李政道先生是美籍華裔著名物理學(xué)家，諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)獲得者，他是中國(guó)“少年班”（Special Class for the Gifted Young）最早的倡導(dǎo)人，這應(yīng)當(dāng)是確鑿無(wú)疑的。這要源于他于1974年的一次歸國(guó)訪問(wèn)。這年5月中旬，他偕夫人第二次歸國(guó)訪問(wèn)，首先參觀了上海芭蕾舞學(xué)校，受到該校從少年中選拔苗子進(jìn)行培養(yǎng)的啟發(fā)，隨后又參觀了復(fù)旦大學(xué)，并寫了《參觀復(fù)旦大學(xué)感想》，他建議對(duì)十三四歲少年進(jìn)行培養(yǎng)，他們到十九歲就能夠達(dá)到獨(dú)立進(jìn)行科研工作的水平。繼而，他到北京又就此建議征求科學(xué)界一些朋友的意見(jiàn)，獲得支持。最后，他把這份建議呈遞周恩來(lái)總理并請(qǐng)轉(zhuǎn)呈毛澤東主席，周總理和毛主席都表示同意實(shí)驗(yàn)，但并沒(méi)有實(shí)施，直到4年以后的1978年3月，中國(guó)第一個(gè)“少年班”才在中國(guó)科技大學(xué)誕生。

“少年班”是改革的產(chǎn)物

1978年3月8日，中國(guó)科技大學(xué)在合肥舉行了“少年班”第一期開(kāi)學(xué)典禮，這一期總共招收了寧鉑等21名少年大學(xué)生。消息一傳出，引起海內(nèi)外的廣泛關(guān)注。對(duì)于剛剛結(jié)束“文革”十年浩劫，曾經(jīng)一度被“讀書(shū)無(wú)用”誤導(dǎo)，急盼快出人才和多出人才的國(guó)人來(lái)說(shuō)，破格將一批少年招進(jìn)大學(xué)培養(yǎng)，無(wú)疑是破天荒的大事。

為什么是中國(guó)科技大學(xué)舉辦“少年班”？這無(wú)疑帶點(diǎn)偶然性，事情得從寧鉑的發(fā)現(xiàn)說(shuō)起。1977年10月末，江西冶金學(xué)院教師倪霖給國(guó)務(wù)院副總理兼科學(xué)院院長(zhǎng)方毅寫了長(zhǎng)達(dá)10頁(yè)的信，推薦他的朋友寧恩漸的兒子寧鉑，反映他在語(yǔ)文、數(shù)學(xué)、圍棋等方面智慧超人。11月3日，方毅副總理立即批示：“如果屬實(shí)，應(yīng)破格收入大學(xué)學(xué)習(xí)”，這個(gè)批示轉(zhuǎn)到了中科大。大約十多天以后，中國(guó)科技大學(xué)的兩名老師到達(dá)寧鉑所在的贛州八中對(duì)他進(jìn)行考試和面試，對(duì)寧鉑和另外兩名少年進(jìn)行了數(shù)學(xué)考試，寧鉑考得了67分，另外兩人一人考得80分，一人得了64分。經(jīng)過(guò)筆試和面試，他們準(zhǔn)備錄取寧鉑等人。緊接著，又發(fā)現(xiàn)和錄取了多名智力超前的少年，組建了中國(guó)科技大學(xué)第一個(gè)“少年班”，總共21人。其中，寧鉑已經(jīng)14歲，年齡最小的謝彥波只有11歲。

教育是“文革”破壞的重災(zāi)區(qū)，十年停止招生，人才青黃不接，各條戰(zhàn)線盼才若渴。“少年班”誕生于那個(gè)特殊年代，它一旦橫空出世，就猶如一顆耀眼明星，格外引人關(guān)注。自中科大第一個(gè)“少年班”誕生后，其他各校紛紛效仿，全國(guó)一下又創(chuàng)辦了12個(gè)“少年班”，如北京大學(xué)、清華大學(xué)、復(fù)旦大學(xué)、南京大學(xué)、武漢大學(xué)、吉林大學(xué)、中山大學(xué)、西安交通大學(xué)、華中科技大學(xué)等。與此同時(shí)，教育部還指定了一批重點(diǎn)中學(xué)與“少年班”相配套，積極為“少年班”物色和推薦優(yōu)秀的少年，如北京八中、人民大學(xué)附中、天津耀華中學(xué)、沈陽(yáng)育才中學(xué)、無(wú)錫天一中學(xué)、湖北黃岡中學(xué)等。后來(lái)，選拔的觸角延伸到某些小學(xué)，一個(gè)物色、推薦“神童”的體系似乎已經(jīng)形成了。

