劉躍儒

一

初秋的一個(gè)早上，我將鋸子、篾刀、勻刀等工具用一個(gè)帆布包裝好，另一頭吊著剖篾機(jī)挑上，師傅斜背著一個(gè)裝衣服的挎包，我們就上路了。

我與師傅去那個(gè)遍山遍嶺都是竹子的篩子村破曬墊篾。

來到鎮(zhèn)上乘了百把里路的車，然后在一個(gè)比較荒涼的小鎮(zhèn)下車，到糧店買幾十斤米。這時(shí)，師傅把我裝著刀具的帆布袋拎過去挑了，我就將米和剖篾機(jī)挑上又上路了。篩子村坐落在湘西最偏遠(yuǎn)的一個(gè)山區(qū)，那里有一望無際的楠竹林，要走30多里的山路才到。我們在竹林里的小路上行走，走那么一段路就放下?lián)釉诹种新放陨綔线呁Ｏ?，用澗水洗把臉，喝幾口涼水，然后坐下來歇息。這時(shí)候，師傅就慢慢摸出用鹽袋子做的煙荷包，從中抓一撮黃燦燦的煙絲，卷喇叭筒，師傅卷好后，我忙不失時(shí)機(jī)地拿起他從煙荷包里取出放在一旁的火柴，劃燃一根，恭恭敬敬地湊上去把煙點(diǎn)燃了，于是師傅就很愜意地慢慢抽煙。

那時(shí)田地剛剛承包到戶，社員們家里急需曬墊曬谷，但許多地方都沒有竹子，于是師傅在與需曬墊的人聯(lián)系好后，就來到很遠(yuǎn)的竹山里來買竹子剖篾，將曬墊篾人工運(yùn)到公路旁，再用車拖回去，然后讓那些需要曬墊的人到合適的地方挑回自己的家，我們再逐家逐戶地將墊子織好。

我們走走停停，上坡、下坡、轉(zhuǎn)彎、直行，終于在山彎里一處立著兩棟吊腳樓的木屋旁停了下來。這時(shí)已經(jīng)是煮晚飯的時(shí)間了，夕陽已接近西山，山脊上的竹林調(diào)皮地用竹梢撩撥著夕陽的邊沿。兩縷炊煙從相隔不遠(yuǎn)的兩棟屋脊上冉冉升起，然后在半空中突然一彎身朝夕陽的方向趕去，散開的煙霧，淡淡的，薄薄的，像把夕陽包裹在里面了，特具詩意。屋當(dāng)頭，一泓用竹筧接來的清洌泉水此時(shí)正叮叮咚咚地流入一個(gè)大木桶里，木桶里的水早已滿了，竹筧里的水沖入桶里濺起些許細(xì)碎的浪花，在桶里鋪開許多潔白的水泡，然后從木桶口歡快地流出來，順著桶旁的水溝涓涓長流……突然，一只兇猛的黃狗從屋角冒出來，汪汪地吼叫著，緊接著隱在竹山深處的農(nóng)戶里立即傳來稀散的狗的應(yīng)和聲。一會(huì)兒，隨著一聲蒼老的斥狗聲，一位年近七旬的男人從屋內(nèi)出來并與我們打招呼。師傅馬上應(yīng)答，態(tài)度甚是親熱，想來師傅原來在這里做過事，彼此很熟。老人將我們迎進(jìn)屋，我們把挑著的東西隨便放下，坐在靠門邊的門內(nèi)休息，喝老人遞過來的涼茶。

