魯?shù)婪颉ひ衷凇读_馬法的精神》一書中提道：“羅馬帝國曾三次征服世界，第一次以武力，第二次以宗教，第三次以法律。武力因羅馬帝國的滅亡而消亡，宗教隨人民思想覺悟的提高、科學的發(fā)展而縮小了影響，唯有法律征服世界是最為持久的征服?！庇纱肆_馬法的地位可見一斑。

羅馬法的發(fā)展主要歷經(jīng)了四個階段。即羅馬共和前期、共和后期、羅馬帝國前期和帝國后期。在羅馬共和前期，出現(xiàn)了第一部成文法典《十二表法》，這是平民與貴族的斗爭在法律上的成果，主要內(nèi)容是對古羅馬早期習慣法的吸收。該法采取諸法合體編纂體例，其中包含有傳喚、審理等程序法內(nèi)容，家長權、繼承和監(jiān)護、所有權和占有、土地和房屬（相鄰關系）、私犯等大量民事實體法內(nèi)容。此外，法律的主要淵源包括習慣法、民眾大會通過的法律、元老院決議、長官的告示、皇帝敕令及法學家的解答和著述。至羅馬共和后期，共和制向帝制轉化，羅馬私法也不斷發(fā)展，并形成了市民法與萬民法體系并立的局面。到了羅馬帝國前期，帝國的建立促使疆域不斷擴大，經(jīng)濟發(fā)展繁榮。此時私法的發(fā)展呈現(xiàn)出法學家法的興盛和裁判官法的衰落之特點，法學專著以《國法大全》為典型。至羅馬帝國后期，皇權不斷加強，皇帝敕令地位上升，皇帝制約著立法權，法典編纂成為當時的潮流，并促使羅馬法逐漸成為封閉的法律體系。以《優(yōu)士丁尼法典》為例，在優(yōu)士丁尼編纂完《法典》《學說匯纂》《法學階梯》后，便下令廢止一切尚未編纂的法規(guī)，同時規(guī)定人們此后除了引用上述三部法典和新頒布的敕令外，不得另行引用其他法律學說及條文，違者將科以刑事責任。

羅馬法歷經(jīng)不斷發(fā)展，最終達到一個非常發(fā)達的程度，這使得之后的許多國家和民族紛紛對羅馬法進行學習和借鑒?？v觀歷史，羅馬法的繼受與復興主要分為下述幾個階段：一、公元5至6世紀蠻族國家對羅馬法的繼受。東哥特的《狄奧多里克告諭》內(nèi)容涵蓋刑法和民法，是對羅馬法《保氏案例》《格里哥安法典》《赫爾莫杰尼安法典》《狄奧多西法典》的繼受；西哥特的《阿拉利克法律要略》則具有完全羅馬化的特征，是對西羅馬帝國法律和法學學說匯編的結果。其中法典包括《狄奧多西法典》及眾多的“新律”，法學學說包括蓋氏法、保羅的保氏案例、帕比尼案的解答集。勃艮第時期的《勃艮第羅馬法》內(nèi)容涵蓋民法、刑法和程序法等，淵源是羅馬的《格里哥安法典》《赫爾莫杰尼安法典》《狄奧多西法典》、某些“新律”、保羅的《論判決》以及蓋尤斯的一部被稱作《規(guī)則》或《概念》的著作。二、6至10世紀倫巴第、法蘭克對羅馬法的繼受。如倫巴第于643年頒布的《羅泰里法令》，而法蘭克的主要法典基本上是日耳曼習慣的匯編，但其中吸收了羅馬法的因素。三、意大利地區(qū)的羅馬法教育與羅馬法復興運動。11-13世紀，意大利地區(qū)率先發(fā)起了羅馬法的復興運動。法律教育逐步興起，波倫那大學成為羅馬法復興的圣地。波倫那大學中一名叫伊納留斯的教授以極大的工作熱情，利用自己的業(yè)務專長，對《學說匯纂》手稿原本進行注釋和?？保〉昧艘幌盗械难芯砍晒?，并將這些研究成果教授給他的學生。于是，羅馬法首先在意大利波倫那大學的伊納留斯手中得以“復興”，羅馬法復興的標志就是伊納留斯教授創(chuàng)建的注釋法學派。經(jīng)過伊納留斯的努力，波倫那大學首次建立專門教授法律學、獨立式的法學院教育，并為注釋法學派培養(yǎng)了一大批優(yōu)秀人才。