但是，好景不長(zhǎng)，大概到了1980年代中后期，不少大學(xué)的“少年班”紛紛停辦了。個(gè)中原因不言自明，一是現(xiàn)實(shí)中并沒(méi)有那么多的“神童”，二是對(duì)“少年班”的質(zhì)疑聲音從來(lái)就沒(méi)有停止過(guò)，什么“揠苗助長(zhǎng)”“違背教育規(guī)律”“變相的放衛(wèi)星”，等等。由于這些原因，到了1980年代后期，大多數(shù)大學(xué)中的“少年班”都停止招生了，最后只剩下中國(guó)科技大學(xué)和西安交通大學(xué)兩所大學(xué)的“少年班”。2018年是“少年班”誕生40周年，應(yīng)當(dāng)說(shuō)，這兩所大學(xué)堅(jiān)持不懈的精神是值得贊揚(yáng)的，教育改革需要實(shí)驗(yàn)，而他們可貴之處就在于體現(xiàn)了這種精神。

為什么“少年班”誕生于1978年？這是與那個(gè)特殊的時(shí)代密切相聯(lián)系的，可以肯定地說(shuō)，沒(méi)有經(jīng)過(guò)撥亂反正，不清除極“左”思潮，離開(kāi)了思想解放的大前提，就不可能創(chuàng)辦“少年班”。人們記憶猶新，在極“左”年代，“神童”、權(quán)威、博士、專家都是禁忌，不僅不能提倡，而且都是要受到批判的。

1976年10月，“文革”結(jié)束。1977年7月19日，鄧小平同志復(fù)出，恢復(fù)了他在黨政軍的各個(gè)領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)，而他自告奮勇提出要親自抓教育和科學(xué)兩個(gè)重災(zāi)區(qū)。這一年8月4日到6日，他親自主持召開(kāi)了科學(xué)教育座談會(huì)，就是在這次會(huì)議上提出了恢復(fù)全國(guó)統(tǒng)一高考。1978年5月11日，《光明日?qǐng)?bào)》發(fā)表了《實(shí)踐是檢驗(yàn)真理的唯一標(biāo)準(zhǔn)》的評(píng)論員文章，從而掀起了解放思想的全國(guó)大討論。1978年12月召開(kāi)的十一屆三中全會(huì)作出歷史性決議，從以階級(jí)斗爭(zhēng)為綱轉(zhuǎn)移到“四個(gè)現(xiàn)代化”上來(lái)。在這一思想指導(dǎo)下，各條戰(zhàn)線都十分重視延攬人才。這一切，都為“少年班”的創(chuàng)辦掃清了障礙，所以說(shuō)“少年班”是改革的產(chǎn)物，是恰如其分的。

“少年班”的成績(jī)有目共睹

中國(guó)科技大學(xué)“少年班”迄今已經(jīng)走過(guò)了40年的風(fēng)雨征程，2018年沒(méi)有舉行大規(guī)模的慶?；顒?dòng)，而是以《恰同學(xué)少年》為題舉行征文活動(dòng)，準(zhǔn)備結(jié)集出版，我很欣賞這種務(wù)實(shí)做法，其意義遠(yuǎn)比慶祝活動(dòng)更為深遠(yuǎn)。

2008年3月8日，是“少年班”三十而立的生日，中國(guó)科技大學(xué)于3月20日至22日，舉行慶?！吧倌臧唷?0周年的慶典，同時(shí)舉辦“高等教育改革與少年班實(shí)踐”研討會(huì)，邀請(qǐng)了國(guó)際和國(guó)內(nèi)教育專家就“少年班”實(shí)踐與創(chuàng)新人才培養(yǎng)舉行研討。為了集思廣益，科大領(lǐng)導(dǎo)還專門邀請(qǐng)激烈反對(duì)“少年班”的人士與會(huì)。其中，最激烈的反對(duì)者是全國(guó)政協(xié)委員、中南大學(xué)博士生導(dǎo)師蔡自興，他通過(guò)“兩會(huì)”四次提出提案，要求封殺和廢止“少年班”。中國(guó)科大領(lǐng)導(dǎo)對(duì)此則表示，自1990年代以來(lái)，不接受媒體的采訪，對(duì)于反對(duì)意見(jiàn)保持沉默。這無(wú)疑是十分開(kāi)明的做法，兼聽(tīng)則明，有利于“少年班”日臻完善。

