又到了吃西瓜的季節(jié)啦，當(dāng)你吃著美味的西瓜的時候，是否了解過它，以及它波瀾壯闊的歷史呢？

西瓜之路比絲綢之路艱難多了

西瓜，葫蘆科蔓生藤本植物，味甜多汁，夏天最受人們歡迎。中國古代并沒有西瓜，因為它來自西方，所以叫西瓜。

如果你出生在5000年前，全世界只有一個地方有西瓜——古埃及。古埃及人非常喜愛這種甜美多汁的瓜，把它刻畫在法老陵墓的墻上。

大約在公元前一世紀(jì)，西瓜開始走出非洲。它從北非的尼羅河流域，向炎熱、干燥而廣袤的中亞腹地進(jìn)發(fā)。與此同時，在東亞，漢武帝統(tǒng)治下的漢王朝國威遠(yuǎn)揚。漢武帝派張騫出使西域，開辟了“絲綢之路”。

遺憾的是，這時西瓜還沒傳入中國，西瓜與漢武帝沒有相逢。

西瓜終于隨著絲綢之路的駝鈴抵達(dá)長安

東漢班固的《前漢書·地理志》中記載：“敦煌，中部都尉治部廣侯官杜林以為古瓜州，地生美瓜……其地今猶出大瓜，長者狐入瓜中食之，首尾不出。”說這個地方出好瓜，個頭很大，狐貍鉆進(jìn)去吃，腦袋尾巴都不露出來。

然后，西瓜終于隨著絲綢之路的駝鈴抵達(dá)長安。

唐三彩西瓜，與失落的西域

1991年8月，西安東郊田家灣發(fā)現(xiàn)了一個三彩西瓜。經(jīng)考古學(xué)家鑒定，這個唐三彩西瓜的年代在公元七世紀(jì)晚期到八世紀(jì)初。

如果這個唐三彩西瓜是真實的文物（這個唐三彩西瓜不是直接從考古現(xiàn)場發(fā)掘出來的），那么，在這個西瓜誕生的時候，西域即將被陰影籠罩。

就在唐王朝勝利一統(tǒng)的時候，大食，也就是阿拉伯帝國，開始崛起。

他們在公元651年滅掉波斯，隨后進(jìn)犯中亞。八世紀(jì)初期，阿拉伯軍隊進(jìn)逼西域邊疆。公元718年，西域各國請求唐朝救援?！秲愿敗酚涊d，康國王烏勒伽上表請求“送多少漢兵來此，救臣苦難”，東安國王篤薩波提上表稱“被大食賊每年侵?jǐn)_，國土不寧。伏乞天恩滋澤，救臣苦難……”

在唐王朝旗幟的號召下，西域各國曾經(jīng)一度挫敗阿拉伯的擴(kuò)張，但很快，“藩鎮(zhèn)之亂”迫使唐王朝自顧不暇，不得不放棄了西域邊疆。

阿拉伯的擴(kuò)張，摧毀了中亞曾經(jīng)興盛的經(jīng)濟(jì)和文化。阿拉伯士兵焚毀佛像、經(jīng)卷，“絲綢之路”上曾經(jīng)興盛的佛國逐一滅絕。

一個帝國分裂，另一個帝國崛起，西瓜便傳入了中原。

中國最早對西瓜的描寫

在中國現(xiàn)存的典籍中，對西瓜最早的記載，是唐代滅亡40多年之后的五代。

契丹會同十年（公元947年），胡嶠作為宣武軍節(jié)度使蕭翰掌書記隨入契丹。胡嶠被契丹扣押了七年，寫了一本筆記叫《陷虜記》。其中明確寫到了西瓜：“遂入平川，多草木，始食西瓜，云契丹破回紇（hú）得此種，以牛糞覆棚而種，大如中國冬瓜而味甘?！?/p>

契丹本來依附于突厥，唐天寶四年（公元745年），回紇可汗骨力裴羅殺突厥白眉可汗，契丹歸附回紇。至唐開成五年（公元840年），回紇汗國為黠戛斯所滅，之后契丹擺脫回紇，依附唐朝。之后回紇分為三支，一支西遷到蔥嶺，包括今天的喀什、于闐一帶，名為黑汗回紇；一支抵達(dá)吐魯番盆地，成為西州回紇；一支居留甘州、沙洲、涼州和賀蘭山一帶，稱為甘州回紇。

隨著契丹在耶律阿保機統(tǒng)治下崛起，興兵擊敗甘州回紇，使他們臣服。

西瓜，就在這場戰(zhàn)爭中傳到了中國北方。

在今天的內(nèi)蒙古羊山1號遼墓壁畫中，我們能看到中國現(xiàn)存最早的西瓜畫像。圖中的墓主人倚坐在木椅上，左側(cè)的契丹男侍手捧唾盂，右側(cè)的兩名漢裝男侍進(jìn)獻(xiàn)酒食。重點是前方的案上面有兩個大果盤，一盤是石榴、杏、桃等水果，另一盤是三個碧綠的西瓜。

西瓜的普及

公元1125年，西域的遼國被金國取而代之。

這時候，出現(xiàn)了一個把西瓜帶入中國南方的關(guān)鍵人物——南宋的禮部尚書洪皓。建炎三年（公元1129年），他奉命赴金，被羈留十余年，直到紹興十二年（公元1142年）才被釋放歸宋。

洪皓在金國顛沛流離的時候，對中國北方種植的西瓜產(chǎn)生了興趣。他在筆記中記錄說：“西瓜，形如匾蒲而圓，色極青翠，經(jīng)歲則變黃。其瓞（dié）類甜瓜，味甘脆，中有汁，尤冷。”

洪皓在金國堅貞不屈地度過了十幾年，回來的時候，除了書稿，還帶了一堆西瓜子，在臨安（今杭州）一帶種植。之后的半個世紀(jì)中，西瓜在江淮地區(qū)逐漸傳播。一直到明代，才成為普遍種植的水果，遍布中國南北。