穆桑
去年,5支球隊代表亞足聯(lián)參加世界杯,戰(zhàn)績力壓非洲和中北美,算得上揚眉吐氣了。從宏觀角度來看,世界足壇各隊實力上的差距在拉大,南美洲球隊同歐洲球隊之間的差距已經顯現(xiàn),亞洲、非洲和中北美地區(qū)的球隊更是如此。亞洲球隊之所以成績不錯,原因在于戰(zhàn)術和精神層面,相對而言,日本、韓國和澳大利亞整體性較好,戰(zhàn)術執(zhí)行力較強,這是亞洲頂級球隊與非洲強隊之間最大的差別。從比賽場面來看,亞洲足球在世界杯賽場上還是弱勢,最大的差距在比賽節(jié)奏上。
如今,世界足球越來越強調快速的攻防轉換,球員的身體素質和體能越來越決定比賽的場面和成敗。亞洲足球的差距非常明顯,技術上相對歐洲球隊來說也是靜止和慢節(jié)奏的,不值一提。
如果說2002年韓日世界杯是亞洲足球快速發(fā)展的節(jié)點,那么到2018年世界杯,亞洲足球已經在相當長的一段時間內進入到瓶頸期,應對的辦法就是加強團隊建設和戰(zhàn)術執(zhí)行力。
日本和韓國球員的戰(zhàn)術執(zhí)行力很高,已經能夠達到歐洲中游球隊的水平,這跟日韓有大量旅歐球員有關。2018年世界杯后,亞洲一批在歐洲足壇闖蕩多年的老將逐漸退出歐洲舞臺,90后成為亞洲足球的主流。目前,亞洲年輕球員尚未形成多點開花。
已經多年把持亞洲老大位置的日本隊很早便公布了亞洲杯大名單,不僅是老將長谷部誠,就連香川真司、岡崎慎司、酒井高德等中生代球員也被排除在外,日本隊進入了更新?lián)Q代的階段。這次日本隊的23人名單中,有11人來自本國聯(lián)賽。12名留洋球員所效力的球隊中,沒有AC米蘭、國家米蘭、曼聯(lián)等豪門的名字,多來自比利時、土耳其、葡萄牙、奧地利和荷蘭等歐洲次級聯(lián)賽。
韓國隊以奪得2012年奧運會銅牌的球員為主,孫興慜領銜,根基仍是寄誠庸、具滋哲、池東沅、金英權這批人。這些球員已逐漸進入而立之年。韓國隊依靠這批當打之年的球員成為本屆亞洲杯的奪冠熱門,之所以無法舍棄他們,確實是后繼無人。
亞足聯(lián)的版圖中,在身體形態(tài)上能與歐洲人抗衡的只有澳大利亞,伊朗、烏茲別克斯坦等隊次之。如今,烏茲別克斯坦足球也在衰退,前亞洲足球先生杰帕羅夫淡出國家隊,隊長艾哈邁多夫和亞洲最好的左后衛(wèi)之一德尼索夫已過30歲,巔峰時期的一代球員在本屆亞洲杯之后基本謝幕,很難有像艾哈邁多夫和德尼索夫一樣在俄超強隊站穩(wěn)腳跟的人。
澳大利亞和伊朗這些年發(fā)展還算平穩(wěn)。澳大利亞足球基本上度過了青黃不接的時期,參加本屆亞洲杯的澳大利亞隊以海外球員為主, 23人名單里只有3人來自澳超,3人來自亞足聯(lián)其他聯(lián)賽,其他球員都在歐洲踢球。
現(xiàn)在,東亞的旅歐球員從數(shù)量到質量都在落潮,西亞球隊仍以自身發(fā)展為主,距世界潮流越來越遠。在世界杯開始前,沙特足協(xié)曾自費將部分國腳送到西甲俱樂部當陪練,但沒有明顯提高,能登上西甲賽場的只有寥寥一兩人,世界杯揭幕戰(zhàn)的慘敗證明了這種模式的失敗。至于阿聯(lián)酋、卡塔爾等西亞球隊,主要靠買進“雇傭兵”增強實力,效果一直不理想。
伊朗隊亞洲杯名單上的球員主要在國內效力。伊朗球員在歐洲一直頗有市場,他們的身體素質比較歐化,職業(yè)素養(yǎng)和戰(zhàn)術紀律也相當不錯,但這些球員與澳大利亞相似,大部分球員還是在二流聯(lián)賽效力。
