三國末年，晉武帝司馬炎滅掉蜀國，奪取魏國政權(quán)以后，準(zhǔn)備出兵攻打東吳，實現(xiàn)統(tǒng)一全國的愿望。

他召集文武大臣們商量滅吳大計。多數(shù)人認為，吳國還有一定實力，一舉消滅它恐怕不易，不如有了足夠的準(zhǔn)備再說。

大將杜預(yù)卻認為，必須趁目前吳國衰弱的機會滅掉它，不然等它有了實力就很難打敗它了。司馬炎的心腹大臣張華很同意杜預(yù)的分析，也勸司馬炎快快攻打吳國，以免留下后患。

于是司馬炎就下了決心，任命杜預(yù)做征南大將軍，調(diào)動二十多萬兵馬，分成六路，討伐吳國。一路戰(zhàn)鼓齊鳴，戰(zhàn)旗飄揚，攻無不克，很快就占領(lǐng)了大部分吳地。

接著，司馬炎命杜預(yù)從水路向吳國國都建業(yè)進發(fā)。此時，有人擔(dān)心吳國立國長久，一下子殲滅它不切實際，主張把戰(zhàn)役推遲到冬天。

杜預(yù)堅決反對退兵，他說：“現(xiàn)在晉軍士氣高漲，斗志正旺，這勢頭像用快刀劈竹子一樣，劈過幾節(jié)后竹子就迎刃破裂，一舉攻下吳國不會再費多大力氣了！！”

在杜預(yù)的指揮下，晉軍一鼓作氣，不久攻占了吳國國都建業(yè)，晉武帝終于統(tǒng)一了全國。