歇了一會(huì)兒，我就任師傅和老人閑聊，獨(dú)自出門，來到屋前的土坪前沿，土坪前沿的兩端各立一根上頭分丫的樹樁，之間橫著一根用來晾衣服的竹竿。我站在竹竿前，雙手壓在竹竿上，朝四周眺望，呆呆地想著什么，又似乎什么也沒想。這樣待一會(huì)兒，突然，“咚”一聲響，嚇了我一大跳，轉(zhuǎn)頭一看，是一女子將一大捆干柴倒在一溜柴棚旁。背柴的女子此時(shí)正朝我一瞥，紅紅的臉上大汗淋漓，幾縷頭發(fā)沾在額上，發(fā)際處騰騰地冒著熱氣。女子瞥了我一眼，在與我目光一碰后，高昂了一下頭，很隨意地對我抿嘴一笑，像是與我打了個(gè)招呼，然后一只手在背簍的背帶中空出來，一只手勾著另一只背帶，讓背簍半懸在空中，走到階沿下，把背簍朝堂屋角一放，進(jìn)了門。

山中的夜似乎就在女子“咚”的一聲倒柴聲中忽地趕到了。

屋里突然亮起了燈。

二

來到篩子村的第二天，吃過早飯，老人便站在屋前頭喊住在對面山彎里的組長過來，說篾匠來了，讓他過來和我們一起看山。

這里的地勢山陡彎多，站在門口能喊應(yīng)，走起路來卻走死人。組長吃過早飯趕過來，已經(jīng)是上午10點(diǎn)多鐘了，于是老人、組長和我們一起去看竹子。

我們要買的竹子是篩子村組上的，因?yàn)橹褡涌拷先说募?，所以，我們就租住他家，到時(shí)候搬運(yùn)竹子會(huì)方便些。買竹子并不是點(diǎn)根數(shù)，而是我們看中一片竹林，根據(jù)所需的數(shù)量和價(jià)格協(xié)商劃一塊讓我們砍，這樣通常是買的人要賺。因?yàn)橹裆嚼镏褡佣啵麄儾辉诤酢?/p>

在竹山中轉(zhuǎn)一圈，劃好界線，一路回到老人家里，師傅給組長交了訂金。組長交代老人負(fù)責(zé)監(jiān)督，就回去了。師傅和我則開始收拾老人租給我們的吊腳樓，樓上是住處，樓下是剖篾場地。收拾完了，吃過中飯，下午我與師傅就進(jìn)山砍竹子。師傅砍了兩根竹子就扛著回來剖篾了。他進(jìn)山主要是教我怎樣砍竹子，砍竹子也有講究，砍得不當(dāng)竹子就容易弄破，弄不好還會(huì)傷人，而且還要會(huì)選竹子，取長短，怎樣去枝。沒用的竹子不要去砍，不僅費(fèi)時(shí)費(fèi)工，破出的篾質(zhì)量也差。長短的把握就是能取兩截的必須得取兩截，另一截就是賺的了。我們是做包工，能賺則賺，手藝人本來就是為了賺錢嘛。于是，我就按照師傅說的先砍竹子，然后就一根兩根地往家里運(yùn)。

竹山的秋天真是美極了，竹林里的小路上鋪滿了厚厚一層干燥松軟的竹葉，腳踩在上面，酥酥的，像踩在沙灘上，舒服極了。竹林里也鋪了一層厚厚的竹葉，很干凈，很松爽。有時(shí)候累了，在竹葉上躺下來，讓林中的風(fēng)不緊不慢地拭擦身上的汗，瞇著眼睛看竹林縫隙中那藍(lán)藍(lán)的天，看那一縷縷、一絲絲掛在竹枝上的薄如棉絮的白云，聽竹林旁那美若琴弦的潺潺泉水聲，嗅著林中那醉人心扉的花香，真像是置身于人間仙境。但我只能偶爾享受一下這美好的時(shí)光，因?yàn)槲覜]時(shí)間，也很難有這樣的心境，一直很忙，很累。我每天清早起來，首先是到林子里砍一天需用的竹子，然后全扛回去，以備師傅剖篾。然后煮飯，削竹節(jié)疤，用小鏟子捅里面的節(jié)。師傅打成小稿子，去了黃篾，我就馬上用勻刀勻篾。師傅將勻好的稿子再分成兩半，青篾這一半師傅用手工破，而另一半黃篾就由我負(fù)責(zé)用剖篾機(jī)搖了。我和師傅一天要破三床曬墊篾，因此常常加班到半夜。

