王善常

一

長安的手機(jī)響了。你是我的小呀小蘋果，怎么愛你都不嫌多……

他是小白人兒一個(gè)，手機(jī)平時(shí)就當(dāng)表用，很少有人給他打電話，除了兒子好學(xué)和老婆榆葉外，如果再有，那就是春苗了。好學(xué)在南方讀一個(gè)三流大學(xué)，打電話一般是一個(gè)月一次，都在月初，也沒別的事，就是要生活費(fèi)，三言兩語就掛了。榆葉打電話一般也沒啥事，多是問問他開沒開支？啥時(shí)候回家？或是向他報(bào)告家里的母豬下了幾個(gè)崽兒之類的小事。春苗是工地里的一名小工，曾經(jīng)給他供過料，丈夫死了四五年了，一直也沒再找。要說他和春苗的關(guān)系，也挺復(fù)雜，他倆不但是從幸福鄉(xiāng)一起出來的老鄉(xiāng)，而且還有更親密的一層關(guān)系，用一句時(shí)髦的話來說，他倆是一對情人。

此刻他正忙著呢，忙得腳打后腦勺，腦門兒冒黑煙，哪有閑工夫接電話。

長安干的活兒是外墻保溫，就是給建筑物的外墻貼上一層保溫板，就像給樓房穿上棉襖棉褲一樣，這樣冬天的時(shí)候，住在里面的城里人就暖和得很，享福得很。外墻保溫掙錢雖然比別的工種多，但也遭罪，尤其是夏天，在日頭底下硬挺著挨曬，躲沒處躲，藏沒處藏，滿身臭汗，褲襠里抓蛤蟆。更主要的是，外墻保溫屬于高危工種，人站在吊籃里，懸在半空中，上不著天，下不著地，晃啊晃的，每年這一行都會出點(diǎn)兒事故。錢掙得不易，所以長安就舍不得花，別人干活兒都戴手套，他卻光著手，常常弄得滿手都是黏糊糊的粘板膠。干外墻保溫最費(fèi)手套，一副五塊錢的橡膠手套，不到一個(gè)禮拜，上面就糊滿了梆梆硬的膠，不能用了。這樣算下來，一個(gè)月光手套錢就得二十多塊。他想，其實(shí)啥手套也趕不上爹娘給的人皮手套，磨爛了不用修，不用補(bǔ)，自己就長好了，還不費(fèi)錢。一個(gè)月有買手套的錢，夠他和春苗開一次房的了。工地附近的紅星旅店，雙人間住一次剛二十塊。

長安打算吃晌飯時(shí)再看看手機(jī)，看到底是誰打的，然后再回過去。這次外墻保溫干的都是計(jì)件活兒，多干一平方就多得十七塊錢。多得錢倒是其次，最主要的是這次他和大發(fā)搭伙，一個(gè)吊籃里干活兒，掙錢對半劈。要在平時(shí)，他干活兒的速度不照大發(fā)慢，但他這一陣子身子卻不得勁，渾身像泡在了老陳醋里，軟綿綿的，而且肚子總發(fā)脹，吃一口飯都頂?shù)没拧Ｉ碜硬坏脛艃?，干活兒時(shí)就攆不上大發(fā)，大發(fā)那面保溫板都粘利索了，他這面才往板上打膠，他能不著急么？雖然大發(fā)和他都是從幸福鄉(xiāng)出來的，還沾親帶故，大發(fā)多干點(diǎn)兒少干點(diǎn)兒都沒的說，可他還是不想讓大發(fā)多干。話又說回來了，錢不是白撿的，都是用汗珠子換的，就算大發(fā)樂意多干，他心里也過意不去。

手機(jī)一個(gè)勁兒地響。今天是個(gè)偉大日子，摘下星星送給你，拽下月亮送給你，讓太陽每天為你升起……看來這電話要是不接，都能響到下班。他有些生氣，罵了句媽個(gè)逼，然后放下手里的活兒，舉起了胳膊，做投降狀，把屁股伸向了大發(fā)。大發(fā)會意，摘下手套，伸手在他腰間的帆布包里掏出了手機(jī)，按了接聽鍵，放在了他的耳邊。他順勢一歪腦袋，又一端肩膀，手機(jī)穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)貖A在了臉旁。

誰呀？不知道我正干活兒呢嗎？他沒好氣地問，像吃了槍藥。

我就想問問你，你啥時(shí)候能完工？是榆葉。她好像知道自己犯了錯(cuò)，不該在長安正忙的時(shí)候打電話，聲音就有些怯生生的。

我不是告訴過你嗎？用不了幾天了。這點(diǎn)兒小事你不會挑我下班時(shí)再問么？他氣呼呼地說，停頓了幾秒，聲音又軟了下來，說我也干夠了，出來大半年了，也想早點(diǎn)兒回家。

那邊沒了聲音，靜得像黑咕隆咚的夜，讓人心發(fā)慌。好半天，他馬上要掛掉了，電話里又傳來了榆葉的聲音，我好像得病了。

得啥?。扛忻鞍l(fā)燒就去找三缸子他爹打點(diǎn)滴，別光顧著省錢，解熱止疼片就是頂藥，不治病。

不是感冒。我得乳腺癌了。

啥？你可別雞巴瞎扯。長安嚇了一跳，電話好懸掉下來。

沒瞎扯，我左面的咂兒上長個(gè)疙瘩，靠胳肢窩那，長一個(gè)多月了，越長越大，一碰火燎燎地疼，不敢抬胳膊，跟二丫她娘一樣。

那也不一定是乳腺癌啊，趕明個(gè)你去鄉(xiāng)衛(wèi)生院拍個(gè)片。長安擔(dān)心起來，窮人最怕得病，尤其是帶癌字的病。

我想讓你回來。榆葉好像哭了。

再等些日子吧，馬上就要完工了，現(xiàn)在回去也拿不回去錢。長安說。沒聽見榆葉應(yīng)聲，又說，不行你先找三缸子，讓他領(lǐng)你去人民醫(yī)院看看。

榆葉說，我先不看，就等你回來。

長安說，也行。你這兩天少干點(diǎn)兒活兒，別抻著。一顆心慢慢地向下沉，像浸在水盆中的一塊海綿，慢慢地吃透了水。

二

快入冬的時(shí)候完工了。結(jié)賬時(shí)長安他們每人少開了四千多，將近工資的三分之一。

包工頭老黑說，不是我不想給你們?nèi)Y(jié)清，是開發(fā)商王八蛋，說咱們干的活兒不合格，扣了我的人工費(fèi)。媽了個(gè)逼，之前我請項(xiàng)目經(jīng)理和工程監(jiān)理沒少下大館子，沒少找小姐，可他媽的驗(yàn)收時(shí)還是不合格。這就怨不得我了。干活兒時(shí)我一再囑咐，別看這活兒是計(jì)件，你們也不要光求速度，不要質(zhì)量?？伤麐尩哪銈兡囊粋€(gè)聽我的話了。這回好，我的錢讓開發(fā)商給扣了，沒轍了，你們也跟著吃鍋烙吧！

民工們開始罵娘，但他們罵的是開發(fā)商的娘，他們不敢罵老黑。他們還年年指著跟老黑掙錢呢，沒有老黑，他們進(jìn)城就抓瞎，根本找不到活兒。平時(shí)他們別說得罪老黑了，就是說話也都是點(diǎn)頭哈腰的，就算住得像狗窩，吃得像豬食，也都是背地里叨咕叨咕，發(fā)發(fā)怨氣拉倒。

長安手里掐著八千多塊錢，兩道眉毛打成了死結(jié)。這都大半年了，拼死拼活才掙這點(diǎn)兒錢，兒子好學(xué)小半年的生活費(fèi)要從這里出，一冬天的人情來往、柴米油鹽、過年的嚼裹兒要從這里出，更主要的是榆葉還得了病，不是乳腺癌還好，要真是乳腺癌，這點(diǎn)兒錢連開刀的費(fèi)用都不夠。他蹲在地上，頭埋在褲襠里，揉捏著手里薄薄的一沓錢，愁得要鉆進(jìn)土里。

發(fā)完工資，老黑說，今年就到這了，來年我還有大工程，你們來年接著跟我干，有我干的吃，就有你們稀的喝，都把心揣肚子里，虧不著你們。又說，你們都收拾收拾，明天回家吧。說完轉(zhuǎn)身要走。長安這時(shí)終于鼓足了勇氣，像沒摁住的彈簧，從地上蹦了起來，著急忙慌地對著老黑門板一樣的后背喊了一聲，頭兒，我有點(diǎn)兒事求你！

