1979年11月，國(guó)際奧委會(huì)恢復(fù)了中國(guó)奧委會(huì)的合法地位。從此，我國(guó)每位運(yùn)動(dòng)員心中都燃著一團(tuán)火，那就是以最好成績(jī)報(bào)效祖國(guó)。正是因?yàn)檫@團(tuán)不滅的信念之火，讓速滑名將葉喬波努力拼搏，一次次克服傷痛與困難，不斷突破極限、超越自我、報(bào)效祖國(guó)。

1974年，葉喬波進(jìn)入長(zhǎng)春市業(yè)余體校速滑小班，當(dāng)時(shí)滑冰和滑雪在我國(guó)都屬小眾項(xiàng)目，主要是黑龍江、吉林等寒冷地方的專業(yè)隊(duì)在訓(xùn)練，訓(xùn)練環(huán)境和條件都非常艱苦。沒有室內(nèi)滑冰場(chǎng)，夏天就做基礎(chǔ)訓(xùn)練，冬天就追著冰跑，黑河、漠河、海拉爾，哪兒冷去哪兒。零下三四十度，不用說(shuō)衛(wèi)生間、更衣室，訓(xùn)練場(chǎng)地連個(gè)板凳都沒有。葉喬波所在的小班不算正式隊(duì)員，在本來(lái)?xiàng)l件就艱苦的業(yè)余體校中更是飽嘗艱辛。白天上課，下午4點(diǎn)到晚上8點(diǎn)訓(xùn)練，晚飯要自己想辦法解決，冰鞋、運(yùn)動(dòng)服也要自己解決。為了保證葉喬波的身體健康，父母拿出每月合起來(lái)不足110元工資的一半，給葉喬波買雞蛋、“細(xì)糧”增加營(yíng)養(yǎng)。

葉喬波憑借著向逆境挑戰(zhàn)的勇氣與自信，懷揣著冠軍夢(mèng)和家人的期待，訓(xùn)練起來(lái)活像只小老虎。一年后的吉林省兒童組比賽，葉喬波包攬了全部比賽的3項(xiàng)冠軍。突出的成績(jī)使葉喬波不到13歲就被特招入伍，成為八一速滑隊(duì)的專業(yè)運(yùn)動(dòng)員。在八一隊(duì)，葉喬波與隊(duì)友們每天接受8-10個(gè)小時(shí)的職業(yè)訓(xùn)練，沖破極限，適應(yīng)極限，再?zèng)_破極限，周而復(fù)始……今天脈搏達(dá)到每分鐘180次，明天就要超過182次，葉喬波的極限最高竟然達(dá)到了232次；今天蹲起100公斤杠鈴，明天就要蹲起105公斤，直到最后，葉喬波能深蹲起150公斤，與此相伴的是淚水和汗水一起灑落在訓(xùn)練場(chǎng)上……

速滑一年四季都要進(jìn)行大運(yùn)動(dòng)量訓(xùn)練，三九寒天運(yùn)動(dòng)員卻要身著薄如蟬翼的連身服，在寒冷的室外長(zhǎng)時(shí)間進(jìn)行動(dòng)作單一的訓(xùn)練。為在有限時(shí)間里高標(biāo)準(zhǔn)完成訓(xùn)練計(jì)劃，葉喬波經(jīng)常自找苦吃，有時(shí)甚至近乎殘酷。1983年在準(zhǔn)備參加南斯拉夫世界青年比賽前，根據(jù)賽前需要，她主動(dòng)和教練制定計(jì)劃。進(jìn)行強(qiáng)度訓(xùn)練時(shí)，她在4個(gè)半小時(shí)內(nèi)，完成了25個(gè)800米和15個(gè)1200米跑的超負(fù)荷訓(xùn)練。這個(gè)訓(xùn)練量，創(chuàng)下當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)最高紀(jì)錄。

1990年夏季訓(xùn)練，葉喬波練習(xí)場(chǎng)地自行車時(shí)，車座意外脫落，把她從高速行駛的自行車上甩落到水泥地上，頓時(shí)半個(gè)身子被蹭得血肉模糊，膝關(guān)節(jié)積水囊腫，醫(yī)生每天3次針灸仍一時(shí)難以見效。為盡快恢復(fù)，不誤寶貴的夏季訓(xùn)練時(shí)間，平生從未學(xué)過針灸的葉喬波，自己憑感覺在膝部用針，數(shù)日后，囊腫竟然痊愈。

多年的艱苦付出終于有了回報(bào)。1991年世界短距離速度滑冰錦標(biāo)賽500米比賽上，葉喬波贏得她冰雪生涯的第一枚金牌。同年3月，她在德國(guó)因策爾贏得了世界短距離速度滑冰錦標(biāo)賽5個(gè)項(xiàng)目的5枚銀牌。