一晃一個(gè)月過去了，每天砍竹子，扛竹子，勻篾，搖剖篾機(jī)，煮飯……還要加班，累得歇下來連呼吸的氣力都沒有了，但還不能叫累，幾乎連累的樣子都不能在師傅面前流露出來，怕師傅對我有看法……

沒料到，竹妹子這時(shí)候讓我丟了一個(gè)天大的丑。

竹妹子就是我剛來那天背柴回家的女孩。他是老人家的小女兒。

竹妹子和我年紀(jì)差不多，十六七歲的樣子，身上總是像有使不完的勁，一早就起來，忙里忙外，到天黑還不住手。不僅自己不住手，而且經(jīng)常不讓我住手，我心里煩透了她。比如我好不容易有一個(gè)空閑夜，正想好好睡一覺，她卻總是不失時(shí)機(jī)地要我替她家或替她家親戚做一把刷把，削些筷子，或者替她削織毛衣的針。我心里十二個(gè)不愿意又不敢拒絕，因?yàn)槲覀冏庾≡谒菽?。其?shí)，想拒絕也拒絕不了，因?yàn)樗易鲞@些事的時(shí)候，總是當(dāng)著師傅的面說的，而師傅呢，總是在我還未表態(tài)之前就讓我去做。

更令我心煩的是，我做這些的時(shí)候，她總是無話找話地問這問那。問我家鄉(xiāng)也有竹子嗎，問我家鄉(xiāng)好玩嗎等等。這不是廢話嗎？我那里有竹子還會(huì)來你這里嗎？我有時(shí)候真是懶得回答，就故意起身裝著喝水或解手去。她非常敏感地覺察到我的情緒了，我轉(zhuǎn)回來時(shí)，再不問了，就裝著無意的樣子唱那首膩得不能再膩的“望郎調(diào)”。她只讀過小學(xué)，有些詞根本唱不準(zhǔn)，但卻一點(diǎn)也不在乎的樣子：

初一早晨去望郎，

心肝哎，乖乖呀，

情郎病倒在床上，

飯不嘗羅嗨呀！

初二早上去望郎，

心肝哎，乖乖呀，

圍裙包米哎嗨呀，

紙包糖來嗨呀……

唱的時(shí)候，那句“心肝哎，乖乖呀”，特傳神，聲音也最突出，讓我聽起來感到特別肉麻，身子發(fā)緊，后來幾段她明顯記不起詞了，但總是按初三、初四……一直唱到初十。唱不完整就唱初三早上去望郎，心肝哎，乖乖呀，后面的幾句就是一串“嗯”字，按照曲子的起伏轉(zhuǎn)折去哼。

初三早上去望郎，

心肝哎，乖乖呀，

嗯嗯嗯嗯嗯……

有時(shí)候我聽得實(shí)在煩了，就像看到怪物似的剜她一眼，她不僅不感到羞愧，反而得意地“咯咯”大笑了。我氣不過說，竹妹子，你家里那只小母雞又要下蛋了，她一怔，反笑得更歡了。于是我就暗暗在心里罵：野里野氣的，哪像個(gè)女孩子！

