三姑娘

一

凜冬已遠(yuǎn)，山色浮著一點(diǎn)翠，到了夜里，寒氣卻又開始肆虐。

夢(mèng)里東風(fēng)溫軟，她又見(jiàn)到麟祉。她騎馬，他牽馬，不知離開宮門多遠(yuǎn)，他忽而轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)：“今日比試文采，我可贏了，你要說(shuō)話算話。”

說(shuō)了什么話？要算什么話？她抬起眸子，發(fā)現(xiàn)他眼神里滿是炙熱的渴望，渴望注到眼睛里，流散到四肢百骸。正當(dāng)她面紅耳熱之際，父親的身影闖進(jìn)視線：“你可對(duì)得起我和你母親？”

他發(fā)已全白，指向她的蒼老之手在發(fā)顫。

霓生出了一身冷汗，坐起身來(lái)，杯中水涼徹心田。霓生不是普通女子。她出生時(shí)，神英殿的龍雀刀突然周身散發(fā)光芒，將整個(gè)神英殿耀如白晝，驚動(dòng)了列襄國(guó)君。

國(guó)君立即下令找尋亥時(shí)亥刻出生的嬰孩，線索很快指向素家。

列襄國(guó)是蘆洲大國(guó)，此國(guó)有龍雀刀，威震八方。每隔幾百年，都會(huì)有新的龍雀刀傳人出生。但之前的龍雀刀傳人已經(jīng)去世很久，當(dāng)他們以為不再會(huì)有傳人了，新的主人卻降生了。

上至國(guó)君，下至百姓，都有一股揚(yáng)眉吐氣之感。從此，他們不必害怕鄰國(guó)的渾天獸，靠卑躬屈膝換取太平了。霓生得到了國(guó)君矚目，按例入宮教養(yǎng)，素將軍對(duì)她自然放心。

等到素霓生一百歲時(shí)，素將軍卻發(fā)現(xiàn)，霓生的性子并沒(méi)有如他所預(yù)想的那般，她一點(diǎn)也不像她的母親，她太耀眼奪目了。但是，龍雀屬火，她只有斷七情斷六欲，方可駕馭，否則，兩火相遇，只會(huì)禍國(guó)殃民。

這時(shí)，宮里有了流言：一個(gè)夜晚，太子與素郡主夜醉，太子瞅著熟睡的素郡主，一直瞅到一壺沙漏盡。素將軍開始悟到事情的嚴(yán)重程度，他接回霓生，讓她遠(yuǎn)離太子，更正她的性子。然而，太子竟然翻墻來(lái)看霓生。

國(guó)君決定遏制事態(tài)發(fā)展，太子卻帶著霓生逃了。兩個(gè)錦繡堆疊的孩子，終于走投無(wú)路，被押回以后，霓生連夜被鎖進(jìn)幽顏洞。

列襄國(guó)君昭告天下，素家霓生，乃龍雀之主，責(zé)任重大，特令閉關(guān)幽顏洞，潛心修煉刀術(shù)。從此，二十年清冷孤寂，她不能與外界通信，慢慢成為幽顏洞中的“妖女”。

山中轟隆隆的雷音，滾在天際。她倒覺(jué)得安心，在這山上，除卻蟲鳥走獸，總算還有脾氣古怪的老天陪著她。

幽巖洞前的銅鈴乍然響了一聲。米缸已經(jīng)見(jiàn)底，一定是送米人來(lái)了?？伤醯奶暨@個(gè)時(shí)候？霓生胡亂攏起頭發(fā)，披上青衫，手執(zhí)燭火，走至石門前：“您來(lái)了?！?/p>

石門外的聲音蒼老而熟悉：“老身，給素郡主叩頭。”

燭臺(tái)握不住，啪嗒掉在地上，洞里一片漆黑。是順昌。他是麟祉的貼身宮人，從前她跟麟祉鬧別扭，他總到龍雀院做說(shuō)客。那時(shí)，龍雀院的五色花開得這一團(tuán)那一簇，霓生在花枝下撅著小嘴，任他弓著腰說(shuō)麟祉的好話。

“山上冷，您還是回去吧?！?/p>

二

她摸著石壁往回走。如果當(dāng)年聽了父親的話，遠(yuǎn)離太子，她怎會(huì)在這幽顏洞，父親怎么會(huì)病死？

黑暗中，身后的鈴任性地跳起來(lái)，銳利刺耳。她怒氣噴涌，跑回石門前嚷道：“走！我奉國(guó)君之命，在此清修，誰(shuí)也不能隨意擾我清靜！”

吼完意猶未盡，摸了塊石頭對(duì)著石門扔過(guò)去。一聲悶響后，門外有人喊：“霓生，石頭硌手嗎？”

這一句話，令天地都安靜下來(lái)，只有血液在身體里咝咝地流淌。脈脈聽雨歌樓上，當(dāng)時(shí)只道是尋常。這樣無(wú)所顧忌的口吻，這樣焦躁的關(guān)心，世間只有一人。

霓生貼在石壁上，努力控制那個(gè)想要奔出去的霓生。

她是誰(shuí)？龍雀刀的主人。若此刻率性而為，會(huì)令自己負(fù)了責(zé)任，會(huì)令麟祉背負(fù)罵名。

她只有一條路——往回走的路。興許這只是個(gè)夢(mèng)，躺回去再做另一個(gè)。

他在門外恨聲道：“我為你殘了一條腿，你卻做縮頭烏龜。”