啥事？老黑轉(zhuǎn)過身，黑炭一樣的臉不怒自威。長安一激靈，剛鼓起來的勇氣好懸泄掉。

我想先借點(diǎn)兒錢。長安囁嚅著，怕老黑不同意，又快速地說出了借錢的理由，我媳婦得病了，備不住是癌，我想先沖你借幾千，回家給她看病，來年從我的工資里扣。

老黑說，我剛才咋說的？開發(fā)商扣了我的錢，我現(xiàn)在窮得就差尿血了。要是我有錢，我還不把你們的工資全結(jié)了，至于一人扣你們?nèi)那?？看看長安一臉的苦瓜相，似乎心有不忍，緩和了下語氣，又說，你先回去吧，窮人哪能都得癌？興許是別的啥病。先檢查檢查，要真是癌的話到時(shí)候再說，好不好？

長安哭咧咧地說，頭兒！八成是癌，你先借我點(diǎn)兒吧！

老黑說，你能不能聽懂人話？我話都說到家了，我給你們結(jié)完賬，就窮光蛋一個(gè)了，你讓我拿手指頭當(dāng)錢？！

那……長安粗大的喉結(jié)艱難地蠕動了一下，把要說的話生生咽回肚子，像咽下了一個(gè)生澀的青杏。

在工棚里，長安正往化肥袋子里塞行李，袋子太小，他累得滿頭是汗。這時(shí)，他的手機(jī)響了。他看了看，是春苗打來的，于是走出了工棚。

明天就回家了，今晚咱倆再去紅星旅店一次唄，回家就沒機(jī)會了。春苗說。

長安正鬧著心，榆葉得了病，正是用錢的時(shí)候，可工資卻沒開透。另外他也覺得，老婆正有病，興許還是要人命的癌癥，他要是在這時(shí)候還和別的女人親熱，那就真罪孽深重了，對不起榆葉先不說，關(guān)鍵是對不起良心。所以這時(shí)春苗約他去開房，他就覺得很沒勁。也是這個(gè)理，人要是鬧心，就會覺得啥都沒意思，就連和女人睡覺這事都失去了吸引力。于是他就對著電話說，不去了，我要歇一宿，明天還得坐長途車回家呢。語氣里帶著不耐煩。

你咋的了？春苗聽出了他的不耐煩，奇怪地問。是不是因?yàn)楣べY沒全拿到手的事。放心，如果你的錢不夠用，我這還有幾千，先給你拿點(diǎn)兒。

長安的心軟了下來。春苗是個(gè)苦命的女人，結(jié)婚不到四年，男人就被車撞死了。撞死也就撞死了，可肇事的汽車卻逃逸了，交警直到現(xiàn)在也沒找到肇事車。十來年了，她也沒碰到個(gè)合適的男人，為了養(yǎng)活十二歲的女兒和一個(gè)多病的婆婆，只能像男人一樣，出門在工地里做小工掙錢。

行，我收拾收拾就去。長安說。他知道，春苗和他好，不是圖他的錢，是圖他人實(shí)誠，心眼好使，為此，每次在一塊兒下館子吃飯，春苗都搶著花錢。有幾次他過意不去了，想給她買件衣服，也都被她拒絕了。話又說回來了，他也沒錢，一年年出苦大力掙的那點(diǎn)兒錢，去了供兒子好學(xué)上大學(xué)外，也剩不多少了。

收拾完行李，他趁人不備，悄悄地溜出了工棚。他每次和春苗去紅星旅店，最多不會超過兩小時(shí)，完事就趕緊回來。工友們大都是從幸福鄉(xiāng)來的，都認(rèn)識，他怕他們回家后說漏嘴。雖然男人出來久了，多多少少都會有些不檢點(diǎn)的事，比如大發(fā)他們就經(jīng)常去安樂街的按摩房里找小姐，但還是要小心為妙。

三

長安回到家，放下行李，第一句話就問榆葉，你咂兒上到底長個(gè)啥樣的疙瘩？

榆葉解開布衫的扣子，敞開懷，又掀起里面的絨衣，指著左面乳房的外側(cè)說，就是這，這兩天好像又大了。眼淚跟著掉了下來。

看你這熊色，哭個(gè)啥？還不知道是啥病呢？就自己嚇唬自己。長安低著腦袋，仔細(xì)觀察榆葉的乳房。榆葉的乳房很飽滿，雖然已經(jīng)生過孩子，喂過奶了，但還算是堅(jiān)挺細(xì)嫩，像吊在架上的兩只大白瓜，白花花的，晃著他的眼睛。這要是以前，他從外面回來，面對著這樣招人稀罕的一對乳房，早就一頭撲上去，又親又啃了。但這次不一樣，這次他面對的乳房里長了一顆肉疙瘩，而且這顆肉疙瘩還不是一般的肉疙瘩，興許是讓人心驚膽寒、能要了人命的癌。所以他沒有以往的那種激情，有的只是憂慮，像磨盤一樣的憂慮壓在他的胸口，讓他喘氣困難，心跳也吃力。

也不咋明顯啊？長安看不清楚，于是伸手去摸。

哎呀！榆葉輕叫了一聲，好像被一雙結(jié)霜的手冰了一下，身子一抖，倒吸了一口涼氣。

長安也倒吸了一口涼氣，手從榆葉的乳房上僵硬地垂了下來。他摸到了一個(gè)疙瘩，差不多有雞蛋那么大，扁平的，還有些燙手，像一顆剛從火爐子里扒出來的火炭。

榆葉說，這跟二丫她娘的病一樣，我活不過明年了。我的命咋這么苦呢？難日子眼瞅著快熬出頭了，卻得了癌癥。又一波眼淚噼里啪啦地掉了下來。

長安腿上的力氣順著腳后跟鉆進(jìn)了地里，腿稀軟，一屁股坐在炕沿上，面無表情，像黃泥捏的假人。好半天，他才緩過神來，深呼一口氣，對榆葉說，別哭了，明天找三缸子，去人民醫(yī)院先檢查一下。不是癌癥更好，要真是，我頭拱地也給你治。

治啥治？你以為這是感冒發(fā)燒呢？這是癌，要是治，就是拿錢砸鴨腦袋。二丫她娘咋樣？賣房子賣地治了一年，最后還不是死了。我不治，好學(xué)大學(xué)還沒念完，就是念完了還得托人找工作，還得買房子說媳婦。有看病打水漂的錢，不如攢著留給好學(xué)。榆葉說，越說越悲傷，哭聲也越大，像是死亡的繩套已經(jīng)套在了她的脖子上。

別號了！長安吼了一聲。他心里亂糟糟的，像塞了滿滿登登一下子麻線，理不出頭。

榆葉登時(shí)止住了哭聲，愣目愣眼地瞅著長安。

就這么定了！我現(xiàn)在就去找三缸子。

長安進(jìn)屋的時(shí)候，三缸子正在喝酒。三缸子是幸福鄉(xiāng)的名人。首先他酒量大，和別人喝酒，菜沒上齊，筷子沒動，二兩半的玻璃缸子就要連干三下，美其名曰，先干為敬，因此人送綽號三缸子。其次，在幸福鄉(xiāng)，幾乎沒人不有求于三缸子。為啥？因?yàn)槿顺晕骞入s糧，沒有不得病的，得了病就要去醫(yī)院看大夫。但誰都知道，去看病是件揪心事，進(jìn)了醫(yī)院，錢就不是錢了，是啥？紙片子。這樣的檢查，那樣的化驗(yàn)，小病買藥打針，大病開刀住院，錢是硬頭貨，要是實(shí)打?qū)嵉赝馓?，那錢數(shù)讓人閉不上嘴。但幸福鄉(xiāng)的人要是找三缸子，就都能省錢，別人花一千，三缸子領(lǐng)你去，八百就下來了，而且不用排隊(duì)，不用掛號，既省心，又省錢。就算是沒病沒災(zāi)的人家，也對三缸子恭敬有加。也是，誰能保證自己這一輩子就攤不上大病小災(zāi)的呢，真要是攤上了，不還是得求人家三缸子么？

三缸子的老爹陳百針，是遠(yuǎn)近聞名的鄉(xiāng)村醫(yī)生，號稱內(nèi)科、外科、婦科、兒科樣樣精通，自己開個(gè)診所，一輩子從病人身上掙來的錢沒個(gè)數(shù)。三缸子是獨(dú)子，大號叫陳去病。陳百針本指望陳去病，也就是三缸子，能把自己的衣缽傳承下去，做一個(gè)大夫，可三缸子從小就厭煩學(xué)醫(yī)看病，不管陳百針好言相勸，還是擼胳膊動粗，就是不入門。三缸子初中畢業(yè)后，陳百針好說歹說，硬是把他送到了省醫(yī)科大讀了三年自費(fèi)的大專。三年下來，三缸子連扎靜脈打點(diǎn)滴都沒學(xué)會，但還是被陳百針花大錢，托人弄到了市人民醫(yī)院，做了個(gè)實(shí)習(xí)醫(yī)生。

