商子雍

馬桶是藏垢納污之處，也因此，與馬桶有關(guān)的行當(dāng)，就免不了被人蔑視。晚清大文人辜鴻銘曾嘲笑在他心目中沒有學(xué)問的袁世凱：“誠然，要看所辦是何等事，如老媽子倒馬桶，固用不著學(xué)問，除倒馬桶外，我不知天下有何事是無學(xué)問的人能辦得好的。”的確，倒馬桶是簡單勞動，用不著熟讀四書五經(jīng)，但如果是對馬桶進(jìn)行改善、提升呢？那恐怕就得有學(xué)問、而且得有大學(xué)問了。

據(jù)我所知，在人類使用馬桶（包括其它五花八門的便溺器具）的進(jìn)化史上，有過兩次革命性的巨大提升。第一次是在公元1584年到1591年間，英國一位因傳播一則所謂有傷風(fēng)化的故事而被判處流放的約翰·哈林頓的爵士，在流放地凱爾斯頓建造住房時，設(shè)計出世界上第一只抽水馬桶。事后，此人還寫有《夜壺的蛻變》一書，詳細(xì)描繪他的抽水馬桶的設(shè)計。不過，當(dāng)時的英國公眾并沒有接受這項發(fā)明，他們還是喜歡使用傳統(tǒng)的便壺。1775年，倫敦有個叫亞歷山大·卡明的鐘表匠，改進(jìn)了哈林頓的設(shè)計，發(fā)明了一種閥門裝置，研制出沖水型抽水馬桶，并獲得了專利權(quán)。1848年，英國議會通過了公共衛(wèi)生法令，規(guī)定凡新建房屋、住宅，必須辟有廁所、安裝抽水馬桶，從此，抽水馬桶開始走進(jìn)大眾的日常生活。

當(dāng)今世界，抽水馬桶已被公認(rèn)是考量一個地區(qū)、一個國家衛(wèi)生水準(zhǔn)的標(biāo)尺。英國人當(dāng)年發(fā)明抽水馬桶的歷史功勛，理應(yīng)彪炳史冊。

馬桶進(jìn)化過程中的另一次革命性提升，發(fā)生在50多年前。1964年，美國人Arnold

Cohen為了自己患病的父親，花費(fèi)兩年時間，研制出由腳踏板控制的集沖洗和烘干為一體的智能馬桶蓋，并獲得專利。孝子Arnold Cohen在行孝之余，也看到了這項發(fā)明中的商機(jī)，隨即成立公司生產(chǎn)并經(jīng)銷智能馬桶蓋，不料卻在美國遲遲打不開市場。無奈之下，Amold Cohen將這個專利授權(quán)給了日本一家公司。而日本，又是一個對如廁文化非常重視的國家，他們信奉的大量神靈中就有一位專門司職廁所的“廁神”。在日本的傳統(tǒng)文化理念中，廁神是能夠幫助生育的，如果家中的主婦將廁所打掃得非常干凈，家族的下一代就會聰明、關(guān)麗，所以，他們歷來有著向廁神祈福的風(fēng)俗習(xí)慣。在日本的文化中，“穢”不僅展現(xiàn)著不潔凈，還會招致災(zāi)難、意味著生命接近終結(jié)。身處這樣的一種文化環(huán)境，僅僅用了短短20多年時間，在美國市場備受冷落的智能馬桶蓋，經(jīng)由日本人的改良、完善，成為了一種集便蓋加熱、溫水洗凈、暖風(fēng)干燥、殺菌等多種功能于一體的先進(jìn)潔具，不但風(fēng)靡日本，而且影響波及中國，直到如今，購買智能馬桶蓋，也還被不少去日本旅游的中國人列入預(yù)算。

中國生產(chǎn)出第一臺智能馬桶蓋，據(jù)說是在1995年。當(dāng)事人曾撰文回憶：“1992年，我們一個零件一個零件地拆除、拍照、研究、組裝，在復(fù)旦大學(xué)等眾多國內(nèi)名校的學(xué)者指導(dǎo)下，1995年終于研發(fā)出國內(nèi)第一臺智能馬桶蓋！”文章寫得很實(shí)在，但如果把其中的“研發(fā)”改為“仿制”或“制造”，就更準(zhǔn)確了。

我們家是在這以后開始使用這種先進(jìn)潔具的，由于沒有機(jī)會去日本采購，買的是國貨，價格比日本貨便宜，售后服務(wù)也不錯，有了故障一打電話立馬上門維修，還不收費(fèi)用。但遺憾的是出故障的頻率比較高，不收維修費(fèi)卻收不算低的材料費(fèi)，不但影響使用，而且日積月累，價格也貴了許多。不過據(jù)說，現(xiàn)在國產(chǎn)馬桶蓋的質(zhì)量也已經(jīng)有了脫胎換骨的提升。

在智能馬桶蓋的使用上，日本人仍有值得我們借鑒的地方。在京都和大阪的酒店、民宿、賣場、景區(qū)的公共洗手間里，我見到的，全都是智能馬桶；據(jù)說，在日本全境，大都如此。這就是說，日本人（還有來日本的游客）即便是出門在外，也能夠享受到高層次的如廁體驗(yàn)。中國的大城市（暫時把中小城市和農(nóng)村排除在外）能不能做到這一點(diǎn)呢？或有人說：“我們有那么多錢嗎？”我以為錢不是問題，只須堅決不再搞那些五花八門、花里胡哨的面子工程、形象工程、政績工程，錢就足夠用了。