趙純

2018年9月，世界足壇將迎來一項(xiàng)全新的洲際賽事——?dú)W足聯(lián)國家聯(lián)賽（UEFA Nations League，簡稱UNL）。將原本松散無序的友誼賽統(tǒng)籌組織起來，注入更多的競技因素，是UNL的新意所在?？梢韵胍姷氖?，以歐洲足球在世界版圖的影響力，UNL必將成為一場新的盛宴。

普拉蒂尼的最后“遺產(chǎn)”

UNL的想法最早出現(xiàn)在2011年，在時(shí)任歐足聯(lián)主席普拉蒂尼的推動下，經(jīng)歷長達(dá)四年的研討、修正和原則確立，又歷時(shí)三年時(shí)間的發(fā)酵和等待，于2017年9月正式完成發(fā)布。在世界杯、歐洲杯、聯(lián)合會杯等一系列洲際大賽的“圍剿下”，在俱樂部和國家隊(duì)爭奪球員的口水中，兩年一屆的UNL能在會議桌上一路穿越火線出現(xiàn)，其誕生已頗具意義。

歐足聯(lián)55個成員將根據(jù)FIFA世界排名的高低分別進(jìn)入ABCD四檔，每個檔次內(nèi)再區(qū)劃為4個小組，進(jìn)行主客場雙循環(huán)較量。排名前12位的球隊(duì)分入A聯(lián)賽;隨后12位的球隊(duì)分入B聯(lián)賽;接著是排名第25至第39的15隊(duì)分入C聯(lián)賽;排位最低的16隊(duì)分入最低級別的D聯(lián)賽。四個級別的聯(lián)賽均各自分為4組，A、B級每組3隊(duì);C級則是3個組報(bào)滿4隊(duì)，而另一個小組則只有3隊(duì);D級的4組均各有4隊(duì)。

今年1月24日，歐洲足聯(lián)舉行了2018-2019賽季歐洲國家聯(lián)賽抽簽儀式。

小組賽階段，球隊(duì)在組內(nèi)進(jìn)行主客場雙循環(huán)積分賽定排名，與一般的預(yù)選賽別無二致。A級聯(lián)賽的四個小組頭名會進(jìn)入U(xiǎn)NL總決賽，捉對廝殺最終決出總冠軍;BCD級聯(lián)賽各小組頭名能夠晉升至上一級別，相應(yīng)的ABC級聯(lián)賽各小組榜尾則將降入低級別。首屆賽事被安排在2018年9月至11月之間的6個國際比賽日當(dāng)中，在俄羅斯世界杯硝煙還未散卻之時(shí)，UNL無疑又會為足球世界添上一把火。而A級聯(lián)賽4個小組第一，則在2019年6月參加決賽周，賽地、對陣將在這4個參賽國間抽簽產(chǎn)生，共進(jìn)行兩場半決賽、一場季軍戰(zhàn)和一場決賽，其實(shí)就等同于在沒有任何國際大賽的“單數(shù)年”夏天，特別安排一次小型的歐洲杯四強(qiáng)戰(zhàn)。

當(dāng)然，在賽事密集的歐洲，UNL的橫空出世必然導(dǎo)致現(xiàn)有賽程進(jìn)行調(diào)整，其中受影響最大的就是歐洲杯預(yù)選賽。以往，歐預(yù)賽會在正賽舉行前兩年的9月開打，基本會延續(xù)到賽事開始前一年的冬季結(jié)束。而從下屆歐洲杯開始，其預(yù)賽將改為正賽年前一年的3月開打，直至當(dāng)年11月結(jié)束。如2020年歐洲杯預(yù)賽將在2019年3月開打，在當(dāng)年3月、6月、9月、10月和11月各挑出兩個比賽日，總共10個比賽日打完。

