木筆客

美國是高超音速武器研發(fā)時間最長、基礎(chǔ)最好、投入最多的國家。美國國防部發(fā)言人巴爾丹薩曾說，“美國數(shù)十年來對高超音速技術(shù)的研究一直處于世界領(lǐng)先地位，但我們決定不對其進(jìn)行武器化”。但面對其他國家近年來在該領(lǐng)域的迅速發(fā)展，美國的領(lǐng)先地位有所動搖，美國空軍上將保羅·塞爾瓦曾公開表示，在其他國家發(fā)展研制高超音速領(lǐng)域武器的背景下，美國必須恢復(fù)自己在該領(lǐng)域的領(lǐng)先地位。

從高超音速飛行器到高超音速武器

美國是高超音速技術(shù)研究的先行者。早在20世紀(jì)50年代，美國就開始研究高超音速技術(shù)最為關(guān)鍵的部分——超燃沖壓發(fā)動機。1954年美國宇航局啟動“高超音速發(fā)動機計劃”，用以驗證沖壓發(fā)動機在飛行馬赫數(shù)為4～8時的推力性能，并成功研制出X-15試驗機。X-15在近十年的時間里，創(chuàng)造了有人駕駛飛機飛行速度達(dá)到馬赫數(shù)6.72（約7274千米/小時）和10.8千米升限的世界紀(jì)錄，它的試驗飛行幾乎涉及了高超音速研究的所有領(lǐng)域，并為美國后來水星、雙子星、阿波羅有人太空飛行計劃和航天飛機的發(fā)展提供了極其珍貴的試驗數(shù)據(jù)，其搭載的超燃沖壓發(fā)動機研究經(jīng)驗直接奠定了美國高超音速的發(fā)展基礎(chǔ)。1997年1月，美國宇航局與德萊登飛行研究中心、蘭利研究中心簽訂合同，正式啟動“高超音速-X”計劃，最終研制成功X-43系列飛機，其設(shè)計時速高達(dá)11500千米/小時（約馬赫數(shù)10）。但由于技術(shù)不夠成熟，X-43在2001年6月的一次試飛中運載火箭發(fā)生故障，“高超音速-X”計劃遭受挫折。

美國最早研究高超音速技術(shù)主要是用來服務(wù)其太空飛行計劃，為航天飛機甚至空天飛機做技術(shù)儲備。但在20世紀(jì)80年代后，空天飛機項目逐漸受到冷落，高超音速飛行使用的超燃沖壓發(fā)動機用以載人飛行器的弊端日益凸顯，美國開始將目光轉(zhuǎn)向武器應(yīng)用。

2000年，美國國防部高級研究計劃局與波音公司啟動“高超音速導(dǎo)彈計劃”，要求研制一款馬赫數(shù)6以上、航程644千米以上、平均造價不高于20萬美元/枚的低成本高超音速導(dǎo)彈。據(jù)稱，該計劃受到海灣戰(zhàn)爭的啟發(fā)，當(dāng)時伊拉克裝備的大量飛毛腿導(dǎo)彈由于速度較快，美國部隊未能全部摧毀。2002年美國空軍又與國防部高級研究設(shè)計局聯(lián)合發(fā)展“獵鷹”計劃，試圖打造具備全球打擊能力的高超音速平臺。其中最為亮眼的部分要屬其中開發(fā)的高超音速無人飛行器，要求其具備亞軌道作戰(zhàn)能力，可以像普通飛機一樣正常起降，還能在3～6千米的高度實現(xiàn)高超音速飛行，巡航速度在馬赫數(shù)12左右，進(jìn)入目標(biāo)周圍后釋放空對地打擊武器，并具備完成任務(wù)后一定高度的滯空時長。由于獵鷹HTV-2號在2010年和2011年兩次試飛均告失敗，獵鷹HTV-2號項目已經(jīng)基本停滯?！叭蚩焖俅驌粲媱潯敝匦囊呀?jīng)完全轉(zhuǎn)移到“先進(jìn)高超音速武器”項目上。

“全球快速打擊計劃”于20世紀(jì)90年代提出，目的是讓美軍能在1小時內(nèi)用常規(guī)武器打擊地球上的任何目標(biāo)。2004年美國空軍曾在“全球快速打擊計劃”的推動下又啟動X-51A項目，用以測試小型超燃沖壓發(fā)動機。但在X-51A項目投入近十年、耗費近3億美元后，美國雖然進(jìn)一步掌握了超燃沖壓發(fā)動機的技術(shù)參數(shù)，但在高超音速武器化上并未取得大的突破。美國陸軍“先進(jìn)高超音速武器”項目反而完成多次飛行試驗，2011年首次飛行便在30分鐘內(nèi)飛行超過3700千米并準(zhǔn)確擊中目標(biāo)。2014年美國海軍在“先進(jìn)高超音速武器”項目基礎(chǔ)上充分吸收之前試驗的經(jīng)驗教訓(xùn)，以海基部署為前提，重點發(fā)展?jié)撋湫椭谐谈叱羲倩鑼?dǎo)彈，并于2017年10月完成首次飛行試驗。