要說三缸子也真是一個(gè)人才，腦瓜又精又靈，眼珠一轉(zhuǎn)，沒有擺不平的事，尤其一張嘴，見啥人說啥話，活人能說死了，死人能說活了。雖然他在人民醫(yī)院只是掛個(gè)名，并不上班，但卻混得風(fēng)生水起，上至院長主任，下至護(hù)士保安，稱兄道弟，呼姐叫妹，沒有他不熟悉的。也因此，他自謀了一個(gè)職業(yè)，專門領(lǐng)病人去醫(yī)院看病。

長安進(jìn)了屋，還沒說話，先從褲兜里掏出剛從小賣店買的煙，抽出一棵，恭敬地遞向三缸子。三缸子瞅了瞅長安手里的煙盒，沒接，說我抽這個(gè)習(xí)慣了，反手從桌子上拿起一包軟中華，抽出兩棵，一棵塞進(jìn)自己的嘴里，一棵撇給了長安。長安雙手去接，沒接住，煙掉在了地上，慌忙撅屁股撿起來。

啥事？三缸子不等長安說話，先問了一句。

長安正在點(diǎn)煙，打火機(jī)已經(jīng)摁著了，聽到三缸子問話，也沒點(diǎn)，忙熄了火，說這不你嫂子有病了么，咂兒上長個(gè)疙瘩，越長越大，疼得抬不起胳膊，想找你領(lǐng)著去人民醫(yī)院看看。

三缸子說，喔！這可真得抓緊去看，別像二丫她娘似的，得了乳腺癌。二丫她娘就是怕花錢，看晚了，要不也沒啥事。

長安說，是是，你看啥時(shí)候有工夫？

三缸子說，明天不行，后天也不行。明天民生村有一個(gè)得小腸疝氣的，要做手術(shù)，靠山村有兩個(gè)老頭兒，要做全身檢查，還有……反正明天加起來得有七八個(gè)要去醫(yī)院的。后天也不行，后天是禮拜天，我要請內(nèi)科主任和休班的幾個(gè)大夫，去城南的度假村吃鐵鍋燉大鵝。大后天吧，大后天你領(lǐng)嫂子直接去人民醫(yī)院，八點(diǎn)到，在門診大廳等我。對了，早晨別讓嫂子吃飯喝水，好驗(yàn)血。

行行，麻煩你了。長安的臉上硬堆出了一層僵硬的笑。

四

長安十幾年前來過人民醫(yī)院，那時(shí)他還不知道出門打工掙錢更多，只一門心思把全身的氣力種進(jìn)一坰多薄地里，到秋收幾車苞米棒子，勉強(qiáng)養(yǎng)家糊口。他那時(shí)養(yǎng)了一頭脾氣暴躁的紅騾子。有一天，紅騾子來來回回枯燥地犁了三十多條田壟，心情很不爽，于是就照著他狠狠地尥了一蹶子。碗口大的后蹄子，不偏不斜正好踢中了他的胸口，登時(shí)就把他踢進(jìn)了人民醫(yī)院。那年他去的人民醫(yī)院，雖然和現(xiàn)在的人民醫(yī)院都在一個(gè)地方，可沒承想，現(xiàn)在的人民醫(yī)院卻有了翻天覆地的變化。由于病人激增，原來的門診就歸入了住院處，在住院處旁邊，又蓋起了一棟新的門診大樓。

但這些長安并不知道。他依舊按著十幾年前的記憶，領(lǐng)著榆葉進(jìn)了以前的門診，也就是現(xiàn)在的住院處。他一進(jìn)去就蒙圈了，到處是病房，走廊和樓梯間也都排滿了病床，咋看咋不是門診的樣。他們兩口子轉(zhuǎn)過來，又轉(zhuǎn)過去，一會兒上樓，一會兒下樓，走出了一身黏汗，也沒找到門診大廳。最后長安不得不壯著膽子，截住了一個(gè)比較面善的女護(hù)士，恭敬地問，同志，俺跟你打聽一下，門診大廳咋走？

護(hù)士站住了腳，用奇怪的眼神上上下下地打量了他一下，說你去門診大廳，怎么跑到住院處來了？說完就接著往前走。她也許忙著去給病人打針，也許是給病人打完針了，忙著回護(hù)士站休息，雙手端著白瓷托盤，腰肢扭得像柳樹條，腳下生著風(fēng)。

那到底咋去門診大廳??？長安接著問女護(hù)士窈窕的背影。

出去，右拐。從女護(hù)士的背影上飄來四個(gè)字。

走出住院處，右拐，長安果然看見了門診大樓。這棟大樓高有十層，雄偉壯觀，富麗堂皇，咋看咋像高級酒店，就是不像醫(yī)院的門診，要不是門樓頂上立著一個(gè)巨大的紅色十字，長安還真不敢把這棟樓和醫(yī)院聯(lián)系起來。

慌手慌腳地進(jìn)了門診大樓，一陣鼎沸的聲浪迎面撲來，長安的身子不由自主地晃了晃，像岸邊被水浪搖動的一根蘆葦。偌大的門診大廳，跟喧鬧的菜市場一樣，黑壓壓一大片腦袋，上下攢動，像暴雨后漂浮在水泡子里的一層馬糞蛋子。一共六個(gè)掛號窗口，每個(gè)窗口都排著長隊(duì)。男的、女的、老的、少的、披貂皮大衣的、穿粗布棉襖的、拖家?guī)Э诘摹ⅹ?dú)自一人的、一聲不吭面帶憂愁的、夾塞之后和別人吵架的，肩膀挨著肩膀，腳尖踩著腳后跟。

這病人咋這么多呢？長安暗暗地嘀咕一聲。十幾年前他來時(shí)，人民醫(yī)院里只有稀稀拉拉的幾個(gè)病人。怎么現(xiàn)在生活好了，得病的人反倒是多了呢？看來還是過去好，雖然吃的不像吃的，穿的不像穿的，但人的身體都棒棒的，也沒聽說誰得過癌癥。

三缸子在哪呢？長安正在瞎想，榆葉碰了碰他。

長安不回答，一雙迷茫的眼睛，在密密麻麻的人群中開始搜尋。

還在這傻站著干啥？這時(shí)身后傳來了三缸子的聲音，帶著微微的惱怒。長安和榆葉急忙轉(zhuǎn)身。

我告訴你們八點(diǎn)到，你看看，現(xiàn)在都幾點(diǎn)了？三缸子說，一根手指啪啪地點(diǎn)著手機(jī)的屏幕。都九點(diǎn)多了，你知道我有多忙，一天天地腳不沾地，還不都是為了讓你們看病省點(diǎn)兒錢。我還有四五個(gè)患者要看病呢。

果然，長安看見三缸子的身后站著男男女女好幾個(gè)人，都帶著怨氣望著自己，仿佛自己不是耽誤了他們時(shí)間，而是浪費(fèi)了他們的生命一樣。

我走錯(cuò)了，進(jìn)了住院處，轉(zhuǎn)了半天才出來。長安連忙解釋，帶著歉意。

得了，得了，別說了，都跟我走，別跟丟了。三缸子有些不耐煩，說完領(lǐng)著一眾人，穿過茂密的人叢，向樓梯走去。

咱咋不掛號？榆葉鳥悄兒地問身旁的長安，被三缸子聽到了，沒等長安回答，就驕傲地一梗脖子，說要掛號，你們還用找我？我領(lǐng)人看病，根本不用掛號。你知道不，這能省下二十塊錢的掛號費(fèi)先不說，單是不用排好幾個(gè)小時(shí)的長隊(duì)這一項(xiàng)，就讓你們少遭了多少洋罪？

是，是，是，是。長安忙點(diǎn)頭。另幾個(gè)人也都跟著點(diǎn)頭，像一群雞在爭相啄著地上的碎米。

一眾人上了二樓。三缸子站住腳問，都誰想做心電來著？

一個(gè)胖婦女忙走上前答道，我。又一個(gè)矮男人也上前一步說，我也想做做。

三缸子說，行，一人十塊錢，先交給我。知道不？正常做心電，最少二十塊。兩個(gè)人趕緊掏出錢，遞給了三缸子。

三缸子轉(zhuǎn)身又對長安說，你家嫂子也得做一下，她的病萬一要是手術(shù)，人家大夫必須知道她心臟好不好。

做，做，該做的一樣也不能少，你就給做主吧。長安連忙伸手去懷里掏錢，沒掏到十塊的，只掏出一張二十的，遞給了三缸子。三缸子接過錢，順手將剛收到的一張十塊的遞向了長安。

