亞馬孫熱帶雨林大火引發(fā)了全世界的關(guān)注，人們紛紛擔憂，地球的“肺”被點著了。亞馬孫熱帶雨林是全世界面積最大的森林，一直被人稱為“地球之肺”。但科學家指出，常被人提及的關(guān)于亞馬孫熱帶雨林產(chǎn)生的氧氣占全球氧氣總量20%的說法其實是一種誤解。

“媒體紛紛報道說地球上20%的氧氣是由亞馬孫熱帶雨林產(chǎn)生的，這讓我很震驚。亞馬孫熱帶雨林不是氧氣的主要供給源，因為植物和動物一樣，也要進行呼吸?！卑臀鲊嗰R孫研究所的菲利普·費倫賽德表示。

空氣中的游離氧幾乎都是由植物通過光合作用產(chǎn)生的，而大約1/3的陸地光合作用發(fā)生在熱帶森林，其中最大的熱帶森林就是亞馬孫熱帶雨林。雖然森林植物產(chǎn)生大量氧氣，但森林微生物也消耗大量氧氣。

在光合作用中，植物捕獲并儲存來自太陽的能量，利用它把氧氣中的二氧化碳轉(zhuǎn)化為糖分，將其作為食物并釋放出氧氣。但是當植物死亡時，它們會腐爛，細菌和微生物會把其含有的有機物降解成為無機物。這一過程需要消耗氧氣產(chǎn)生二氧化碳。

“從長遠來看，熱帶雨林消耗的氧氣跟它們所產(chǎn)生的氧氣幾乎同樣多。這是一個正負相加等于零的效果。”費倫賽德表示，地球上的氧氣含量非常穩(wěn)定，而且也不依賴于亞馬孫熱帶雨林。

在費倫賽德看來，地球上現(xiàn)存的氧氣絕大部分源自于數(shù)百萬年以至億萬年以來光合作用經(jīng)年累月的存儲。他解釋說：“只有當通過光合作用分離出來的碳被掩埋在一個不能與氧結(jié)合形成二氧化碳的地方時，才會出現(xiàn)氧氣的凈釋放。而在全球范圍內(nèi)，只有廣闊的海洋才是這樣的地方?！?/p>

在海洋深處，一些死去但未被海洋微生物分解的藻類被掩埋著，它們生長過程中曾經(jīng)產(chǎn)生的氧氣仍然殘留。美國科羅拉多州立大學大氣科學教授斯科特·丹寧表示，只有一小部分——也許是0.0001%的全球光合作用產(chǎn)生的氧氣以這種方式被掩埋，但經(jīng)過數(shù)百萬年的時間，留下的殘余氧積累起來，形成了所有生命賴以生存的可呼吸氧氣的儲藏庫。

斯科特·丹寧稱，數(shù)百萬年來，海洋氧氣儲量一直在大氣體積的21%左右徘徊，其中一些氧氣通過與地殼中的金屬、硫和其他化合物發(fā)生氧化反應返回地球表面，調(diào)節(jié)大氣中的氧氣水平。（據(jù)《成都商報》《廣州日報》）※