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“戒奢以儉”一語(yǔ)，出自唐代名相魏征寫給唐太宗的奏疏《諫太宗十思疏》，原文是：“不念居安思危，戒奢以儉，德不處其厚，情不勝其欲，斯亦伐根以求木茂，塞源而欲流長(zhǎng)者也。”其意思是，不在安逸的環(huán)境中想到危難，不戒除奢侈而行節(jié)儉，道德不能保持敦厚，性情不能克服欲望，就如同是砍斷樹根卻希望樹木茂盛，堵住源泉而想要泉水流遠(yuǎn)。

唐太宗即位初期，因隋鑒不遠(yuǎn)，故能勵(lì)精圖治。但隨著功業(yè)日隆，他的生活漸加奢靡，追求異寶珍玩，興建宮殿苑囿。魏征為此深為擔(dān)憂，寫下奏疏勸諫太宗“見可欲則思知足，將興繕則思知止”，請(qǐng)他遠(yuǎn)離奢靡生活，愛惜民力，行德義。

戒奢尚儉思想，既是我國(guó)古代治國(guó)思想之一，也是中華民族傳統(tǒng)美德。道家主張無(wú)為而治、道法自然，認(rèn)為國(guó)君要“寡欲”“去奢”“去泰”，即崇尚節(jié)儉、節(jié)制欲望：“我無(wú)為而民自化，我好靜而民自正，我無(wú)事而民自富，我無(wú)欲而民自樸?！蹦姨岢?jié)用、節(jié)葬，認(rèn)為“儉節(jié)則昌，淫佚則亡”。法家提倡只有節(jié)儉，才可能形成良好的社會(huì)風(fēng)氣，使國(guó)家走上富裕之路，所謂：“一人知儉，則一家富；王者知儉，則天下富?！比寮译m然倡導(dǎo)煩禮厚葬，但作為其代表人物的孔子也主張為政應(yīng)“節(jié)財(cái)”“尚儉”。總之，中國(guó)古代的政治家和思想家們都認(rèn)為，崇儉抑奢既是維護(hù)統(tǒng)治的需要、治國(guó)安邦的需要、維護(hù)百姓安定生活的需要，同時(shí)對(duì)個(gè)人修身養(yǎng)性也至關(guān)重要。

“奢靡之始，危亡之漸?！鄙碳q王即位之初，天下人都認(rèn)為這位英明的君主一定會(huì)讓國(guó)運(yùn)昌隆。一天，紂王請(qǐng)工匠用象牙為他制作筷子，他的叔叔、賢臣箕子憂心不已?；诱f(shuō)：“用象牙筷子肯定不能配原來(lái)的瓦器，而要配犀角之碗、白玉之杯。而用了這樣的器具，肯定不能盛野菜粗糧，只能與山珍海味相配。吃了山珍海味就不肯穿粗布短衣，不肯住茅草陋屋，而要衣著錦繡，乘華美之車，住富麗堂皇的高樓。國(guó)內(nèi)滿足不了，就要到境外去搜求奇珍異寶。人的欲望無(wú)窮盡，只要開了頭，就會(huì)越來(lái)越難以滿足，后果讓我不寒而栗?！苯Y(jié)果不出箕子所料，僅僅5年時(shí)間，紂王就開始大興土木，吃喝玩樂(lè)，開始了窮奢極欲、“酒池肉林”、荒淫無(wú)恥的生活，商湯500年的江山很快就被斷送了。

“儉則約，約則百善俱興；侈則肆，肆則百惡俱縱?！币蛏莩逕o(wú)度、荒淫暴虐而亡國(guó)敗家的帝王比比皆是。秦始皇興建阿房宮，終為楚人一炬；隋煬帝沉迷酒色，落得身首異處；唐明皇耽于聲色，而致安史之亂；宋徽宗驕奢淫逸，斷送大好江山……更不用說(shuō)清末的實(shí)際掌權(quán)人慈禧太后，為了慶祝自己的六十大壽不惜挪用海軍軍費(fèi)修建頤和園，并揚(yáng)言“今日令吾不歡者，吾亦將令彼終身不歡”，僅過(guò)生日一項(xiàng)就支出白銀1000多萬(wàn)兩，幾乎占了國(guó)家財(cái)政收入的一半。窮奢極欲，使清王朝一步步沉淪，最終走向滅亡。

歷代的明君都懂得，要保持國(guó)家強(qiáng)盛，必須節(jié)儉戒奢。秦穆公奉行“以儉得之，以奢失之”的為政理念，勤儉治國(guó)，為秦的強(qiáng)大乃至后來(lái)的統(tǒng)一大業(yè)打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)；漢文帝崇尚勤儉，“露臺(tái)惜費(fèi)”，力戒奢侈，開創(chuàng)了“文景之治”的昌盛局面。

漢魏之際的政論家桓范在《世要論·節(jié)欲》 一文中說(shuō)：“歷觀有家有國(guó)，其得之也，莫不階于儉約；其失之也，莫不由于奢侈。儉者節(jié)欲，奢者放情。放情者危，節(jié)欲者安?！睂?duì)帝王來(lái)說(shuō)是如此，對(duì)各級(jí)官員和普通百姓來(lái)說(shuō)也是如此。中央出重拳整治奢靡之風(fēng)，給奢侈浪費(fèi)者劃定“紅線”，給以身試法者設(shè)定“高壓線”，將“堅(jiān)持尚儉戒奢，艱苦樸素，勤儉節(jié)約”寫入《中國(guó)共產(chǎn)黨廉潔自律準(zhǔn)則》，是對(duì)黨員干部從嚴(yán)要求的題中應(yīng)有之義。