湖南/唐國明

村里一有人過大壽做生，便意味著熱鬧的日子又來了。全村人都將跑去給過大壽的人家?guī)兔?，張羅生日所需的一切。殺豬宰羊，置“茶菜”，“茶菜”包括花生、糖果、瓜子一類的吃食。打糍粑、做“米花”。把村里每家的桌椅板凳全往做壽人的家里搬。那幾天只聽到鍋碗瓢盆響，聞到的也盡是各種肉香味。打豆腐、做烤肉、發(fā)肉丸子、發(fā)豆腐……幾乎是全村人喜聞樂見的美食大聚會。而“發(fā)豆腐”，就是把一塊塊剛出籠的又厚又白的四方豆腐切成兩半，成三角形，再一層一層地切成三角形薄片，往滾燙的油鍋里一扔，炸得發(fā)黃有小孔后，就成了又黃又脆的“發(fā)豆腐”。

主事的人，忙著安排下請?zhí)埍炯矣H戚的，請娘舅家的。凡下了請?zhí)囊话愣紩谶^壽日的前一天黃昏前抬著“盒”，打著涼傘，舉著旗，吹著號，敲著鑼，浩浩蕩蕩地朝村里涌來。村里專門派人在村口擺了香案，置了鑼鼓、鈸，放著鐵銃響炮迎接各路親戚的到來。尤其那涼傘，簡直就是古代皇帝出行時替其遮雨與陽光的那種，格外威風(fēng)。

作為小孩的我，與伙伴們一起傻呆呆地看著這些壯觀的場面。把各路親戚迎到家，天黑了，村里燈火通明，熱鬧異常，村里人忙著招呼遠(yuǎn)來的客人。有端茶的、發(fā)煙的、打招呼的、陪客人聊天拉家常的，當(dāng)然也有打牌的。上酒端菜的，安席的。開席前，是各路親戚坐在開宴席的桌上，桌上擺滿了花生糖果，以及干薯片，我們山里的野板栗、角栗，還有煮熟的雞蛋?？腿藗兛梢噪S便吃，也可以由一人隨便分。一桌一般坐八人。吃了一陣“茶菜”完畢后，再上“壽面”，每人一碗，吃了壽面，就開始上菜上酒。待客人一個個吃好喝好，再撤去桌子，在堂屋里掛滿各路親戚送來的壽字壽聯(lián)，一般全是用杉木雕刻上漆的或鑲金的。壽堂里掛滿了彩帶，樂器班站在一邊，一般是吹奏什么“福壽樂”類喜慶的曲子。過壽的老人與配偶，穿著大紅大紫的新衣，坐在兩把太師椅上，先是壽星的子孫們一撥一撥按長幼秩序、男女之別，在主事人的叫聲里來給壽星及其配偶跪拜。然后是本家各路親戚來“祝壽”。

“祝壽”的意思是跪在壽星前說出“祝您老、祝爺爺壽比南山”之類的話。壽星有的站起來扶起“祝壽”的人，以示回禮，也可以不站起來，坐在椅子上回復(fù)好話。通常也是“也愿你子孝父賢”之類的話。

把壽拜完后，要不就是放兩場電影給親戚來賓們看，要不就是請地方戲班唱幾場喜慶的戲，一直熱鬧到天亮。各路來的親戚愛熱鬧的就愛熱鬧，不愛熱鬧的就去村里自己沾親帶故的親戚家里找個地方睡覺?；蛘咴趬坌羌医o客人預(yù)備的連鋪睡覺也可。

到了第二天接著擺宴，接一些來送禮賀壽的客。一般有送錢的，有送布的。我們村里的規(guī)矩，每一餐是要安席的。但一般最隆重的安席是“壽星”生日的這一天中午。安席是很有講究的。須有一個講禮宣讀的，另有一個請客入席的，還有四個席位各站有一個講禮儀的女子。安席不管男女壽星過壽，一般首席是壽星的娘舅家，如果是女壽星，那就會安她娘家人；如果是男壽星，就安本家。至于作陪的人，如果安的是壽星娘舅家，作陪的就是壽星本家；如果安的是女壽星娘家，作陪的也是本家。安席是按照壽星血親的先后來安置的，一般以母方為準(zhǔn)。

我們村安席一般只安到第四席為止。

在安席前，先是響三通鐵銃，然后放一陣鞭炮。主持安席的人喊道：“各路親戚朋友光顧寒門，使我寒門增輝添彩，現(xiàn)在請大家入席略領(lǐng)薄酒粗飯。先有請某府某某入第一席，某府某某作陪……”接著，身邊請客入席的人就會拉某某入席。站在某桌首席那個位置邊有一個女的肩搭毛巾，朝那坐首席的微笑行拱手禮，然后，取下搭在肩上的毛巾，將首席座擦拭后，才擺手讓走近首席的客人入座。

席安好后，主持人說：“大家開席，粗茶淡飯不成敬意啊?！贝腿藗兎砰_肚子吃一陣后，又一陣鞭炮響，本家的家務(wù)長就會帶著壽星的兒子，舉著擺了三杯酒的茶盤站在堂屋門前。家務(wù)長開口說：“今日值某某壽辰之日，有勞各路親戚朋友，爬山過界，翻山越嶺，使我寒門蓬蓽生輝，有招待不周之處，請各位海涵。有出丑之處，望各位丑事莫傳。既然已到寒門，也得淡酒一醉，粗飯一飽。為感謝各位光顧，不肖男某某特向諸位敬酒三杯?！贝捯粢宦?，壽星的兒子把三杯酒喝下肚后，第一席的會講禮的就會站起來，不會講的就會推讓二席。一般首席會站起來講：“我們禮少，還望主家不要多怪，貴府如此高擺厚席，盛情款待，一祝壽星延年益壽；二祝貴府子孫發(fā)達(dá)，繁榮昌盛；三祝在席各位青年，女的嫁個好男人，男人得個好老婆。”話畢，只聽得席上碗筷聲、喝酒聲、講禮聲、猜拳聲此起彼伏，這個說“兄弟，好久不見了，怕也要喝個合勢酒，各喝四杯”，那個說“五親六合，來，各喝五杯”；這一桌在伸著拳頭喊“兄弟好哎”，那一桌在喊“四季發(fā)財”，直鬧到夜深人靜，酒完菜盡。從開席起，有的離席后回了家，有的呆在那看熱鬧，有的抬了“盒”在樂聲與鞭炮聲里出村而歸，有的還抱著酒壺繼續(xù)狂醉。也有半醉的、醉后發(fā)酒癲的。村人全都習(xí)以為常。還有即興對唱山歌的，各取其樂。

鬧夠了，回家一睡到天亮，酒醒飯消后，壽星家再請村里幫忙歸還桌椅板凳碗筷這些做宴行當(dāng)?shù)呐c本家各家主家的男丁再吃喝一回，以表幾日操勞的謝意，自此，熱鬧的日子才算過去了，山村里一切又回歸了平靜。