2018年3月，當(dāng)史蒂芬·霍金教授去世的噩耗借助現(xiàn)代通訊手段傳遍全球之時，不同國家、不同見解的人們都感到震驚和悲傷。在充斥著哀悼情緒的輿論場中，不是所有人都了解霍金輻射或他與彭羅斯合作的具體過程;然而，他“學(xué)痞”的牛津經(jīng)歷、罕見漸凍人癥的悲慘命運(yùn)及在疾病禁錮下仍然堅持科學(xué)研究的不屈意志，使他成為在世界范圍內(nèi)都令人敬仰的文化形象符號。盡管2017年諾貝爾物理學(xué)獎獲得者基普·S·索恩盛贊他的科學(xué)成就：“牛頓給了我們答案，霍金給了我們問題……當(dāng)我們最終掌握量子引力定律并完全理解宇宙的誕生時，這可能主要?dú)w功于站在霍金的肩膀上”，霍金依然十分謙虛，更愿意突出自身在科學(xué)普及方面的貢獻(xiàn)：“對我的同事們來說，我只是另一位物理學(xué)家，但對于更廣泛的公眾，我可能是世界上最著名的科學(xué)家之一。”正如《華盛頓郵報》所言，霍金是“人類精神力量的象征”。

在離開我們之前，霍金最后完成了一本書，作為他的臨別禮物：《Brief Answers to the BigQuestions》，中文版由湖南科學(xué)技術(shù)出版社擔(dān)綱出版，譯名定為《十問：霍金沉思錄》。在這本書中我們可以看到，在最后的歲月里，這顆智慧的、飽受疾病折磨卻“在這個星球上過著一種非凡的生活、利用奇思異想和物理定律穿越宇宙”的大腦仍然關(guān)心著宇宙的起源、時空的誕生、人類的過去與未來、走向和歸宿，并給出一系列富有洞見的論斷。

全書之始，“我們?yōu)槭裁幢仨殕柎髥栴}？”一章便是極好的范例?；艚鹩谩盎貞浲隆钡姆绞?，通俗易懂而又邏輯清晰地陳述了四個命題，表達(dá)了他寫作此書的動力源：1.對宇宙起源、外星文明等大問題的好奇與探求、嘗試給出解釋，是人類發(fā)展中的天性;2.相較于歷史上嘗試過的其他手段，科學(xué)為我們更好地回答大問題提供了便利;3.然而，科學(xué)由于自身的專業(yè)和復(fù)雜讓公眾感到望而生畏。從寫作《時間簡史》開始，霍金一直在思考如何讓科學(xué)探索的進(jìn)展以及對“大問題”的回應(yīng)更好地為非研究者所知，本書體現(xiàn)了他最新的嘗試。4.科學(xué)探索和“人類命運(yùn)共同體”有著相互促進(jìn)的關(guān)系：太空的探索

《十問：霍金沉思錄》

作者：〔英〕史蒂芬·霍金

出版社：湖南科技出版社

出版時間：2019年3月賦予人類有關(guān)自身統(tǒng)一而非分裂的視野;反過來，人類作為一個整體，也是繼續(xù)推進(jìn)科學(xué)發(fā)展以及增進(jìn)對大問題的理解的前提。

在本書第八章中，霍金分享了他對于探索太空的思考，可以被概括為兩部分：1.重要性：為什么要探索太空，這有何積極影響？2.可能性：我們?nèi)绾螌⑻剿魈盏挠媱澽D(zhuǎn)換成為可行的具體方案？

對于前一個問題，霍金首先承認(rèn)探索太空或許“不會解決地球上的任何直接問題”，但卻有兩點(diǎn)理由使得“試一試”很有價值：其一，繼續(xù)人類歷史上探索外部世界的光榮傳統(tǒng)，“給我們一個新的視角”，為人類的未來增加一種可能;其二，使得人類團(tuán)結(jié)起來，去面對共同的挑戰(zhàn)。可以看出，霍金為太空探索意義所作辯護(hù)，正同構(gòu)于上述他的四個命題（主要是1和4）。這從另一方面反映了霍金思維的縝密。

那么，倘使探索太空成為全球共識，會有何種影響呢？首先，這將是一場“持久戰(zhàn)”。考慮到路途遙遠(yuǎn)和載人航天在探索事業(yè)中的重要地位，太空探索將以數(shù)百年乃至上千年為單位。其次，進(jìn)入太空需要不小的成本，需要占據(jù)全球GDP的一定份額。然而，在霍金看來，太空探索甚至國際間“競賽”也會帶來一系列積極影響：其一，產(chǎn)生對于科學(xué)的迷戀并且加速相關(guān)技術(shù)進(jìn)步（正如冷戰(zhàn)加快了人類登月的腳步）;其二，恢復(fù)公眾對太空和科學(xué)的熱情;其三，也是最重要的，激勵更多的年輕人加入科學(xué)共同體。霍金警告說，我們生活在一個越來越受科學(xué)技術(shù)支配的社會，但越來越少的人想進(jìn)入科學(xué)領(lǐng)域：這種局面是不可持續(xù)的。

對于后一個問題，霍金亦給出了一些具體思考。想要探索并最終移居太空，有兩大威脅必須克服：惡劣的宇宙環(huán)境，和遙遠(yuǎn)的星際距離。對于前者，一個比較可信的方案便是在星體上建立長期基地：月球、火星、泰坦等都是選項，太陽系外，發(fā)現(xiàn)時一度被調(diào)侃為“三體行星”的比鄰星-b也可以納入考慮。對于后者，傳統(tǒng)的化學(xué)火箭“排氣的速度和加速時失去的質(zhì)量比”不足以支撐恒星際（哪怕是前往比鄰星）的旅行，需要探索新的驅(qū)動方式?；艚鹛峒?，他在2016年加入了“突破攝星”長期研發(fā)計劃，希望基于小型化航天器、光推進(jìn)和鎖相激光器這三個核心理念，創(chuàng)新宇宙探測方式。用他的話說，這一計劃就好比“納米飛船騎在光束上”：通過將探測器做小而減輕質(zhì)量，通過激光器陣列提供集中的能量，期望達(dá)到五分之一光速，到達(dá)探測目標(biāo)，再用另一束激光將信息返回到地球。

無疑，這些僅僅是構(gòu)想?；艚鹛钩羞@一計劃所面對的工程學(xué)上的挑戰(zhàn)是巨大的，但是他堅持認(rèn)為：“發(fā)回一個環(huán)繞我們最近鄰居公轉(zhuǎn)的可居住行星的圖像，可能對人類的未來有著極大的重要性”。百年前愛因斯坦從對光的思考出發(fā)建立了相對論的恢弘巨廈，那個16歲男孩在光束上觸碰到夢想;而未來的人類群體，亦將騎著光束到達(dá)新恒星，前進(jìn)到未曾開墾之地。

（摘編自“騰訊網(wǎng)”）