窄小簡陋的方寸舞臺，一幕白布，昏黃的燈光，光與影的交錯間，牽絲引線、雙手翻騰，上演著一幕幕精彩的故事……

在我國的河南、山西、陜西、甘肅等地，皮影戲這種拙樸的民間藝術(shù)很受人們歡迎。它通過影窗和影人傳承著民族性格和文化魅力。2011年，中國皮影戲入選“人類非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作名錄”。

據(jù)史書記載，皮影戲始于兩千多年前的西漢，興于唐朝，盛于清代，元代時傳至西亞和歐洲。皮影戲中的平面人偶以及場面景物，通常是民間藝人用手工刀雕、彩繪而成的皮制品，故稱之為“皮影”。我國各地皮影制作的原材料有所不同，比如河北唐山皮影多用驢皮，因此稱為“驢皮影”；甘肅隴東皮影一般選用年輕、毛色黑的公牛皮，這種牛皮厚薄適中，質(zhì)堅而柔韌，凈亮透明。

皮影的制作通常要經(jīng)過選皮、制皮、畫稿、過稿、鏤刻、敷彩、發(fā)汗熨平、綴結(jié)合成這八道工序，每一道都馬虎不得。這是一個復(fù)雜而奇妙的過程，經(jīng)過這些繁復(fù)工藝處理的皮影，存放幾百年都沒有問題。

一般來說，一個完整的皮影人物由十一個主要部件組成，每個部件的顏色深淺、薄厚程度都不一樣，制作者必須根據(jù)獸皮薄厚截取不同部位。而人物的面部細(xì)節(jié)、身體輪廓、服飾圖案等，都需要用鋼針一一描繪在皮面上，描繪好的圖案要用不少于三十種刀具細(xì)致鏤刻出來，一個人物完成下來大約需要鏤刻三千余刀。在表演時，將影人的頭部、四肢與身體相接，將三根竹簽安在身體和兩手，即可操動影人。

千百年來，皮影戲這門古老的藝術(shù)伴隨人們度過了許多歡樂的時光。如今的皮影制作工藝正在從曾經(jīng)的娛樂功能向欣賞功能緩慢過渡。匠人們把以前皮影中的角色與人物以更精湛與更細(xì)膩的雕刻工藝表現(xiàn)出來，更強(qiáng)調(diào)了皮影的藝術(shù)性與觀賞性。