天一

“中國歷史上最具影響力的人物”系列之二十六 班超（32—102），字仲升，扶風郡平陵（今陜西咸陽西北）人，東漢著名軍事家、外交家，官至西域都護，封定遠侯，世稱“班定遠”?！逗鬂h書》卷四十七有專傳。班超胸懷大志，不甘于為官府抄寫文書，于是投筆從戎，隨竇固出擊北匈奴，并立下戰(zhàn)功。后奉命出使西域三十余年，其間，他平定了西域地區(qū)的叛亂，使東漢恢復了對西域地區(qū)的統(tǒng)治，為中西交通孔道的打通、絲綢之路的暢行無阻、中西經濟文化的交流、民族之間的融合，以及統(tǒng)一的多民族國家的發(fā)展做出了巨大貢獻，稱得上是東漢經營西域的“第一人”。

西漢張騫兩次通西域，成為中國古代打通東西方絲路貿易和文化交流的第一人，史稱“張騫鑿空”。張騫之后，這條古代東西方交通貿易與文化交往的道路仍需要勇敢且具有足夠智慧的時代偉人去維護，才能使它不斷延續(xù)、發(fā)展和發(fā)揮作用。東漢初年的班超就是承接這一重任的人。

投筆從戎

班超，字仲升，東漢扶風郡平陵（今陜西咸陽西北）人，生于漢光武帝建武八年（32）。班超的家庭可謂是書香門第，他的哥哥是“二十四史”之一的《漢書》的編撰者班固，他的父親班彪曾在竇融手下任職，并勸竇融歸降漢光武帝。也是這一原因，班彪被漢光武帝任命為徐縣縣令，后來又做了司徒掾（司徒府中的屬官）和望都縣的縣長。班彪還是一位史學家，他曾續(xù)補司馬遷的《史記》，寫了幾十篇西漢人物的傳記，稱《史記后傳》。班固的《漢書》就是繼承父親的遺業(yè)，在《后傳》的基礎上，用盡畢生精力寫就的。班超的妹妹班昭，后世稱為曹大家（gū），也是一位才女，《漢書》的未竟之篇由她來補充完稿，她還寫有《女戒》等文章。

這樣的家庭環(huán)境對班超志趣的養(yǎng)成很有影響。據史書記載，班超讀書很用功，也很有口才，思維敏捷，分析問題深入細致；為人雖不拘小節(jié)，做事卻謹慎小心。

班超二十四歲的時候，父親班彪去世了。就在全家人為父親守孝期間，哥哥班固又遭遇了意外變故。原來，班固在追思父親的同時，竟動起筆對《史記后傳》進行修改、補充，想使它更加完善，以傳諸后世。誰知，這一舉動觸犯了當時的法律。因為《史記后傳》已經被列為國史，未經朝廷允許，不得擅自修改。班固修改國史之舉，遭到別人的告發(fā)，班固本人則被關進京兆郡的監(jiān)獄之中。這對班家來說真是雪上加霜。

此時的班超，毅然決定到京城洛陽去向皇帝說明真相，解救哥哥。班超一路飽經艱辛，終于來到洛陽。他給漢明帝寫了奏章，不久，就得到明帝的召見。班超解釋說，哥哥修史是繼承父親的遺業(yè)，更是頌揚漢德，絕沒有毀謗朝廷的意思。恰在此時，被搜去的班固的修改稿也到了皇帝的手里，明帝看到其中的內容確實沒有不妥之處，反而對班固的修史才華非常賞識。于是，明帝下令釋放班固，并讓他到洛陽擔任蘭臺令史，負責在朝廷管理文書。

班超搭救哥哥的舉動，充分體現了他的魄力和膽識，也體現了他的責任和擔當；而班超的口才和學識也給漢明帝留下了深刻的印象。

班固到了京城洛陽任職，班氏一家人也隨之來到這里。洛陽的物價很高，日常支出很大，而班固的職位不高，俸祿自然也很微薄，全家人靠他一個人來養(yǎng)活，日子過得相當艱辛。

為了幫助哥哥養(yǎng)家糊口，班超接受了官府的雇傭，從事抄抄寫寫的工作。這種工作毫無創(chuàng)造性，和班超的壯志很不協調。有一次，他按捺不住自己的感情，將筆桿投在地上，說道：“大丈夫無它志略，猶當效傅介子、張騫立功異域，以取封侯，安能久事筆研間乎？”傅介子是西漢時人，他出使西域，曾經刺殺阻斷東西交通和攻殺漢使者的樓蘭國國王，后被封為義陽侯；張騫則是“鑿空西域”第一人，被封為博望侯。自此，班超立下了雄心壯志，誓欲為國效命，建立功勛。