三

竹山里有時(shí)雨一下就是十天半月，被霧籠罩的竹林十步開外也看不清東西。如果雨大一些也好，我也就不用上山砍竹子扛竹子了，但雨又不大，卻總是沒完沒了地下，真是煩死了。一天砍竹子時(shí)不小心滑了一跤，一只褲筒被竹枝刮破了，一直破到了褲兜邊，那時(shí)因?yàn)樘F，根本就沒穿短褲，褲子破成這樣，怎么回去呢？真是喊天天不應(yīng)，喊地地不靈。只好躲在竹林里等天黑再回去，那樣才不至于讓人看見。傍晚時(shí)分，我聽到師傅遠(yuǎn)遠(yuǎn)地在喊我，但我不敢應(yīng)。我想等到天黑以后再回去，但師傅一喊我就不敢再等了，怕到時(shí)候他興師動(dòng)眾來找人就麻煩了，于是趕緊來到路上，用手在膝蓋處將撕開的褲子抓攏，這樣一來不好走路，只好一瘸一拐地蹦跳著走。趕到家時(shí)，天仍然沒有黑透，果然師傅和老人商量著找人。我不敢往屋前路上走，只好悄悄地從屋后的豬欄里翻過去，然后乘人不備，溜進(jìn)屋里，飛快地?fù)Q了褲子出來。我怕到時(shí)候他們真要進(jìn)山找人就麻煩了。

眾人見我突然像從地下冒出來似的，大吃一驚，師傅隨即質(zhì)問我下午搞什么去了？是不是摔傷了或砍竹子弄傷了？我低垂著眼，忙說沒有。師傅生氣地問，沒有那干什么去了？挨到現(xiàn)在才回來！我支支吾吾答不上來。我怎么好意思說出口呢。師傅見我答不出所以然，更生氣了，就狐疑地盯著我，不停地罵。說我不想學(xué)就早點(diǎn)回去，不要不安心，讓他擔(dān)心。最后兇我一句，吃飯去。就去主人家扯白話去了。

因?yàn)槲覜]扛回竹子，晚上沒班加，吃過飯，洗了，就悶悶不樂地上床睡了，其實(shí)是睡不著的。然而，就在我剛躺下不久，突然聽到外面竹妹子和菊花說話。一會(huì)兒，她們就到了窗前，好像還擎著一盞油燈，接著就推門進(jìn)來了。因?yàn)閹煾禌]睡，我沒閂門。果然是竹妹子和菊花，竹妹子將燈往床頭的一個(gè)燈臺(tái)上一放，一副埋怨的口吻說我，你就只曉得睡，這么早睡，干什么？起來打牌，邊說邊靠近床邊，對菊花說，你坐那邊，并命令似的對我說，起來起來，打五十K，就在床上打。說著將我蓋著的被子猛地掀開。我原是平躺著的，根本沒料到她會(huì)掀被子的，突然反應(yīng)過來，抓被子已來不及，只得條件反射似的驚呼一聲，身子忙偏過去，雙手潛意識(shí)地捂住下身，但屁股和后背卻明明白白的一覽無余了。她們也許做夢都沒料到我沒穿短褲吧，兩人同時(shí)一聲驚叫，立即躥門而出。那一刻我真是羞得無地自容，恨不得一刀將竹妹子殺了。

此后的幾天，竹妹子見我就躲開了，而且臉也紅成豬肝色。而我每見一次她，心里便增添一份仇恨，就急于找出報(bào)復(fù)她、懲罰她的辦法來。但任我冥思苦想，總是想不到一個(gè)萬全之策。我想到捉一條蛇在晚上從窗口扔進(jìn)她睡的床上，或者是扔一堆牛屎在她床上……甚至想在無人知曉的山路上遇上她，一掌將她推下懸崖摔死！但又覺得這些都不是最佳辦法。接下來的幾天，我們?nèi)允切恼詹恍乇苊庹娼佑|。有一次，突然避之不及一個(gè)照面，她似乎羞澀而充滿歉意地朝我笑了一下。我表面雖未露出什么表情來，心里卻恨不得一把掐死她?；蛟S是見我未表現(xiàn)出什么不良情緒，她居然又像以往一樣與我接近了。又一次吃飯的時(shí)候，她居然趁我不備又夾一塊肉放在我碗里走了。原先她經(jīng)常在吃飯的時(shí)候盛了飯夾了菜就端到我們這里來吃。問我們吃的什么菜？我們出門在外肯定沒他們家的菜好。她就將碗里的肉給師傅一塊，又給我一塊或兩塊。一般情況下我是拒絕的，有時(shí)候覺得她太熱情，過意不去就接過吃了。但這次我接過后，忙喚來她家的黃狗，把肉給黃狗吃了，我想她一定氣壞了。

