美國研究人員發(fā)表的一項研究顯示，抑郁癥患者血液中的乙酰左旋肉堿水平偏低。這種化學(xué)物質(zhì)作為一種抑郁癥生物標(biāo)記物，有望為開發(fā)起效更快的新型抗抑郁藥提供可能。

乙酰左旋肉堿是一種常見的人體化學(xué)物質(zhì)，在肌肉和大腦中含量豐富，是全身脂肪代謝和能量產(chǎn)生的重要介質(zhì)。在大腦中，乙酰左旋肉堿發(fā)揮重要作用，可參與抑制海馬區(qū)和額葉皮質(zhì)等腦區(qū)興奮性神經(jīng)細胞的過度激活。

發(fā)表在美國《國家科學(xué)院學(xué)報》網(wǎng)絡(luò)版上的研究顯示，與健康人相比，抑郁癥患者血液中的乙酰左旋肉堿水平顯著偏低。在嚴(yán)重抑郁癥患者及抑郁癥發(fā)病年齡早的患者群體中，血液乙酰左旋肉堿水平尤其低。

論文共同作者、美國斯坦福大學(xué)精神病學(xué)和行為科學(xué)教授納塔莉·拉斯根說，這是一項有關(guān)理解抑郁癥機制令人興奮的新發(fā)現(xiàn)。

此前研究發(fā)現(xiàn)，口服或靜脈注射乙酰左旋肉堿可逆轉(zhuǎn)小鼠的抑郁癥狀，而且小鼠的抑郁癥狀在數(shù)天內(nèi)就得以改善。當(dāng)前常用的抗抑郁藥在動物實驗和人類患者中均需2到4周才能起效。

藥店里經(jīng)常有乙酰左旋肉堿作為非處方類保健品銷售，研究人員提醒公眾不要自行購買用于治療抑郁癥。拉斯根說，目前可確定乙酰左旋肉堿是抑郁癥的重要生物標(biāo)記物，補充這種物質(zhì)是否有助于改善抑郁癥患者的癥狀還需大規(guī)模臨床研究。