后來，班超也做了蘭臺令史這個官職，只是沒多久就因事被免了。

當時，東漢政府正在邊境招兵買馬，集聚糧食，準備進行反擊北匈奴的戰(zhàn)爭。原來，西漢末期，朝政腐敗，匈奴乘機侵擾西域，由“絲綢之路”連接的中西經濟文化交流受到損害。班超熟悉西漢以及匈奴的歷史，他認為，反擊北匈奴是正義行動，西域各國也迫切希望從北匈奴的控制下解脫出來，自己的凌云壯志正可以在出征北匈奴的行動中實現。于是，班超毅然放下筆桿，到邊境報名參軍。從此，班家出了一位士卒，班超也開始了自己新的人生。

在西域建立功業(yè)

永平十六年（73），漢明帝派奉車都尉竇固率軍擊北匈奴。竇固是竇融的侄子，前面說過，班超的父親班彪曾在竇融手下任職，如今班超又在竇固手下任職，竇固對班超自然頗有照顧。憑借自己的能力，班超被提拔為假司馬，所謂假司馬就是候補的軍司馬或軍司馬的副手。按照漢代的制度，一個將軍營分為五部，每部設一個軍司馬，軍司馬是指揮權僅次于將軍的軍官，統(tǒng)領著近三千人的隊伍，假司馬作為軍司馬的副手，職權和責任也是很大的。

此時班超四十二歲，正是精力充沛、年富力強的時候。他率軍向伊吾廬（今新疆哈密）進發(fā)，伊吾廬是北匈奴侵擾漢朝的必經之地，也是通西域的咽喉要道，漢朝控制此地，既可以阻止北匈奴南進，又可以牽制北匈奴與西域各國的聯系。在這一戰(zhàn)爭中，班超展現了他的軍事才能，打敗匈奴軍。竇固接到勝利的消息，非常高興，對班超大為贊賞。

竇固北擊匈奴的戰(zhàn)爭，不僅給北匈奴以沉重打擊，更讓西域各國看到了漢朝的力量和實力，他們請求東漢政府前去援助。東漢政府同意了他們的請求。

為了孤立北匈奴，恢復漢朝同西域各國的友好關系，竇固認為需要派遣使者到西域各國進行外交活動。誰能擔此大任呢？自然是受竇固青睞的班超了。于是，班超帶領從事郭恂等三十六人開啟了西域之行，一位西域的經營者開始走上歷史舞臺。

從班超來講，以使者的身份出國，這是第一次；從東漢政府來講，向已經隔絕六十余年的西域派出使者，這也是第一批。出使這個行動，不論對班超還是東漢政府，都有著很大的意義。班超本人也明白，這次出使，只可成功，不能失敗。

出使的第一站，就是鄯善國。鄯善國是漢朝通往西域的南北兩道的出發(fā)點，在塔里木盆地的最東邊。班超這次出使，旨在打通南道，因為南道諸國是北匈奴控制的薄弱環(huán)節(jié)，聯絡鄯善就成了此行的當務之急。

由于漢朝大軍擊敗北匈奴，鄯善失去了依靠，鄯善王見漢朝使者前來，非常歡迎，給予了班超一行很高的禮遇，時常到他們所住的地方問寒問暖?？墒牵瑳]過幾天，鄯善王對班超等人的態(tài)度忽然怠慢起來。班超十分機敏，很快料到其中必有原因，于是問部下說：“你們沒有覺察到鄯善王對我們的態(tài)度變化嗎？”部下沒有把班超的話當回事，漫不經心地回答：“這大概跟我們住久了有關系吧?！卑喑瑘远ǖ卣f：“一定是匈奴的使者也來了，鄯善王的思想發(fā)生動搖，不知道該服從匈奴還是歸附我們?！闭f完，班超把一位服侍他們的鄯善人找來詢問，果然不出所料，匈奴使者已經來三天了。

根據侍者透露的情況，班超很快做出決定。他召集了除郭恂之外的所有人，在酒酣耳熱之際說道：“你們跟我到西域，不過是為了建功立業(yè)，現在匈奴使者才來，鄯善王就對我們如此無禮，如果匈奴使者讓鄯善國王把我們綁縛到匈奴那里去，我們就成豺狼嘴里的食物了。你們說該怎么辦？”眾人齊聲回答：“生死關頭，全由您做主?！卑喑f：“不入虎穴，不得虎子?，F在只有在晚上用火攻的辦法去對付匈奴使者，并趁機消滅他們。只要消滅他們，鄯善王才會轉變態(tài)度，不敢違抗我們。那時，我們就大功告成了?！庇腥颂岢鲞@件事是否和郭恂商量，被班超斷然拒絕。他認為郭恂很可能因為恐懼而走漏風聲，導致計劃失敗。