殘了腿？難道是二十年前，他護(hù)她逃跑，從馬上摔下來(lái)，再也沒(méi)好嗎？

她的腿已經(jīng)不聽使喚，胸腔里不知是什么在鼓蕩，令她急切地返身回去，打開石門。

石門外，有人一把拽她入懷輕語(yǔ)：“霓生，想我嗎？”

燈籠與火把，照亮了他的王冠，照清了他的緇衣——先帝駕崩，麟祉繼承了王位。

她用力推開他。藕斷了，只剩無(wú)數(shù)依戀的絲在顫動(dòng)。

霓生在泥地中叩頭：“罪臣霓生，拜見(jiàn)陛下?！弊锍贾f(shuō)，其實(shí)千斤之重。

從前，她何等倔強(qiáng)，做了錯(cuò)事，受到懲罰，也不求饒。而今，她認(rèn)自己為罪臣，是說(shuō)自己從前幽閉山中，不能為國(guó)出力，此為罪?，F(xiàn)在，新君即位，她愿走出山中，為君出力，此為臣。麟祉的心里，有一棵生長(zhǎng)多年的綠芽，在這一刻長(zhǎng)成參天大樹，樹上開著的，都是霓生最愛(ài)的五色花。

霓生并沒(méi)有入宮。她的居所，離天街和素家老宅很遠(yuǎn)。她知道，他是為了讓她遠(yuǎn)離紛擾和舊事。她很感激，卻不能表露。他長(zhǎng)高了，面對(duì)面站著，竟需要仰望，下巴上一點(diǎn)青色胡楂，臉色凝重。當(dāng)年，他正經(jīng)的時(shí)候太少，參加大典，還要扯她的袖子。

她后退，他就向前一步：“你何必說(shuō)自己是罪臣？你的心，我自然知道?！?/p>

她的面孔靜如秋葉：“君上多慮。我不能死在山上，要找機(jī)會(huì)翻身，必須給自己一個(gè)臺(tái)階?！?/p>

他還像小時(shí)候那般揪她的頭發(fā)：“我得走了?！?/p>

霓生看著他疾步走遠(yuǎn)，他的腿腳，真是好得不能再好，哪有什么斷了一條腿。

忽然，他猛地回頭，笑道：“看傻了？”

霓生慌忙背對(duì)他。

“別太想我，晚間再來(lái)瞧你?！?/p>

她低下頭看腳尖，要死，說(shuō)那么大聲做什么。

三

他晚上并沒(méi)有來(lái)。只不過(guò)，霓生被順昌接到了宮里。

殿宇的狀貌與擺設(shè)一成未變，霓生只覺(jué)得從前新鮮有趣，而今卻幽深蒼涼。

她躲在文華殿的走廊上偷看。一群文官武官，一時(shí)有人交頭接耳，一時(shí)有人上前陳述議和與宣戰(zhàn)的利害。麟祉則坐在高處看著那些亂哄哄的臣子盡情表演。

聽來(lái)聽去，是邊疆出了亂子。今日傍晚來(lái)報(bào)，羽靈國(guó)竟屠了邊疆一個(gè)村莊。他們?cè)缫巡粷M足列襄國(guó)的友邦說(shuō)法，周邊小國(guó)早已乖乖稱臣，列襄國(guó)必須在覆滅和稱臣之間做出選擇。

記得很久以前，霓生每年都會(huì)在龍雀大典上焚一束香，圍著龍雀刀虔誠(chéng)地轉(zhuǎn)圈。大典完畢，國(guó)君就會(huì)問(wèn)：“霓生，那刀，有動(dòng)靜了嗎？”

她搖搖頭，國(guó)君又笑道：“我們的霓生，還沒(méi)長(zhǎng)大呢?！?/p>

日子好長(zhǎng)。日子有好多滋味，夏天里的冰梅湯，冬天里的燉豬腳，她跟麟祉在草地上奔跑，在宮里爬樹摘果子……直到她八十歲的秋夜，被囚禁在幽顏山。

母親的死，跟她不無(wú)干系。國(guó)的興衰，跟她不無(wú)干系。后來(lái)，送米人報(bào)喪，說(shuō)父親病逝了。她覺(jué)得自己愈發(fā)該死?？墒牵荒芟蚪^望妥協(xié)。她必須等，必須忍耐，在戰(zhàn)場(chǎng)上光耀門楣，告慰父母在天之靈。

殿門在沉重的吱呀聲中打開。霓生走進(jìn)來(lái)，深深叩頭：“罪民素霓生，愿以罪身，驅(qū)逐外賊，誓死保衛(wèi)疆土，揚(yáng)我列襄國(guó)威?！?/p>

群臣對(duì)霓生的出現(xiàn)感到震驚。麟祉瞟了一眼順昌，他的身子彎得更像一只紅蝦了。

群臣看著她帶著山上的寒氣走入殿中，像是看著一只闖進(jìn)殿中的野獸。腦子里飛速地盤算，支持還是反對(duì)？這些年，龍雀刀主人的傳言已經(jīng)虛幻成一抹輕云，沒(méi)人肯在她身上下注。

霓生的心智成長(zhǎng)得很快，送米人將素將軍挑選的書送上山去，日久天長(zhǎng)，那些無(wú)聊的權(quán)謀、人心、大道，堆疊到霓生腦袋里，都快要發(fā)霉了。她明白這些人此刻在想些什么。他們熱衷于內(nèi)斗，信奉一動(dòng)不如一靜。