值此“少年班”30周年慶典，李政道先生興致勃勃題詞表示祝賀，他寫道：

人才代出

創(chuàng)作當(dāng)少年

桃李天下

教育數(shù)科大

與此同時(shí)，李政道先生還為《少年班三十年》一書(shū)作序和題寫了書(shū)名，他在序言中寫道：“借此機(jī)會(huì)，很想表達(dá)我對(duì)少年班的衷心祝愿，希望少年班在未來(lái)的年月里獲得新的成功，希望少年班的同學(xué)們能和其他同學(xué)互相學(xué)習(xí)、互相促進(jìn)、出色地完成自己的學(xué)業(yè)，成長(zhǎng)為建設(shè)祖國(guó)有用的棟梁之材?！?/p>

在漢語(yǔ)中，30年為“一世”，世的異體字“卋”是由三個(gè)“十”字組成的，所以世與代是相同的意思，一代人平均的年齡也是30年?？v觀人類發(fā)展的歷史，無(wú)論對(duì)于國(guó)家或是個(gè)人，30年都是成就事業(yè)的黃金年輪。同樣的，中國(guó)科大“少年班”創(chuàng)辦的30年中，由于科大和“少年班”同學(xué)們的共同努力，也取得了矚目的成就，具體表現(xiàn)在三個(gè)方面：一是人才，二是經(jīng)驗(yàn)，三是社會(huì)效應(yīng)。

首先是人才，這是“少年班”創(chuàng)辦的最主要的目的。據(jù)統(tǒng)計(jì)，30年以來(lái)，“少年班”共招收31屆計(jì)1220人，已畢業(yè)1027人，其中935人考取博士研究生，占91%。他們之中的相當(dāng)部分選擇學(xué)術(shù)作為自己的終身職業(yè)，大多數(shù)人都獲得了教授、副教授和國(guó)外終身教授的職務(wù)。

在這些杰出的畢業(yè)生的名單中，諸如張亞勤、高峰、郭元林、駱利群、莊小威、尹?！麄儫o(wú)疑都是“少年班”的佼佼者，也是中科大的驕傲。例如，張亞勤是首屆“少年班”的學(xué)生，23歲以滿分獲得了美國(guó)喬治·華盛頓大學(xué)的博士學(xué)位，31歲成為美國(guó)電氣和電子工程協(xié)會(huì)的院士，是該會(huì)百年歷史上最年輕的院士，1999年擔(dān)任微軟中國(guó)研究院首席科學(xué)家，2014年擔(dān)任中國(guó)百度的總裁。莊小威是“少年班”87級(jí)的學(xué)生，1996年獲得加州大學(xué)伯克利分校的博士學(xué)位，2001年30歲被聘為哈佛大學(xué)助理教授，2005年被哈佛大學(xué)聘請(qǐng)為物理和化學(xué)雙科教授，并且建立了以自己名字命名的單分子生物物理實(shí)驗(yàn)室，從事跨學(xué)科領(lǐng)域的頂尖研究。她于2012年當(dāng)選美國(guó)科學(xué)院院士，是華裔美國(guó)科學(xué)家第一個(gè)女院士。尹希是96級(jí)“少年班”的學(xué)生，2006年獲得哈佛大學(xué)博士學(xué)位，2015年晉升為哈佛大學(xué)最年輕的正教授。他研究弦理論，由于取得了重大的成果，從而獲得了2017年科學(xué)突破獎(jiǎng)·物理學(xué)新視野獎(jiǎng)，是被世界物理學(xué)界寄予厚望的青年物理學(xué)家之一。

在這一連串的杰出人物的名單中，并沒(méi)有當(dāng)時(shí)被稱為中國(guó)當(dāng)代“第一神童”寧鉑，他既沒(méi)有出國(guó)留學(xué)，也沒(méi)有獲得研究生的學(xué)位。他于2002年前往五臺(tái)山出家。

教育是科學(xué)，除了純科學(xué)以外，凡科學(xué)都需要實(shí)驗(yàn)。英國(guó)《自然》發(fā)表了封面標(biāo)題《大學(xué)實(shí)驗(yàn)》，認(rèn)為“大學(xué)要生存下去，與科學(xué)研究一樣，必須通過(guò)實(shí)驗(yàn)，才能最終知道究竟哪一種方式適合自己的學(xué)?！薄Ｒ来硕?，“少年班”也是一種實(shí)驗(yàn)，既然是實(shí)驗(yàn)就應(yīng)當(dāng)允許失敗?，F(xiàn)在，我們對(duì)寧鉑做結(jié)論為時(shí)尚早，還有待對(duì)他進(jìn)一步地觀察。即使寧鉑不成功，但并不能證明“少年班”的失敗，瑕不掩瑜，“少年班”的成就有目共睹，絕不能因?yàn)閭€(gè)別人的問(wèn)題，而否定“少年班”的方向。

