荊欣雨

生命總能自尋出路，擴(kuò)展新的領(lǐng)域并突破障礙

結(jié)婚紀(jì)念日派對上，蘇格蘭盲人米萊娜·坎寧（Milena Canning）看見一道光從一件金屬材質(zhì)的禮品袋上閃過。她說出了這一發(fā)現(xiàn)，大家都沉默了。她去了醫(yī)院，可醫(yī)生將那形容為幻覺。

29歲那年，一次呼吸系統(tǒng)感染令她幾度陷入昏迷，并發(fā)的腦中風(fēng)毀掉了坎寧的枕葉，也就是大腦皮層中負(fù)責(zé)處理視覺信息的區(qū)域。醒來后，她失去了視力。

那次“靈光一現(xiàn)”后，坎寧逐漸發(fā)現(xiàn)自己可以看見熱咖啡上冒起的蒸汽，但她看不見咖啡和杯子；她能看見女兒的馬尾辮晃來晃去，但她無法看見頭發(fā)的主人?？矊幉桓市?，“我很確信我的大腦中發(fā)生了什么，能讓我看見東西。”

一個(gè)又一個(gè)醫(yī)生看下去，終于在遇到來自蘇格蘭的眼科醫(yī)生高登·道頓（Gordon Dutton）時(shí)有了轉(zhuǎn)機(jī)，他甚至給坎寧在藥方上開了一把搖椅，也建議她去參加騎馬課程，來增強(qiáng)此類視覺。

在一份1917年發(fā)表的論文中，高登曾讀到一個(gè)一戰(zhàn)士兵也有同樣的癥狀，這在醫(yī)學(xué)界已被命名為“里多克綜合癥”（Riddoch Syndrome），至今只有十幾例。相關(guān)研究還表明，在如坎寧一樣的盲人眼中，移動的物體并沒有顏色，也不會呈現(xiàn)過于清晰的細(xì)節(jié)。他們只是意識到了有東西在移動，而不是“真正地看到”，或者說，他們“看到了”一個(gè)移動的陰影輪廓。

來自加拿大西安大略大學(xué)的神經(jīng)科學(xué)家朱迪·庫爾漢姆（Jody Culham）和他的同事對坎寧的大腦進(jìn)行了長達(dá)10年的研究。研究發(fā)現(xiàn)，坎寧確實(shí)可以看到移動的物體和其運(yùn)動方向。她可以看到一個(gè)正向她移動的手，抓住扔向她的球，但不能分辨出翹起的大拇指和朝下的大拇指。《科學(xué)美國人》網(wǎng)站用了“非凡的”一詞來形容這個(gè)研究成果。

對坎寧大腦掃描后發(fā)現(xiàn)，她的視覺中樞上有一個(gè)蘋果大小的洞，這是那場中風(fēng)導(dǎo)致的，但是中顳（MT）視覺區(qū)域，也就是負(fù)責(zé)處理動作的區(qū)域顯然還完好無損。

現(xiàn)在的問題是，信息是如何在視覺皮層罷工的狀態(tài)下，從中顳（MT）視覺區(qū)域抵達(dá)眼睛的？“我們把最初的視覺傳輸比喻成一條高速公路。在坎寧的案例中，這條高速公路壞掉了。但有些旁的小路抵達(dá)了MT，” 庫爾漢姆做了一個(gè)形象的比喻，“但我們還不確定是哪條小路發(fā)揮了作用?！?這些“小路”很可能自人類大腦進(jìn)化伊始就存在了，他們后來進(jìn)化成為了所謂的“余光”，可以偵測到某些可能的威脅。

對于坎寧來說，她迫切地渴求知曉自己大腦的更多信息，那也意味著光明和希望。