海生

關(guān)于太陽(yáng)系的形成，由來(lái)已久的一個(gè)問(wèn)題是：行星是如何形成的？

主流觀點(diǎn)認(rèn)為，行星是由小行星通過(guò)碰撞、融合緩慢形成的。但該理論有一個(gè)明顯缺乏說(shuō)服力的地方，即：兩塊石頭相撞，我們看到的總是它們裂成更小的碎塊，從沒(méi)看到過(guò)融合成一塊更大的石頭。

另一種觀點(diǎn)則認(rèn)為，行星是由密度較大的塵埃云在自身引力作用下坍塌形成的。這種觀點(diǎn)雖更具說(shuō)服力，可惜一直缺乏證據(jù)。

現(xiàn)在，證人終于找到了。它們是位于火星和木星軌道之間的小行星帶的一群非常原始的小行星。這群小行星位于小行星帶的內(nèi)側(cè)，即靠近火星的一側(cè)。說(shuō)它們“原始”是因?yàn)樽哉Q生以來(lái)，它們就遠(yuǎn)離其他行星、小行星，沒(méi)跟它們發(fā)生過(guò)任何碰撞，原始特征保存完好。而其他的小行星因?yàn)樽哉Q生之日起就不斷發(fā)生碰撞，它們的原始特征早已面目全非了。

科學(xué)家首先通過(guò)電腦模擬，看看小行星帶上的哪些小行星不易與其他小行星相撞，然后再通過(guò)觀測(cè)確定其身份。他們?cè)谛⌒行菐?nèi)側(cè)發(fā)現(xiàn)了17顆原始小行星。最重要的是，這些原始小行星沒(méi)有一顆的直徑是小于35千米的！

如果說(shuō)行星是由小行星碰撞、融合而成的，那么這些原始小行星也應(yīng)該是由更小的原始小行星碰撞、融合而來(lái)的，但現(xiàn)在能找到的原始小行星直徑都不小于35千米，沒(méi)有找到更小的原始小行星。這個(gè)發(fā)現(xiàn)有力地反駁了行星形成的主流觀點(diǎn)。

“塵埃云坍塌”理論倒是能解釋這一現(xiàn)象：因?yàn)椴⒉皇撬械膲m埃云都能坍塌的，只有那些質(zhì)量足夠大，從而自身引力足夠大的塵埃云才能坍塌，所以原始小行星的塊頭不會(huì)低于某個(gè)值。

當(dāng)然，也不要把塵埃云狹隘地理解成里面只有塵埃，事實(shí)上也可能含有一些小石頭，當(dāng)塵埃云在自身引力作用下坍塌時(shí)，所有這一切都擠在了一起，變作一顆行星。