從亞洲足球的整體水平來看,要想發(fā)展就必須把球員輸送到歐洲去。從球隊實力來看,擁有最多旅歐球員的伊朗和日本仍是亞洲頂級強隊,韓國和澳大利亞緊隨其后。那些始終無法走出去的亞洲球隊進步緩慢。
亞洲最頂級的伊日韓澳4支球隊,大部分球員只是在歐洲次級聯(lián)賽效力,整體實力尚不如歐洲二三流球隊,這就是亞洲足球的現(xiàn)狀。
亞洲足球沒有尖子球員,旅歐球員特點趨同。韓國隊的寄誠庸和具滋哲分別在英超和德甲踢球,但在隊中的主要任務都是串聯(lián)、銜接。日本球員更加明顯,香川真司和岡崎慎司在俱樂部的作用更多體現(xiàn)在戰(zhàn)術上,在特定的戰(zhàn)術里,需要這種跑位靈活、配合意識優(yōu)秀的球員,離開這個體系,這種球員很難生存。這也是香川真司在曼聯(lián)無法成功的原因。
以前的日韓球員大多在頂級聯(lián)賽充當配角,近些年,他們開始去比利時、葡萄牙、奧地利等次級聯(lián)賽跑龍?zhí)琢恕?/p>
日本足球最紅火的時候,中田英壽在當時歐洲最好的意甲踢球,效力于強隊羅馬,為俱樂部聯(lián)賽奪冠立下汗馬功勞。本田圭佑一度在俄超踢球,但中央陸軍是俄超強隊,他后來還加盟了AC米蘭。日本足球當時的強大,因為有在歐洲強隊踢上主力的核心球員領軍,現(xiàn)在日本隊的領軍人物是誰呢?也許日本隊通過這屆亞洲杯能發(fā)現(xiàn)新的領軍者,否則在未來只能踢沒有核心的團隊足球。
如今亞洲足球的一哥非孫興慜莫屬,這個韓國小伙已經成為英超勁旅熱刺隊的當家球星,數(shù)據(jù)十分亮眼。照這個勢頭發(fā)展下去,熱刺恐怕留不住孫興慜了。但是,孫興慜需要一個平臺去證明自己不是香川真司那樣只在特定打法中才風生水起,而是一個真正有實力的亞洲前鋒。韓國隊過去并不缺少在英超強隊踢主力的球員,如樸智星、李榮杓等人,現(xiàn)在的韓國隊只有一個孫興慜,亞洲也只有一個孫興慜。
2017年,英國《442》雜志評選出亞洲十位足球明星,當時力壓孫興慜的是阿聯(lián)酋被稱為“海灣梅西”的奧馬爾·阿卜杜拉赫曼。奧馬爾的前途曾一片光明,受到曼城、切爾西和阿森納的關注,在曼城的試訓也非常成功。但是直到如今,27歲的奧馬爾還是沒有去歐洲,距離他的夢想越來越遙遠。
奧馬爾與日韓球員最大的不同在于極強的持球能力。他是球場上的主導者和創(chuàng)造者,而不像其他旅歐的亞洲球員只充當配角。奧馬爾是也門人,出生在沙特,為了落戶,不得不從沙特去阿聯(lián)酋。當全家都拿到阿聯(lián)酋戶口時,奧馬爾與阿爾艾因隊簽訂了終身協(xié)議,俱樂部不放行,奧馬爾就不得轉會離開。這個協(xié)議一直阻礙著奧馬爾的發(fā)展,在狀態(tài)和能力炙手可熱的時候,艾因隊不愿撒手。如今,奧馬爾遭遇了嚴重傷病,狀態(tài)已經下滑,艾因終于允許他自由離隊,但他已經失去了去往歐洲的可能,傷病纏身,無緣本次亞洲杯。
奧馬爾的故事映射出亞洲足球在發(fā)展中的積弊。亞洲幅員遼闊,各國國情不同,經濟發(fā)展相差很大,民族、文化和宗教等因素非常復雜,很多優(yōu)秀的球員因此失去了去歐洲提升自己的機會。
奧馬爾的遺憾是西亞俱樂部優(yōu)越的經濟條件和強制性合同所導致的,類似的情況也發(fā)生在武磊身上。盡管上港對外表態(tài)支持武磊留洋,但他已經28歲,只怕是無人問津。