長安說，不用找了，不用找了。

三缸子說，我多要你這十塊錢干啥？還不夠半盒煙錢呢，這是官價(jià)。

長安只好伸手接了過來。

心電室的門大敞著，門外排了二三十人。三缸子趴在門框上，沖屋里面一擺手，一個(gè)高個(gè)子大夫從里面走了出來。

三缸子說，郝哥，我這有仨，著急，你先給做了。說完回身一擺手，榆葉和另兩個(gè)人趕緊走了過去。三缸子又低聲對大夫說，人數(shù)你自己也記著點(diǎn)兒，月末我跟你一起算。邊說邊屈起右手，放在腰間，大拇指在食指上抿了抿。大個(gè)子大夫笑了笑，說誰跟誰，整那么清楚干啥？然后就領(lǐng)著榆葉三人，走進(jìn)了心電室。

排隊(duì)的人一起用羨慕和嫉妒的眼神，望著他們。長安還看見一個(gè)男人，沖著榆葉他們的背影動了動嘴唇，從他的口型來看，他說的是媽個(gè)逼。

五

榆葉是第一個(gè)做完心電的，走出門時(shí)，她正在系棉襖的最后一顆扣子。她的臉紅得發(fā)紫，像入冬后被霜打過的洋柿子。長安趕緊迎上去，用眼睛詢問檢查的結(jié)果。榆葉把一沓折疊在一起的紙條遞給他，同時(shí)低聲嘀咕，原來做心電還要脫衣服，醫(yī)院咋不用個(gè)女大夫呢？

長安說，人進(jìn)了醫(yī)院，就是牲口，你看豬馬牛羊哪個(gè)穿衣服？人家大夫見過的光身子多了去了，誰會稀罕你那點(diǎn)兒玩意兒。邊說邊扯開紙條。紙條上打印著曲曲折折的線，長安看了幾眼，也看不出啥名堂，就遞向了三缸子。

長安說，你幫看看，你嫂子的心有沒有啥毛??？。

三缸子沒接，沖長安翻了一下白眼，說操，我也不是大夫。你先揣好，等最后一起給大夫看。

接下來，三缸子又領(lǐng)著幾個(gè)人去了彩超室。算上榆葉，一共有兩個(gè)需要做彩超的。三缸子每人收了一百元，收完了又說，正常掛號來做彩超是一百五，不信你們可以到一樓的墻上看看，啥玩意兒啥價(jià)都明晃晃地寫在上面呢。

長安趕緊接話，說我心里有數(shù)，我心里有數(shù)，不住地點(diǎn)頭。另一個(gè)看見長安點(diǎn)頭，唯恐落后，也趕緊跟著點(diǎn)頭。

看著榆葉進(jìn)了彩超室，長安湊到三缸子身邊問，這彩超到底都能看出啥病來？

三缸子說，心肝脾腎，腸子肚子，都能看。

聽罷，長安想了想，又說，我這半年肚子總發(fā)脹，備不住胃有啥毛病，我也想趁這機(jī)會超一下。

行行，有病就要趁早看，別心疼錢，你看人家城里人，一年做一次全身檢查，有病早發(fā)現(xiàn)，早治療，哪像咱農(nóng)村人，把錢看得比命都重要。我跟你說，只要命在，就不愁錢。再給我一百，一會兒你也進(jìn)去。三缸子把手伸向了長安。

榆葉出來時(shí)，臉白得像白菜幫子，走路有些發(fā)飄，像踩著棉花。她把一頁紙遞給了長安，說大夫說了，我這百分之八十是乳腺癌。話沒說完，眼淚就流出了眼眶，身子也搖晃起來。

長安的心一下子涼了半截兒，本來心中還存著一絲僥幸，榆葉的這句話就像一把榔頭，把他最后的一點(diǎn)兒希望一下子打得稀巴爛。他趕緊扶住榆葉，攙著她走到了一排椅子前，讓她坐下。他剛要說些安慰的話，身后傳來了三缸子的喊聲，長安，你做不做了，該你了。長安本沒有心思做了，但既然剛才交了錢，就不得不轉(zhuǎn)身進(jìn)了彩超室。臨進(jìn)門時(shí)，他轉(zhuǎn)頭又看了一眼榆葉。榆葉像一座坍塌的舊房子，凌亂地堆在椅子上。他的心像貓撓的一樣疼。

你平時(shí)喝不喝酒？做彩超的是一個(gè)女大夫，一邊給長安做檢查一邊問，聲音很溫柔，讓長安有些感動。

喝。長安側(cè)躺在床上回答。

以前得沒得過乙肝？女大夫又問。

長安有些不祥的預(yù)感?；卮鹫f，不知道啊，也沒檢查過。

從檢查的影像上來看，你現(xiàn)在是肝硬化早期。你再去做做血常規(guī)和肝功吧。

長安的腦袋轟的一聲，像被人砸了一悶棍，眼前漆黑一片，也不是漆黑，黑中飛著無數(shù)只螢火蟲。好幾秒鐘，他才恢復(fù)過來，連忙問，早期不是很嚴(yán)重吧？

這還需要做過進(jìn)一步的檢查后才能確定，不過你只要好好地接受治療，別喝酒，心情放松，應(yīng)該沒多大事。

長安知道，肝硬化只能維持著不繼續(xù)惡化，要想治好，那幾乎是不可能的。自己的三叔就是得肝硬化死的。他先前瞅著還挺好，大家伙兒都以為好轉(zhuǎn)了呢，可沒過多久，身子就慢慢地瘦了下去，臉色也越來越難看，像煮熟的豬肝一樣暗黃，犯病的時(shí)候疼得要命，齜牙咧嘴，滿炕打滾，沒堅(jiān)持半年就死了，死前吐了一臉盆血，紅艷艷的，嚇?biāo)纻€(gè)人。

長安不知道自己是怎么走出彩超室的。他的腿軟得要命，好像里面的骨頭已經(jīng)被人拿刀剔出去了。走到走廊，他勉強(qiáng)扶著墻站直了身子，看見榆葉正在遠(yuǎn)處的椅子里望著自己。他深吸了一口氣，暗暗地咬了一下后槽牙，向著榆葉走了過去。

你檢查得咋樣？榆葉問。她十分虛軟，眼睛里有悲傷，也有對長安的關(guān)心。

長安說，這下放心了，大夫說我就是有點(diǎn)兒胃炎，吃飯時(shí)別太快，多吃點(diǎn)兒面食啥的就沒事。怕榆葉不相信，他又使了使勁，在面皮上擠出了一層皺巴巴的笑。可他覺得嘴里苦，比黃連還要苦。于是別過臉去，一梗脖子，蠕動了一下喉結(jié)，把一嘴的苦水咽進(jìn)了肚子。

榆葉和其他三個(gè)人又抽了血，抽完血已經(jīng)是中午了。幾個(gè)人合伙請三缸子在人民醫(yī)院對過的飯店吃午飯。面對著一大桌子菜，長安沒有一點(diǎn)兒胃口。三缸子一再要求他陪著喝兩杯，都被他拒絕了。

三缸子說，有病也別犯愁，該吃吃，該喝喝，犯愁也不能把病愁沒了，攤上了就治，放心，有我在，管保你們少花錢。

幾個(gè)人連忙點(diǎn)頭，說多虧了你，說你是俺們的恩人，說讓你受累了，說以后咋也忘不了你。

三缸子又說，你們也都明白，我就是靠這個(gè)掙錢的，但話說回來了，我掙錢也不是掙你們的錢，知道不？我掙的是人民醫(yī)院的錢。別看你們給我那么多錢，那不是都給我的，我還要給人家大夫百分之六十呢。不光給他們劈成，逢年過節(jié)，我還要給他們送禮，上到院長主任，下到護(hù)士保安，哪一個(gè)不是我用錢喂出來的。

眾人又連忙點(diǎn)頭，又說多虧了你，又說你是俺們的恩人，又說讓你受累了，又說以后咋也忘不了你。

六

第二天，長安和榆葉又去了趟人民醫(yī)院。三缸子讓榆葉做了個(gè)磁共振，磁共振花錢多，就算三缸子給的是內(nèi)部價(jià)，可也花了四百。

榆葉確診了，真是乳腺癌。雖然之前差不多知道是癌了，但真的從大夫口中說出來，這打擊還是讓人受不了。榆葉成了木頭人，成了木頭人就不會說話，眼珠子被兩條看不見的細(xì)線拴著，得緊緊的，好半天也不轉(zhuǎn)一下，像死魚的眼睛。長安攙著榆葉走，像攙著一個(gè)木頭人，木頭人的兩條腿不是腿，是兩根木棍子，打不了彎。長安不敢撒手，他怕自己一撒手，榆葉就會像一條空麻袋一樣，癟下去，再也站不起來了。