大國戰(zhàn)略競爭加劇美焦慮感

高超音速武器卓越的技戰(zhàn)性能，使其成為各國爭相發(fā)展的“殺手锏”武器。近年來，世界主要軍事強國根據(jù)本國實力紛紛制定出各自的發(fā)展計劃，在本國的高超音速武器項目中投入了巨額資金，力圖在未來高超音速武器作戰(zhàn)中搶占先機。其中，俄羅斯在一些關(guān)鍵技術(shù)和領(lǐng)域還獲得了領(lǐng)先地位。英國核技術(shù)領(lǐng)域?qū)＜艺材匪埂ぐ⒖祟D表示，美國無力對抗俄羅斯高超音速武器。

在此背景下，美國感覺到了前所未有的焦慮和緊迫感。2017年3月，在美國第32屆國防工業(yè)協(xié)會上，美空軍裝備司令部官員首次將高超音速武器裝備發(fā)展比喻成一項“曼哈頓工程”。2017年7月，在美國亞特蘭大召開的AIAA推進(jìn)與能源會議期間，美國空軍部負(fù)責(zé)科學(xué)、技術(shù)與工程的代理副部長柯林·塔克爾上校稱，“目前形勢下，我們已認(rèn)識到現(xiàn)在是必須制訂（高超音速）裝備轉(zhuǎn)化戰(zhàn)略的時候了?！泵佬掳妗秶缿?zhàn)略》報告強調(diào)，“科技的快速發(fā)展和戰(zhàn)爭形態(tài)的不斷變化對安全環(huán)境造成影響”，新興技術(shù)如人工智能、定向能、高超音速等，其發(fā)展將決定美國是否“有能力打贏未來戰(zhàn)爭”。其表明，美國已將加快發(fā)展高超音速武器上升到國家戰(zhàn)略競爭的高度，上升到美軍能否打贏下一場戰(zhàn)爭的高度，預(yù)示著美國將集中資源加快高超音速武器裝備發(fā)展進(jìn)程，爭奪高超音速武器裝備作戰(zhàn)的戰(zhàn)略制高點。

此外，美國把突破俄羅斯等國的防御系統(tǒng)作為研制高超音速武器的另一目標(biāo)。近年來，俄羅斯等國大力發(fā)展先進(jìn)防御技術(shù)，令美國傳統(tǒng)打擊手段整體效能降低，而高超音速武器優(yōu)越的性能，使目前的反導(dǎo)系統(tǒng)無法對其作出及時反應(yīng)，大大增加敵防御成本。因此，美國加緊研制高超音速武器，以在未來的沖突和戰(zhàn)爭中，更好更快突破俄羅斯等國防御體系，為己方贏得絕對的戰(zhàn)略優(yōu)勢。

美高超音速領(lǐng)域王者歸來？

美國曾不止一次強調(diào)，五角大樓需要“重新審視國土防御”，也開始將武器研發(fā)的資源向高超音速武器方向傾斜。根據(jù)美國“2018財年國防授權(quán)法案”，美國國防部長責(zé)成國防部辦公廳負(fù)責(zé)高超音速打擊技術(shù)研發(fā)，先期投入約10億美元，并計劃在未來5年再撥款12億美元。根據(jù)美國國防部2019財年預(yù)算申請文件，美軍大幅增加了高超音速導(dǎo)彈在研項目數(shù)量，預(yù)算總額激增至8.2億美元。在政治和經(jīng)費支持下，美軍的高超音速武器發(fā)展計劃全面加速。綜合相關(guān)文件和資料，我們可以一探美國高超音速武器研制的未來走向。

一是美加快高超音速武器實戰(zhàn)化步伐。根據(jù)預(yù)算文件，美同步新啟動了多個型號研制項目，主管機構(gòu)也發(fā)生了重大調(diào)整。全部8個高超音速武器項目中，4項為2019財年預(yù)算文件新增項目，其中3項又是型號研制項目，包括空軍主管的2個戰(zhàn)術(shù)級導(dǎo)彈項目和海軍主管的1個戰(zhàn)略級導(dǎo)彈項目。因此總體上，美軍高超音速導(dǎo)彈科研布局當(dāng)前正在進(jìn)行的最大調(diào)整是，由國防部高級研究計劃局和國防部辦公廳等直屬機構(gòu)主導(dǎo)開展的、以技術(shù)集成演示驗證為目標(biāo)的預(yù)先研究，全面轉(zhuǎn)入由空軍、海軍等軍種主導(dǎo)開展的、以形成作戰(zhàn)能力為目標(biāo)的型號研制。美國《2018財年國防授權(quán)法案》要求美國國防部在2020年前完成裝備發(fā)展決策，在2022財年具備一定的高超音速打擊能力。這表明，隨著潛在對手們帶來的高超音速威脅越來越緊迫，五角大樓已經(jīng)沒有時間慢慢研發(fā)更高性能的設(shè)計方案了，比如具有更大橫向機動能力的助推滑翔導(dǎo)彈或者吸氣式的巡航導(dǎo)彈。

