常流眼水等問題，亦可通過木賊草治療。此外，如果因?yàn)橹摊?、大便或肛裂而出血，亦可使用木賊草配以其他中藥來處理問題。

植物纖維豐富 刷走牙菌膜

與不少偏方一樣，如果只看木賊草的藥效，基本上對(duì)清除牙漬沒有任何幫助。木賊草本身并沒有任何美白的功效，究竟如何清除牙漬？根據(jù)《本草綱目》記載，木賊之所以得名，全因草上有節(jié)，加上表面粗糙，用來搓擦物件可令表面變光滑。木賊草能夠清潔牙漬的原因，在于其細(xì)孔多、表面粗糙、纖維多。由于木賊草本身含有極豐富的植物纖維，加上硬度高，等同于使用硬毛牙刷刷牙一樣，可將牙齒表面變黃的牙菌膜刷走，令牙漬略為減退。不過，能夠清除的只限因飲食習(xí)慣所引致的牙漬問題，因身體病患或由服食過量四環(huán)素所引起的牙齒灰黑問題，便不能解決。

木賊草除牙漬有一定作用，加上售價(jià)便宜，數(shù)元便可買入一堆，所以極受歡迎。但讓人擔(dān)心的是一般人未必知道其正確用法，反而傷害了牙齒。由于木賊草在制藥過程中需要曬干或陰干，所以購買時(shí)已成脫水狀態(tài)，硬度相當(dāng)高，直接用來刷牙齒上的污漬。雖然會(huì)令污漬消失，但同時(shí)亦會(huì)傷及琺瑯質(zhì)。如果不小心刮到牙肉，甚至?xí)谐鲅獑栴}。

不宜密密用 免刮傷牙肉

要正確使用木賊草來清潔牙齒，首先要用熱水將它浸軟，浸5至10分鐘，木賊草會(huì)開始變軟，當(dāng)看到有些細(xì)微的纖維浮現(xiàn)，便可用來刷走牙漬。由于浸軟后的木賊草能更緊貼牙齒表面，所以更容易清潔。至于清洗的時(shí)間長度，則視乎牙漬多少，刷至沒有牙漬即可，但相同位置不宜擦得太久，最多只能刷3～5分鐘。我們毋須定期用木賊草清潔，而且最多一星期只能刷一次，太頻密會(huì)傷害琺瑯質(zhì)，增加蛀牙及牙齒敏感的風(fēng)險(xiǎn)。