⊙北京東岳太極拳研究會秘書長 劉君合

太極拳是一項慢運(yùn)動，很多人因此會覺得打太極越慢越好。但是，太極拳不是為了追求慢，慢練的目的是催僵化柔，讓身體和精神放松，而后氣力才能節(jié)節(jié)貫穿、穿行無阻，周身整合協(xié)調(diào)，從而達(dá)到最快的速度、爆發(fā)最大的力量。太極拳看上去慢悠悠，卻能使人反應(yīng)變快。有個試驗，讓太極拳運(yùn)動員看見面前出現(xiàn)燈光便馬上按動電鈕，結(jié)果證明，太極拳運(yùn)動員反應(yīng)速度為333.2毫秒，不從事運(yùn)動的人則高于4000.0毫秒。

通常大家只看到太極拳慢的一面，是因為慢練階段就已滿足了不少人的健身需求，已經(jīng)起到了改善周身氣血運(yùn)行、讓身體達(dá)到放松和協(xié)調(diào)的作用。所以，逐漸地，人們放棄了太極拳快、剛、整的一面，保留了其緩慢、柔、舒展放松的特點(diǎn)。

但練太極不能一味追求慢，特別是初學(xué)和沒有識得其中真味者。太極拳雖講以意行氣、以氣運(yùn)身，但也講內(nèi)外雙修、動靜結(jié)合，外練形力、內(nèi)練意氣。沒有一定功底，慢練不僅易動作僵滯，對氣血循環(huán)的改善也沒多大作用，呼吸不能配合動作，呼吸系統(tǒng)的訓(xùn)練實(shí)現(xiàn)不了，鍛煉效果就大打折扣。練太極如不能做到圓潤流暢、勢如行云流水，反而會造成神經(jīng)肌肉不應(yīng)有的緊張。所以，不是誰都可以慢，也不是越慢越好。

太極拳分很多流派，又分傳統(tǒng)套路和競賽套路，每個套路都有它們的特點(diǎn)和規(guī)律。太極拳愛好者可根據(jù)自身情況選擇和練習(xí)不同的節(jié)奏和速度。不同太極拳有其適合的鍛煉時長：打一套簡化太極拳，一般4～7分鐘較為合適；四十二式可練8～10分鐘；陳、楊、武、吳、孫等式傳統(tǒng)套路以10～25分鐘較為合適；陳、楊、武、吳、孫各家規(guī)定競賽套路時間為5～6分鐘。