細胞凋亡是清除我們身體中不必要或有害細胞所必需的，還能幫助發(fā)育中的胎兒塑造器官和其他特征。

研究人員將取自非洲爪蟾卵細胞的液體裝入試管，用熒光蛋白進行標記，然后觸發(fā)細胞凋亡。實驗表明，熒光在試管中以一定的速度移動，研究人員認為這是“觸發(fā)波”，就像是“火在野地里的傳播”一樣。

研究人員又觀察了自然狀態(tài)下卵細胞內(nèi)部的細胞凋亡過程。他們注意到，非洲爪蟾的卵細胞在死亡時顏色會變深。與試管研究類似，卵細胞顏色變暗的平均速率也是每分鐘30微米。其實，觸發(fā)波能幫助細胞增殖，讓神經(jīng)細胞在大腦中傳導信號，正是這種“死亡波動”使我們能保持健康。