蕭野

模擬海豹胡須探測潛艇

由于視力在渾水中毫無用處，海豚為捕獵進化出了聲納，但不是所有海洋哺乳動物都有聲納，比如海豹沒有聲納也不影響覓食。多年來，研究人員對此感到困惑，直到他們發(fā)現(xiàn)海豹胡須的秘密，之后開始模仿這一機制，開發(fā)水下傳感器。

一個物體在水中穿過時，會在尾跡中留下一些微型漩渦，物理學(xué)上稱為“卡門渦街”。即使在魚游過30秒后，海豹還能精確地沿著這種尾跡捕捉到魚。因為它們橢圓形截面的胡須布滿極其敏感的神經(jīng)細胞，用錄音設(shè)備連接一根海豹胡須后發(fā)現(xiàn)，即使是最簡單的物體也會在胡須中產(chǎn)生幾種類型的振動。美國麻省理工學(xué)院的一個團隊設(shè)計了放大版人造胡須，來探測前方行進的物體，判斷目標(biāo)的方位、大小和速度，而識別這些信息的任務(wù)就交給了人工智能軟件。

在水下越來越安靜的潛艇讓聲納難以應(yīng)付，可是潛艇在水下留下的尾跡比魚大得多，可以持續(xù)數(shù)小時甚至數(shù)天，這就給新型設(shè)備以應(yīng)用的機會。除了軍用，這種新設(shè)備應(yīng)用前景還包括探測水下漏油等。

“冷藏”插件防網(wǎng)購沖動

研究顯示88%的美國人有購物沖動，有1/5的人每周都會沖動消費，千禧年一代尤其突出。但買買買之后心頭往往也會后悔。一支消費者保護團隊想幫助人們控制“剁手”——開發(fā)了一款瀏覽器插件，用名為“冷藏”的藍色按鈕替換了20個知名電商網(wǎng)站的購買按鈕。點擊“冷藏”后商品不會馬上下單，直到一周后插件會問你：還買嗎？

大多數(shù)時候，快速決策和行動增加了生活的便利，但其副作用，如上述的沖動消費，近年也越發(fā)明顯，這時有必要通過某些機制來“減速”。譬如使用鄰里私密社交應(yīng)用“Nextdoor”的居民，以前在遇到可疑情況點擊“報警”時太快捷了，以至于任何黑人出現(xiàn)在附近都會通知鄰居。如今這款應(yīng)用要求報警時需要寫上可疑人員的年齡、衣著和行為等細節(jié)，一番周折后虛驚一場就比以前少多了。

上述購物插件還沒火起來，因為人類與自身欲望的斗爭就是一場西西弗斯式（形容“永無盡頭而又徒勞無功的任務(wù)”）的戰(zhàn)爭，他們更喜歡選擇提速帶來的便捷。如何讓人們在網(wǎng)購上冷靜下來，三思而后行，對技術(shù)人員而言仍是一個極富挑戰(zhàn)性的課題。

造園學(xué)與茶典入選“最美中文書”

一年一度的“世界最美的書”（Best Book Design from all over theWorld）評選活動，一向由德國圖書藝術(shù)基金會在萊比錫和法蘭克福兩地舉行，這是德國規(guī)模最大的書展，具有國際影響力。多年來，中文圖書參與比賽經(jīng)常捧回獎項。今年獲獎的兩本書分別是《園冶注釋》和《茶典》，分別奪得“銀獎”與“榮譽獎”。有人說，它們是“古書新作”;也有人譽之為“陳年醇酒入新瓶，馨香四溢”。

《園冶注釋》由明代的計成撰寫，是中國最早而有系統(tǒng)的造園著作，綜述三代囿、秦漢苑，以及明末西風(fēng)影響的歷史演變，又對相地、立基，鋪底、選石、營建、借景等專題詳加討論。此次得獎的新注本由造園學(xué)專家陳植注釋，劉敦楨、童寯解釋建筑專詞，楊超伯校訂，劉致平校閱，陳從周審閱，其內(nèi)容審訂的嚴格，可見一斑?！恫璧洹穭t以欽定《四庫全書》中的8部茶學(xué)著作為藍本，精選中國歷代“茶”主題珍品書畫9件作為插頁，全面講述中國茶文化。

女性權(quán)利返璞歸真？

蒂姆和莉莉一見鐘情，在結(jié)婚前幾周，莉莉告訴蒂姆只要不危及婚姻，盡可以追求自己喜歡的人和事情。孩子逐漸長大后，雙方有了各自的約會對象，同時保持著家庭的穩(wěn)定。兩人的做法顯然讓其他人覺得背離了傳統(tǒng)價值觀。但從歷史上看，類似這兩人的行為策略曾使早期的智人蓬勃興旺。

從北美到南太平洋的土著研究表明，狩獵采集模式下，男女關(guān)系不是嚴格的一夫一妻制，53篇社會研究報告表明，當(dāng)時一些女性同時有多個交往對象或隨著時間變更交往對象，很少或者不受社會苛責(zé)。 主流社會配偶間這種自得其樂的關(guān)系發(fā)生變化，始于l萬多年前的約旦河谷，農(nóng)業(yè)開始取代采集，支撐人類生活，從此大家競爭水源、土地，有了財產(chǎn)觀念。后來3個相互關(guān)聯(lián)的觀念開始扎根：女人是男人的財產(chǎn)，要待在家里，遵從一個丈夫。

有人說，在完成了從農(nóng)業(yè)和工業(yè)向高度重視思想、協(xié)作和創(chuàng)新的工作空間過渡后，如今這個世界試圖控制女性活動、身體的做法似乎越來越不可行。