□ 凌琪 任崇海
1941年1月25日,新四軍于皖南事變后在鹽城重建軍部。這年7月,瘋狂的日寇發(fā)動對鹽阜區(qū)第一次大“掃蕩”,日本鬼子的鐵騎在鹽阜大地橫行肆虐,插著膏藥旗的汽艇在里下河水鄉(xiāng)耀武揚威地游弋,給鹽阜人民帶來深重的災(zāi)難。地處黃海之濱、射陽河口的合德鎮(zhèn)是日本鬼子盤踞的重要窩點。他們利用寬闊的射陽河,三天兩頭開著汽艇下鄉(xiāng)“掃蕩”,沿途搶劫百姓的糧食、豬羊等物資,無惡不作。
1943年4月11日清晨,一艘由射陽河開來的汽艇,行至阜東縣五汛區(qū)(今濱??h五汛鎮(zhèn))三截鄉(xiāng)境內(nèi)轉(zhuǎn)入民便河往八灘方向的拐彎處停靠下來,并派了一個鬼子在河堤上站崗。
當(dāng)時抗日民主政府任命的三截鄉(xiāng)鄉(xiāng)長謝庭秀得知此消息,立即召開鄉(xiāng)干部會議,決定在汽艇返回必經(jīng)河道的狹窄處打一道攔河壩,來個關(guān)門打狗。同時他火速將敵情告知駐扎在不遠(yuǎn)處的新四軍24團(tuán)某部王排長。為了不打無把握之仗,謝鄉(xiāng)長還專門選派膽大機智的少年劉金才前往汽艇周圍摸清敵情。
14歲的劉金才出生于一個貧苦農(nóng)民家庭,是鄉(xiāng)里兒童團(tuán)團(tuán)長。他機智勇敢,積極參加抗日民主政府的宣傳活動,站崗放哨,書寫張貼抗日救國的宣傳標(biāo)語,受到鄉(xiāng)親們好評。當(dāng)謝鄉(xiāng)長把摸清鬼子汽艇情況的任務(wù)交給他時,他像領(lǐng)命出征的戰(zhàn)士一樣,舉起右手,鄭重地向謝鄉(xiāng)長敬了禮,說:“保證完成任務(wù)!”
約摸一支煙的工夫,一個頭戴草帽的少年,左手握著魚叉,右手拎著一條二三斤重鮮活的鯉魚,沿著民便河的河坡,大搖大擺地向北走去。他就是劉金才。走了五六里路,劉金才看到了停泊在民便河拐彎處的鬼子汽艇,故意晃悠著手里的鯉魚,目光卻死死瞄著鬼子的汽艇。就在這時,在岸上站崗的鬼子發(fā)現(xiàn)了他,尤其是那條鮮活的鯉魚引起了他的極大興趣,笑瞇瞇地連連向劉金才招手,示意劉金才過去。劉金才假裝不理會,慢騰騰地走著,還離這個鬼子有五六步遠(yuǎn),鬼子卻搶前一步,走到他跟前,一把搶過鯉魚和魚叉,哈哈大笑地走上汽艇。
此時,劉金才裝著不依不饒的樣子哭鬧起來:“快把鯉魚和魚叉還給我,快把鯉魚和魚叉還給我……”他緊跟著哨兵上了汽艇。劉金才看見日偽軍正在吃早飯,數(shù)了一下,總共有六七個人。他兩眼直盯著艇艙,發(fā)現(xiàn)里面擺著五六箱子彈,還有兩挺機槍。這時,那個看起來像小隊長的鬼子見劉金才目光盯著艇艙,似乎有所警覺,走到劉金才身旁,兩手用力一推,劉金才順勢一仰,“撲通”一聲掉進(jìn)了民便河。那個小隊長以為這個小家伙會成為一個“水鬼”,他哪里知道劉金才平時練就一身好水性。他在水里扎了兩個猛子,一股勁游到半里之外,進(jìn)入安全地帶才輕松地爬上岸,抄近路直奔謝鄉(xiāng)長那里,詳細(xì)報告了日軍汽艇上的情況。謝鄉(xiāng)長聽了劉金才的報告后,拍拍他的肩膀夸贊道:“好樣的,后生可畏,我一定為你請功!”
果然不出謝鄉(xiāng)長判斷,鬼子的汽艇是從民便河經(jīng)過,到東北方另一個重要窩點八灘去的,傍晚還會從這里返回合德。日偽軍吃完早飯后,便開著汽艇出發(fā)了。中午時分,王排長帶領(lǐng)的新四軍戰(zhàn)士、謝鄉(xiāng)長發(fā)動的民兵和當(dāng)?shù)厝罕娨黄饋淼搅嗣癖愫拥赖莫M窄處,劉金才跟著謝鄉(xiāng)長也一起來了。只見一捆捆木棍、樹樁和蘆柴捆等物資被運到了打壩處。只聽得謝鄉(xiāng)長一聲令下,打木樁的打木樁,拋泥包的拋泥包,投柴捆的投柴捆……個把小時的工夫,切斷南北往來的大壩橫臥在民便河上,只等鬼子的汽艇返回,軍民們來個關(guān)門打狗。
當(dāng)晚9點多鐘,日軍的汽艇從八灘返回,“轟”的一聲撞上了大壩,戛然停下。早已埋伏在大壩兩側(cè)的軍民,借著夜色,向汽艇上的日偽軍發(fā)起猛攻。汽艇上的日偽軍毫無防備,沒來得及回?fù)簦愎怨缘乩U械投降。劉金才緊跟著新四軍戰(zhàn)士和民兵一起登上了汽艇,走到那個小隊長面前,譏諷道:“你還認(rèn)識我嗎?是你把我推下河的,我又來了!”軍民們生擒了10多個日偽軍,繳獲了一大批槍支彈藥。
民便河上打壩攔河打鬼子的喜訊迅速傳開了。翌日,阜東縣抗日民主政府在民便河畔召開慶功祝捷大會,給劉金才披紅掛花,鄉(xiāng)親們敲鑼打鼓、前呼后擁地把他送回了家。