這天夜里，班超帶領部下奔向匈奴使者的駐地，順風點火，瞬間鼓聲叫喊聲響成一片。匈奴使者亂作一團，紛紛向外逃跑，被班超及部下殺死三十余人，其余的也被火燒死了。戰(zhàn)斗在很短的時間內就結束了。

第二天，班超把匈奴使者的人頭放在鄯善國王面前，鄯善王無比震驚。班超則勸說他歸附漢朝，不要再依附北匈奴。鄯善王也是個聰明人，他看清了形勢，決定和北匈奴斷絕關系，歸附漢朝，并把兒子送到漢朝作為質子。

班超將這次出使鄯善的成績報告給竇固，竇固上奏明帝。明帝早就對班超的才智有所認識，此時又了解到他的勇敢和韜略，于是下令提拔他為軍司馬，派他再次出使西域。

這次，班超率領眾人出玉門關，經過鄯善，來到了于闐。于闐此時受北匈奴監(jiān)護，其實就是臣服于北匈奴。于闐王懾于北匈奴的壓力，對班超一行“禮意甚疏”。于闐國迷信之風盛行，神巫慫恿于闐王索求班超的坐騎祭神，以此試探班超的態(tài)度。班超事先探知，假裝應允，叫神巫親自來取馬。神巫不知是計，大搖大擺地前來，班超手起刀落，斬下神巫的頭，并派人提著頭向于闐王曉以利害。于闐王早就聽說班超在鄯善的事跡，惶恐之余，殺掉了匈奴使者，宣布歸附漢朝。

經過班超的努力，鄯善和于闐都擺脫了北匈奴的控制，恢復了和漢朝的交往。這時，西域南道的諸多小國也紛紛與漢通好，南道形勢大為改觀。

永平十七年（74），班超一行又向疏勒進發(fā)。疏勒位于南北兩道的西端匯合點，是漢朝和蔥嶺以西各國交通的必經之路。不連通疏勒，漢朝通西域之路依然不通。此時，疏勒被北道的龜茲控制著，龜茲王則依靠北匈奴的力量在北道稱王稱霸，甚至殺了疏勒王，另立一個叫兜題的龜茲貴族來統(tǒng)治疏勒。疏勒百姓在兜題的殘暴統(tǒng)治下，生活十分悲慘。

班超對這一情況早已知悉，他派人將兜題捆綁送回龜茲，又立疏勒王的侄子為國王。這些舉措得到了當地百姓的支持。

至此，漢朝同西域的交通得以恢復，漢朝在西域重新設置了西域都護和戊己校尉，西域各國和漢朝的經濟文化交流又頻繁起來。

然而，好景不長。永平十八年，不甘心失敗的北匈奴出師襲擊車師，車師王趁機反叛漢朝。此時正趕上漢明帝去世，北道的焉耆等國在北匈奴的支持下圍攻西域都護，疏勒也遭到圍攻。繼位的皇帝—漢章帝決定放棄西域，剛剛恢復的與西域的交流又告中斷。同時，為了班超等人的安全，章帝讓他們從西域撤回。

疏勒國的一位都尉得知此消息，悲傷地說：“漢朝使者一旦離開，我們疏勒國就會再一次被龜茲滅亡，我們實在不忍心讓漢朝使者離去?！闭f完便自殺了。

班超一行來到于闐國，于闐王侯和百姓呼號悲泣，向班超等人訴說苦衷：“我們依靠漢朝使者，就像孩子依靠父母一樣，你們千萬不能回去??！”很多人甚至上前抱住馬腳，苦苦挽留。

見此情形，班超下定決心留在西域繼續(xù)建功立業(yè)，這也是他的志向所在。這時西域的形勢是：由于東漢撤銷了西域都護和戊己校尉，罷除屯田士兵，北道已隸屬于北匈奴；南道雖基本上服從于東漢，但東通中原的道路則被北匈奴切斷。班超在這種極為不利的條件下，一面團結西域各國，聯合攻打占據北道的北匈奴；一面上書章帝，請派援兵。在給章帝的奏疏中，班超分析了西域各國的形勢和應當采取的策略。章帝看到奏疏，準許他留在西域，繼續(xù)自己的事業(yè)，而且同意班超的請求，增派一千余人前去支援。