我仍然時(shí)時(shí)刻刻想著報(bào)復(fù)她的辦法，一天終于想出了一個(gè)萬全之策。我為這個(gè)辦法高興得手舞足蹈。我這人有點(diǎn)怪，許多人沾不得漆樹，有些人從漆樹身旁過，即使沒挨著它也會(huì)生瘡，奇癢無比?？晌译S便沾它也無妨。那天我砍竹子時(shí)專門尋了一把漆樹葉子藏了起來，回來時(shí)趁人不備在她晾著的短褲上和乳罩上揉了一番。我想如果漆樹對她無效，是她運(yùn)氣好，如果有效的話，任你用什么特效藥也要七天七夜才能痊愈的。生七天七夜的瘡，奇癢難耐的七天七夜呀，這也是報(bào)應(yīng)，罪有應(yīng)得。

她終于收工回來，終于將短褲和乳罩收回屋了，終于要洗澡了，終于洗完澡要換衣服了……我期待著。終于我聽到她驚慌失措地叫她娘的聲音，終于屋里亂成一團(tuán)了，終于聽到她喊癢得受不了了……我躲在茅廁里，幸災(zāi)樂禍得真想翻幾個(gè)跟斗。

她和她家人都以為是在山上做工時(shí)沾了毒氣。她們嘗試著用鹽水洗，用茶水洗，敷韭菜汁，抹花露水，都不奏效。漆樹毒無藥可解，只能挨七天七夜才會(huì)自行散去。還初一早上去望郎，心肝哎乖乖嗎？現(xiàn)在應(yīng)該是唱初一早上去望妹了吧！竹妹子在家躲了七天七夜。我的大仇終于報(bào)了。

報(bào)復(fù)的目的達(dá)到了，我竟變得大度了。她好以后我遇到她，我裝著關(guān)心地問，你怎么了？得的什么??？她竟然很感動(dòng)的樣子，說沒什么病，可能是做工時(shí)不小心沾上漆樹毒了，現(xiàn)在好了。她做夢也不會(huì)想到這是我干的。我說漆樹毒很厲害，以后做工要注意點(diǎn)。她更加感動(dòng)地點(diǎn)點(diǎn)頭。

四

篩子村雖然偏僻閉塞，但也有它的好處。這里人少地多，每家每戶每年都可以種大量的苞谷、紅薯，而且每家每戶都有茶地；集體又有大量的竹林，每年都有很多竹子賣出去。所以，這里的人永遠(yuǎn)都比山外其他地方富裕。竹妹子的兩個(gè)姐姐早已出嫁，家里就她和父母，家境很殷實(shí)。只是家里三個(gè)都是女兒，父母不免遺憾，于是，就想招一個(gè)上門女婿來承受這份家業(yè)。而住對面山上的王組長正好三個(gè)兒子，于是經(jīng)人撮合，將王組長的第三個(gè)兒子王小山作為上門女婿，并在雙方家長的堅(jiān)持下年初定了親。然而聽人說，竹妹子對這門親事并不滿意，雖然定了親，王小山經(jīng)常來這邊幫忙做些當(dāng)緊的活，但竹妹子對王小山總是不冷不熱，所以，后來王小山也來得少了。前次竹妹子沾了漆樹毒時(shí)，王小山拎著禮物來探望，竹妹子躲在房里硬是沒出來，也不肯開門，直到王小山走后才從房里出來。惹得爹娘狠狠地說了她一頓。但竹妹子不怕爹娘，二老也沒辦法。