麟祉是新主，領(lǐng)兵的，握筆的，都想給他下馬威，讓他嘗嘗厲害。要讓這群人乖乖聽話，那就只有龍雀刀一件事。天下人都信的事，若他們公然不信，怎么服眾？

“既然諸位大人有所疑慮，那就像從前那般，舉行龍雀大典，如果龍雀刀感應(yīng)了，那就迎戰(zhàn)。如果沒(méi)有感應(yīng)，那是我們列襄國(guó)國(guó)祚如此，只好聽你們的，認(rèn)命求和。”

麟祉并不想讓她勞心。他遵照父王的秘密遺言，迫不及待地將她接回來(lái)，可不是為了利用她來(lái)立威。但順昌還是讓她卷入了這是非之中。

“龍雀大典，關(guān)乎國(guó)運(yùn)，豈可說(shuō)辦就辦？容寡人再想想?！?/p>

她很失望?？墒?，縱有不解與惱怒，她也不能撒野，畢竟他現(xiàn)在是君王。

待他來(lái)做客，她才私下問(wèn)：“你在等什么？”

“你太沖動(dòng)了，萬(wàn)一龍雀刀還是沒(méi)感應(yīng)呢。我好容易把你接回來(lái)，不想你做眾矢之的?！?/p>

霓生一抬頭，幾乎撞到他的胸膛。她道：“我若坐以待斃，豈不愧對(duì)父母，愧對(duì)先君？我知道你對(duì)我好，可如果你的好，令我日夜難安，我永遠(yuǎn)都不會(huì)理你?！?/p>

麟祉嘆口氣，不情愿地道：“怕了你了。聽你的行不行？”

四

麟祉帶著霓生趁夜進(jìn)了神英殿。

守刀人頗為嚴(yán)謹(jǐn)，只好由麟祉假裝來(lái)犒勞，引開他們。

這些朝臣簡(jiǎn)直愚不可及。只打自己的安逸算盤，怎么忘了傾巢之下，焉有完卵的道理？害得她深夜偷刀，褻瀆祖先。站在刀面前，她在心里默念，刀啊刀，你要乖乖的。

刀沒(méi)有動(dòng)靜。霓生果斷地用一把假刀，換走了龍雀刀。

麟祉跟她在燈下細(xì)細(xì)地盯了好久，除了刀身略沉以外，并無(wú)神奇之處。麟祉看看刀，又拿眼睛掃她的臉：“這刀沒(méi)什么反應(yīng)，會(huì)不會(huì)是嫌你丑？”

一個(gè)要笑打，一個(gè)要躲開。可霓生忽然想到了什么，手停在半空，收了回去。這一切，都被他看在眼里。

這些年來(lái)，麟祉會(huì)在夜里偷偷跑出宮，圍著幽顏山一圈圈地跑馬。他曾經(jīng)嘗試過(guò)讓送米人把他的信帶給她，可惜，送米人將信交給了國(guó)君?，F(xiàn)在，父王死了，宮里有一個(gè)巨大的漩渦，快把他攪碎了，只有把她接回來(lái)，他才心安。他怕霓生尷尬，接著調(diào)侃：“丑也不用怕，我母后是大美人，將來(lái)，你的孩兒也不會(huì)難看?！?/p>

“你又胡說(shuō)?！?/p>

前幾日，霓生倒見(jiàn)過(guò)王后。她的桃花殿換了蠡殼窗，華美許多。雖然是大白天，卻昏昏暗暗的。她覺(jué)著古怪，先君不過(guò)去世一年，桃花殿怎么會(huì)翻修？王后端坐在美人榻上，帶著一點(diǎn)病態(tài)的嬌媚，輕輕握住她的手道：“回來(lái)好?；貋?lái)好?！?/p>

不好，一切都不好。自她下山后，種種跡象說(shuō)明麟祉身處危險(xiǎn)中?？伤挚床磺暹@危險(xiǎn)在何處，長(zhǎng)什么樣子。她只能小心翼翼，像現(xiàn)在這樣，不聞不問(wèn)，陪麟祉尋開心。

很快，新君破除障礙，昭告天下，按時(shí)舉行龍雀大典。

那一天，文武百官參禮。身著紫衣的素霓生繞著龍雀刀，如從前一般焚香禱祝。

霓生對(duì)天感慨，歷代先君沒(méi)有在龍雀大典上做假的記載，麟祉算是開了先河。

對(duì)于這次大典的失敗，有人卻胸有成竹。他們正得意著，卻忽然，人群中有了幾聲喧嚷。眾人注目，只見(jiàn)那龍雀刀刀身冒起煙火。素霓生手握龍雀刀，在高臺(tái)上揮舞著，一時(shí)之間，高臺(tái)上滿是煙霧。煙霧之中，只有霓生和龍雀刀，似仙人一般，飛來(lái)飛去，隱隱發(fā)著光亮。

麟祉看著身子躬得更彎的順昌，冷冷地輕語(yǔ)：“你費(fèi)了不少心機(jī)要讓霓生出丑吧。她走了，你好辦事啊?？上Я?，這把刀，不是我天天琢磨的那把，也不是霓生整天練的那把，霓生這把帶了機(jī)關(guān)的刀，一直藏在母后殿里。很失望嗎？”

