文/孫博勛
年終歲末,“星座系列”文章已陪伴大家走過(guò)了一年。這一年,北斗七星從年初的“大問(wèn)號(hào)”變成了春季夜空中清晰的“大勺子”,再到夏季的“斗柄指南”,最終在秋季隱匿于地平線附近。如今滿(mǎn)天繁星又從頭來(lái)過(guò),北斗七星也將從東方再度升起……你們看星空就這樣年復(fù)一年地重復(fù)著自己的軌跡。而我們呢,日復(fù)一日慢慢長(zhǎng)大,懂得的事情、了解的知識(shí)越來(lái)越多。相信很快你們就能給我講天文知識(shí)了!言歸正傳,今年1月份我給大家介紹了雙子座和巨蟹座,今天就再給大家介紹冬季大六邊形中的另外一個(gè)黃道星座——金牛座。金牛座不但明亮,而且看點(diǎn)很多喲!◎冬季大六邊
太陽(yáng)在每年5月15日到6月22日經(jīng)過(guò)金牛座,所以金牛座的最佳觀測(cè)時(shí)間是冬季。實(shí)際上早在9月份,金牛座的絕大部分就已經(jīng)在前半夜悄然升起了。這是因?yàn)榻鹋W奈恢帽容^偏北,所以升起得較早,落下較晚。到了12月份,天剛一黑我們就可以看到東北方向有一顆非常明亮的星,這顆星是御夫座的五車(chē)二,如果順著五車(chē)二向東南看,我們就可以看到一顆亮度稍遜于五車(chē)二,但顏色較紅的星星,它就是金牛座內(nèi)最亮的一顆星——畢宿五。在畢宿五西側(cè)(如果金牛座剛剛升起則為上方),有一個(gè)看著非常模糊的天體,那就是金牛座內(nèi)的昴星團(tuán)。畢宿五和昴星團(tuán)構(gòu)成了金牛座的主體,或者說(shuō),找到了畢宿五和昴星團(tuán),就相當(dāng)于找到了金牛座。
和白羊座相比,金牛座亮星更多。金牛座內(nèi)最亮的星——畢宿五就是全天第13亮星,是一顆一等星。即使在亮星繁多的冬季星空,畢宿五也能夠稱(chēng)霸一方。上期,我們講到白羊座內(nèi)的婁宿三是一顆不算典型的紅巨星,真正典型的紅巨星是誰(shuí)呢?就是畢宿五。畢宿五的質(zhì)量和太陽(yáng)差不多,但其直徑是太陽(yáng)的40多倍,這說(shuō)明畢宿五密度很低,不僅如此,它的發(fā)光能力是太陽(yáng)的500多倍,溫度卻比太陽(yáng)低,根據(jù)恒星演化的規(guī)律,這表明畢宿五已經(jīng)接近暮年,它在用生命最后的一點(diǎn)兒能量努力發(fā)光。如果再給畢宿五幾億年的時(shí)間,它將會(huì)拋出外層,形成行星狀星云,核心區(qū)域形成一顆溫度很高但半徑和地球差不多的恒星——白矮星。
◎太陽(yáng)與畢宿五的比
白 矮
白矮星是一種特殊的恒星,或者說(shuō)叫作恒星的殘骸。恒星演化到了白矮星之后,就意味著其主要能源——核聚變已經(jīng)結(jié)束。白矮星發(fā)光完全在“吃老本”,不過(guò)好在白矮星光度不高,“老本”還是夠吃一段時(shí)間的。最終能量耗盡的白矮星將成為“黑矮星”,但這個(gè)過(guò)程過(guò)于漫長(zhǎng)以至于現(xiàn)今尚未發(fā)現(xiàn)一顆黑矮星。
在畢宿五的北方,有一顆星與五車(chē)二、畢宿五構(gòu)成了一個(gè)扁平的等腰三角形,這顆星叫作五車(chē)五。五車(chē)五是一顆較為明亮的二等星,在市區(qū)也很容易被看到。在古代,五車(chē)五同時(shí)屬于御夫座和金牛座,其在御夫座和金牛座都有名稱(chēng)。隨著天文學(xué)的發(fā)展,星座的定義已經(jīng)由星群轉(zhuǎn)變?yōu)樘靺^(qū),這樣五車(chē)五就只能屬于一個(gè)星座了。于是人們根據(jù)恒星在天空中的運(yùn)動(dòng)方向(太陽(yáng)和恒星都在運(yùn)動(dòng),但由于恒星距離過(guò)于遙遠(yuǎn),我們無(wú)法察覺(jué)。但如果時(shí)間足夠長(zhǎng),這種變化還是十分顯著的。恒星在天球面上的運(yùn)動(dòng)稱(chēng)為“自行”,一般恒星自行不明顯,只有在數(shù)萬(wàn)年的時(shí)間中恒星位置才會(huì)有明顯的變化),將五車(chē)五劃分給了金牛座。五車(chē)五是金牛的一只“角”,另一只角叫作“天關(guān)”,亮度3等,在野外很容易被看到。畢宿五和畢星團(tuán)中的幾顆亮星構(gòu)成了一個(gè)V字形,是金牛的頭,昴星團(tuán)就是金牛的背了。
在黃道星座中,雖然金牛座的深空天體不是最多的,但知名度是最高的,全天最亮的星團(tuán)昴星團(tuán)就在金牛座內(nèi)。昴星團(tuán)總亮度為1.4等,它是為數(shù)不多的能在市區(qū)觀測(cè)的星團(tuán)之一。和暮氣沉沉的畢宿五不同,昴星團(tuán)誕生至今不過(guò)億年,內(nèi)部充滿(mǎn)了年輕的恒星。由于新生的星團(tuán)中藍(lán)色的大質(zhì)量恒星光度很高,所以昴星團(tuán)呈明亮的藍(lán)色。由于疏散星團(tuán)恒星之間的引力不夠強(qiáng)大,所以很容易被其他天體的引力撕扯從而土崩瓦解,這就是疏散星團(tuán)壽命通常比較短的原因了。除了昴星團(tuán)外,由畢宿五附近的一些星體組成的畢星團(tuán)也是疏散星團(tuán)。
◎蟹狀星云
說(shuō)完星團(tuán),再來(lái)看看金牛座內(nèi)著名的蟹狀星云。蟹狀星云起源于1054年的一次超新星爆發(fā),由于超新星位于“天關(guān)”星附近,故又被稱(chēng)為天關(guān)客星。超新星爆發(fā)后,云氣擴(kuò)散形成了今天的蟹狀星云。蟹狀星云也是為數(shù)不多我們能夠用望遠(yuǎn)鏡直接看到的超新星遺跡之一,其亮度為8.4等,當(dāng)然看到蟹狀星云需要較大口徑的望遠(yuǎn)鏡和較好的天氣了。蟹狀星云很容易找到,只要找到“天關(guān)”星,其附近便是蟹狀星云。
冬季雖然寒冷,但亮星確實(shí)不少。還是那句話:“無(wú)限風(fēng)光在險(xiǎn)峰”,若不畏寒冷,等待你的就是璀璨星空!寒假快來(lái)了,趕快動(dòng)起來(lái),一起去追“星”吧!