劉津東

明朝年間，朝廷腐敗，連年災(zāi)荒，民變四起。

清河縣的縣衙里正在審案，兩班衙役站立兩廂，知縣桑大人一拍驚堂木，喝問堂下跪著的一個(gè)青年人：“你姓甚名誰？是哪里人士？因何攔路搶劫？還不從實(shí)招來！”只見這青年生得孔武有力，一身粗布衣衫，眉目間帶著兇狠，臉上有些傷痕。青年說道：“青天大老爺，冤枉呀！小人李二，是平原縣人，是個(gè)獵戶，以打些獐狍野鹿為生。昨日我在山間打獵，忽聽山腳下有人呼喊救命！我連忙趕下山一看，原來是一伙山賊在搶劫一個(gè)商隊(duì)，我看到一個(gè)山賊正要舉刀傷人，我就大喝一聲踢飛他手里的刀，和他廝打在一起。可是不承想，這時(shí)官兵趕來，山賊一哄而散，卻把我和與我打作一團(tuán)的那個(gè)山賊抓了起來，非說我也是山賊。青天大老爺，小人說的都是實(shí)話，您給我做主呀！”

桑知縣聽了李二的話微微一愣，又一拍驚堂木，對(duì)著堂下跪著的另一名青年人喝道：“你這賊人，還有何話講，還不從實(shí)招來！”

只見這名青年，生得猿臂蜂腰，體格健碩，衣衫有些襤褸，眉目透著一絲不羈，眼眶烏青一片。青年說道：“青天大老爺，冤枉呀！小人王三，是北?？h人，是個(gè)采藥人，以翻山越嶺采集各種藥材為生。昨日我在山間采藥，忽聽山腳下有人呼喊救命！我連忙趕下山一看，原來是一伙山賊在搶劫一個(gè)商隊(duì)，我看到一個(gè)山賊正在搶一個(gè)老人的東西，我就大喝一聲，上去一拳，然后就和他打在一起?？墒遣怀邢耄@時(shí)官兵趕來，山賊四散奔逃，卻把我和與我打作一團(tuán)的那個(gè)山賊抓了起來，非說我也是山賊。青天大老爺，小人說的句句屬實(shí)，您給我做主呀！”

聽完兩人所說，桑知縣氣得勃然大怒，說道：“分明是兩個(gè)刁民，給我各打五十大板?！?/p>

這時(shí)旁邊的師爺悄悄擺擺手，又指了指堂下跪著的商隊(duì)人等。

桑知縣強(qiáng)壓怒氣，問商隊(duì)領(lǐng)頭人：“本縣已知這次是清風(fēng)寨的山賊下山搶劫錢財(cái)，想必是你們路過此地走漏了風(fēng)聲。你們可曾看清被抓的這二人中，他們哪個(gè)是強(qiáng)盜？哪個(gè)是見義勇為的？”商隊(duì)領(lǐng)頭人回頭看了看其他人，一臉為難地說：“大人，昨日天色已晚，這伙山賊都粗衣襤褸的，身高體壯，我們各自保命，都沒注意他們倆幾時(shí)打成一團(tuán)，真分不清哪個(gè)是好人，哪個(gè)是歹人?！?/p>

桑知縣一聽，還是一無所獲，罵了聲：“沒用的東西！”正要發(fā)作，只見師爺又沖他擺擺手，指了指后堂方向，又做了個(gè)求人的手勢(shì)。

桑知縣似乎恍然大悟，站起身來說：“來呀！將這二人押入大牢，明日再審。退堂！”

原來京城里的捕頭馬洛正來此公干，見到桑知縣有案要審，就先在后堂歇息。

桑知縣回到后堂，向馬捕頭抱拳拱手說：“馬大人，下官有事相求。今日堂上遇上兩個(gè)刁民，都說對(duì)方是山賊，自己是救人的好人。本想給兩人一起用刑，看他們說不說實(shí)話，可又怕連累了救人的義士受苦，下官一時(shí)一籌莫展了。都說您機(jī)智過人，斷案如神，可否給下官指點(diǎn)迷津？”

馬捕頭稍微沉思了一會(huì)兒，然后湊在桑大人耳邊低語片刻。只見桑大人似乎很是不解，不過還是頻頻點(diǎn)頭。

最后，馬捕頭拱手說：“到時(shí)候在下言語冒犯，還望桑大人多多包涵?！鄙４笕诉B忙還禮說：“豈敢豈敢，還得仰仗馬大人明辨是非呢。”

第二天，縣衙升堂，帶上李二和王三。桑知縣拍案呵斥：“你二人誰是山賊，還不快快招來？不然本縣就用刑了?！崩疃跞齻z人面面相覷，還是一口咬定都說自己是好人，對(duì)方是山賊。桑知縣勃然大怒，喊道：“給我拉下去各打五十大板！給我狠狠地打！”兩邊的衙役不由分說，把二人按倒在地，脫下中衣，眼看板子就要打在屁股上了。

正在這時(shí)，門外跑進(jìn)一名年輕的衙役，似乎是桑知縣的親信，直接跑進(jìn)大堂，來到公案桌后，在桑知縣耳邊低聲說道：“前幾天打傷小王爺?shù)膹垙V投案了，被帶來了?！?/p>

