宗教研究者普遍認(rèn)為，中國人的宗教信仰具有現(xiàn)實(shí)性、功利性和契約性的特征。費(fèi)孝通在比較中美兩國人民的宗教信仰時指出，“我們對鬼神也很實(shí)際，供奉他們?yōu)榈氖秋L(fēng)調(diào)雨順，為的是免災(zāi)消禍。我們祭祀很有點(diǎn)像請客、疏通、賄賂。我們的祈禱是許愿、哀乞。鬼神對我們是權(quán)力，不是理想；是財源，不是公道。”邪教就常常利用人們信仰中的功利性特征，打著宗教旗號，兜售各種各樣的“好處”騙人入教。

“好處”一：可以包治百病、強(qiáng)身健體

古往今來的邪教及近二、三十年流傳甚廣的各種偽氣功，大都以祛病強(qiáng)身、健康長壽作為最主要的誘餌。調(diào)查資料也表明，以“祛病強(qiáng)身”為初始動機(jī)而誤入邪教的人數(shù)比率占60%到70%。一些人參加練功后，由于生活比原來規(guī)律或受心理暗示等原因，覺得身體狀況產(chǎn)生好轉(zhuǎn)，從而進(jìn)一步陷入邪教的騙局。

一是謊稱“有病可以治病”。近年來，心腦血管疾病、心身疾病、自身免疫性疾病、代謝性疾病以及腫瘤類疾病在疾病譜和死亡譜中的位次不斷前移，加上我國進(jìn)入老齡化社會，老年慢性疾病的發(fā)病率也在日漸增高，這些疾病不像以前的烈性傳染病一樣迅速置人于死地，但對病人工作能力的削弱，對生活質(zhì)量的降低以及所造成的身心痛苦卻是嚴(yán)重而持久的。況且目前中西醫(yī)學(xué)對上述疾病都只能以各種對癥治療方法來減輕病痛和癥狀，延緩病程發(fā)展，即只能治標(biāo)，尚不能治本。因而，人們一旦患上這些疾病，就往往走上了一條四處尋醫(yī)問藥，又屢屢失望的漫長而痛苦的治療之路。很多病人在屢治不愈、求醫(yī)無門的情況下，形成“恨病亂投醫(yī)”，什么方法都“不妨一試”的心理。邪教頭子正是看到病人“亂投醫(yī)”的心理傾向，吹噓加入他們的組織可以“包治百病”，如“全能神”“三贖基督教”“實(shí)際神”等邪教均說“禱告能治病”。而且，近年來看病貴、看病難等問題突出，醫(yī)院的醫(yī)療費(fèi)用常常令尋常百姓望而生畏，法輪功等邪教正是看中了這一點(diǎn)，宣稱修煉者可以不吃藥打針就能治病，迎合了中低收入人群企望少花錢或不花錢治好病的心理需要。

二是宣稱“無病可以強(qiáng)身”。近年來，隨著我國社會經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展和人民生活水平的較大提高，人們已經(jīng)不再滿足于吃飽穿暖，對身體健康和生活質(zhì)量的重視普遍提高。特別是那些離退休人員，由于已經(jīng)卸下了撫養(yǎng)子女的負(fù)擔(dān)，自身生活也有保障，于是，治病強(qiáng)身、延年益壽幾乎成了他們晚年最重要的生活目標(biāo)和行為動機(jī)。為治病強(qiáng)身，他們往往不惜時間、不惜經(jīng)濟(jì)投入，而且比較容易輕信對方的允諾，缺乏謹(jǐn)慎質(zhì)疑的心態(tài)，常常成為邪教欺騙的對象。許多人從健康、長壽的良好愿望出發(fā)，結(jié)果卻被騙子蒙騙，一些人聽信邪教謊言采用“辟谷”“素食”“瞑想”等方法而衰弱不堪，最終走到了健康的反面。

“好處”二：可以擺脫困境、改變命運(yùn)

物質(zhì)上的貧困必然導(dǎo)致尋求心理上的安慰與解脫，這是一種普遍的宗教心理。人們處在逆境中更渴望得到信仰支撐，許多人正是在這樣的境況下加入宗教的。而邪教組織為騙人入教，也常常把魔掌伸向處在社會低層或生活困境中的人群，而且往往承諾可以幫人改變現(xiàn)狀、改寫命運(yùn)。

我國當(dāng)前正處在社會轉(zhuǎn)型時期，隨著社會就業(yè)方式、分配方式以及住房、教育、醫(yī)療等制度的全面改革，人們的利益得失、經(jīng)濟(jì)收支、社會地位在短時間內(nèi)發(fā)生了明顯變化，一部分人因?yàn)榉N種不利條件成為社會中的低收入人群或弱勢人群。他們經(jīng)濟(jì)拮據(jù)，抗拒疾病和各種天災(zāi)人禍的能力比較脆弱，常常面臨各種現(xiàn)實(shí)困難?，F(xiàn)實(shí)生活的失意又會使人產(chǎn)生自卑心理，缺乏成就感和自我價值的認(rèn)同感。在生活和精神的雙重困境中，他們中的一部分人會趨向于幻想通過修煉奇功異法，使自身獲得一種超自然力量，借此擺脫現(xiàn)實(shí)困境。在誤入法輪功的人員中有相當(dāng)一部分人生活經(jīng)歷坎坷，屢遭挫折，他們或下崗失業(yè)，或疾病纏身，或離異喪偶，或經(jīng)商受騙，或面對家人生病、子女就學(xué)、住房困難、同事關(guān)系惡化等等一系列問題一籌莫展，當(dāng)他們聽到李洪志吹噓的練功可以升天，升入天堂后就可以要什么有什么，盡享榮華富貴等謊言時，就很容易受其引誘，誤入歧途?？梢?，邪教的極端可憎之處，就在于它是通過榨取社會中不幸的、需要救助的弱勢人群的血汗來聚財斂富，使許多信眾及其家庭雪上加霜，最終走上絕路。