其次是經(jīng)驗(yàn)，“少年班”做了許多教育改革的嘗試，其經(jīng)驗(yàn)是有價(jià)值的。中科大“少年班”從一開(kāi)始就是實(shí)行獨(dú)立自主招生，到1986年基本形成了高考初試，復(fù)試錄取的模式，這對(duì)普遍推行自主招生改革是有參考價(jià)值的。在培養(yǎng)模式上，“少年班”將“以人為本”“以學(xué)生為主體”的指導(dǎo)思想貫穿大學(xué)全過(guò)程，并將其貫穿于課程學(xué)習(xí)與科技創(chuàng)新活動(dòng)有機(jī)結(jié)合的自主化學(xué)習(xí)與研究的培養(yǎng)過(guò)程。對(duì)于少數(shù)專業(yè)意愿十分明確的學(xué)生，從入學(xué)起就進(jìn)入主修專業(yè)，按照相關(guān)專業(yè)培養(yǎng)計(jì)劃學(xué)習(xí)。對(duì)于大部分學(xué)生，實(shí)行兩段式（2+2）模式，即前兩年完成基礎(chǔ)課學(xué)習(xí)，后兩年在導(dǎo)師指導(dǎo)下舉行個(gè)性化的專業(yè)學(xué)習(xí)。

與此同時(shí)，科大還仿效“少年班”創(chuàng)辦了教學(xué)改革試點(diǎn)班（簡(jiǎn)稱試點(diǎn)班或稱為零零班），這兩個(gè)實(shí)驗(yàn)班互相借鑒，相互促進(jìn)，有力推動(dòng)了全校的教學(xué)改革。根據(jù)學(xué)生的興趣，與有關(guān)學(xué)院還創(chuàng)辦了“華羅庚班”“嚴(yán)濟(jì)慈班”“物質(zhì)科學(xué)班”，以對(duì)學(xué)生的能力進(jìn)行強(qiáng)化培養(yǎng)。

再次是社會(huì)效應(yīng)，對(duì)學(xué)校和社會(huì)風(fēng)氣有積極的引導(dǎo)作用。在中國(guó)教育界，“少年班”可能是最響亮的大學(xué)品牌，廣大的家長(zhǎng)關(guān)注率特別高，因?yàn)樗麄兌加小巴映升垺钡男慕Y(jié)，希望自己的孩子成為杰出人才。對(duì)于幼兒和小學(xué)生，也會(huì)起到激勵(lì)他們努力學(xué)習(xí)的作用，使他們愛(ài)學(xué)習(xí)、愛(ài)科學(xué)，使得當(dāng)科學(xué)家重新成為他們的人生理想?？傊?，“少年班”的影響是正能量，我們應(yīng)當(dāng)充分借助它的影響力，樹(shù)立良好的社會(huì)風(fēng)尚。

“少年班”的問(wèn)題與改革方向

我是“少年班”的堅(jiān)定支持者，在我任武漢大學(xué)校長(zhǎng)時(shí)，曾經(jīng)效仿科大也創(chuàng)辦了“少年班”，并且成立教學(xué)改革實(shí)驗(yàn)科，專門抓好“少年班”和插班生這兩個(gè)新生事物。在試招了三屆以后，由于我被免職而停辦，實(shí)屬非?？上А?/p>

在我看來(lái)，“少年班”存在的問(wèn)題是前進(jìn)中的問(wèn)題，是錦上添花的問(wèn)題。希望擦亮這個(gè)品牌，在更高層次上辦好“少年班”。那么，存在的問(wèn)題是什么呢？我認(rèn)為主要是以下三個(gè)問(wèn)題：

首先是不規(guī)范，應(yīng)當(dāng)按照學(xué)術(shù)規(guī)范提高“少年班”的水準(zhǔn)。我在本文中，凡用到“少年班”，我都是打引號(hào)的，5jHkb5iqFj6veMfmeS77Iw==說(shuō)明我并不贊成這個(gè)名稱。本來(lái)，“少年班”就是一個(gè)口頭語(yǔ)或習(xí)慣用語(yǔ)，而不是教育專業(yè)術(shù)語(yǔ)，也不是學(xué)科名稱。所謂“少年班”就是指同一屆大學(xué)生中，年齡比較小的一批學(xué)生，或叫小大學(xué)生，其指導(dǎo)思想就是讓一些少年提前上大學(xué)和提前畢業(yè)。由于這個(gè)名稱定格了，所以40年以來(lái)，“少年班”一直停留在培養(yǎng)小大學(xué)生的層面上，而未能實(shí)現(xiàn)跨越。大約是在21世紀(jì)初，全國(guó)各大學(xué)的系都升格為學(xué)院，這在國(guó)外是從來(lái)沒(méi)有過(guò)的。遺憾的是，中科大也未能免俗，借“少年班”30周年慶典時(shí)，將系級(jí)“少年班”升格為“少年班”學(xué)院，這讓學(xué)術(shù)界十分費(fèi)解。