順昌不改奴顏卑膝之相，臉皮笑了一下，眼角的皺紋里，卻含著無(wú)數(shù)陰騭。

麟祉霍地起身，快步走到臺(tái)前，器宇軒昂，自有王者之氣：“上天，祖先，給了我們啟示，這一次，我們?yōu)閲?guó)而戰(zhàn)。有異議者，斬。”

祭臺(tái)上煙霧未散。他華服莊嚴(yán)，眉梢眼角，清貴風(fēng)雅。霓生覺(jué)得自己到底做了幾個(gè)正確的決定，比如喜歡麟祉，比如為他賣命。

五

大典之后，新君放棄在京穩(wěn)固地位的好時(shí)機(jī)，決定親征。

冒進(jìn)求勝的霓生與他不再生分，在大營(yíng)爭(zhēng)到面紅耳赤，非要突襲，麟祉卻直擺手：“你若是丟了性命，我搭上一副好棺材不說(shuō)，自己還得哭個(gè)半死，這不劃算?！?/p>

霓生才不聽他的，偷偷帶人混進(jìn)城里，趁夜偷襲。臨去時(shí)，她又拿起了那把躺了幾百年的龍雀刀。如果只把它當(dāng)作一把普通的刀，它的刀刃，也應(yīng)當(dāng)屬于戰(zhàn)場(chǎng)。

一場(chǎng)廝殺。近身搏斗，進(jìn)退防守，不能有一絲疏忽。直到最后，他們被敵人逼上城墻。

兄弟們死的死，傷的傷，身上被劃了無(wú)數(shù)口子，霓生的手心冒冷汗，她不知道自己還能撐多久。生死之際，卻聽到城墻下響起了一陣陣號(hào)角聲。是麟祉帶著救兵趕來(lái)了。

她必須活著，他來(lái)相救的情分，怎么舍得辜負(fù)？敵人卻是倒了一波，又來(lái)一波。血濺在臉上，刀的刃，恐怕都要砍壞了。龍雀刀啊、龍雀刀，你真的是塊廢鐵。這個(gè)念頭閃過(guò)的時(shí)候， 她的掌心忽然一陣陣發(fā)燙，手中的刀不再聽她的使喚，卻帶著她的手臂，向前掄起。

龍雀刀虎虎生風(fēng)，招數(shù)太快，力道太猛，黑夜里騰起一道一道的亮光，刀刀斃命。她被那把刀拖著走，好幾次幾乎跌倒，那把刀還會(huì)提她一把。手都震麻了，差點(diǎn)要脫手，那把刀卻還是不離不棄地粘在手上一般。霓生又欣喜又驚奇。刀啊刀，你竟不是廢鐵。

人也興奮，刀也興奮，一個(gè)個(gè)人頭落地，此起彼伏的慘叫，然后是人頭骨碌碌的響動(dòng)。直到血腥氣息令她反胃作嘔，她才醒悟，不知不覺(jué)中，她已經(jīng)殺人如麻。

心中一陣寒栗，她從墻梯上撤退，落地后才知道，麟祉受了重傷，傷在胸口，昏迷不醒，已經(jīng)被送回營(yíng)地。是她的錯(cuò)。如果，不是她急于求成；如果，不是她貪戀戰(zhàn)果……她策馬急奔。她的親人都不在了，她再也承受不起失去麟祉。

營(yíng)帳里燭火通明。軍醫(yī)在榻前垂頭喪氣，他們說(shuō)，會(huì)盡力而為。

難道，她真是一顆災(zāi)星，連心愛(ài)的麟祉都害了？不，她不信。越是這樣混亂，越應(yīng)該冷靜。要做的事情很多，要封鎖麟祉受傷的消息，要重新布置防線，要部署作戰(zhàn)計(jì)劃……

霓生守在榻前，無(wú)聲地流淚。啪的一聲，爆了一個(gè)燭花。她回身看護(hù)燈火，卻見(jiàn)燈下有一個(gè)披頭散發(fā)的女孩子，盤著腿，歪著頭，斜睨的眼睛里盛滿妖媚。

霓生有些恐懼。她聽見(jiàn)自己呼哧呼哧地喘氣，手在腰間忙亂地摸著，刀呢？刀呢？她摸到了刀柄。抽刀的聲音都顫得發(fā)著澀。

女孩子眼睛眨了眨，手指溫柔地彈了彈刀身：“素將軍，別怕?！?/p>

“你是誰(shuí)？死神？你可以帶走我，但是，請(qǐng)別碰他?！?/p>

女孩子搖了搖食指：“人家才不是什么死神，人家是一只貍貓。”

“你是妖怪？”

“這不重要。重要的是，你想不想讓他起死回生？”

素霓生此刻的表情像一個(gè)等待下注的賭徒：“你真能做到？”

貍貓挽著她的胳膊，眼波流轉(zhuǎn)：“做不做得到，還得看你啊?！?/p>

六

麟祉醒來(lái)后，素將軍卻病倒了。將士們想，也許素將軍初次用龍雀刀，元?dú)夂膿p，才會(huì)如此。幸好，醒來(lái)的麟祉親自上陣，應(yīng)付壓境的敵軍。

鏖戰(zhàn)了兩天兩夜，雙方將士筋疲力盡，卻仍是僵持不下。

黑夜降臨時(shí)分，一聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)的低吼，打破了眼前的局面，敵國(guó)的將士們見(jiàn)到了曙光。