到了14-15世紀，羅馬法復興達到高潮，評論法學派應運而生。該派學者不再局限于對羅馬法本身的解釋和研究，而是將羅馬法中的制度、法律原則與實際生活相結合，把誕生于奴隸制社會的法律轉化為符合當時生產(chǎn)實際需要的法律。羅馬法的影響力很快覆蓋了全歐。至16-17世紀，法國成為羅馬法復興的中心。文藝復興、宗教改革活動為羅馬法的復興開辟了便利的道路，人文主義者對人的發(fā)現(xiàn)、人性的挖掘以及人的精神自由等方面的研究加速了世俗主義的進程，同時也給羅馬私法的發(fā)展提供了土壤。這一時期誕生了人文主義法學派，該派法學家采取“復原”的歷史主義和哲學方法，從羅馬法的概念、原則、制度等方面進行研究，糾正了之前注釋法學派對羅馬法的一些錯誤注釋。羅馬法的發(fā)展，特別是私法方面的，為歐洲各國繼受羅馬法提供了前提。自19世紀末，羅馬法在歐洲以外的地區(qū)傳播并被接受，并成為近代大陸法系形成的重要原因。

在繼受羅馬法的國家中，值得一提的還有德國。自查理曼以來，一系列君主的加冕和神圣羅馬帝國的建立，使“永續(xù)帝國理論”在德國社會蔓延開來，即認為日耳曼的君主是羅馬皇帝的后裔，日耳曼帝國是羅馬帝國的延續(xù)。這一理論，為之后德國全面繼受羅馬法掃清了觀念上的障礙。1348年創(chuàng)立的布拉格大學和1365年設立的維也納大學為德國的法學教育提供了便捷的場所，法學院培養(yǎng)出大量的羅馬法專業(yè)人才，為羅馬法在德國的繼受提供源源不斷的智力支持。至15世紀，羅馬法的教育在德國走向成熟。與此同時，羅馬法專家也為羅馬法在德國的繼受貢獻著力量：一方面，法院將案件移送至大學學院內(nèi)進行裁判、羅馬法專家進入法院從而直接影響著法院的司法實務工作；另一方面，羅馬法專家作為新興力量步入政界，并最終取代了舊貴族的地位而成為實際上的統(tǒng)治者。羅馬法逐漸取代了德國原有的習慣法，成為現(xiàn)實有效的法律被應用于社會生活之中。

然而，德國繼受羅馬法的成功并不能掩蓋這一過程中產(chǎn)生的問題。德國的統(tǒng)治者認為羅馬法中的王權思想和國家理論等觀點是鞏固自身統(tǒng)治地位、與教會爭奪權力的有力武器。相反地，繼受羅馬法對德國的農(nóng)民來說卻是一種災難。因為這一過程逐步改變了他們之前所適應的習慣法，取消了他們之前享有的古老權利。農(nóng)民們甚至無法看懂撰寫羅馬法的拉丁文，卻要受這種來自異族的陌生法律的嚴厲約束。例如15世紀末期，羅馬法專家“在佃農(nóng)身上發(fā)現(xiàn)一絲和真正農(nóng)奴相同的特征，例如發(fā)現(xiàn)他們交死亡稅，就把他們化為農(nóng)奴，并把羅馬法中關于農(nóng)奴的章節(jié)用在他們身上?！绷_馬法專家“使個別的和大批村區(qū)的自由狀態(tài)變?yōu)椴蛔杂蔂顟B(tài)”，從而被認為是“加劇領主驕橫無禮與侵占掠奪的熱心助手。”因此繼受羅馬法也被認為是引發(fā)16世紀德國農(nóng)民戰(zhàn)爭的重要因素之一。當時，暴動的農(nóng)民普遍要求驅逐羅馬法學博士，廢除羅馬法，恢復舊貴族司法。雖然一系列農(nóng)民起義后來被鎮(zhèn)壓，但其作為德國繼受羅馬法的代價之一卻是沉重的。上述現(xiàn)象也一定程度地印證了何勤華教授等人的觀點：“移植法的本土化并不一定會有成功的移植效果，但如果沒有本土化這個過程，法律移植一定不會成功，移植法也不會有價值。所以，移植法的本土化只是判斷移植成敗的標準之一，而不是全部。因為在本土化以后，移植法需要發(fā)揮特定的功能。法律移植的成敗標準是：對移植法進行本土化，使其發(fā)揮特定的功能……毋庸置疑，法律移植如果沒有取得成功，會出現(xiàn)兩種結果。一種結果是移植法沒有融入本土也沒有發(fā)揮功能，出現(xiàn)了“死亡”，這還是一種比較好的情況。另一種結果是移植法出現(xiàn)了負面效應，影響或是嚴重危及移植方的經(jīng)濟和社會發(fā)展?！?/p>