那么，應(yīng)當(dāng)如果規(guī)范呢？從教育規(guī)范來(lái)說(shuō)，“少年班”中的一部分是屬于智力超前的少兒，教育心理學(xué)認(rèn)定，在少年兒童中確實(shí)存在智力超前的少兒，大約占這個(gè)人群的3%。因此，我建議將“少年班”學(xué)院改名為智力超前教育學(xué)院，或精英教育學(xué)院，甚至可以使用特殊教育學(xué)院，但絕不能叫“少年班”學(xué)院。

其次是目標(biāo)定得太低，應(yīng)當(dāng)按照精英人才來(lái)培養(yǎng)智力超前的兒童。坦率說(shuō)，現(xiàn)在“少年班”取得的成就，僅僅停留在培養(yǎng)了多少多少的博士、教授和院士，以及IT和金融行業(yè)的多少CEO。但是，這些并不足以顯示“少年班”的成就，因?yàn)檫@些成就其他大學(xué)也能夠達(dá)到，就以院士來(lái)說(shuō)，“少年班”也就出現(xiàn)兩三個(gè)院士，而北京大學(xué)等培養(yǎng)的院士甚至比“少年班”還要多。

因此，科大“少年班”必須實(shí)現(xiàn)跨越，以實(shí)施精英教育為己任。我們應(yīng)當(dāng)坦承，中國(guó)現(xiàn)在還沒(méi)有精英教育，如果中科大愿意這樣做，將填補(bǔ)我國(guó)精英教育的空白點(diǎn)，把從少兒到大學(xué)的精英教育銜接起來(lái)，其意義非常深遠(yuǎn)。精英理論認(rèn)為，在人類任何歷史階段，都存在極少數(shù)的精英人才，他們?cè)谛愿?、智力、能力、?chuàng)造力等方面，都要超過(guò)其他大多數(shù)的人，他們往往引領(lǐng)社會(huì)、經(jīng)濟(jì)、科學(xué)、文化和藝術(shù)的發(fā)展。精英教育必須按照“少而精”的原則進(jìn)行培養(yǎng)，寧缺毋濫；必須實(shí)行個(gè)性化的教學(xué)，因材施教，讓每一個(gè)智力超常的幼兒的智慧最充分地發(fā)揮出來(lái)，再現(xiàn)牛頓、笛卡爾、達(dá)·芬奇、高斯等這樣全才式的科學(xué)家。

中國(guó)科技大學(xué)是一所以自然科學(xué)為主的理科大學(xué)，既無(wú)人文社會(huì)科學(xué)，也沒(méi)有工程技術(shù)，這是該校實(shí)施精英教育的先天缺陷。當(dāng)然，科大沒(méi)有必要再追求“大而全”辦學(xué)模式，可通過(guò)校際之間的合作以彌補(bǔ)自己的不足。

再次是理論落后于實(shí)踐。毛澤東主席曾經(jīng)指出：“理性認(rèn)識(shí)依賴于感性認(rèn)識(shí)，而感性認(rèn)識(shí)有待于發(fā)展到理性認(rèn)識(shí)，這就是辯證唯物論的認(rèn)識(shí)論”。40年以來(lái)，科大“少年班”的辦學(xué)經(jīng)驗(yàn)是豐富的，但我覺(jué)得既缺少教育理論的指導(dǎo)，又沒(méi)有將實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)上升到理論的高度，僅僅停留在行政管理的層面上。這一點(diǎn)，“少年班”的不規(guī)范做法就是證明。因此，我建議中國(guó)科技大學(xué)應(yīng)當(dāng)成立精英教育研究室或所，隸屬精英教育學(xué)院，聘請(qǐng)教育學(xué)家參加研究，做到以任務(wù)帶動(dòng)研究，以研究促進(jìn)教育改革，希望在精英人才培養(yǎng)、精英教育理論和實(shí)踐方面，都取得豐碩的成果。是為至盼。

（摘自5月17日《南方周末》。作者為武漢大學(xué)前校長(zhǎng)）