9月7日，2018-2019賽季歐洲國家聯(lián)賽的焦點(diǎn)戰(zhàn)役打響，德國隊(duì)在主場0∶0平法國。

UNL的設(shè)立有其先進(jìn)性的一面，其中最受追捧的一條，就是可以在一定程度上減少球員的舟車勞頓。一直以來，歐洲各大豪門和歐足聯(lián)最大的矛盾點(diǎn)就是FIFA病毒。球員們在完成國家隊(duì)的比賽后，往往拖著一身疲憊回到俱樂部。僅僅去年9、10月，英超的六大爭冠球隊(duì)因?yàn)閲谊?duì)賽事一共傷了27人次，這使得主教練們在排兵布陣上往往只能捉襟見肘。國家隊(duì)過度使用球員的惡果，卻要俱樂部為之買單，這對要三、四線作戰(zhàn)的豪門俱樂部來說是一個頭疼已久的問題，而歐洲國家聯(lián)賽能一定程度上緩解球員旅途的辛勞。所有的賽事都將在歐洲地區(qū)進(jìn)行，球員們不用為了毫無益處的熱身賽而飛越大半個地球去其他洲進(jìn)行比賽。

在歐洲國家聯(lián)賽B級D組的比賽中，貝爾發(fā)揮優(yōu)異，幫助威爾士4∶1大勝愛爾蘭。

既然UNL的性質(zhì)仍是友誼賽，就難保各支國家隊(duì)認(rèn)真上陣。為了讓賽事更加激烈，歐足聯(lián)也想了不少辦法，比如設(shè)定下高額的獎金。據(jù)悉，首屆歐洲國家聯(lián)賽的總獎金為6700萬英鎊，其中冠軍可以分到650萬，雖說還比不上世界杯和歐洲杯小組打道回府的“安慰獎”，但賽事沒有太多競技壓力，而且還能通過主場作戰(zhàn)賺取一系列周邊受益，也算是聊勝于無了。只是即便如此，豪門俱樂部和豪強(qiáng)國家隊(duì)也必然會有所保留，畢竟UNL賽事對他們而言幾乎說不上任何含金量。

當(dāng)然，強(qiáng)隊(duì)都有自己的考慮，鑒于國家聯(lián)賽分組依據(jù)世界排名，這也就基本杜絕了強(qiáng)弱差距過大的對抗，面對與自身實(shí)力更加接近的對手，無疑是有利于球隊(duì)進(jìn)行戰(zhàn)術(shù)演練和人員考察的，從這個角度上來講，或許會有人對此輕慢對待，但整體競爭性不會出現(xiàn)太大下滑?！斑@些比賽對球迷來說會非常有趣，最重要的是不用去打友誼賽，畢竟球員們的承受能力是有上限的?！崩辗虻脑挻砹艘淮蟛糠秩说男穆暎凑惨才庞颜x賽考察球員，既然歐足聯(lián)樂意“攢局”，既有實(shí)力足夠強(qiáng)勁的對手，又有一筆“外快”可賺，何樂而不為呢？更何況對足球強(qiáng)國來說，UNL非但沒有增加負(fù)擔(dān)，反倒是在大賽過后提供了大半年的緩沖期，不用一下子進(jìn)入歐預(yù)賽的緊張節(jié)奏。況且A級聯(lián)賽中的4個小組第一名，可以在接下來的世預(yù)賽或歐預(yù)賽中被分配到只有5支球隊(duì)的小組中，而其他小組仍是6支球隊(duì)，這顯然是一種減負(fù)，因此他們投出贊成票也便有跡可循。

機(jī)制商業(yè)化的奇思妙想

對眾多歐洲國家而言，以2年為一循環(huán)的世界杯和歐洲杯預(yù)選賽已然足夠冗長，再加上排布滿滿的俱樂部聯(lián)賽、杯賽、歐冠、歐聯(lián)等，絕大多數(shù)歐洲球員早已不堪重負(fù)。歐足聯(lián)仍能排除萬難，統(tǒng)一各成員思想，為的就是對歐洲賽事進(jìn)行進(jìn)一步的整合，以便在商業(yè)打造和推廣方面更上層樓，從而獲取利益的最大化。以往，世預(yù)賽和歐預(yù)賽一般延宕長達(dá)15個月的時(shí)間，橫跨8個國際比賽周。在其中，又會有多個由成員足協(xié)自行安排的友誼賽穿插其中，紛繁復(fù)雜。歐足聯(lián)正是看準(zhǔn)了其中的問題，將世界杯和歐洲杯之后的9月-11月設(shè)定為UNL賽事，將世預(yù)賽和歐預(yù)賽中的“水分”擠了個干凈。如此一來，原本雜亂無章的國家隊(duì)熱身賽成為有規(guī)模有賽制的UNL，歐足聯(lián)整體打包進(jìn)行轉(zhuǎn)播、商業(yè)推廣等事物的開發(fā)，無形中又大賺了一筆。