公元84年，章帝又派和恭率兵八百增援。過了兩年，班超發(fā)動疏勒和于闐兵，配合漢軍進攻莎車。經過一年多的戰(zhàn)斗，莎車被攻下，漢朝的聲威由此大振。

此時，竇憲率軍征討北匈奴，大破之，從而為班超征服西域創(chuàng)造了有利條件。

因為幫助漢朝進攻莎車有功，月氏王遣使求娶漢公主，卻被班超拒絕。公元90年，月氏派兵進攻班超。由于人多勢眾，班超手下的士卒驚恐不安，班超卻泰然自若，他認真分析了月氏的弱點，果斷地采取堅壁清野、還城固守的策略。月氏久攻不下，眼看糧草不濟，最終遣使請罪，并同意向漢朝納貢稱臣。

見此形勢，失去依靠的龜茲、姑墨等國主動歸降漢朝。至此，西域除焉耆外，均被平定。漢朝決定恢復西域都護、戊己校尉等官職和機構，晉升班超為西域都護。

公元94年秋，身為西域都護的班超調動龜茲、鄯善等國的兵力七萬多人討伐焉耆，最終斬殺焉耆王，傳首京師。班超立了新的焉耆王，并在此留駐半年，招撫百姓。

此后，“西域五十余國悉皆納質內屬”，漢朝恢復了與西域之間的經濟文化往來，東西交通暢通無阻，漢朝聲威遠播國外。這一切，班超功不可沒。漢朝封他為定遠侯，繼續(xù)讓其留在西域任西域都護，此時的班超已經是六十多歲的老人了，但他仍精神矍鑠，一心為國家效力。

派甘英出使大秦

大秦是當時對羅馬帝國的稱呼。班超討平焉耆，掃清了北匈奴的勢力，絲綢之路的南北兩道恢復了暢通。有遠見、有抱負的班超并沒有停止不前，為了擴大漢朝的影響力，發(fā)展與國外的經濟文化交流，公元97年，他派甘英出使大秦。如果班超不是六十六歲高齡，他應該會和甘英一起出使的。

《后漢書·西域傳》是這樣記載甘英出使情況的：“和帝永元九年，都護班超遣甘英使大秦，抵條支。臨大海欲度，而安息西界船人謂英曰：‘海水廣大，往來者逢善風三月乃得度，若遇遲風，亦有二歲者，故入海人皆赍三歲糧。海中善使人思土戀慕，數有死亡者。英聞之乃止?！?/p>

大秦是西方大國，繁榮富庶，對中國的絲綢十分喜愛，每年都要大量進口；但中國的絲綢不能直接到達大秦，中間要經過安息，安息商人從中賺取暴利，漢朝和大秦都會吃虧。班超派甘英探尋一條直接到達大秦的道路，這自然損害了安息的利益。所以，當甘英到達海邊時，安息人故意夸大其詞，說海上的風險很大，會有生命危險，為的是嚇退甘英等人。從結果看，安息人的目的是達到了。出于同樣的目的，安息也曾破壞羅馬使者去中國，歷史記載大秦王“常欲通使于漢，而安息欲以漢繒彩與之交市，故遮閡不得自達”。

應該說，甘英出使大秦是一次和平、友好的外交活動，雖然沒有達到最終目的，但也具有重要的意義。首先，“前世漢使皆自烏弋以還，莫有至條支者也”，甘英這次出使，則到達了條支，從而把張騫的出使事業(yè)向前推進了一大步。此外，甘英所經過的阿蠻國、斯賓國等都是此前漢朝沒有接觸過的，沿途的所見所聞也是漢朝人所不知的。甘英回來后，講述了這些國家的風土人情、社會制度及歷史地理，豐富了漢朝對西方國家的認識，進一步開闊了漢朝人的眼界。

但愿生入玉門關

公元100年，年近七旬的班超自感精力不濟，而自己肩負的使命和職責又十分重大。為了避免耽誤朝廷的工作，他上書皇帝請另派人來接替，并允許自己回歸故鄉(xiāng)。

奏疏言辭懇切，令人動容。其中說：狐死首丘，代馬依風。難道小臣我就沒有依風首丘的感情嗎？他還說：“臣不敢望到酒泉郡，但愿生入玉門關?！蔽夷芑钪M入玉門關就心滿意足了，并不奢望到達關內的酒泉郡。這位沙場英雄、經營西域的功臣，此時是多么想念久別的中原故土，他在寫這封奏疏時一定是百感交集的。