二是戰(zhàn)術(shù)級高超音速導(dǎo)彈海陸空多型號同時推進(jìn)。美軍在原有“戰(zhàn)術(shù)助推滑翔”項目和“高超音速吸氣式武器概念”項目兩個驗證項目的基礎(chǔ)上，新增加3個項目，即同時并行開展了總共5個科研項目，其中包括空軍2個型號項目以及國防部高級研究計劃局和各軍種聯(lián)合主管的3個預(yù)研項目。此外，5個項目中的4個都是采用助推滑翔類方案，而且還降低了吸氣式巡航方案的預(yù)算。這表明，美軍認(rèn)為助推滑翔方案在技術(shù)上更成熟，現(xiàn)階段已成為發(fā)展重點，而吸氣式巡航方案還有待進(jìn)一步開展技術(shù)攻關(guān)。此外根據(jù)《航空周刊》報道，美國已整合海陸空三軍，基于美國陸軍“先進(jìn)高超音速武器”項目研制通用型“高超音速通用滑翔飛行器”，以整合資源、改變?nèi)姼髯詾閼?zhàn)的混亂局面。五角大樓項目負(fù)責(zé)人拉弗蒂透露，三軍合作研制高超音速滑翔飛行器，將加速研制進(jìn)度，幾個月內(nèi)就會取得進(jìn)展。據(jù)稱之所以美軍如此看重研制進(jìn)度，是因為中俄在高超音速技術(shù)領(lǐng)域已經(jīng)取得顯著進(jìn)展。

三是戰(zhàn)略級高超音速導(dǎo)彈項目進(jìn)入工程研制。在戰(zhàn)術(shù)級高超音速導(dǎo)彈全面開花的同時，美軍惟一在研的戰(zhàn)略級高超音速導(dǎo)彈也走到了由技術(shù)驗證轉(zhuǎn)入型號研制的臨界點。據(jù)美海軍和國防部辦公廳發(fā)布的2019財年預(yù)算申請材料，該項目將從2020財年開始徹底移交至美海軍主管。海軍將該項目更名為“常規(guī)快速打擊”（CPS），并計劃在2018財年-2023財年繼續(xù)投入21億美元。預(yù)算文件顯示，CPS項目當(dāng)前工作仍定位為技術(shù)驗證，但在預(yù)算文件中明確指出CPS項目將在2019年下半年進(jìn)入“工程與制造發(fā)展”階段，并一直持續(xù)到2023財年或以后。這也意味著美海軍的戰(zhàn)略級潛射高超音速導(dǎo)彈將在2023年以后形成裝備。綜合信息表明，美軍戰(zhàn)略級潛射型高超音速導(dǎo)彈將使用滑翔飛行模式，僅攜帶常規(guī)戰(zhàn)斗部、射程可能在4000～5000千米之間，配裝在俄亥俄級巡航導(dǎo)彈核潛艇和弗吉尼亞級攻擊核潛艇上。2018年10月，海軍和德拉普實驗室已經(jīng)簽訂了價值超過約4億美元的合約，以支持相關(guān)研發(fā)。

美國國防部主管研發(fā)與軍事工程的副部長邁克爾·格里芬2018年12月13日在會見媒體時稱，美國將在2020年代中期擁有能發(fā)揮作用的高超音速武器防御能力。格里芬曾說，美國雖然已經(jīng)完成了所有高超音速武器的初步研究，但是美國不將其武器化的決定使得美國的高超音速武器研發(fā)與中俄相比有點落后。既然中國與俄羅斯已經(jīng)將高超音速技術(shù)武器化，美國必須做出回應(yīng)。他認(rèn)為：“我們在回應(yīng)方面有點滯后了。不過，我們會很快趕上并超越他們?！?/p>

格里芬的表態(tài)并非毫無依據(jù)，美國依然是當(dāng)前世界上對高超音速研究基礎(chǔ)最強、投資最大、體系最全的國家。盡管在過去的一段時間里，美國過于追求高超音速的極致性能、顧忌相關(guān)配套技術(shù)還不夠完善，在高超音速武器化上放慢了腳步，但不意味著他在高超音速武器競賽中已經(jīng)徹底落后。在豐厚技術(shù)底蘊和他國技術(shù)發(fā)展的刺激下，美國重新加大了對高超音速武器的投入，如同一頭雄獅從睡夢中驚醒，勢必將成為爭奪高超音速技術(shù)桂冠的有力競爭者。