先有規(guī)模、后有冠軍噱頭，賽事招商、轉(zhuǎn)播權(quán)出售就好辦了。眾所周知，歐冠聯(lián)賽是世界上最賺錢的賽事，然而這樣的成績卻是用大量的比賽積累出來的。根據(jù)財(cái)報(bào)顯示，整個2015-2016財(cái)年，歐足聯(lián)總收入為45.798億歐元，其中2016年歐洲杯貢獻(xiàn)19.16億歐元，雖然低于歐冠的20.6億歐元，但從2008年開始最近兩屆都有40%左右的巨幅增長，正可謂潛力無窮。在各大洲足聯(lián)中，歐足聯(lián)旗下?lián)碛袛?shù)量最多的世界級豪門國家隊(duì)和“中產(chǎn)階級”，有了這樣的先天優(yōu)勢，歐洲杯競技水平超過世界杯，商業(yè)價(jià)值也緊追不舍，實(shí)在是再正常不過的事情了。歐足聯(lián)不愿暴珍天物，不想對著如許“富礦”置若罔聞，因此歐足聯(lián)國家聯(lián)賽的上位順理成章。

“我們沒有單獨(dú)計(jì)算歐洲國家聯(lián)賽帶來的收益，而是已經(jīng)將它和歐洲杯預(yù)選賽、世界杯歐洲區(qū)預(yù)選賽打包在一起發(fā)售媒體版權(quán)。在現(xiàn)有周期（2018年至2022年）中，這些賽事共計(jì)將給歐足聯(lián)帶來20億歐元的版權(quán)收入。而在上個周期（2014年至2018年），同樣的賽事只貢獻(xiàn)大約10億歐元。所以，國家聯(lián)賽的出現(xiàn)，讓同樣賽事的版權(quán)收入翻了一番?！睔W足聯(lián)市場總監(jiān)勞倫·愛波斯坦胸有成竹，在他看來，將歐足聯(lián)眾多優(yōu)勢資源打包，才是實(shí)現(xiàn)利益最大化的捷徑?！皻W足聯(lián)很重視重塑‘產(chǎn)品這一概念，確保賽事產(chǎn)品符合球迷的需要，滿足轉(zhuǎn)播商的需求。這么多年來，引導(dǎo)歐足聯(lián)在旗下國際比賽中取得成功的一點(diǎn)是足球周概念。既給了球迷更多觀賽選擇，也讓付費(fèi)轉(zhuǎn)播商有了更多變現(xiàn)的機(jī)會?！?/p>

歐足聯(lián)看中其中“錢途”，搶先一步完成打包，另一層因素也為了不讓國際足聯(lián)“分一杯羹”。此前，有財(cái)團(tuán)希望以250億美元收購FIFA旗下兩項(xiàng)洲際賽事的所有權(quán)，并提出了擴(kuò)軍版本的世俱杯和全新的國家聯(lián)賽。鑒于這樣的設(shè)想將會沖擊歐冠聯(lián)賽和歐洲國家聯(lián)賽的影響力，歐足聯(lián)始終處于強(qiáng)烈反對的態(tài)勢，甚至回絕了FIFA提出的7500萬美元獎金方案。歐足聯(lián)國家聯(lián)賽的率先推行，無疑會對FIFA的設(shè)想造成嚴(yán)峻沖擊，畢竟國際足聯(lián)成員國眾多，球隊(duì)水平參差不齊，如果按世界排名分檔，又可能產(chǎn)生路程不便等諸多問題，推行難度不小。而歐足聯(lián)國家聯(lián)賽落地生根，形成“固有文化”，F(xiàn)IFA想要“一口吃下”也更加困難，屆時(shí)歐足聯(lián)會更有資本分庭抗禮。