只見桑知縣臉上一喜，急忙吩咐一聲：“先把李二王三押到一旁，把張廣帶上來?！?/p>

李二王三慶幸躲過一劫，在一邊抬頭觀看。只見幾名衙役押上一個(gè)大漢，大漢看起來年紀(jì)并不太大，但是滿臉虬髯，十分威武。不等知縣問話，這大漢說道：“你這狗官趕緊把賣水果的趙老伯放了。那天我在街上走，有個(gè)紈绔子弟吃水果不給錢，趙老伯找他要錢還被他一把打倒在地。我看不下去，就上去好好教訓(xùn)了一下那個(gè)公子哥。不承想原來是魯王家的小王爺。我知道惹禍了，就趕忙躲在外鄉(xiāng)，后來才得知你們把趙老伯給抓進(jìn)大牢了。好漢做事好漢當(dāng)！你們趕緊把趙老伯放了，要打要罰沖我來?！?/p>

“哈哈哈！”桑知縣一陣大笑，“張廣呀張廣，本官就是特地放出風(fēng)聲說把趙老頭兒抓捕歸案，料你逞英雄好漢，肯定會(huì)自動(dòng)送上門來。不過嘛……”桑知縣冷笑了一聲，“你不只是打傷小王爺這么簡單了。朝廷下令各州府縣要全力緝拿匪類，這次本官正要押解捉拿到的清風(fēng)寨的山賊進(jìn)京受審，正好人數(shù)還不夠，哈哈！”

這大漢一聽大吃一驚，忙說：“你這狗官，要用我去充清風(fēng)寨的山賊，你來領(lǐng)功？你這狗官天打雷劈！”

這時(shí)，桑知縣才注意到李二王三還跪在一旁，急忙沖左右衙役揮手，說：“趕快把他們押進(jìn)牢里?！?/p>

縣衙不大，牢房也沒有幾間，李二王三的牢房和大漢的牢房挨著。雖然被抓入大牢，但大漢毫無懼色，也沒問他二人犯了什么罪被抓進(jìn)來的，只是隔著牢門聊些江湖上的事情。到了夜里，忽然有幾名衙役進(jìn)來，神色緊張，要帶大漢出去。大漢大義凜然，臨走時(shí)回頭對(duì)李二和王三說：“二位兄弟，你們可記好了，這個(gè)狗官詭計(jì)多端，千萬留心，別著了他的道。咱們后會(huì)有期。”

大漢被帶走后，李二和王三躺在牢里各懷心事，默默無語。

到了三更天時(shí)分，忽然外面一陣大亂，有打斗和呼喊的聲音。李二王三連忙坐起來細(xì)聽，只聽見有衙役奔走呼喊說：“清風(fēng)寨來縣衙劫獄來了！”

嘈雜聲越來越近，忽然牢門被撞開了，一個(gè)黑臉大漢沖了進(jìn)來，看看二人說道：“你們兩個(gè)在這等著被狗官押解上京領(lǐng)賞，還是跟我們上清風(fēng)寨，一起大碗喝酒大口吃肉？”

李二眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，呆在原地一動(dòng)沒動(dòng)。王三皺著眉頭想了想，咽了口唾沫叫道：“我跟你走！”

王三跟著大漢左轉(zhuǎn)右拐，來到一地，抬頭觀看立刻愣住了。原來又回到了縣衙大堂，只見兩班衙役站立兩廂，桑知縣正襟危坐在公案桌后，臉上似乎還帶著一絲微笑。王三立時(shí)是丈二和尚摸不著頭腦。不一會(huì)兒，李二也被帶到了堂上。這時(shí)又有人走了進(jìn)來，原來是先前被帶走的虬髯大漢張廣。只見張廣慢慢地摘下臉上的虬髯，露出一張年輕英俊的臉。笑著說道：“我是京城捕頭馬洛，我來這里和桑大人演了一出戲。首先讓桑大人扮演成一個(gè)隨便抓人去充盜匪領(lǐng)功的貪官，并且要把打抱不平的我當(dāng)山賊去領(lǐng)功;然后深夜時(shí)候再把我?guī)ё撸图由盍四銈儗?duì)自己被作為山賊押解進(jìn)京的擔(dān)憂。最重要一點(diǎn)，是我臨走之時(shí)囑咐你們：桑大人詭計(jì)多端，千萬留心，別著了他的道?！?/p>

桑知縣打斷馬捕頭的話，問道：“馬大人，到現(xiàn)在我還是一頭霧水。我這場(chǎng)戲已經(jīng)演完了，可是他們誰是山賊呢？”

馬捕頭接著說：“當(dāng)衙役假冒清風(fēng)寨的山賊來劫獄，打開牢門招呼他們二人離開時(shí)，真的清風(fēng)寨山賊當(dāng)然知道劫獄的并不是清風(fēng)寨的人，他就會(huì)想起我囑咐他們的話：縣官詭計(jì)多端，千萬留心，別著了他的道。于是乎真正的山賊就會(huì)以靜制動(dòng)，不往這個(gè)圈套里跳。而好人昵，仗著年輕氣盛，不想自己做好事被冤枉，重蹈我的覆轍，就會(huì)冒險(xiǎn)和清風(fēng)寨的人出去，然后再想辦法離開清風(fēng)寨?！?/p>

馬洛一指李二說：“所以，知道劫獄的并不是清風(fēng)寨的人而留在牢里不走的你，才是真正的山賊。你還有什么話說嗎？”

只見李二像泄了氣的皮球般，一屁股坐在了地上。

選自《故事林》2018.4上