亞洲球員在世界足壇中的佼佼者很少,與很多足球之外的因素有關。亞洲太缺少有個性的球員,中田英壽張揚,本田圭佑孤僻,孫興慜冷靜,他們已是異類,多數(shù)亞洲球員太過隱忍和退讓,除了人種區(qū)別導致的身體、技能上的差距之外,因文化而導致的心理差異也阻礙了亞洲球員的發(fā)展。
不管亞洲足球遇到什么問題,必須努力下去。亞洲杯是亞洲水平最高的賽事,作為亞洲足球的管理者,亞足聯(lián)自然希望能夠有所發(fā)展,培育新的實力增長點。
當初,亞足聯(lián)同意澳大利亞加盟,希望利用澳大利亞的力量,為亞洲球隊謀得更多世界杯席位以及同歐式打法切磋的機會。十多年過去了,亞洲球隊面對歐式打法仍舊沒什么辦法,澳大利亞在亞洲足壇也開始迷失。
本次亞洲杯從16支球隊擴到24支,從4個小組變成6個小組。亞洲杯創(chuàng)辦于1956年,前三屆決賽圈只有4支球隊。1968年第四屆亞洲杯時,決賽圈由5支球隊打單循環(huán)賽。隨著阿拉伯國家的加入,1972年亞洲杯決賽圈的球隊增加到6支,賽制改為第一階段分兩個小組的循環(huán)賽和第二階段淘汰賽。1980年亞洲杯決賽圈增加到10支球隊。1996年亞洲杯決賽圈的球隊擴軍到12支,第一階段分成3個小組進行循環(huán)賽。2004年在中國舉辦的亞洲杯再次擴軍,16支球隊分成4個小組打循環(huán)賽。
亞洲杯擴軍經過了漫長等待。與上次擴軍的背景不同,韓日世界杯后,亞洲足球快速發(fā)展,中日韓伊以及部分阿拉伯國家的足球水平都非常高,擴展到16支球隊是眾望所歸。但2004年以后,亞洲足球逐漸進入瓶頸期,是否有必要擴軍存在爭議。從本屆亞洲杯擴軍以后的情況看,第四檔次的朝鮮、巴林和約旦是亞洲杯常客,另外三支球隊菲律賓、也門和土庫曼斯坦是比較弱小的勢力。在第三檔次中還有吉爾吉斯斯坦、印度和越南三支水平不高的隊伍。
這些球隊入圍,好處在于可以通過擴大亞洲杯影響力,帶動足球不發(fā)達地區(qū)發(fā)展,但也將降低比賽的觀賞性。世界杯和歐洲杯的擴軍就產生過類似難題,盡管從商業(yè)和足球發(fā)展角度來說是成功的,但觀眾未必買賬。24支球隊參賽,賽程也將改變,除了小組前兩名出線外,還有4個成績最好的小組第三進入淘汰賽,降低了小組賽的含金量,增大了淘汰賽爆冷的可能性。
單從提高亞洲足球整體水平的角度來說,僅依靠亞洲杯擴軍顯然無法有效達到目的,歐洲和南美足聯(lián)的辦法可供亞足聯(lián)參考。美洲杯一直邀請其他足聯(lián)球隊參賽,日本隊就曾受邀參加1999年的美洲杯,并將參加2019年美洲杯。雖然南美足聯(lián)近幾年邀請的球隊主要限于北美洲,但確實讓南美球隊接觸到不同的足球風格和文化,美洲杯一度變成了“西半球杯賽”。
亞洲杯可以效仿美洲杯,邀請其他洲球隊加入,提高比賽質量,亞洲球隊就有更多和歐洲主流打法較量的機會。
此外,歐足聯(lián)于2018年9月創(chuàng)辦歐洲國家聯(lián)賽,這種比賽并非友誼賽、熱身賽,而是真刀真槍的對抗,讓歐洲各國有更多高水平比賽的機會,擴大足球在不發(fā)達國家的影響力。
亞洲足球落后,發(fā)展緩慢,除了起步較晚之外,還受到地理條件限制。亞洲是面積最大、人口最多的大洲,各地文化差異大,舉辦類似歐洲國家聯(lián)賽這樣的比賽有很大難度,但劃區(qū)域進行分組賽還是可行的。
目前,辦好本屆亞洲杯是亞足聯(lián)的當務之急,24支球隊聚首阿聯(lián)酋是亞足聯(lián)的首次嘗試。如何避免低檔次球隊淪為陪練,如何做到讓亞洲杯帶動亞洲足球整體發(fā)展,一切在比賽中見分曉吧。