現(xiàn)在，遠(yuǎn)在京師的渾天獸終于運(yùn)抵邊疆。戰(zhàn)斗很快就要結(jié)束了。渾天獸為羽靈國(guó)特有，高大健壯，彪悍無(wú)匹，稀少珍貴，極難馴服。

承載渾天獸的巨大木輪車，帶著一路的泥濘。馴獸師疲憊地坐在獸背上，艱難地指揮著它正對(duì)敵人。這只畜生看上去焦躁不安，不停地用巨大的爪子抓撓著被鮮血濕潤(rùn)的土地。它俯視著地下的人們，不知先從哪里下手。

列襄國(guó)的沖鋒隊(duì)沖了上去。一瞬間，三四個(gè)英勇之士便被渾天獸的巨爪扇得腦漿迸裂，四肢飛散。渾天獸一步一步走向麟祉。馬驚了，麟祉緊緊握住韁繩，抽出了自己的劍。

霓生，我是不是還沒(méi)親口告訴你，我喜歡你。可我現(xiàn)在，不知道自己還能不能回去見(jiàn)你了。他在戰(zhàn)馬上躍起，劍碰到了渾天獸的脖頸，他也被甩在地上。

它的喘息帶著好大的腥味，獠牙上布滿涎液。沙沙沙，時(shí)辰再過(guò)去一點(diǎn)兒，它便會(huì)把列襄國(guó)的國(guó)君撕裂。渾天獸的身體向前傾了傾，馴獸師焦急地催動(dòng)。然而，下一刻，那渾天巨獸，竟然向麟祉跪了下去。任后方的士兵如何吶喊，這巨獸始終溫順地跪著。

蓋在月亮上的那朵云都走開了，它仍舊跪在那里。就在這時(shí)，敵人的背后響起沖鋒的號(hào)角聲。列襄國(guó)出其不意，包抄了敵軍。這一場(chǎng)勝仗，實(shí)在令人欣喜。

霓生用一把龍雀刀殺出重圍的場(chǎng)面，也沒(méi)有被忘記。見(jiàn)過(guò)的將士們說(shuō)，那渾天獸定是怕了龍雀刀的靈氣才跪下的。素將軍是功臣?？墒?，病愈的素將軍，仿佛換了一個(gè)人。那個(gè)在城墻上揮刀殺人的素將軍不見(jiàn)了，她脫下了戎裝。

麟祉乍見(jiàn)弱柳扶風(fēng)的霓生，也覺(jué)得驚艷。他敲了敲她肘上的玉環(huán)，有些害羞：“你這副模樣，是不是得病了？”

霓生掩袖而笑，美目顧盼：“霓生本就是女兒身啊?！?/p>

麟祉第一次聽她說(shuō)這么軟糯的話，掉了一地雞皮疙瘩：“你這副模樣，挺瘆人的。不過(guò)，”他認(rèn)真地用手指拂過(guò)她的眉毛，“真的好看。”

“霓生”笑了，因?yàn)楦皆谀奚は嘀械呢傌埿α?。她覺(jué)得跟素霓生的交易一本萬(wàn)利，她十年前就看上的少年，她偷偷看了十年的少年，今日跟她言笑晏晏了。

七

回朝路上，素郡主下車舒緩筋骨。過(guò)了幾許，人們又看見(jiàn)素郡主往回跑，跑得花容失色，裙帶亂飛。原來(lái)，她身后五六只野豬正在追趕，獠牙長(zhǎng)且銳，離素郡主僅幾步之遙。

最先反應(yīng)的麟祉，他的目光本來(lái)就跟著她，怕她有閃失。

麟祉拔了劍，疾步迎上去，太陽(yáng)映在他的鎧甲上，耀眼而溫暖。

可他的傷剛好，不可以再有差池。斜刺里，便閃出一道黑影。那黑影略嫌細(xì)瘦，揮一把晶燦的大刀，刀法精純，幾只野豬應(yīng)聲倒地。

眾人納罕，龍雀刀的主人怎么會(huì)怕野豬。但也不是不能解釋，龍雀刀作為圣物，不能隨意帶在身上行走。她離開了龍雀刀，也只是個(gè)平凡女子，會(huì)倒在國(guó)君的懷里哭泣。

這次遇險(xiǎn)后，素郡主收了一個(gè)婢女。那道突然出現(xiàn)的黑影是個(gè)女子，她也用刀，尋常的刀。她整日冷冷的，瞧著是個(gè)美人，卻不可親近。

無(wú)人處，“霓生”疼惜地?fù)崦拿夹模骸罢湛迒手樧鍪裁?？我的臉不好看，配不上你的魂兒？這里都要起皺紋了?！?/p>

黑影不耐煩地道：“我早說(shuō)過(guò)，只要你對(duì)他好，我做游魂也使得。不用你的皮相也罷?！?/p>

“霓生”不滿：“那不行。萬(wàn)一哪天他喜歡上我的皮相呢？我這皮相，得用你的魂滋潤(rùn)著。趕快喝了這碗銀耳湯。”

黑影推開：“不吃。”