從乳腺外科診室出來，長安拉住三缸子問，你嫂子要是住院手術(shù)，得多少錢？他不得不問，要不心里沒個(gè)數(shù)，就慌得要命。

三缸子說，乳腺癌手術(shù)不算太大的手術(shù)，以前我領(lǐng)人來這做過，連手術(shù)費(fèi)帶后期的化療啥的，加在一起，我估摸著有七八萬咋也夠了。另外，新農(nóng)合還能報(bào)銷一部分，這個(gè)是大病，估計(jì)能報(bào)銷百分之六七十。

長安的腦袋又轟的一聲。七八萬在他看來，不是小數(shù)目，他靠出死力氣掙錢，得三四年不吃不喝才能攢夠。他雖然年年出去干活兒，但花銷也確實(shí)大。在農(nóng)村，誰家要是有個(gè)大學(xué)生，就甭想攢住錢，攢不住錢不說，不拉饑荒就不錯(cuò)了。但這不是讓他腦袋轟的一下的主要原因。主要原因是他沒交新農(nóng)合，不是今年沒交，而是好幾年沒交了。新農(nóng)合一年一個(gè)人一百二十塊，長安和榆葉一商量，有那一百二十塊干啥不好，咋就那么倒霉攤上病呢？

我沒交新農(nóng)合。長安苦著臉說，腦門兒上登時(shí)就淌下了冷汗。

操！三缸子說，你們啊，你們，就是目光短淺。停了一會兒，又說，事到如今，只好多給你出點(diǎn)兒力了。你知道不？咱們市里還有個(gè)專家醫(yī)院。啥叫專家？就是看各種病的大拿，他們一般是退休的，有的即使沒退休，也會抽時(shí)間到專家醫(yī)院去給病人看病手術(shù)。不行我就把你們領(lǐng)那去，費(fèi)用雖然比在這報(bào)了新農(nóng)合后高點(diǎn)兒，但咋也比在人民醫(yī)院硬往外掏錢省。

長安趕緊說，那太好了！我得咋感謝你呢？

三缸子說，啥感謝不感謝的，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，我也不能不管，你有這份心就行了。但我也得告訴你，這幾天你就得趕緊張羅錢，這病越早手術(shù)越好，別因?yàn)殄X的事給耽誤了。

長安說，是，是，回家就張羅。又問，那得花多少錢呢？

三缸子說，在人民醫(yī)院，沒有個(gè)七八萬下不來，但到了專家醫(yī)院，我就能使上大勁了。你準(zhǔn)備六萬塊錢吧。說好了，人家可不能賒欠。

從人民醫(yī)院出來，瞅著榆葉虛弱的樣子，長安說，咱打車回去吧?？从苋~沒啥反應(yīng)，就走到路邊，想截輛出租車。車還沒截著，他就聽見了榆葉的叫聲，你就不能省點(diǎn)兒錢給我治病啊？！聲音很大，尖銳刺耳，像有人踩到了貓尾巴。街上的人都停下了腳步，一起瞅向榆葉。榆葉不管別人都在看，忽然悲從中來，不管不顧地大哭起來。長安不知如何是好，他忽然覺得榆葉陌生起來，沒得病前的榆葉不是這樣。沒得病前的榆葉是靦腆的，人多時(shí)不敢說話，一說話臉就紅。這是咋的了呢？長安趕緊奔過去，扶住榆葉，哄著說，好好，咱不打車，咱不打車，咱去客運(yùn)站坐客車去。

長安和榆葉往客運(yùn)站走。忽然長安的手機(jī)響了。你是我的小蘋果，怎么愛你都不嫌多……

長安嚇了一跳。誰打的呢？準(zhǔn)定不是榆葉了，那能是誰呢？能給他打電話的就那幾個(gè)人，最好是好學(xué)，可千萬別是麥苗。他的心突突地跳，手也跟著突突地抖，費(fèi)了半天勁，才從手機(jī)包里掏出手機(jī)。一看，是麥苗。

他看了一眼榆葉，連忙走向一邊，停下，看看距離不夠，又走了幾步，站在一棵柳樹下，按了接聽鍵。

我不是跟你說過么？回家后就不要打電話了。長安對著電話說，有些生氣，但又不敢大聲。

麥苗說，我聽說你媳婦得病了，說可能是乳腺癌，是真的么？

長安更生氣了，這邊剛確診，那面麥苗就知道了，這幸福鄉(xiāng)可真小，是誰傳的話呢？但馬上他就明白了。這兩天他和榆葉一個(gè)勁地往人民醫(yī)院跑，東西兩院早就猜出個(gè)大概了。猜出來了，他們就必須往外傳，不傳心里就會憋得慌。另外三缸子回去后，也可能跟別人說，他說有他的道理，他靠這個(gè)吃飯，說出去就算又做了一次廣告。真是好事不出門，壞事傳千里。

這是你巴不得的吧？長安說，語氣有些狠。麥苗相中自己他是知道，雖然她說過，不指望和自己成家，但那是因?yàn)樗雷约翰豢赡茈x婚跟她過?，F(xiàn)在好了，榆葉得了癌，也許活不了幾年了，她一定高興得亂跳。

麥苗沒吱聲，一秒，兩秒……十幾秒也沒吱聲，長安忽然覺得自己有些過分了。麥苗是實(shí)心實(shí)意對自己好，自己也確實(shí)稀罕她，不應(yīng)該因?yàn)樗龁枂栍苋~得病的事，就和她生氣，都怪自己心里太亂了，說話不過腦子。他剛要再說些軟乎話，麥苗卻開口了。麥苗說，你有點(diǎn)兒想多了?？跉庖灿行├?，顯然是長安的話讓她真生氣了。又說，我就是問問，你媳婦要是真有病了，怕你手頭緊，沒錢看病上火，再愁個(gè)好歹的。

長安趕緊說，是，是，我是多想了，這兩天腦袋木得很，說話不中聽，你別入心。又說，確實(shí)缺錢，可我也知道，你也沒多少錢，你掙得少，還得顧老太太和孩子，你有這份心，我就滿足了。我再想辦法，活人咋也不能讓尿憋死。

七

長安把家里的錢都翻出來，查了一遍，又查了一遍，算上自己剛拿回來的工資，剛夠一萬。一萬和六萬之間整整差了五萬，這五萬可不是小數(shù)目，這五萬像一條大壕溝?？珊緶显偕钤賹挘脖仨毺^去，不能站在這邊硬挺著。他開始犯愁，脖子軟得挺不起腦袋，唉的一聲嘆口氣，又唉的一聲嘆口氣。

他這么一聲接一聲地嘆氣，榆葉受不了了。榆葉說，不行就不治了，下學(xué)期好學(xué)一開學(xué)，還得要五六千，加上他的生活費(fèi)，這一萬塊錢緊巴巴的。說著說著，就掉了眼淚疙瘩，抹了一把淚，又接著說，我的命咋這么苦？當(dāng)初咋就嫁了你？這要是嫁給一個(gè)稍微富裕點(diǎn)兒的人家，咋也不能眼瞅著我得了癌，硬抗著不治。

長安聽出來了，榆葉這是在埋怨自己。榆葉怕死，也難怪，只要是人，誰不怕死呢？死好像挺容易，只要一口氣上不來就行了，可真要是快死了，誰又能舍得呢？就拿自己來說吧，不也怕死么？長安這時(shí)又想起了自己的病，他的眼睛好像看見了自己的肝臟，正在肚子里縮小，變硬，疙瘩溜秋的，變成了一個(gè)石頭蛋子。

過了一會兒，長安總算拿定了主意，說該治還得治，我想辦法，說完就往外走。

長安出去借錢。在幸福鄉(xiāng)他倒是有幾個(gè)親戚，但都是窮親戚，和他一樣窮，手里頂多有三千兩千的過河錢。這錢他不能去借，話又說回來了，就是自己舍下臉來去借，人家也不一定肯借給自己。居家過日子，誰也說不準(zhǔn)哪時(shí)哪刻就著急用到錢，所以誰也不愿意把過河錢借出去。他邊走邊想，腦瓜仁生疼，最后總算想出了一個(gè)辦法。他有一坰半地的口糧田，自從他出去打工起，已經(jīng)好幾年沒種了，轉(zhuǎn)包給了吳三胖子。話說這個(gè)吳三胖子，也不是外人，論來論去還是自己的一個(gè)表叔。以往都是在年根上吳三胖子把包地錢給自己送過來，一年一個(gè)價(jià)，包地也有行情。長安想，我何不把地一次性包給吳三胖子十年呢，這樣收一炮整錢，看病就不差多少了。想到這，他就向吳三胖子家走去。