1992年2月，已具備奪冠實(shí)力的葉喬波終于迎來(lái)她人生中的第一次冬奧會(huì)——第十六屆法國(guó)阿爾貝維爾冬奧會(huì)。當(dāng)?shù)貢r(shí)間2月10日15點(diǎn)30分，已經(jīng)做好賽前準(zhǔn)備的葉喬波突然被告知：比賽順延一小時(shí)。為了這個(gè)順延，一小時(shí)后，她還得重新活動(dòng)，而第一次活動(dòng)所消耗的能量，足以使最后的成績(jī)發(fā)生微妙的變化。一小時(shí)后，比賽終于開始了。隨著發(fā)令槍響，葉喬波像旋風(fēng)般沖出起跑線。100米滑過去了，一切正常，滑入彎道，葉喬波的身后留下了極漂亮的弧形切線。出彎道后，離勝利只有半步之遙了。然而，當(dāng)她滑過外圈跑道，準(zhǔn)備變道進(jìn)入內(nèi)彎道時(shí)，同組對(duì)手獨(dú)聯(lián)體的依蓮?fù)迏s剛剛出內(nèi)彎道，正欲進(jìn)外跑道。于是，她倆在換道區(qū)相遇了。依蓮?fù)拊谝凰查g擋住了葉喬波，至少影響了葉喬波0.2秒的成績(jī)。比賽結(jié)果，葉喬波以40.51秒獲得女子500米速滑銀牌，這枚葉喬波本人并不太滿意的銀牌，卻是我國(guó)冬奧會(huì)歷史上第一枚獎(jiǎng)牌，實(shí)現(xiàn)了我國(guó)冬季項(xiàng)目獎(jiǎng)牌“零的突破”。在3天后舉行的1000米速滑比賽中，葉喬波為中國(guó)再添一銀。而這一次，她與冠軍布萊爾僅僅只有0.02秒的微弱差距。

長(zhǎng)期以來(lái)超負(fù)荷的艱苦訓(xùn)練給葉喬波帶來(lái)成績(jī)的同時(shí)，也帶來(lái)難以想象的傷痛。1993年8月4日，葉喬波躺在手術(shù)臺(tái)上，她的膝關(guān)節(jié)髕骨已滑向左邊，半月板、軟骨支離破碎，側(cè)幅韌帶裂痕累累，混濁的血水中散落著多塊游離體……被破例允許進(jìn)入手術(shù)室的教練肖漢章禁不住淚眼模糊，他怎么也沒有想到，葉喬波的腿傷竟嚴(yán)重到如此程度。

手術(shù)后的第3天，葉喬波就下地練習(xí)走路，第4天就費(fèi)力地騎自行車，第5天就扛著20公斤的杠鈴練習(xí)靜蹲……過大的運(yùn)動(dòng)量，使她的膝傷加重了，膝蓋兩側(cè)經(jīng)常鼓著乒乓球大小的兩個(gè)包，她用膠帶使勁牽拉髕骨，再用繃帶左一層、右一層地纏住。訓(xùn)練間隙，她用隨身攜帶的5種不同規(guī)格的銀針自己針灸，最多時(shí)每晚竟達(dá)98針，這還不算長(zhǎng)期在皮下的30多個(gè)埋針，久而久之，她的左腿竟比右腿細(xì)了3.5厘米。

1994年2月，膝關(guān)節(jié)才動(dòng)過大手術(shù)5個(gè)多月的葉喬波帶傷參加了第十七屆冬奧會(huì)。由于腿傷太重，她在自己最擅長(zhǎng)的500米速滑項(xiàng)目上排在了第13位。此后幾天，除了冰上訓(xùn)練和接受治療外，葉喬波把自己關(guān)在屋里，這個(gè)堅(jiān)韌頑強(qiáng)的姑娘并沒有氣餒，而是在調(diào)整情緒，做另一場(chǎng)大賽的“意念訓(xùn)練”。當(dāng)時(shí)，那屆冬奧會(huì)賽程過半，中國(guó)隊(duì)卻連一塊獎(jiǎng)牌都沒拿到，所有的壓力都在葉喬波心里轉(zhuǎn)化為巨大的動(dòng)力。接下來(lái)的女子1000米速滑比賽中，她忍受嚴(yán)重傷痛，堅(jiān)持參加比賽，最終奪取銅牌。雖然只是一枚銅牌，卻是中國(guó)隊(duì)在本屆冬奧會(huì)上的第一枚獎(jiǎng)牌，它的分量毫不遜色于金牌。

冬奧會(huì)過后，葉喬波不得不再次接受手術(shù)，醫(yī)生吃驚地發(fā)現(xiàn)她左膝蓋的兩側(cè)韌帶和髕骨早已斷裂，腔內(nèi)有8塊游離的碎骨，骨骼的相交處呈鋸齒狀?！皫е冻稣?，坐著輪椅回國(guó)”“葉喬波精神”傳遍了大街小巷。

1979-1994年，葉喬波共參加國(guó)內(nèi)國(guó)際速度滑冰比賽34次，獲金牌52枚、銀牌36枚、銅牌12枚，榮立一等功3次，多次被評(píng)為全國(guó)冰雪十佳運(yùn)動(dòng)員、全國(guó)體育十佳運(yùn)動(dòng)員、全國(guó)新長(zhǎng)征突擊手和全軍優(yōu)秀共產(chǎn)黨員、巾幗建功先進(jìn)個(gè)人。為了表彰她的卓著功績(jī)，沈陽(yáng)軍區(qū)1991年3月授予她“勇攀高峰的運(yùn)動(dòng)員”榮譽(yù)稱號(hào)。1998年6月，中央軍委授予葉喬波“體壇尖兵”榮譽(yù)稱號(hào)。

退役后，葉喬波沿用她在運(yùn)動(dòng)場(chǎng)上的拼搏精神，以小學(xué)四年級(jí)的基礎(chǔ)在13年里攻讀完清華大學(xué)的碩士學(xué)位和中央黨校經(jīng)濟(jì)學(xué)博士學(xué)位；她對(duì)退役運(yùn)動(dòng)員生存與發(fā)展的建議，被納入中央財(cái)政支出計(jì)劃；她積極參與籌辦2008年北京奧運(yùn)會(huì)，一路跟隨奧運(yùn)圣火前行；在她的積極推廣和不懈努力下，四季冰雪運(yùn)動(dòng)由北京逐步向紹興等南方地區(qū)擴(kuò)展。葉喬波在人生的另一條跑道上，續(xù)寫著新的精彩。