“霓生”把湯舉到她鼻尖上：“我要是長(zhǎng)了一絲皺紋，信不信我讓他的子民大旱一年?！?/p>

“好?！焙谟白钍懿涣诉@樣的威脅。她上下打量著貍貓，“太扎眼了，你可以樸素些?！?/p>

“你也別穿黑，黑色不適合我的皮相?！?/p>

大軍回到京都，上至國(guó)君，下至平民，都沉浸在熱烈的喜悅中。那只貍貓卻帶著素霓生的軀殼，站在空曠的花廳里發(fā)著慌。

明日，是麟祉的生辰。麟祉昨晚特意來(lái)提醒，問(wèn)她說(shuō)好的禮物準(zhǔn)備得怎么樣了。她好不容易見(jiàn)到麟祉，本想濃情蜜意，不料他竟十分期望地望著她?！澳奚敝来藭r(shí)不能問(wèn)他是什么，只好支支吾吾。

他狡黠地一笑：“明早，我可要見(jiàn)到。”

“霓生”望著他頎長(zhǎng)的背影，心里暗罵霓生，到底準(zhǔn)備了什么。

此刻，黑影不在身邊，因?yàn)樨傌埐蝗炭粗约旱能|體日漸憔悴，由她郊外縱馬去了。貍貓找到她的時(shí)候，她躺在幽顏洞里睡覺(jué)。貍貓拽她起身：“他要的生辰禮是什么？”

黑影側(cè)身向里睡去。

“你再不理我，明天我就給他下蠱，讓他迷戀我，從此君王不早朝?！?/p>

任何一種對(duì)麟祉的威脅，黑影都沒(méi)辦法冷靜面對(duì)。她只好問(wèn)清緣由，仔細(xì)琢磨，卻實(shí)在想不起來(lái)：“不如我隨你入宮，隨機(jī)應(yīng)變。”

“可以。但不要耍花樣?！?/p>

八

這是他康復(fù)后，她第一次近距離見(jiàn)他。

那一晚，她和貍貓做了交易，保住他的命。霓生換上貍貓的皮相，從此兩人便是路人。

麟祉牽了牽“霓生”的袖子：“等我很久了？”

以前，他這樣問(wèn)，她會(huì)一臉嫌棄地道：“本姑娘閑的，等你才怪?！?/p>

黑影跟在貍貓身后，被他瞧見(jiàn)了。他做了個(gè)手勢(shì)，便有宮人引著她出去。

這就對(duì)了，他什么都不知道。可霓生的心里荒涼得很，身體不是自己的，不知往哪里走。她只想按心中所想，抱著他，不放手。回首望去，“霓生”果然抱著他，不放手了。

也許這是最好的結(jié)局，他無(wú)所顧忌地愛(ài)“霓生”，霓生又可以斷情絕欲，用龍雀刀，為他拼殺天下。貍貓很陶醉，還在他衣服上蹭了蹭，溫柔地回應(yīng)他：“想啊。”好險(xiǎn)，差點(diǎn)連貓須都顯出來(lái)。

“我要的東西，你可帶來(lái)了？”

她垂下頭，瞪圓眼睛，嘟著嘴：“我真的想不起你想要什么了?！?/p>

“素霓生，你……”他又氣又笑，在她臉上掐了掐，到底轉(zhuǎn)過(guò)身，張開口，只聽一聲輕微的咔嚓聲。

二十年前，霓生和麟祉偷喝了果子酒，爬到露清樓上胡鬧。霓生圍著轉(zhuǎn)啊轉(zhuǎn)，麟祉一把抱住她，溫?zé)岬木茪鈬娫谒樕希骸澳奚任覀冮L(zhǎng)大了，就換牙齒。”

后來(lái)，他們都假裝忘了那晚的事，跟從前一般親密。現(xiàn)在，他們真的長(zhǎng)大了，少年時(shí)的胡鬧終于可以當(dāng)真。

列襄國(guó)人的犬牙，生來(lái)特異，想長(zhǎng)則長(zhǎng)，想短則短。齒斷之后，在斷裂處接上別人的牙齒，一個(gè)時(shí)辰即可愈合。

青年人交換犬牙，是南列襄國(guó)人定下終身的表示，貍貓?jiān)趯m中十年，自然見(jiàn)過(guò)此景。

她看著麟祉掌中的牙齒，只覺(jué)得新奇而快活。她小心翼翼地接過(guò)來(lái)，一時(shí)不知如何說(shuō)出自己的心意，全身戰(zhàn)栗，最后只說(shuō)：“你愛(ài)我至此，我無(wú)以為報(bào)?！?/p>

貍貓平日只是一只貍貓。那天，她在御廚房偷肉吃，眾人喊打。其實(shí)，她并不怕什么，只是起了玩心，看他們歹毒到何種程度，然后還施彼身。不巧的是，麟祉打獵歸來(lái)，救下了她。夕陽(yáng)拂過(guò)少年的身軀，落下瘦長(zhǎng)的影子，她在影子上跳呀跳。

很快，她知道，麟祉心里有一個(gè)叫霓生的人。貍貓不是沒(méi)有化成人形的本領(lǐng)，但據(jù)她的姐妹分析，若是此時(shí)出現(xiàn)，只會(huì)成為素霓生的替代品。她只好繼續(xù)做一只貍貓，等那個(gè)人回來(lái)，公平競(jìng)爭(zhēng)。可是，等到霓生真的從山上下來(lái)，她看到麟祉一掃往日的憂郁和急躁，整個(gè)宮里都喜氣洋洋的時(shí)候，她絕望了。

