蛙類琥珀化石

中國(guó)地質(zhì)大學(xué)（北京）邢立達(dá)研究團(tuán)隊(duì)與美國(guó)佛羅里達(dá)大學(xué)David C.Blackburn等科學(xué)家合作，對(duì)陸續(xù)收集到的緬甸蛙類琥珀化石展開了細(xì)致的研究，研究成果發(fā)表于Scientific Reports。蛙類由于骨骼柔軟纖細(xì)、骨化程度低且軟骨組織多，很難形成完整的化石，被完好“封存”于琥珀中的情況就更加罕見。這次發(fā)現(xiàn)的“琥珀蛙”既是緬甸地區(qū)首次發(fā)現(xiàn)的蛙類琥珀，也是世界現(xiàn)存最古老的蛙類琥珀化石。在此之前，人們僅在墨西哥和多米尼加兩地發(fā)現(xiàn)過蛙類琥珀化石，且均來自約2000～3000萬年前的新生代時(shí)期。而這次的“琥珀蛙”來自約9900萬年前（約1億年前）的白堊紀(jì)中期，與恐龍?zhí)幵谕粫r(shí)期。

四件蛙類化石標(biāo)本（圖片來源于Scientific Reports）

正模標(biāo)本（圖片來源于Scientific Reports）

化石大數(shù)據(jù)與古氣候模型研究對(duì)未來溫度季節(jié)性變化的啟示

中國(guó)科學(xué)院西雙版納熱帶植物園熱帶森林生態(tài)學(xué)重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室古生態(tài)組李樹峰等人和生物地理與生態(tài)學(xué)研究組星耀武，以及英國(guó)布里斯托大學(xué)等研究人員結(jié)合植物大化石數(shù)據(jù)和氣候模型開展合作研究，研究論文發(fā)表于Gondwana Research。論文整合了漸新世歐亞大陸中高緯度地區(qū)149個(gè)植物大化石數(shù)據(jù)點(diǎn)，利用共存法重建了化石點(diǎn)的古氣候數(shù)據(jù)。通過對(duì)不同時(shí)期和地區(qū)的古氣候進(jìn)行對(duì)比，分析了早、晚漸新世歐亞大陸不同地區(qū)的氣候差異，以及和現(xiàn)代氣候的對(duì)比分析。進(jìn)一步對(duì)比了化石數(shù)據(jù)和英國(guó)布里斯托大學(xué)一系列HadCM3L模型模擬的漸新世氣候結(jié)果，分析了化石數(shù)據(jù)和氣候模型之間的差異。

“許昌人”遺址地質(zhì)考古研究

中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所李浩與山東大學(xué)文化遺產(chǎn)研究院李占揚(yáng)、南非比勒陀利亞大學(xué)Matt Lotter以及南非金山大學(xué)Kathleen Kuman合作，從地質(zhì)考古學(xué)的視角對(duì)“許昌人”遺址的形成過程進(jìn)行了深入分析，探討了該遺址不同地質(zhì)層位的沉積環(huán)境及其對(duì)遺址本身的改造程度和影響；研究成果發(fā)表于Journal of Archaeological Science。“許昌人”遺址位于中國(guó)河南省許昌市靈井鎮(zhèn)，是一處由泉水形成的水塘或小型湖泊（濱湖相）遺址。遺址出土的兩具古人類頭骨化石兼具中更新世古老型人類、早期現(xiàn)代人與尼安德特人的特征，光釋光測(cè)年結(jié)果為距今約12.5萬～10.5萬年。

家雞卷羽性狀的遺傳機(jī)制

廣東海洋大學(xué)教授杜炳旺研究團(tuán)隊(duì)和中國(guó)科學(xué)院昆明動(dòng)物研究所研究員張亞平、吳東東課題組開展合作，深入探討麒麟雞卷羽的遺傳機(jī)制，研究成果發(fā)表于Journal of Molecular Cell Biology?；谧⑸渎《据d體的羽毛再生實(shí)驗(yàn)進(jìn)一步揭示發(fā)生在KRT75L4基因編碼區(qū)的15bp缺失是造成麒麟雞卷羽的原因。該研究結(jié)果提示了不同家雞品種的卷羽性狀具有獨(dú)立的遺傳機(jī)制。此外，該工作表明群體基因組學(xué)分析可以應(yīng)用于孟德爾性狀（Mendelian trait）定位研究。相比于基于構(gòu)建雜交譜系進(jìn)行連鎖分析的傳統(tǒng)策略，群體基因組學(xué)分析顯得更加簡(jiǎn)便易行。