苞谷鋤了一趟草，山上的活松了些，山里人趁這空兒養(yǎng)養(yǎng)氣，稍后又要全力以赴地投入到挖紅薯收苞谷的時(shí)節(jié)了。

這天，菊花來邀竹妹子去鎮(zhèn)上玩。菊花年紀(jì)和竹妹子差不多，是竹妹子二叔的女兒，住在離竹妹子家大約500米的上邊彎里。因?yàn)槟昙o(jì)差不多，而山里人戶又稀散，她們兩家還是很近的，所以，兩人常來常往，做事、玩總是邀伴。今天兩人便相邀去鎮(zhèn)上竹妹子的二姐家玩兩天。

臨行前，兩人都換了衣服，在階沿下照鏡子梳頭，著意打扮。竹妹子下穿一條灰的確良筒褲，上穿一件淡紅色的確良短袖衫，一張瓜子臉在初升的太陽照耀下，像一團(tuán)火，紅撲撲的。菊花則穿一條天藍(lán)色的確良筒褲，上穿白底碎花的確良短袖衫，一張鵝蛋形嫩臉也是紅撲撲的。真是一方山水養(yǎng)一方人，這里的妹子也許是從娘胎里出來就沾染上了這方山水的靈氣，所以，她們的皮膚才會(huì)那樣白，那樣紅，是那種很原始、很健康、很自然的白與紅——白似乳汁，紅如胭脂；還有那眉毛，是那樣細(xì)，那樣的濃淡均勻，又是那樣的與五官協(xié)調(diào)，就像是有意畫的一樣，不，畫的還沒這樣美呢；還有那雙撲閃撲閃的眼睛，那樣的靈活，那樣的明亮……臨行前，兩人來到我們剖篾的地方，問師傅要捎什么東西嗎？師傅說，帶一斤草煙回來吧，并給竹妹子錢。竹妹子說，還不曉得多少錢一斤呢，說她先墊著，回來再按實(shí)付吧。又轉(zhuǎn)向我，問我要捎什么嗎？我說有封信，出來三個(gè)多月了，盡管二叔在師傅家時(shí)已經(jīng)知道我們要來這里剖篾，但這里的具體情況他肯定不知道，也應(yīng)該向他說說了。我雖然不是他們生養(yǎng)的，但我從小就失去了父母，是他從小養(yǎng)大的，其實(shí)和他們生養(yǎng)的沒什么兩樣。盡管有時(shí)候二叔二嬸經(jīng)常責(zé)罵我，但他們有三個(gè)孩子，本來就不容易呀。

我把寫好的信取來交給竹妹子，同時(shí)給她一角錢。竹妹子說，8分錢我還是墊得起的。又將一角錢退給我。不知為什么，我突然來氣了，一把扯回信，說不寄了。竹妹子將信一把奪過去，同時(shí)扯過我那一角錢，忙催著菊花走，并揚(yáng)了揚(yáng)那一角錢對我做一下鬼臉說，賺了你兩分錢，不退你了，我們買糖吃！兩人嘰嘰喳喳地說笑著隱入竹林中。

我不知道為什么生那么大的氣，只覺得心里有氣。是不是在她們面前自己太寒酸，自慚形穢，還是嫉妒？說不清，只是內(nèi)心深處覺得自己已經(jīng)是一個(gè)十六七歲的男人了，到了講臉面的年齡了。但臉面并不是年齡能夠決定的，物質(zhì)才是臉面的基礎(chǔ)呀！自己具備這樣的基礎(chǔ)嗎？不具備，那還講什么臉面呢。但又想，講不講臉面是物質(zhì)的，而要不要臉面卻是精神的。一個(gè)人并不能因?yàn)橹v不起臉面就不想講臉面呀。

自從那一天起，我心里總是悶悶不樂，無精打采的，干活也覺得沒勁。而到了下午，心里卻莫名其妙地像丟了什么東西似的，總好像期盼著什么，等待著什么，但到底期盼什么，等待什么？又無法弄清，繼而煩躁不安，到晚上這種感覺更強(qiáng)烈，一點(diǎn)睡意也沒有，卻又怕師傅知覺，只好一動(dòng)不動(dòng)地裝睡，直到天亮?xí)r才迷迷糊糊地睡著……

