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副總統(tǒng)彭斯和防長馬蒂斯8月9日一同現(xiàn)身五角大樓,介紹了特朗普政府的美國天軍組建方案。彭斯稱,“國防部將引導把航天資源納入天軍。天軍將通過威懾惡意活動保護美國經(jīng)濟,確保美國空間系統(tǒng)滿足國家安全要求,并向聯(lián)合和聯(lián)盟部隊提供至關(guān)重要的能力?!泵绹哪繕耸且趲啄陜?nèi)組建一支完全獨立的天軍,具體花多長時間要看國會著手通過相關(guān)立法的速度。五角大樓將立即采取以下四項舉措:①組建航天發(fā)展局,以快速和成規(guī)模地發(fā)展和部署航天能力。②建立空間作戰(zhàn)部隊,以向作戰(zhàn)指揮員和航天發(fā)展局提供專項技能,并在危機時期大力施展專項技能。③建立天軍治理與保障職能。④設立由四星上將或海軍將官領(lǐng)導的美國航天司令部,負責領(lǐng)導空間資產(chǎn)使用。
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根據(jù)歐洲咨詢公司近日新發(fā)布的《小衛(wèi)星市場展望》報告,無論是從需求還是從系統(tǒng)能力上看,重量在500公斤以下的小衛(wèi)星市場都在經(jīng)歷一次重大擴展。未來10年預計將有約7000顆小衛(wèi)星發(fā)射,幾乎是以往10年1200顆發(fā)射數(shù)量的6倍。約50個星座將占到未來10年小衛(wèi)星發(fā)射總數(shù)的80%以上,其中有2個為巨型星座。以往小衛(wèi)星最主要用途是“技術(shù)開發(fā)”,而未來小衛(wèi)星的主要應用則分別是寬帶通信、對地觀測和數(shù)據(jù)傳輸。未來10年將發(fā)射的7000顆小衛(wèi)星估計共將帶來380億美元的衛(wèi)星制造和發(fā)射業(yè)務,幾乎是以往10年的5倍。小衛(wèi)星發(fā)射服務預計未來10年將帶來160億美元的收入,比以往10年有大幅增加。由于發(fā)射服務更趨多樣化和服務質(zhì)量各不相同,發(fā)射收入的增長勢頭要強于衛(wèi)星制造。
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因擔心未來沖突中對手會切斷GPS這一至關(guān)重要的全球?qū)Ш较到y(tǒng),五角大樓正花費數(shù)百億美元打造安全性更高、信號抗干擾能力更強的GPS星座。此外也在積極尋找臨時替代方案。德雷珀實驗室公司向軍方推薦了一項天文導航技術(shù),又稱星跟蹤器。該系統(tǒng)可測定衛(wèi)星相對于恒星的位置,通過角度測量可達到GPS水平的精度。除天文跟蹤技術(shù)外,德雷珀還開發(fā)了慣性導航系統(tǒng)、采用光學器件和芯片級原子鐘的精密時間傳遞技術(shù)以及依靠手機相機和信號處理算法的視覺導航技術(shù)。美國海軍最近還測試了另一個導航選項,那是由CTSi公司和L3技術(shù)公司開發(fā)的一個能利用艦上、地面或衛(wèi)星通信信號的艦載“增強鏈路導航系統(tǒng)”,該系統(tǒng)無需加裝新的航電設備或天線就能裝到飛機上使用。
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由于被公司管理層視為新常態(tài)的連年訂單欠收,旗下?lián)碛袆诶臻g系統(tǒng)公司(SSL)這家知名衛(wèi)星制造商的麥克薩技術(shù)公司可能會關(guān)掉其靜地衛(wèi)星生產(chǎn)線。麥克薩眼下認為靜地衛(wèi)星市場很難再有大的起色。在繼續(xù)壓縮SSL靜地衛(wèi)星制造業(yè)務的同時,麥克薩技術(shù)公司正在新組建一個專門從事小衛(wèi)星制造業(yè)務的部門。麥克薩報稱,其空間系統(tǒng)收入二季度減少了3%,而小衛(wèi)星業(yè)務的增加在一定程度上減緩了收入下滑。由于掌管著數(shù)字地球公司,麥克薩的小衛(wèi)星制造能力在公司內(nèi)部也有用武之地。加拿大衛(wèi)星運營商電信衛(wèi)星公司(Telesat)7月30日宣布選定由泰雷茲·阿萊尼亞空間公司和SSL來聯(lián)合設計其低軌寬帶星座。