本來(lái)，她為了他將來(lái)坐穩(wěn)江山，費(fèi)了很多心力。直到霓生出現(xiàn)，她的心頃刻崩潰瓦解。

她必須想辦法，讓他愛(ài)上她。于是，她趁著他受重傷之際，以他的命運(yùn)要挾，讓霓生與她互換了皮相。這辦法，好是好的。不過(guò)，她聽說(shuō)有句話叫作飲鴆止渴，再貼切不過(guò)。他越因著霓生的皮相而討好她，她越是百爪撓心。她看見(jiàn)自己的皮相被他趕出文華殿，那種落寞，比較霓生，她只多不少。

麟祉等得著急，輕問(wèn)：“你的呢？”

“霓生”這才想起自己的牙。她趕緊張開口，可使盡渾身力氣，也掰不斷。

急了半天，“霓生”慚愧地道：“我……身體不適，改日，一定給你?！?/p>

麟祉難免失落：“好?！?/p>

九

黑影被麟祉趕出他的寢殿，只覺(jué)得草木花鳥，都是懨懨的。

宮里的景色也沒(méi)多大變動(dòng)，順著小時(shí)候常走的卵石路，不知不覺(jué)走到龍雀神殿附近。忽然，殿內(nèi)沖出一個(gè)宮人，神態(tài)慌張，口中直嚷：“不好了！不好了！龍雀刀，龍雀刀……”

黑影拔腿跑到神殿，只見(jiàn)守護(hù)神殿的士兵和守刀人站在門首，一個(gè)個(gè)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，不敢上前。此刻的龍雀刀，正在殿內(nèi)飛高飛低，撞東撞西，到處是刀痕，到處火花四濺。黑影站到門首的那一瞬，那把刀忽地飛近她，把周圍幾個(gè)士兵嚇得抱頭鼠竄，卻繞著黑影打轉(zhuǎn)。

糟了，這刀該醒的時(shí)候不醒。黑影一面偷偷用手拍拍龍雀刀的刀柄，一面對(duì)那幾個(gè)宮人解釋：“我這衣服是素郡主賞的，龍雀刀恐怕是認(rèn)出素郡主的氣息了?！?/p>

龍雀刀經(jīng)她一撫，果然乖乖地飛了回去。霓生暗暗舒了口氣。這時(shí)，幾個(gè)宮人一齊向黑影身后施禮。黑影回過(guò)頭，竟然是順昌。

她也隨眾人行禮，這時(shí)不能露出任何馬腳。也許哪一天，這些馬腳就會(huì)令麟祉萬(wàn)劫不復(fù)。

黑影看他走進(jìn)龍雀殿內(nèi)看刀，突然想起一件事。

下山之后，麟祉帶她去見(jiàn)王后。順昌作為一個(gè)男性宮人，竟然也很自然地出現(xiàn)在王后內(nèi)室，這不合規(guī)矩?？墒?，麟祉怎么像沒(méi)事人一樣？

宮里那些條條框框，他記得最清楚了。難道，他是假裝忽略了這一點(diǎn)？

難道，王后跟順昌……那么，國(guó)君的死也和此事有關(guān)？黑影不敢再往下想。

上次龍雀大典，她和龍雀刀“顯了靈”。唯有她知道，麟祉在大典之前，花盡多少心思。他用了幾把假的龍雀刀，跟順昌的勢(shì)力捉迷藏。

當(dāng)時(shí)，霓生看看桌上排成排的龍雀刀，又看看麟祉。關(guān)心和疑惑裝在眼睛里，穿過(guò)二十年的歲月，與他達(dá)成新的默契。他拍拍霓生的肩膀，安慰道：“不要問(wèn)了。那些污穢的事，由我自己解決。”

夜里，在霓生府邸，黑影看見(jiàn)貍貓的脖頸上有一顆白亮亮的牙齒。

黑影隱隱有些不安，忙問(wèn)：“哪里得來(lái)的？”

貍貓得意地道：“他給我的?！?/p>

原來(lái)，麟祉是要與她交換犬牙?？上?，與他交換牙齒的，是另一個(gè)人。

黑影沉默良久，哽咽著問(wèn)道：“你還禮了？他高興嗎？”

貍貓搖頭：“我正要問(wèn)你，怎么才能掰斷犬牙？”

沒(méi)換？那也沒(méi)什么可高興的，她是龍雀刀的主人，必須滅掉一切對(duì)他的希冀。

“只要你心里想著，犬牙自然會(huì)長(zhǎng)。就像我這樣。”

貍貓努力半天，也沒(méi)有成功。她有些明白了，這犬牙，只能由真的霓生去換。

把皮相還給她？這可不行。

不知不覺(jué)，又是一年春日。就是在這一日，麟祉來(lái)山上接了霓生，這實(shí)在是值得紀(jì)念的日子。黑影在地上撒了一把米，跟山上的老鼠燕子拉家常。

它們吃得歡快，可這個(gè)撒米人卻號(hào)啕大哭。她哭什么嘛，打擾它們進(jìn)食。

哭著哭著，黑影覺(jué)得手掌發(fā)熱。她抬起手，只見(jiàn)手掌漏出點(diǎn)點(diǎn)寒光，像龍雀刀的刀光。

她不知道這是為什么，心里的第一個(gè)念頭，便是麟祉出事了。

她立刻上馬絕塵而去。動(dòng)物們驚得四散，這女人好奇怪。

這一天，麟祉等了好久。父王在時(shí)，權(quán)力不知不覺(jué)移到了順昌手里。父王臨終前，終于覺(jué)悟，命他將霓生接回，做好防備。

但他在今日，偏偏將“霓生”禁在府中。“霓生”不解地問(wèn)：“這是為何？”

