楊航

一

民國時期，鷹爪山盤踞著一伙土匪，大當(dāng)家姓王，長著一張麻臉，外號王麻子。

這年冬天，鷹爪山的縣長往外運送一批官餉，剛進鷹爪山就被搶了，縣長親率官兵進山追討，沒想到竟被土匪亂石砸死。這事就像捅了馬蜂窩，省里一怒之下，委派了一個新縣長，限他兩個月內(nèi)，將該伙土匪一網(wǎng)打盡。

新縣長姓胡，行伍出身，因滿臉都是胡子，人稱胡子王。胡子王外表看起來像個莽夫，其實不然，他心思縝密，在部隊一直是個打仗的好手。

話說胡子王接到委任狀后，一看到任時間只有七天，他稍做部署，第二天天一亮，一個人騎著匹快馬出了門。

兩天后，胡子王到了鷹爪縣。縣里的官員沒料到他來得這么快，胡子王要眾人對此事嚴(yán)加保密。問過以往剿匪情況后，他要保安團的張團長領(lǐng)自己去鷹爪山看看。

張團長將胡縣長帶到鷹爪山，在一塊巨石后面，指著遠處的羊腸小道說：“縣長您看，那條小道叫一線天，是過山必經(jīng)之路。上次的官銀就是在那里被搶的?！?/p>

胡縣長一看，那條小道處在兩個山谷之間，兩側(cè)俱是懸崖峭壁，只是到了近處，一側(cè)山勢才漸趨平緩，但見滿山全是莽石。胡縣長起身正欲前去細察，張團長一把拽住了他：“縣長，對面有土匪暗哨，此時萬萬不可過去。要去，只能等到夜晚。”

胡縣長一聽，回頭說：“行，那你我夜晚再來！”

當(dāng)天夜里，胡縣長二人又去了鷹爪山，天快亮的時候才回城。一到縣府，胡縣長倒頭就睡，直到晌午才醒，一看張團長早已備好午飯，他端起碗就吃。用過飯后，胡縣長要張團長陪他下棋，張團長不知胡縣長葫蘆里賣的是啥藥，只好找來了棋盤。

二人一直廝殺到天黑，這才收起棋盤用起晚飯。邊吃邊侃到了半夜，胡子王看了下時間，忽然問：“張團長，不知你手頭有多少兵馬？精兵幾許？”

張團長怔了怔，答道：“本縣匪患成災(zāi)，所以保安團規(guī)模較大，共有兵士三百多人，其中精兵五十?！?/p>

胡縣長聽后一擊掌：“好，你馬上召集這五十精兵，我們丑時行動?！?/p>

張團長一聽瞪圓了眼睛：“縣長，山上的匪窩我們根本就不知在哪里，敵暗我明，偷襲等于送死??！”

胡縣長微微一笑，讓張團長盡管照吩咐去做，會讓他看一出好戲。

張團長一聽只好去了營房，待人馬集結(jié)完畢，胡縣長領(lǐng)著人馬往鷹爪山趕去。

鷹爪山離縣城十來里，一隊人馬趕到地頭，天已蒙蒙亮。胡縣長讓眾人分散隱蔽在一線天一側(cè)的莽石后面，吩咐不得口令，不許妄動。

等到天亮，山谷里起了輕霧，待到太陽老高時，霧氣才散。這時，谷口傳來一陣馬蹄聲，張團長探頭悄悄一看，差點驚叫出聲，他縮回頭說：“胡、胡縣長，谷口那邊來了一隊馬車和官轎，看樣子是來本縣赴任的，你和他們，到底、到底孰真孰假？”

胡縣長微微一笑：“我有委任狀，自然我是真的了。別說了，好戲要開始了。”

話聲剛落，只聽遠處一陣吶喊，從對面山坡沖下十來個土匪，個個舉著砍刀，叫嚷著沖向馬車。護車的兵士一見，扔下馬車，護著轎子就跑。那些土匪也不追趕，沖到馬車前，搬起車上的箱子就往山上抬。

張團長一見，正要下令官兵上前捉拿，胡縣長按住了他的手說：“這只是幾個小嘍啰，大魚在后頭呢，等等?！?/p>

果然，嘍啰們把箱子抬到半山腰后，空曠的山腰里一下子又冒出十幾個人影。胡縣長見狀這才說：“是時候了，快帶兵前去捉拿。”