叔，長安說，我給你商量個(gè)事，這不我一直出去打工嘛，今后地也不打算種了，不行就總歸你種吧?？纯茨隳懿荒芤话辏壹敝缅X。

吳三胖子說，我知道你急著用錢，榆葉得病的事我也聽說了，按說你家榆葉得了病，我這個(gè)當(dāng)叔的咋也不能瞅熱鬧。可你也知道，這幾年苞米價(jià)低得邪乎，種地就是白忙乎，頂多掙個(gè)辛苦錢。你說讓我一包十年，這也行，可誰知道以后地是個(gè)啥價(jià)？你說我咋給你錢？給多了倒行，算是叔幫你一把，給少了，你不吃虧嗎？吃虧了你背后能不罵我么？

長安聽完，心里明白了，吳三胖子有心這么包他的地，但是不想出大價(jià)錢。也是這個(gè)理，一包十年，錢一炮拿出來，咋也得給他點(diǎn)兒優(yōu)惠。沒有便宜，誰也不會上。于是就說，叔，你看這樣行不行，去年的地價(jià)是這幾年最低的，咱就按去年的價(jià)定，一坰地三千，我那一坰半地正好是四千五，照這樣算，你包十年，就是四萬五?？伤娜f五是四萬五，我不能沖你要這么多，你給我四萬就行，你合計(jì)合計(jì)，看中不中？

吳三胖子不回答，一雙眼睛死死地盯著長安看，看得長安渾身皮子發(fā)緊，頭皮發(fā)。好半天，吳三胖子才說，四萬？四萬要是抬出去，按一分五的利，你給我算算，十年是多少錢？你也不是不知道，在咱們幸福鄉(xiāng)，要是知道誰往外放錢，人立馬就糊上來，不熟的還不行，就是熟的還得找人擔(dān)保呢。

長安傻了眼，呆愣愣地看著吳三胖子。

這么的吧。吳三胖子說，我也不少給你，也是一個(gè)整數(shù)，你看要行，咱爺兒倆今天就寫字據(jù)，要是不行，你就再去想別的辦法，咋的也不能把榆葉的病耽誤了。說完，伸出右手的三根指頭。

望著三根肥胖的手指，長安只猶豫了幾秒鐘，就狠狠地點(diǎn)了一下頭。他知道，現(xiàn)在自己不能和吳三胖子平起平坐地談價(jià)錢，自己矮人一頭，老話講得好，上趕子不是買賣，現(xiàn)在有求于人家，只能讓人家牽著鼻子走。

八

錢還是不夠。長安也想去抬點(diǎn)兒錢，一萬兩萬都行。在幸福鄉(xiāng)，靠往外抬錢吃利息的人不少。但想了想，他還是沒去。不是他怕往外掏利息，利息高是高，一般平平常常都是一分五，但這不是主要原因，人要是著急用錢，就會豁出去，別說一分五了，就是一毛錢的利，也能咬著牙接受。關(guān)鍵是幸福鄉(xiāng)往外放錢的人都有規(guī)矩，規(guī)矩之一，是不抬給耍錢的人。耍錢的人輸了還想撈，往往是越撈越深，最后可能血本無歸。之二，是不抬給治病的人，病治好了還好說，病要是越治越重，最后兩腿一蹬，就容易鬧個(gè)人財(cái)兩空。

長安想到了一個(gè)人，在他那興許能借到錢。他不是別人，是榆葉的親娘舅。榆葉的爹娘都死了，在幸福鄉(xiāng)，她的娘家人就剩下這個(gè)娘舅了。但長安決定去榆葉的娘舅家借錢，并不光是因?yàn)檫@層親屬關(guān)系，更主要的是他知道，榆葉的這個(gè)娘舅有錢，不是一般的有錢，是在幸福鄉(xiāng)數(shù)得上數(shù)的有錢。榆葉的這個(gè)娘舅不在本屯，在相鄰的民義屯。長安對民義屯再熟悉不過了，雖然平時(shí)很少去，但卻對這個(gè)屯子心存好感，你道是為啥？因?yàn)辂溍缇妥≡谶@個(gè)屯子。

見到了榆葉的娘舅，長安說，舅，榆葉得病了，你可能也聽說了，不是一般的病，是癌，乳腺癌。

榆葉的娘舅說，這事我也聽說了，這孩子的命隨她爹娘，不好。嘆了一口氣，又問，事到如今你是咋打算的？你到我這又是為了啥？

長安正不知該咋樣張嘴，聽到這話，趕緊說，我要領(lǐng)她到專家醫(yī)院去治，三缸子說最少也得六萬塊。我這兩天張羅了一下，沒張羅夠。

榆葉的娘舅說，屁！屁專家醫(yī)院！你也相信？看長安露出疑惑的表情，又說，癌是絕癥，啥是絕癥？就是咋治也治不好的病。你懂不？你看看咱幸福鄉(xiāng)得癌的那些人，有哪個(gè)治好了？停了一下，又說，其實(shí)你一進(jìn)門我就知道了，知道你來是想沖我借錢。錢我有沒有呢？有，但舅跟你說，我不能借給你。不是我不心疼榆葉這孩子，是舅經(jīng)的事多了，啥都看明白了。得了癌要還硬治，那結(jié)果就是傾家蕩產(chǎn)，傾家蕩產(chǎn)要是能保住人也還好，關(guān)鍵是人也保不住。我不借給你錢，是為你好，為你和孩子今后考慮。

長安還想說點(diǎn)兒啥，想說舅你還是借我錢吧，治好治壞，我不能眼瞅著榆葉等死。但他一張嘴，這句話沒說出來，他說出了另一句話。他說，舅，我明白了。抬起屁股，又說，舅，那我走了。

榆葉的娘舅說，你先等一下。長安就站住了腳，看榆葉的娘舅拉開了地桌的抽屜，抽出一沓紅艷艷的票票，數(shù)出了五張。

這錢你拿回去，不算我借給你的，是給的，是我的一點(diǎn)兒心意，你拿回去，問問榆葉都想吃啥？想吃啥就買啥。

長安沒接，說不用，又說舅我走了。

榆葉的娘舅說，讓你拿著就拿著，為啥不拿，是不是嫌我不借你錢，生氣了？

長安說，沒生氣。

榆葉的娘舅說，沒生氣就拿著，別跟我假假咕咕的。

長安只好接了錢，揣進(jìn)了兜里。

從榆葉的娘舅家出來，長安低著頭往前走。他感覺自己一點(diǎn)兒力氣都沒有了，腿直突突，后脊梁上也冒出了一層虛汗，線衣粘在了肉皮上，難受得很。但更讓他難受的是，他的肚子又發(fā)脹了，頂?shù)美甙蜕易由?。他不由得抬起一只手，在肚子上按了一下，心想，明個(gè)先買瓶護(hù)肝片吃，自己可得挺住，要是自己再病倒了，這個(gè)家就真毀了。

長安正走著，忽然眼前的地面上出現(xiàn)了一雙腳，他嚇了一跳，慌忙抬起頭。麥苗正站在他的眼前。

走路也不抬個(gè)頭，丟了魂似的。麥苗說。

長安傻呵呵地笑，滿臉苦味。

麥苗說，走，上俺家去。你一進(jìn)屯子，我就看見你了，以為你是來找我的，可看你卻去了榆葉的娘舅家。

長安說，我不去了。四下里看看，又說，你寡婦失業(yè)的，我一個(gè)老爺們兒去你家，好說也不好聽。

麥苗說，我都不怕，你還怕啥？說著伸手就要去拉長安。

長安一躲，說，好好，你別拉，去就去。

進(jìn)了門，麥苗說，是不是你家榆葉治病缺錢？

長安沒吱聲。榆葉也不再問了，到炕梢的被櫥里一摸，摸出了一個(gè)布包，一層層打開，里面是一沓錢。

麥苗說，這是兩萬塊錢，你拿去，先讓榆葉住進(jìn)醫(yī)院再說，要是不夠，咱再想辦法。

長安說，我咋好拿你的錢，你的錢掙得也不易。

麥苗說，我現(xiàn)在還能過得去，治病救人要緊。這錢也不是白給你的，你也得還。可還是還，你也不用著急，啥時(shí)手頭寬裕了，啥時(shí)再還。我就看不了你著急上火的樣，要是你愁壞了身體，我心里也不得勁兒?？戳丝撮L安，又說，看你這臉色，灰淘淘的，一準(zhǔn)是上火上的。