羅馬法歷經(jīng)不斷發(fā)展和中世紀的復興，自身達到了非常發(fā)達的程度，為近代法治思想的孕育奠定了基礎。作為萬民之法的羅馬法，其具有許多值得圈點的優(yōu)勢。首先，法學理論發(fā)展較為成熟。羅馬法歷經(jīng)了從習慣法到成文法的發(fā)展過程，期間法學家空前活躍?；谶@種背景，誕生了《國法大全》等一系列理論性極強的法學專著。此外，烏爾比安還在《法學階梯》中對“法”和“法學”做出了明確的解釋。又如羅馬法學家保羅在其《學說匯纂》中將所有權、債、契約、繼承、親屬關系等納入實體法領域，并同時對訴訟、舉證責任等程序法部分加以規(guī)定。其次，羅馬法中包含有深刻的精神內(nèi)核。羅馬在希臘哲學的基礎上形成了具有理性思想的私法體系，繼而轉化成完整的古典自然法學說，從而奠定了西方近現(xiàn)代文明的基石。羅馬法中還蘊含著公平與正義及樸素的自然法思想。最后，羅馬法具有科學完備的法律體系。羅馬自成文法誕生以后，通過法官的司法活動、法學家的研究闡述、歷代皇帝頒布的敕令、元老院做出的決議等構成了較為完備的法律體系。羅馬法中公法與私法涇渭分明，用于調(diào)整不同的社會領域，并最終形成了私法為核心的局面；其中，羅馬的私法體系又分為人法、物法和訴訟法三部分。此外，羅馬法多以法典形式出現(xiàn)，同時注重對法律進行分類。

羅馬法的完備與成熟促使中世紀歐洲各國對其進行繼受和復興。通過了解羅馬法的繼受與復興的大致過程，不難發(fā)現(xiàn)這種法律移植活動在不同的國家與地區(qū)會有不同的效果，這往往是移植法與本土法不斷調(diào)和作用的結果。從中我們也能得到一些啟發(fā)：首先，繼受外國法要努力消除社會思想觀念上存在的障礙，為繼受外國法創(chuàng)造相對寬松的社會條件。像文中提到的德國，便是在思想觀念上擁有著得天獨厚的優(yōu)勢。倘若一個國家不具有這種前提性優(yōu)勢，則在進行外國法繼受的活動前需要先通過宣傳、教育等手段逐漸改變?nèi)藗兊挠^念。其次，要重視法學教育的本土化和法律專業(yè)人才的培養(yǎng)。例如意大利地區(qū)于11世紀開始的羅馬法復興運動，學校成為法律教育重獲新生的基地。學者投入極大的熱情進行法律的注釋與研究工作，并積極推動法學教育在大學間開展。在這種風氣的帶動下，越來越多的人步入學堂接受法學教育，并最終成為法律專業(yè)人才，成為開展羅馬法復興的有力支柱。最后，繼受外國法還需要考慮本國國情，做好外國法與本國法的融合。外國法的本土化過程十分重要。一國的法律反映著該國的倫理選擇、價值判斷、文化傳統(tǒng)及行為模式，是對法律主體權利義務進行分配的強制性規(guī)范。作為被移植的外國法，與本國法相比本身就具有異質(zhì)性，在繼受的過程中難免會與一國的本國法產(chǎn)生矛盾與沖突。因此繼受外國法時，就應當立足于本國的國情，對外來法進行嚴謹?shù)暮Y選，找到一個最佳的契合點從而理性地將外國法中適宜的部分與本國法進行融合，而非生搬硬套的“拿來主義”，造成資源的不必要浪費甚至社會動蕩。