手下得令提槍向山上沖去，很快山谷里槍聲一片。等到槍聲平息，胡縣長和張團長也趕到對面山腰，一問戰(zhàn)況，小隊長報告說土匪全給跑了，看來他們是留有后路。正在這時，兩個手下押著一個人過來，說追了好遠總算逮著了一個。張團長一看，此人面色白嫩，斯斯文文，不禁嘆了口氣：“此乃一個雛兒。”胡縣長一看卻樂了，高興地一揮手：“這個雛兒可不是嘍啰，押回去！”

二

一隊人馬浩浩蕩蕩下了山，張團長一看官道上那輛馬車還在，連連跺腳：“媽的，不知那假官轎是啥來頭，竟讓他跑了！”

胡縣長哈哈一笑：“張團長不必擔(dān)憂，那頂轎子跑不了，此刻估計快到縣府了?！?/p>

看張團長一臉疑惑，胡縣長告訴他，那轎子是他設(shè)的一個套，此次上任，在臨走時做了安排，自己秘密先行一步，而讓隨從抬著官轎按正常的日子出發(fā)。王麻子對新官上任的事肯定有所耳聞，一干人馬從他的地盤經(jīng)過，肯定會下手，而自己正好可以張網(wǎng)以待。

張團長這才明白此行的原因，不禁問：“這么說馬車上的箱子也是假的？”

“我向來除了隨從別無他物，那箱里全是石塊，這會兒王麻子估計正在罵娘呢！”

張團長哈哈笑著，總算明白了事情始末。

一路無話，回到縣府吃完飯后，胡縣長傳令將土匪帶上來，他要親自審問。

很快兩個精兵押著土匪進了大堂。胡縣長讓人給土匪松了綁，又拿來椅子讓他坐下，這才問他姓甚名誰。土匪一看胡縣長對他挺客氣，也痛快地坐下，活動了下筋骨后答道：“在下姓苗，單名一個二字。”

胡縣長見這苗二不但人長得斯文，回起話來也有板有眼，更加堅定了自己的判斷，便說：“苗二，我看你像個讀書人，自古文人以做匪為恥，我給你個戴罪立功的機會，你可愿意？”

苗二本來低著頭，一聽此話，立時抬起頭來。胡縣長一看有戲，忙趁熱打鐵道：“只要你肯配合，我保證向省里請求對你從輕發(fā)落。”

苗二眼睛發(fā)亮，胡縣長知道他動了心，當(dāng)即打蛇隨棍上：“苗二，山上的布防你肯定知道，我希望明天一早你領(lǐng)我們上山。”

哪知苗二卻又將頭低下了：“長官，配合你們可以，但帶你們上山，我可不敢！我妻兒都在山上，王麻子會殺了他們?！?/p>

胡縣長一聽，說：“既然如此，那你把布防畫出來也行?！?/p>

苗二連連擺手：“不行不行，王麻子狡猾多疑，這樣的話他一定知道是我給你們畫的圖，仍會殺了我的家眷。再說，山上的布防變化多端，到時他若改了布防，設(shè)下機關(guān)，你們說不定還以為是我故意陷害呢?！?/p>

胡縣長一聽皺起眉頭：“這也不行那也不中，你倒是如何才能幫我？”

苗二眼睛一轉(zhuǎn)，說：“長官，在下想到一計?！?/p>

胡縣長忙問何計，苗二咽了口唾沫說道：“鷹爪山下山的路僅有兩條，眼下正是寒冬季節(jié)，山上沒多少吃的，我建議大人派兵把住兩個路口，要不了多少時日，山上就會斷糧，那時王麻子定會歸降。我只希望，長官到時能將小的一家從輕發(fā)落?！?/p>

胡縣長聽后心里一動，苗二的計謀竟和他的想法不謀而合，王麻子盤踞山里仗的是天險，圍而不攻才能擊其軟肋。想到這里，他覺得自己的判斷沒錯，這個細皮嫩肉的家伙，肯定是王麻子的師爺。他喊來張團長一陣耳語，兩人商量，決定采用苗二的計策，連夜派兵將鷹爪山下山的路給封了。