長安還要推遲，看麥苗實(shí)心實(shí)意地硬往他手里塞，就接了錢，心里一熱，眼睛里就起了一層水霧。

算我借你的，長安說，我走了，得抓緊讓榆葉住上院，不能拖，抬腳要往外走。

麥苗忽然邁了一大步，擋住了屋門，說，你就不能抱我一下再走。眼睛望著長安，里面閃著細(xì)碎的火星子。

長安伸出胳膊，把麥苗拉進(jìn)了懷里。他倆緊緊地抱在了一起。一滴眼淚從他的眼角掉下來，落在了麥苗的頭發(fā)上。他抬起一只手，抹了一把臉，掙脫了麥苗的胳膊，說我真得走了。

九

錢張羅夠了，榆葉住進(jìn)了專家醫(yī)院，沒用上幾天，就被推上了手術(shù)臺。

三缸子說，給榆葉做手術(shù)的，是人民醫(yī)院腫瘤科的主任，在全國都上數(shù)，是名副其實(shí)的專家。榆葉左側(cè)的乳房全被切掉了，雖然胸口還裹著紗布，但長安似乎已經(jīng)看見了里面的傷口。他看見的傷口像是一口枯井，黑漆漆的井口，陰森恐怖，更像魔鬼大張著的嘴，齜著溜尖溜尖的獠牙，嚇得他渾身一緊，忍不住打了個(gè)冷顫。

榆葉住的病房里，硬擠著放了五張病床，病人得的全是癌，也都是從農(nóng)村來的。不光是這個(gè)病房，就是相鄰的兩個(gè)病房也都滿員了，也全都是得癌的病人，一打聽，也都是農(nóng)村來的。長安就想，咋這么多得癌的呢？又想，得癌的咋這么多農(nóng)村的呢？是不是癌這東西也欺軟怕硬，專揀窮人欺負(fù)。這樣想著，就在心里生出了一股怒氣，不是對人，是對癌，越想越生氣，忍不住了，就罵了一句，我操你媽。當(dāng)然，他罵的時(shí)候沒人聽見，他是在廁所里罵的，罵的時(shí)候他正對著小便池子撒尿，他的尿是暗黃的，像酒杯里剩下的隔夜的啤酒。

過了倆禮拜，開始化療了。長安問三缸子，化療時(shí)不住院行不行？要扎針的時(shí)候，俺們坐車來。他這樣問有他這樣問的道理，在醫(yī)院里花錢像流水，別說醫(yī)藥費(fèi)啥的了，單是床費(fèi)、倆人的飯費(fèi)就是不小的數(shù)目。

三缸子說，我就整不明白，你到底是咋想的？這手術(shù)都挺成功的了，你就差化療了？化療是關(guān)鍵，可不能心疼錢。錢沒了還能掙，人要沒了，就兩眼一抹黑了，哭都沒眼淚了。

榆葉半躺在床上，正在喝水，聽了長安和三缸子的話，把水杯哐的一聲在桌上，說三缸子，你別和他費(fèi)話了，我回家，化療也不做了，我得給俺家長安省點(diǎn)兒錢，好給后媳婦攢點(diǎn)兒包，別我死了，后老婆沒錢過好日子。

長安說，看你說的，看你說的。趕緊走到床前，拿抹布擦桌子上濺出的水。

三缸子說，病人不能生氣，一生氣容易嚴(yán)重。抬腳往外走，走到門口，又回頭對長安說，你照量辦吧！

長安趕緊追過去說，不回家，不回家，我不咋懂，就是問問。讓你操心了，讓你操心了。

化療時(shí)榆葉遭了不少罪。身子虛得像秋天聚在墻角的一堆落葉，好像隨便來一場風(fēng)，都能吹散。榆葉說，我惡心。長安就趕緊拿痰盂?？捎苋~干嘔了一會兒，卻啥也沒吐出來。榆葉又說，我頭暈，天旋地轉(zhuǎn)的。長安就趕緊把她扶起來，背靠著枕頭。到了后來，榆葉的頭發(fā)一撮一撮地往下掉，不敢用梳子梳頭，越梳掉得越多。

榆葉對長安說，我橫是好不了了，這咋越治越回楦呢？咱還是回家吧，不治了。

長安就說，我問大夫了，化療就是這樣，是在殺癌細(xì)胞，等到癌細(xì)胞都?xì)⑺懒耍憔腿昧?，頭發(fā)還能長出來。

榆葉安了點(diǎn)兒心，閉了眼睛，又問，咱的錢夠不夠了？

長安說，夠，還有不少呢，你放心。

榆葉說，你告沒告訴好學(xué)，說我得癌了，他咋不回來看看我呢？

長安說，沒告訴，我尋思反正他也快放假了，孩子正念書，不能讓他分心。

榆葉猛地睜開了眼，說你安的什么心？我都快要死了，你還不告訴我兒子一聲。說著就又哭了起來。

長安說，好好，我現(xiàn)在就告訴他。掏出電話，往屋外走。還沒走到門口，榆葉又喊，你回來。長安走回床前，瞪著眼瞅榆葉。榆葉嘆了口氣，說別告訴他了，不差這幾天。

長安沒給好學(xué)打電話，但沒用上幾天，好學(xué)卻打電話過來了。

好學(xué)說，爸，放寒假我不回去了，和幾個(gè)同學(xué)去三亞溜達(dá)一圈，也不是光溜達(dá)，這不我也快畢業(yè)了么，我是想去那邊考察考察，看畢業(yè)后能不能在那面發(fā)展一下。

長安說，你還是回來吧。又說，你媽都想你了。

好學(xué)說，有啥想的。不行我春節(jié)時(shí)再回去吧。

長安剛想說你媽得癌了，還沒說出口，好學(xué)又說了，你給我匯點(diǎn)兒錢來，這次去三亞，咋也得四五千塊錢。

啥？長安氣往上涌，咬了咬牙，又硬咽了下去，和氣地說，你咋總管家里要錢，你看人家老根他兒子，也在南方上大學(xué)，他一邊上學(xué)一邊打工掙錢，不但不用老根給他往外拿錢了，還能貼補(bǔ)點(diǎn)兒家用。

好學(xué)說，你到底給不給我匯錢？說那些沒用的干啥，我這不是學(xué)習(xí)忙嗎，哪能抽出時(shí)間去打工。又說，我們把機(jī)票都訂好了，你可別把我們耽誤了。

長安嗓子眼兒一松，剛咽下去的一口怒氣又沖了上來，對著電話喊，你趕緊給我滾回來，不回來打折你的腿。他喊的聲音很大，像冷不丁地放了一個(gè)二踢腳，走廊里的一個(gè)護(hù)士嚇了一跳，免不了白了他一眼，說了句有病。

長安也不管不顧了，又對電話里喊，小兔崽子，你知不知道，你媽現(xiàn)在都得癌了，快死了！

可他喊也白喊，電話已經(jīng)被好學(xué)掛斷了。

十

榆葉出院有小半年了。她臉色紅潤了，走路也有勁了，根本看不出是得過癌的人。榆葉的心情慢慢地好了起來，只是她左面的胸脯上少了一塊肉，讓她覺得別扭，但她自有辦法。她把一團(tuán)新棉花，縫在了乳罩里，這樣穿上衣服，在外面一看，還真看不出來她少了一個(gè)乳房。

看著榆葉又恢復(fù)了從前的樣子，長安想，還多虧了花錢去治，這要是硬挺著，備不住現(xiàn)在人早變成灰了?？磥砣艘怯胁。€真得去醫(yī)院，去了醫(yī)院，錢也不白花。這時(shí)正是年末，長安毫不猶豫地去交了新農(nóng)合。他想，一人一百二十塊，其實(shí)并不多，多這點(diǎn)兒錢，也不能讓自己的日子好過到哪去，頂多是多吃幾頓肉，或是給榆葉添一件衣服，但要是交了新農(nóng)合，就算入了保險(xiǎn)，再攤上病呀災(zāi)呀的時(shí)候，心里就能有個(gè)底，不至于像之前那樣麻爪了。另外，他這也是給自己的病，偷偷地做了一點(diǎn)兒準(zhǔn)備。肝硬化不是啥好病，雖然是早期，但有早期，就會有中期，有晚期，他不能等著自己的病到了晚期的時(shí)候再去治。

這天晚飯，榆葉特意做了兩個(gè)長安愛吃的菜，豬肉燉粉條，酸菜燉排骨。

長安說，這咋吃這么好的菜呢？

榆葉說，今天我高興。說完就變戲法似的，掏出了一瓶酒。

長安瞅著酒，咽了一口唾沫，說你不知道？我戒酒了，不喝了。

榆葉說，前一陣子你不喝酒，我估摸著你是為了省錢，現(xiàn)在我的病也好了，今后咱倆好好過日子，好好掙錢，你該喝就喝吧，咱不差那點(diǎn)兒錢。倒上一杯，又說，人活一輩子，窮點(diǎn)兒富點(diǎn)兒都不算啥，只要舒心就行。