對于保加利亞來說，在歐洲國家聯(lián)賽可以獲取更大的利益，未嘗不是一件好事，他們2∶1取勝斯洛文尼亞。

歐洲足聯(lián)推出的UNL，除了競技因素的提升外，還可以得到更大的財(cái)政回報(bào)。

全民參與的狂歡盛宴

更重要的是，歐足聯(lián)近年來歐冠附加賽變革等一系列舉措，旨在“劫富濟(jì)貧”拉動“草根國家”廣泛參與。必須要看到的是，隨著足球世界化推廣日盛，國際大賽的擴(kuò)軍已經(jīng)成為趨勢，世界杯將在8年后完成48隊(duì)編制，而強(qiáng)隊(duì)林立的歐洲杯早就在2016年率先將名額擴(kuò)充為24個，冰島等5支球隊(duì)首次入圍正賽，可是即便如此，仍有荷蘭、波黑、塞爾維亞和希臘等球隊(duì)落選，遺憾總不會缺席。且從下屆開始，歐洲杯將不設(shè)固定東道主，而是在13個國家分別舉辦，旨在推動歐洲一體化。而對于更多足球弱國來說，國家聯(lián)賽才是他們心中的世界杯。

UNL的推出，不啻為向這些國家打開了另一扇窗。在前文提到的UNL總決賽之外，BCD三個等級的小組第一，除了升級外，也同樣需要進(jìn)行“四強(qiáng)小決賽”，每個等級的冠軍球隊(duì)將可以獲得一張直接晉級歐洲杯正賽的門票。這種獎勵對強(qiáng)隊(duì)或許沒什么吸引力，但對于C級和D級的“足球弱國”，儼然就是“天上掉餡餅”一般重大利好，他們可以在與同級別球隊(duì)的競爭中脫穎而出，難度遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于正規(guī)的預(yù)選賽。另一方面，通過UNL獲得歐洲杯入場券的球隊(duì)，如果在歐預(yù)賽同樣取得了出線權(quán)，則可以順延給排名在本隊(duì)之后的一支球隊(duì)，這樣一來也勢必會在某種程度上對歐預(yù)賽產(chǎn)生了微妙的影響。

雖然從4個小組中脫穎而出也并非易事，但至少在D級“魚腩軍團(tuán)”16隊(duì)看來，眼前的挑戰(zhàn)難度已經(jīng)足夠小了。除了拉脫維亞爆冷闖入過2004年歐洲杯正賽，其余15支球隊(duì)都是常年看客，在他們看來，通過這樣的方式獲得一張門票，無疑比沖出歐預(yù)賽更加現(xiàn)實(shí)。亞美尼亞或許能成為最好的例子，盡管球隊(duì)整體實(shí)力有所欠缺，但陣中卻擁有姆希塔良這樣在英超德甲都能叫得響的大牌，現(xiàn)在他也有了入圍大賽的最好機(jī)會。說不定不久的將來，圣馬力諾或是哈薩克斯坦這樣的球隊(duì)也能站在歐洲杯的賽場上。

除了歐洲杯門票這樣實(shí)打?qū)嵉暮锰幫?，弱?duì)還可以得到更大的財(cái)政回報(bào)。在過去，那些世界排名偏低的球隊(duì)很難保證足夠水準(zhǔn)的熱身賽事，而今，國家對抗形式也能夠激發(fā)本國球迷和贊助商的參與熱情，可謂一箭雙雕。不僅如此，由于有升降級的制度，在低級組別獲得小組第一后能晉升到更高級別，那就讓這些小國有了更多和高手過招的機(jī)會，對于提升歐洲足球的整體水平大有益處。歐洲國家已經(jīng)囊獲了最近4屆世界杯的冠軍，在共同富裕的政策下，也許這樣的勢頭還將延續(xù)。

歐洲國家聯(lián)賽的施行，有其特殊性，畢竟在歐羅巴大陸上，強(qiáng)隊(duì)眾多，而除了少數(shù)幾個國家，其他各國距離都更接近，容易形成共同利益，這些天然的優(yōu)勢將會幫助歐洲足壇發(fā)展越來越快。至于其他各大洲甚至是FIFA而言，普遍面臨著強(qiáng)弱懸殊過大，幅員遼闊等現(xiàn)實(shí)困難，想要效仿實(shí)在不算靠譜。不知道，這項(xiàng)新生的賽事究竟會帶來怎樣的全新感觀，9月的國際比賽日，我們拭目以待。