許多人都以為菇是植物，其實(shí)非也！雖然菇類和植物一樣不會(huì)走動(dòng)，但卻沒(méi)有植物能進(jìn)行光合作用的葉綠體，因此不是植物一族。事實(shí)上，它們和發(fā)霉面包上的青霉菌及有益身體的酵母菌親緣更近些，分類學(xué)家將其統(tǒng)歸為“真菌”，而菇類明顯易見(jiàn)，所以又被稱為“大型真菌”。

菇的特征

一般人對(duì)菇類的印象通常有“像一把雨傘” “長(zhǎng)在濕暗的地方”“神出鬼沒(méi)”“質(zhì)地有硬有軟”等。其實(shí)菇類的外觀變化萬(wàn)千，生長(zhǎng)習(xí)性也相當(dāng)多樣，要認(rèn)識(shí)它們，從菇類有別于動(dòng)物或植物，而獨(dú)立于真菌界的五大重要特征開(kāi)始吧！

特征1不斷生長(zhǎng)的菌絲

顯微鏡下的菇類，就像身上穿的衣物，有著許多纖維絲條交錯(cuò)盤繞。這些可不是它們吐的絲，而是所有真菌生物共同的基本構(gòu)造—菌絲（hypha）。只要養(yǎng)分和環(huán)境條件適合，這些菌絲便能綿延不斷地生長(zhǎng)，擴(kuò)展野菇王國(guó)的疆土。

特征2傳宗接代的孢子

大雨過(guò)后，原本光禿的綠地或腐木上，冒出了一個(gè)個(gè)模樣可愛(ài)的野菇，這群不速之客到底來(lái)自何方？在古希臘人和羅馬人中，流傳著野菇是有機(jī)物分解或遭到雷擊后的產(chǎn)物的說(shuō)法。一直到18世紀(jì)初期，人們才解開(kāi)野菇成長(zhǎng)的謎團(tuán)，原來(lái)這些菇類都是由孢子繁衍而來(lái)。因此野菇和苔蘚、蕨類這些低等植物同屬所謂的孢子生物。

特征3孕育生命的子實(shí)體

一般人看到的菇類，其實(shí)是所謂的“子實(shí)體”（fruiting body），或稱菇體。它們就像開(kāi)花植物的花器或女人的子宮，屬于特化的生殖構(gòu)造，主要的功能是用來(lái)孕育孢子、繁衍后代。而菇體的形成（俗稱發(fā)菇或出菇），也是讓菇類被歸為“高等真菌”“大型真菌”的重要依據(jù)。只不過(guò)一般人常會(huì)將子實(shí)體等同于菇類的全部，殊不知大多數(shù)時(shí)間，這些野菇都是以無(wú)數(shù)菌絲聚合形成的菌絲體藏于土里或腐木中，等到環(huán)境條件適合，才會(huì)發(fā)菇。所以子實(shí)體在野菇的一生中，只占了一小段時(shí)期而已！

特征4寄人籬下的宿命

菇類不像植物具有葉綠體，可進(jìn)行光合作用自我謀生，這注定了它們寄人籬下的宿命。它們?cè)谡麄€(gè)生態(tài)系統(tǒng)中扮演“分解者”的角色，生長(zhǎng)的基質(zhì)相當(dāng)多樣，從腐木、土壤、糞便、枯枝落葉到動(dòng)物的尸體都有。它們靠分泌至體外的消化酶，將生長(zhǎng)基質(zhì)在體外進(jìn)行分解消化，再吸收所需的養(yǎng)分，而且在這個(gè)過(guò)程中，將一些所謂的“大地垃圾”分解清理干凈，所以封它們?yōu)榇笞匀蛔畋M責(zé)的“清道夫”也不為過(guò)。

特征5長(zhǎng)生不老的生命

一般人看到菇體干枯消失，就以為它死亡了。其實(shí)菇體完成傳宗接代的任務(wù)之后，雖也如花朵凋謝般消失，但只要環(huán)境允許，藏于生長(zhǎng)基質(zhì)中的菌絲，仍可以不斷生長(zhǎng)。此外，即使條件不佳，菌絲也只是進(jìn)入休眠狀態(tài)，一旦獲取新的養(yǎng)分，或移入新的環(huán)境，又會(huì)蘇醒。所以，相對(duì)于高等生物，菇類的生命可說(shuō)是永無(wú)止境的。