長安想了想，也是這個(gè)理，就在心里罵了一句，肝硬化，去你媽個(gè)逼，今天老子就痛快地喝它一頓，心里舒坦比啥都強(qiáng)。罵完，他就端起了酒杯，一仰脖，喝了一大口，又夾起了一塊排骨，送進(jìn)了嘴里。他覺得，人一輩子的幸福，說來說去，也不過如此。

榆葉拿起酒瓶，把杯添滿，然后就直勾勾地瞅著長安笑。她的笑不是平常的笑，是有些歡喜，又有些害羞的笑，臉像一朵桃花，香艷艷的，紅撲撲的。笑完了，她就柔聲對長安說，你多喝兩杯，一會兒咱倆早點(diǎn)兒睡，一晃都半年了，我今天有點(diǎn)兒想了。

長安又一仰脖，喝下半杯，一抹嘴說，我比你還想，想得邪乎。

晚上，沒等榆葉鋪好被，長安就三下兩下脫得溜光。半年了，他沒和女人親熱過，今晚他沒少喝酒，酒勁像一條條小蟲子，在他的血管里亂竄，最后都竄進(jìn)了他的下半身，他的下身鼓脹起來，硬得像秋天的苞米棒子。

榆葉慢慢地脫衣服，上衣，褲子，褲衩都脫掉了，卻唯獨(dú)沒脫下乳罩。

長安說，都脫下來，俺今晚光喝酒了，沒吃飽，俺要吃咂兒。說著就要?jiǎng)邮秩ソ庥苋~的乳罩。榆葉胳膊一抬，擋開了他的手，也不說話，臉上現(xiàn)出了不悅。長安似乎明白了，撓撓腦袋，嬉皮笑臉地說，不脫就不脫，兩手一圈，把榆葉摟在了懷里，伸過腦袋，開始么嘛么嘛地親榆葉。

兩個(gè)人好久沒過夫妻生活了，真就應(yīng)了那句話，干柴遇到了烈火，還沒親上兩口，就噼噼啪啪地燃燒起來。火越燒越旺，烤得兩人渾身開始冒黏汗，呼哧呼哧地張口喘。長安雙臂支著炕，在榆葉的身上起起伏伏，那個(gè)痛快勁，就好像騎著一匹高頭大馬，在一大片草原上狂奔。

忽然，長安的眼睛落在了榆葉的乳罩上。他本不想往那看，可榆葉的胸脯卻像有磁性一樣，他把視線剛一挪開，就又被吸了過去。榆葉原本渾身赤條條的，白得像剛灌完面粉的面袋子，可她的乳罩卻太礙眼了，不是礙眼，是扎眼，就像面袋子上的一塊補(bǔ)丁。長安不知咋想的，猛地就騰出一只手，抓住了榆葉的乳罩，用力一扯。乳罩帶子上的扣子掉了，榆葉的胸脯袒露在了他的眼前。長安的腦袋像被開水燙了一下似的，猛地一甩，腦袋帶動著胸，胸帶動著腰，腰帶動著兩條腿，整個(gè)人就從榆葉的身體上翻落了下來。那一刻他的心臟瞬間就緊縮在了一起，將大量的血液擠到了全身各處，同時(shí)有一股電流竄遍他的全身，于是他的頭發(fā)豎了起來，全身的皮子也酥麻難忍。

他看見了榆葉左胸上的傷疤，黑紫色的，糾結(jié)著，像一口深井，又像一張魔鬼的大嘴，陰森恐怖。他的下身登時(shí)軟了下來，像被秋霜打過的茄子。

在被長安扯下乳罩的那一剎那，榆葉尖叫了一聲。她的尖叫像鐵器劃過玻璃，像指甲抓撓著鐵壁，令人毛骨悚然。她猛地坐起，一只手捂著胸部，另一只手去拽身旁的衣服。她眼睛里噴著火，像看仇人一樣，怒視著長安。

長安傻在了當(dāng)場。

十一

入夏了，長安打算進(jìn)城打工。因?yàn)橛苋~的病，他今年已經(jīng)耽誤兩個(gè)月了。前一陣子麥苗給他發(fā)過短信，大發(fā)也給他打過電話，說今年老黑確實(shí)包了個(gè)大工程，活兒一直能干到老秋。可就在這時(shí)，榆葉的病卻復(fù)發(fā)了。先是她的左胳膊開始腫，沒用上一個(gè)禮拜，一條胳膊就腫得像大青蘿卜，比碗口還粗，皮膚發(fā)青，手指一摁就是一個(gè)坑，收回手指，坑還在，老半天才復(fù)原。更讓人擔(dān)心的是，榆葉右面的乳房上也出現(xiàn)了腫塊，不是一個(gè)，疙疙瘩瘩的好幾個(gè)，整個(gè)乳房抽抽巴巴的，像干橘子皮。

長安沒有再找三缸子。他長了點(diǎn)兒心眼，想反正他今年也交了新農(nóng)合，莫不如就去省城的大醫(yī)院看看。大醫(yī)院設(shè)備好，大夫的水平也高，興許就能治好榆葉的病。但檢查的結(jié)果卻是，榆葉的乳腺癌已經(jīng)到了晚期，癌細(xì)胞擴(kuò)散到了肺部和腦部，已經(jīng)失去了治療的價(jià)值。

長安沒有出去打工，榆葉的生命快走到盡頭了，他必須在家陪著她，照顧她。他對榆葉心存愧疚。結(jié)婚已經(jīng)二十多年了，他掐指細(xì)算，榆葉還真沒過過幾天好日子。剛結(jié)婚的時(shí)候底子就空，兩口人靠種一點(diǎn)兒口糧田掙錢，年吃年用都不夠，還拉了不少饑荒。后來他出去打工，日子才算有些好轉(zhuǎn)，可兒子好學(xué)又大了，先是高中，又是大學(xué)，一年的花銷就占去了他收入的一大半。更讓他愧疚的是他和麥苗的事。每當(dāng)想起這事，他就恨不得抽自己的嘴巴子。雖然麥苗也是個(gè)好女人，但自己可以幫助她，決不能和她產(chǎn)生男女之情，這對榆葉不公平，其實(shí)細(xì)琢磨，對麥苗也不公平。

日子一天天地走過，像踩著淤泥趕路。榆葉的病情慢慢地在加重，身子越來越瘦，越來越虛。長安知道，她的日子不多了。

入秋的一天夜里。榆葉大睜著雙眼，歪著頭，瞅著躺在身旁的長安。她原本空洞灰暗的眼睛里，這時(shí)卻閃著水樣的光。

長安側(cè)過身問，你感覺咋樣了？

榆葉說，挺好，今天哪都不疼。喘了一口氣，又說，長安，咱還有沒有錢了，不行明后天你再領(lǐng)我去醫(yī)院看看呢。我估摸著，我這病要是再打打針，吃點(diǎn)兒藥，備不住就能好了。

長安知道榆葉快不行了，就說，行，明后天咱就去看。

榆葉又說，好學(xué)不說這兩天就回來么？咋還沒到家呢？我想他了。

長安說，興許明個(gè)就到家。

榆葉說，那明個(gè)咱搟點(diǎn)兒面條吃，上車餃子下車面，好拴住好學(xué)的腿，讓他戀點(diǎn)兒家，以后不管走多遠(yuǎn)，都能?；貋砜纯础?/p>

長安說，行，就搟面條，面和硬點(diǎn)兒，筋道，再打點(diǎn)兒尖椒瘦肉鹵，你娘倆都愛吃。

榆葉的頭輕輕地點(diǎn)了一下，沒說話，像是累了。

又過了一會兒，榆葉重新睜開了眼睛，說我咋這么冷呢？特別是腳，像插在冰水里一樣冷。

長安說，我給你焐焐吧。說完就掉過頭去，把榆葉的一雙腳緊緊地抱在了懷里。

又過了好長時(shí)間，長安以為榆葉睡著了呢，卻聽見榆葉又說話了，她的聲音很低，有些含混不清，像夢中的自言自語。

榆葉說，其實(shí)我知道，你和民義屯的那個(gè)寡婦麥苗挺好。我要是死了，不行你就和她一起過吧，你倆都知根知底，咋也比你再找別人強(qiáng)。

長安的手抖了一下，他沒否認(rèn)他和麥苗的事，只是說，你別瞎說什么死啊活的，咱不說好了么，明后天就去醫(yī)院。

榆葉說，不去了。又說，我困得睜不開眼睛了，我要睡一會兒。聲音低得像一只蚊子在叫。

睡吧。長安回答著，抱緊了榆葉的雙腳。

榆葉的腳越來越?jīng)?，長安一直沒有松手，直到天亮。

責(zé)任編輯 韋健瑋