誰知，這封奏疏送去兩年多時間，竟沒有得到回音。當時，班超的妹妹班昭正在做皇后和妃嬪們的老師，她聽說哥哥請求回國的奏疏送到皇帝那里之后就沒有了下文，立刻寫了一份奏章，這份奏章中夾雜著兄妹之情，先敘述了哥哥班超的功績，又說兄妹已三十余年未見，恐怕見面時互相都不認識了，再說班超年已七十，即使有志于西域事業(yè)，也已力不從心，最后從漢朝這個最高的角度提出，如果西域地區(qū)突發(fā)事變，班超恐怕沒有精力再去安撫，會給國家造成巨大損失。

漢和帝看到這封奏疏，終于決定召班超回漢。同時，朝廷任命任尚為西域都護，接替班超的工作。班超臨行前，將自己在西域工作的心得和經驗告訴了任尚。

永元十四年（102），班超回到洛陽，見到了文武百官，也見到了久別重逢的妹妹班昭，心中的快慰油然而生。班超患有胸痛病，回到家中，由于感情過于激動，導致病情惡化，一個月后便與世長辭了，終年七十一歲。

班超經營西域的意義

班超在西域總計三十余年，經歷了明帝、章帝、和帝三朝。班超對西域的經營在中外關系史上占有重要的地位，產生了積極而深遠的影響，這也是他名垂青史的原因。

首先，使西域各國擺脫了北匈奴的控制，使西域人民擺脫了北匈奴的殘暴統(tǒng)治，創(chuàng)造出了一個較為安定、適合生產生活的環(huán)境，從而為西域地區(qū)的經濟文化發(fā)展提供了有利條件。據史籍記載，西域擺脫北匈奴的控制后，在相當長的時期內處于和平狀態(tài)。特別是班超任西域都護期間，更是吏治清明，戰(zhàn)事消弭，生產穩(wěn)定，百姓安居樂業(yè)。這必然推動了西域地區(qū)的進步和發(fā)展。

其次，擴大了東漢的疆域，鞏固了統(tǒng)一的多民族國家的統(tǒng)治。班超率西域諸國抗擊北匈奴，平定內亂，對漢朝恢復在西域的統(tǒng)治起到了積極的作用。由于班超對西域的經營，漢朝的聲威又樹立起來。在西域的廣大地區(qū)內，漢朝委派以都護為首的大批官吏，長久駐扎軍隊，開荒屯田，設置驛站，建立起直接的統(tǒng)治。作為西域都護的班超，其責任首先是團結西域各國，抵御北匈奴，再者就是保護西域諸國與漢之間的交通貿易安全，還要領導諸國生產，處理各種日常事務。從結果來看，班超很好地完成了這一使命，東漢的統(tǒng)治也得到了穩(wěn)固和加強。

第三，打通了中西交通的孔道，保證了絲綢之路暢行無阻，促進了中西經濟文化的交流。班超在西域的時候，正是世界歷史上的一個重要時期，歐亞大陸上幾個大帝國同時并存，各個國家和地區(qū)之間的相互往來必不可少。絲綢之路正是中西交往的主要通道，西域則是絲綢之路的重要地段。為了確保絲綢之路交通的安全，東漢政府在西域地區(qū)設置驛站，“馳命走驛，不絕于時月；商胡販客，日款于塞下”。中國與中亞、印度、波斯等地的使者往返不斷，商人活動頻繁，可以想見，當時絲綢古道上一定是高車輻輳，駝隊延綿，一片繁忙的景象，這種局面是西漢末年到班超重新經營西域前的相當長時期內從未有過的。隨著交往的密切，漢文化源源不斷地傳到西域及以外地區(qū)，域外的物產、音樂、歌舞等也傳入中原，極大地豐富了百姓的物質文化生活。

最后，為民族團結和民族融合做出了積極貢獻。班超在西域很善于安撫各族百姓，與西域百姓相處十分和諧友好。在這種關系下，漢朝和西域地區(qū)之間的交往無論從形式還是內容上都日益豐富。除了商人之間的貿易往來之外，朝廷向西域地區(qū)派駐官吏和屯田士兵，西域各國向漢朝派留侍子、樂師。久而久之，他們便被當地的民族風氣所同化。有記載表明，西域商人在中原定居者大有人在，中原的官吏士兵長住西域的也不乏其人，由此帶來了民族之間的融合，更有利于統(tǒng)一的多民族國家的鞏固和發(fā)展。