五

一晃到了挖紅薯的時(shí)節(jié)，竹妹子和她爹娘又起早貪黑地忙起來了，竹妹子爹娘畢竟年紀(jì)大了，累了幾天就不得不在家里歇息，剩下竹妹子一個(gè)人去山里挖，再背回來?？赡苁侵衩米拥锷恿诵?，這天早上王小山也過來幫忙。竹妹子對王小山仍是不冷不熱的，吃過早飯，王小山挑著籮筐扛著鋤頭先走，竹妹子稍后。但竹妹子剛走一會(huì)兒又折回來了，徑直來到我們剖篾的吊腳樓下，一副不好意思的樣子對師傅說，叔，幫我一個(gè)忙行么？師傅說，什么忙？只要我能幫到。竹妹子說，我想趁天氣好把山上的紅薯挖回來，假如下雨了，爛在地里豈不可惜了……你能不能讓你徒弟幫我一天？師傅說，這有什么不能呢？你不講我都準(zhǔn)備叫他幫你兩天呢，耀儒，去幫竹妹子挖兩天紅薯去。我心里很不愿意，卻沒辦法，只好放下手中的活，跟她出來。竹妹子忙奔回屋取了一擔(dān)籮筐和一把鋤頭給我。我聽見她父母在屋里小聲罵，這死女子，這死女子。

竹妹子家的紅薯地在離她家約2里路的山彎里，那塊地很大，大約三四畝，下面已挖了三分之二了，剩下的在地上頭。我和竹妹子趕到那里時(shí)，王小山已經(jīng)挖出一堆薯了。王小山長得很壯實(shí)，憨頭憨腦，一副典型的山里漢子模樣，是做工的好手。其實(shí)我認(rèn)為他人還是不錯(cuò)的，不知竹妹子為什么總是跟他鬧別扭，仇人似的。

竹妹子開始割薯藤，我和王小山挖。過了一會(huì)兒，竹妹子沒好氣地對王小山說，紅薯自己走回去呀！于是王小山丟下鋤頭，一聲不響地用籮筐裝紅薯，我也忙不迭地尋籮筐來裝紅薯。竹妹子見我裝，也一副沒好氣的樣子對我說，都去送，紅薯自己從土里爬出來呀！有他一人送就夠了，你挖吧。我想，在我面前神氣什么，我白白給你幫工，我又不是你男人。心里就有些不高興，自然而然地板了臉。但也只能聽她安排，接著挖。王小山裝滿了兩籮筐后就挑上朝家送去。待王小山剛走出紅薯地進(jìn)入竹林時(shí)，竹妹子突然從背簍里取出竹筒交給我，說她渴了，讓我取些涼水來。才來多久就渴了，來時(shí)怎么不在家里多喝點(diǎn)！我心里很不情愿，但她既然說了，又不好推辭，只好接過竹筒到離這里大約兩三百米遠(yuǎn)的地方去取水。取來涼水，竹妹子把我用的鋤頭橫放在地上，然后她坐在鋤把上，仰頭就喝。但她哪是喝水，大部分都從嘴角流出來了，一筒水起碼浪費(fèi)了一半。喝畢，轉(zhuǎn)過頭來瞇我一眼，問我渴了嗎？我說不渴，讓她把鋤頭讓出來，我要挖薯。她說急什么？歇會(huì)兒吧。就慢慢從竹筒里倒些水在手上，不緊不慢地往臉上抹一把，又抹一把，然后又從竹筒里一點(diǎn)點(diǎn)地倒水在手掌上，雙手不厭其煩地擦，一直將竹筒里的水倒盡。我等得不耐煩了，苦于鋤頭被她坐著。我終于反應(yīng)過來，我可以用王小山的鋤頭挖呀。就在這時(shí)，她似乎看出了我的用意，于是把鋤頭遞給我，自己去割薯藤。