三

一晃二十多天過去了，距離剿匪期限只剩下一個月，王麻子被圍在山上卻毫無動靜。胡縣長坐不住了，他又審問了苗二幾次，苗二每次都說山上可能尚有存糧，讓胡縣長再等等。

這天，胡縣長命人又將苗二拉到大堂，這次問了半天，依然沒問出啥新名堂。正在這時，張團長押著一個人進來，說此人偷偷摸摸地想上山，被當(dāng)場捉住。

胡縣長一看，此人二十出頭，渾身衣服破爛不堪，嘴里連呼冤枉。胡縣長便問他有啥冤枉，那人說他只是個獵人，想上山打獵，剛到山口，就稀里糊涂地被人抓住了。

胡縣長聽到這里，就問他是怎么來到這座山的。那人答道：“我是鄰縣人家，自小就知道來這座山的路?！?/p>

胡縣長聽了拍案而起：“你既然知道這山，就該知道山上全是土匪，你怎么敢進去打獵？”那人張口結(jié)舌答不上話。

胡縣長見狀要張團長把那人的獵具暫時還給他，說既是獵人，倒要看他槍法如何。張團長回話說此人根本就沒獵具，不要說槍，連弓箭都沒有。胡縣長大怒：“獵具都沒有，還冒充獵人？分明就是個土匪！張團長，將這個人關(guān)押起來，回頭細審?！?/p>

張團長應(yīng)了一聲，押起此人去了監(jiān)牢。

再說苗二，張團長前腳剛離開監(jiān)牢，后腳他也被送了回來。一進監(jiān)牢，發(fā)現(xiàn)那個假獵人正關(guān)在隔壁。苗二等到四下無人，走到門前問起那人情況。那人先是不說，后來聽說苗二是個土匪這才道出實情：他叫劉二保，家住鄰縣，幾天前，因為官府逼捐，他抗?fàn)幹率执騻艘粋€官差，走投無路之際，想到鷹爪山的王麻子官府奈何不得，便想著前來投靠，沒想到剛到山下就被抓了。

劉二保說完長吁短嘆起來。苗二聽后趕緊勸慰：“兄弟，既然你是投靠鷹爪山的，那我自然要幫幫你。等下次受審，你就承認自己是土匪，這樣就可以少受皮肉之苦。只要等上三個月，我保你能出去?！眲⒍Ｃ栐颍缍s諱莫如深，只說到時自然能明白。

劉二保見狀不再追問，說只要能出去，啥都聽苗二的。幾天后，劉二保被再次提審，他照苗二說的承認自己是土匪，果然沒受啥刑罰。

四

大寒之后，鷹爪山進入一年中最冷的日子。這天，苗二和劉二保剛吃完午飯，幾個兵士吆喝著把他倆押進了審訊室。這次審訊他們的是張團長，只見他噴著酒氣，口齒不清地說：“你、你們這些土匪，眼看快過年了，害得老子有家不能回。平日里胡縣長對你們客氣，今天他不在，我來審你們，你們都給我老實點?！闭f完，他問劉二保：“你承認你是土匪，那你是怎么下山的？是不是要送什么情報？”劉二保一聽連忙搖頭，張團長上前抓住劉二保的衣領(lǐng)說：“不說是吧？看我怎么教訓(xùn)你！”說著，揮起木棒照劉二保當(dāng)頭打去。劉二?！昂摺绷艘宦?，軟綿綿地倒了下去。

張團長轉(zhuǎn)過身，又命苗二畫出布防圖。苗二不肯動，張團長怒發(fā)沖冠，掄起木棒，照苗二腦門上也來了一棒，苗二“撲通”一聲倒在了地上。

不知過了多久，苗二悠悠醒轉(zhuǎn)，睜眼一看，自己躺在監(jiān)牢的床上，劉二保正在給他喂飯。他掙扎著想坐起來，卻被劉二保按?。骸澳慊杳钥靸蓚€月了，剛醒過來千萬不要亂動！”

苗二一驚，依稀記起當(dāng)初自己挨了張團長一棒子，竟然昏迷了這么久？他眼光四下一掃，發(fā)現(xiàn)自己和劉二保都穿著單衣，而絲毫不覺寒冷，這才相信季節(jié)已變，他忙問劉二保最近情形如何。

劉二保告訴苗二，當(dāng)初他也被打昏了，不過很快就醒了，第二天，胡縣長知道此事后，很是生氣，令張團長一定要弄醒苗二?！爸竽莻€狗團長就讓我住到你這屋，要我每天給你喂飯。這兩天我還發(fā)現(xiàn)了件怪事，他們似乎遇到了什么麻煩，特別關(guān)心你的安危。”