中國(guó)南部2.2萬年前大熊貓線粒體基因組揭示了新的熊貓譜系

由中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所付巧妹研究員及其團(tuán)隊(duì)主導(dǎo)、動(dòng)物研究所魏輔文研究員參與，提取、捕獲和測(cè)序了一個(gè)2.2萬年前的大熊貓完整的線粒體基因組。這是迄今為止進(jìn)行基因測(cè)序的最古老的大熊貓，也是第一個(gè)完整的古熊貓線粒體基因組。研究論文發(fā)表于Current Biology。該熊貓個(gè)體由團(tuán)隊(duì)成員張穎奇2014年發(fā)現(xiàn)于慈竹坨洞。我國(guó)南方炎熱潮濕的氣候條件下，DNA的保存非常困難，對(duì)這里的古代樣本，特別是數(shù)萬年前的樣本進(jìn)行基因重建十分艱難。該研究推斷慈竹坨個(gè)體與現(xiàn)存大熊貓的母系祖先們分離的時(shí)間可追溯到中更新世（22.7萬～14.4萬年前），遠(yuǎn)遠(yuǎn)早于現(xiàn)存大熊貓最直接母系共同祖先生存的年代（9.4萬～5.5萬年前）。

慈竹坨洞——慈竹坨大熊貓化石的發(fā)掘地（張穎奇攝）（圖片來源于中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所）

慈竹坨大熊貓化石——已完成線粒體全基因組測(cè)序（張穎奇攝、許勇修圖）（圖片來源于中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所）

地球上最古老的足跡化石

中國(guó)科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所和美國(guó)弗吉尼亞理工大學(xué)組成的早期生命研究團(tuán)隊(duì)，在湖北宜昌三峽地區(qū)埃迪卡拉系燈影組（5.51億～5.41億年前）地層中發(fā)現(xiàn)的一系列足跡化石，為破解具有附肢的兩側(cè)對(duì)稱動(dòng)物的起源，提供了重要線索，研究論文發(fā)表于Science Advances。該足跡化石由兩列足印組成，這些足印形成重復(fù)的“序列”或“簇”。這些足跡化石與潛穴相連，反映了造跡生物行為的復(fù)雜性。該發(fā)現(xiàn)將足跡化石的記錄提前到了埃迪卡拉紀(jì)，是目前已知最古老的足跡。雖然該類足跡的造跡生物未被保存或者沒有被發(fā)現(xiàn)，但推測(cè)它們很可能是節(jié)肢動(dòng)物、環(huán)節(jié)動(dòng)物或它們的祖先。

蜥蜴學(xué)習(xí)行為研究進(jìn)展

中國(guó)科學(xué)院成都生物研究所兩棲爬行動(dòng)物研究室博士齊銀通過與澳大利亞邁考瑞大學(xué)Martin Whiting教授合作，以廣泛分布于澳大利亞東部的石龍子物種Eulamprus quoyii為研究模型，通過設(shè)置一系列學(xué)習(xí)任務(wù)，包括空間記憶、工具使用和條件反射，測(cè)試了蜥蜴學(xué)習(xí)行為與整體認(rèn)知能力的相關(guān)關(guān)系。研究成果發(fā)表于Animal Cognition?？臻g學(xué)習(xí)能力強(qiáng)的個(gè)體，在其他學(xué)習(xí)任務(wù)中也具有較強(qiáng)的學(xué)習(xí)能力，而空間學(xué)習(xí)能力弱的個(gè)體在其它學(xué)習(xí)任務(wù)中也具有較好的學(xué)習(xí)能力。這表明特定任務(wù)的學(xué)習(xí)能力與個(gè)體整體的認(rèn)知水平并沒有必然的聯(lián)系，蜥蜴學(xué)習(xí)能力隨著學(xué)習(xí)任務(wù)和個(gè)體的變化而變化。

早期陸生植物演化研究進(jìn)展

北京大學(xué)地球與空間科學(xué)學(xué)院薛進(jìn)莊副教授與國(guó)內(nèi)外同行協(xié)力合作，將陸生維管植物起源和早期演化方面的研究進(jìn)展發(fā)表于Earth-Science Reviews。中國(guó)的泥盆紀(jì)植物化石研究，始于丁文江先生（中國(guó)地質(zhì)學(xué)的奠基人之一）在1910年代考察云南、浙江等地區(qū)含植物化石的泥盆紀(jì)地層。此后幾代古植物學(xué)家對(duì)華南志留—泥盆紀(jì)植物開展了系統(tǒng)的研究工作，其中對(duì)物種進(jìn)行識(shí)別和系統(tǒng)描述的分類學(xué)研究是理解植物演化的基礎(chǔ)。論文評(píng)價(jià)了華南已報(bào)道的87屬、112種維管植物的有效性以及它們的分類位置，并基于最新的地層學(xué)研究結(jié)果對(duì)這些植物的地質(zhì)年代進(jìn)行了梳理，厘定了華南板塊志留紀(jì)晚期至泥盆紀(jì)末的維管植物名錄。