新王溫和地一笑：“上次，你為我沖鋒陷陣，我已經(jīng)過(guò)意不去。這一次，讓我自己來(lái)。霓生，你應(yīng)該懂我的。只有我贏了，我才配得上你的犬牙。等我。”

那場(chǎng)巨變，發(fā)生在太后的桃花殿。

新王的虎賁軍將桃花殿圍成鐵桶。卻沒(méi)想到，順昌在桃花殿內(nèi)外，亦有埋伏。

太后站在兩軍之間，如平常般淡然：“好孩兒，母后等這一天，等得好辛苦。我一生懦弱，身不由己，今日，就讓我以血為你壯行?！?/p>

說(shuō)罷，她便服下袖中毒藥，七竅流血，倒地而亡。

順昌抱著她的尸身，無(wú)限痛惜地問(wèn)：“你明明可以選擇更容易的路，為什么要逼她死？”

麟祉的眼睛里血絲繞布，似荊棘，是哀慟：“你沒(méi)資格提母后。這條路，在我的心里更容易。”

劍氣在空中劃出凌厲的線條，四周涌來(lái)拼殺的聲響，是一曲不成調(diào)的垓下歌。

他要為自己劈開一條路。這條路注定血肉模糊，卻是唯一的生門。

“霓生”是妖，麟祉禁不住她。桃花殿的一切，她都看在眼里。但她卻不敢動(dòng)手了。

她救了麟祉的命，已經(jīng)是極限了。如果，她再去干擾列襄國(guó)的國(guó)運(yùn)，她就沒(méi)命去做“霓生”了。她正在無(wú)助地祈禱著，一道黑影，飛入了桃花殿。

她手中的龍雀刀，如風(fēng)靡草，斬殺異黨。她是他走向天光的領(lǐng)路者，她是改了曲調(diào)的知音人，你聽，那不是垓下圍，那是王者的歡歌。

等到塵埃落定，她已滿身鮮血，如嗜血的魔頭。為了他，只好甘之如飴。

他走近了，更近了，滿是疲憊，滿懷感激，但他卻狠狠握住她的手腕，似有所悟：“你，怎么能用這龍雀刀？”

龍雀刀叮叮響著，像是在顫抖。

“是郡主教我的?！焙谟坝昧λ﹂_他的手，“主上不要糾結(jié)于此，趁機(jī)抓捕余黨才是?！?/p>

說(shuō)罷，她便如來(lái)時(shí)一般，飛出桃花殿。

尾聲

一場(chǎng)宮變，新王又添一層陰郁。

他熱孝在身，又消瘦了?！澳奚狈趟M(jìn)食，他攪動(dòng)著米粥，不經(jīng)意地問(wèn)：“當(dāng)初住在幽顏洞，我托送米人給你送的信，你還收著嗎？”

“霓生”惶恐，信口胡謅：“藏起來(lái)了。我要留著自己看?！?/p>

“是嗎？”他笑了一下，卻臉色一變，一把拽下她頸上的牙齒，露出王上的氣焰，“你藏什么？怎么藏？你不知道，送米人根本不能送信嗎？你不是霓生。霓生呢？她在哪里？”

“霓生”也變了臉，猙獰的貍貓臉上，貓須一抖一抖：“發(fā)什么威？要不是我，你能從戰(zhàn)場(chǎng)上平安回來(lái)？喜歡霓生是嗎？你不知道她必須斷情絕欲才能用龍雀刀嗎？你無(wú)能，你任性，我憑什么喜歡你？”貓爪掐著麟祉的脖頸，貓眼里流出的淚浸濕了柔軟的貓毛，又哭又笑，“我想了想，我這么努力，還是空歡喜一場(chǎng)，不如，我把你了結(jié)了，我就無(wú)牽無(wú)掛了。?。俊?/p>

“斷情絕欲？”麟祉不停地重復(fù)著，像是感覺(jué)不到窒息的痛苦，像是忽然醒來(lái)一般，“你說(shuō)得對(duì)。你殺了我，我也不會(huì)空歡喜了?！?/p>

“放開他。”冷冷的聲音響起在靈殿中。

一道熟悉的黑影，飄然而至。她手中的龍雀刀，抵在貍貓心上。

貍貓并不松開手，她笑問(wèn)：“龍雀刀雖然能殺我，可這皮相是你的。你舍得嗎？”

麟祉欣慰地一笑，努力說(shuō)道：“我知道你是霓生。你不會(huì)舍了龍雀刀，你只會(huì)舍了我，對(duì)不對(duì)？”

刀推入貍貓的心臟，“霓生”死了，她的皮相也不能再用。

“王上，世上再無(wú)霓生。你不必再牽掛。從此，我會(huì)用龍雀刀，為你守護(hù)王土?！?/p>

黑影飄然而去，只有王上，手握斷掉的犬牙，在太后靈前，哭得像個(gè)孩子。

后來(lái)，新王守孝十年，后宮一直空虛。宮人議論，主上還是忘不了素家姑娘霓生啊，可是她為何不肯回京城？天地良心，主上并未二心哪。

嗐，他們天潢貴胄的事，凡人真是想不通。