苗二聽到這里，呵呵一笑：“我知道為什么，他們這是怕我死了，交不了差！現(xiàn)在我醒了，很快他們就會將你我放掉?！?/p>

劉二保一聽，驚奇地問起原因。苗二說：“如今告訴你也無妨，他們一直想要鷹爪山的布防圖，其實鷹爪山根本就沒啥機關(guān)，只不過半山腰有一個大湖，湖里冬季積水不多，但一到開春下雨就會蓄滿水。去年的時候我讓兄弟們挖了個泄洪的口子，縣城距離我們只有區(qū)區(qū)十里，只要一聲令下，那洪水就會將縣城淹沒，而山里的存糧卻足夠維持半年。當(dāng)初我給他們來了個緩兵之計，現(xiàn)在要想縣城不被淹，他們只有乖乖地放了我們。”

苗二話聲剛落，忽聽牢門一響，胡縣長哈哈大笑著走了進來：“苗二，你的計劃我已全部聽見。你還不知道吧，劉二保是我們的人！我知道你是王麻子的師爺，你勸他趕緊投降，否則我就下令攻山?！?/p>

苗二怒道：“攻山？你就不怕縣城被淹，不顧百姓涂炭？”

“哈哈，現(xiàn)在是寒冬時節(jié)，哪里有水可放！苗二，告訴你吧，你中了我的計，幾天前張團長把你打暈之后，趁你昏睡之際，在監(jiān)牢外墻遍生火爐。監(jiān)牢里雖然看不見火爐，但溫暖如春，使你誤以為已經(jīng)到了春天，其實現(xiàn)在年還沒過哩?！?/p>

苗二聽了身軀猛震，好半天才仰天長嘆：“罷罷罷，胡縣長，看在你一直對我客氣有加的分上，既然事已至此，我有話想單獨跟你說。”

胡縣長一聽，揮手讓左右退下。苗二上前一步，說道：“胡縣長，既然你給我機會，那我全招了吧，其實我不叫苗二，也不是師爺，我是你們一直想要捉拿的王麻子?！?/p>

胡縣長一驚：“你就是王麻子？我看你柔弱得像個書生。”

王麻子變戲法似的在臉上一抹，頓時變成了一張麻子臉：“我當(dāng)年本來就是個教書先生，只因時局動蕩，官逼民反，才迫不得已占山成匪。怕人認出我，所以才時常用變臉絕技把自己變成麻臉。這次你們剿匪，我為了掩護兄弟，落在了最后，看到難以逃脫，才變回本來面目?！?/p>

說到這里，王麻子義憤填膺：“如今我情愿任你治罪，只請放了我的弟兄。他們?nèi)歉F苦百姓，只劫富濟貧，從不打家劫舍。他們原本已把山上的水庫筑渠引流，準(zhǔn)備開春用來澆灌水田，從此本分度日的，可前不久，你前任縣長他貪污了官餉，怕被查處，竟誣陷是我們劫了，還假裝上山剿匪，結(jié)果不小心被滾石砸死，卻又賴到我們頭上?？蓢@如今世道，竟沒人去細察此事。胡縣長，我看你一身正氣，正想問你，在你眼中，你的前任和我的弟兄，究竟誰才是匪呢？”

胡縣長被問得啞口無言，時下軍閥混戰(zhàn)，當(dāng)官的處處搜刮民眾，對此他早有耳聞，更是深惡痛絕。半晌，他深嘆一口氣：“苗二，你回鷹爪山吧。我剛才打了個盹，沒聽到你說啥。這王麻子既然還窩在山中不出，那我就繼續(xù)圍攻。你獻計有功，我明兒個就將你放了。”

不久，胡縣長因為剿匪逾期，被革了職。新一任縣長圍困鷹爪山一段時間后，見王麻子始終沒有出現(xiàn)，向上面報告說土匪已全部餓死，草草撤了兵。開春過后，鷹爪山又恢復(fù)了生機。有獵戶進山發(fā)現(xiàn)，山里活躍著這么一群人，他們開荒墾地，干勁十足，其中領(lǐng)頭的，一個長著張小白臉，一個長著一臉的大胡子。